達人專欄
揍敵客宅邸前的黃泉之門，他們被警衛皆卜戎邀請到警衛室喫茶休息。茶香四溢，一盞茶的時間，酷拉皮卡說明事情的來龍去脈之後，皆卜戎越發目光慈藹，笑呵呵的捧起茶杯，道：「原來如此，你們是奇犽少爺的朋友。你們願意千里迢迢來找他，真讓人高興呀。」
「我在這裡工作二十年了，你們是第一批來找他的朋友。」皆卜戎幽幽的說，他低頭盯著茶水的倒影，寬和的笑容逐漸抿成惆悵，「身為下人，我不應該這麼說話，但揍敵客真的是孤單的家族，沒有人會來拜訪。」
「不過，來送死的倒是絡繹不絕。」皆卜戎意有所指的冷笑道，阿梨下意識瞅了眼堆在垃圾桶中的森森白骨。不尋常的景色，皆卜戎只把白骨視作日常的工作，他嘆了一口氣，對揍敵客家族的抱怨與感嘆交雜，「沒辦法，揍敵客是少見的殺手世家。殺手真是不幸的行業啊。」
「所以你們能來，我真的很高興，謝謝你們。」語畢，皆卜戎向遠道而來的客人們一鞠躬，語氣飽含對真摯的慎重。雷歐力連忙搖手，客氣了一番，皆卜戎感激的笑了笑，瞇起的眼楮猛地睜開，話鋒一轉，道：「可是，我不會讓你們進去。」
原本都只是輕鬆的閒聊，話題切入正題的瞬間，小傑、雷歐力和酷拉皮卡的面上才浮現認真之色，阿梨則是端正的站在門邊，從頭到尾都是氣定神閒的淡然。皆卜戎認真的解釋道：「你們剛剛有看到那隻巨獸的手吧？牠是揍敵客家的看門犬，叫做三毛。」
「三毛的生性殘暴難馴，只聽揍敵客家幾位主人的命令。十年來，牠只忠心地執行主人的命令──入侵者，一律咬死。」氣氛凝重，有意緩和的皆卜戎補了一句黑色笑話，他呵呵笑了幾聲：「其實牠也不算遵守命令，因為牠把人吃掉了。」
……雖然，不怎麼好笑就是了。酷拉皮卡、雷歐力和阿梨互覷一眼，尷尬笑了幾聲當作捧場。
「總之，三毛在裡面，所以我不能讓你們進去。」皆卜戎捧著茶杯，語氣染上唏噓，嘆了一聲，「我可不能把少爺重要的朋友變成白骨一堆啊。」
「警衛伯伯，為什麼你都沒事呢？」酷拉皮卡察覺皆卜戎話語中的不協調之處，沉吟過後，金髮少年忽然想起什麼，問道：「你會進去裡面吧？如果不必進去，為什麼還帶著鑰匙呢？」
「……問得好。不過，一半猜對，一半猜錯。」皆卜容的眼底閃過一剎的訝異，讚歎少年的敏銳。頓了頓，皆卜戎轉頭看向站在原處的阿梨，見她仍淡定的抿著笑，他說：「要不，妳猜猜？」
那是一種直覺。皆卜戎覺得，站在門邊的少女坦然自若，或許她已洞悉了謎底。
阿梨側過臉，鉑金的麻花辮隨著她的動作，滑落到腰間。她側過身子，指向由數個方格構成的小門，脆聲說道：「要我來猜，設在警衛室的小門只是幌子，入侵者從皆卜戎先生身上搶走鑰匙，穿過小門之後，再被三毛吃掉。」
「不錯。如妳所推測的，我不是警衛，只是幫三毛收拾殘局的清潔工。」皆卜容挽出高深莫測的笑意，酷拉皮卡這恍然大悟，驚訝的提高聲量：「真正的門，根本沒有鎖！」
「……什麼？」小傑愣在原地，雷歐力的動作比思考更快一步，他大步踱向高聳的城牆之門，灰濛濛的石牆向外不斷綿延，那是一方堅毅的磐石，牆頂兩只盤踞的石龍無語的相望，幾百年守護揍敵客。
雷歐力無語的抬頭，腦袋短暫斷線之後，兇狠的擼起袖子，向刻著數字一的石門推推扯扯。
「不管是用推的或是拉的，怎麼樣都打不開啊！」他已經使用吃奶的力氣，沉重的門扉仍不為所動。雷歐力氣急敗壞踹了幾下石門，整張臉漲成豬肝色，側額攀上突起的青筋，「我往上抬看看！」
「你只是力氣不夠罷了。」皆卜戎嘆息搖頭道，他褪去了警衛制服，原以為他的身材豐腴，實則藏著結實的肌肉。眾人詫異，皆卜戎一凝神，和藹的氣場瞬間剝落，他的眼神變得沉穩而肅穆，二頭肌充氣般迅速鼓起，龍紋般的青筋從手腕、上臂一路凸起。
那是非常突兀的畫面，皆卜戎氣定神閒的解釋：「這道門的正式名稱是試煉之門，連門都沒辦法打開的人，沒有資格進入揍敵客家。」
話音剛落，一扇沉重的石門轟隆隆地推開，帶著幾乎擦破耳膜的巨響，天搖地動之間，血腥味、屍臭味與野獸的腥羶味衝破阻隔撲鼻而來，一瞬間彷彿置身地獄的錯覺，阿梨忍不住皺起眉頭。
皆卜戎也只是露一手給他們瞧瞧，還沒等他們發出驚嘆著給出評論，老警衛便鬆開手，試煉之門再次闔上、關閉。
「真是的，年紀大了，越來越覺得吃力。」皆卜戎抬手擦掉額頭滲出的汗珠，呼了一口氣：「不過，如果打不開的話就會被總管開除，所以拼死也要打開。」
其他人沉浸在驚訝之中，阿梨卻已將意識拉了回來，她仰頭望向高聳的城牆，鎖骨與下頜之間連結的頸線脆弱而優美，她若有所思的問：「皆卜戎先生，這一扇門到底有多重？」
「一扇門左右各兩噸。門總共有七扇，每多一扇門，重量就多一倍。」皆卜戎苦笑道，這是他給後輩們的忠告，「懂了吧？光是進去就得花這麼大的功夫，所以他們的世界和我們完全不同。」
一扇門四噸，一道門兩噸。阿梨腦海飛速的盤算，他們在巴托奇亞共和國的簽證有一個月的時間，如果這段時間好好鍛鍊，三個人合力打開兩噸門也不是不可能的。
阿梨還沒說出她的盤算，小傑臉色一沉，小聲的嘟囔一句：「真討厭。」
……聞言，阿梨不再開口。按她對小傑的了解，小傑不會就此善罷甘休。
果然，小傑向皆卜戎伸出手，堅定的說：「老伯伯，你把鑰匙借我吧，我們只是來找朋友，就得接受考驗，我不喜歡這樣。所以，就當我是入侵者就好了。」
此話一出，受到雷歐力和酷拉皮卡極力的反對，只是小傑固執起來就像一頭牛，怎麼勸都不聽，只有阿梨仍安靜的佇立於一側，再怎麼天搖地動的爭吵都礙不著她。
見場面逐漸混亂，皆卜戎無奈的出門圓場，他說可以幫忙打電話到總管室，請示揍敵客家總管的意思，小傑的鬧騰才稍微消停下來。
不過，揍敵客的總管室注定是鐵板一塊，皆卜戎被電話那頭的管家罵的慘兮兮，看他戰戰兢兢的舉著電話，還不斷地鞠躬道歉的身影就可見一二。
阿梨遠遠看著，對皆卜戎多了幾分歉意，而小傑傻呼呼的眨了眨眼，向皆卜戎伸手，這次的電話由他來說吧。老警衛頓了頓，拗不過小傑堅定的眼神，只好將電話遞給了他，「肯定會被罵的，小傑。」
「我不怕！」小傑信誓旦旦的拍了拍胸膛，他與奇犽的情誼天下無敵，即使是揍敵客的總管，肯定能理解他的想法！所以，他肯定能勸服他的……
並沒有。
電話那頭傳來嘟嘟聲，揍敵客總管家梧桐毫不留情掛斷了電話。更糟糕的是，電話那頭的管家不曉得跟小傑說了些什麼，男孩的神色莫測，他緩緩的垂下腦袋，嘴角抿成直線。
雷歐力深感不妙，訕訕地試圖向小傑搭話，全部都被氣頭上的男孩無視掉了，只見小傑面無表情的踏向試煉之門，一手抽出釣魚竿，奮力甩出釣魚線，目標是試煉之門頂端的雙龍雕像！
糟糕，這小鬼肯定氣炸了！
「小傑。」沉默許久的阿梨終於開了口，脆聲呼喊男孩的名字。隨著那道清脆的聲音落下，小傑下意識停住腳步，他背對著阿梨，一語不發。
阿梨向前幾步，從背後摸了摸那頭墨綠色的刺蝟頭。小傑癟起嘴，聲音帶著難以察覺的委屈，「阿梨，妳別勸我！」
「好，我不勸你。」阿梨溫柔的抿唇微笑，她從來不會為難小傑，阿梨豎起食指，在小傑面前晃了晃，「只是，我有一個提議。」
「……提議？」小傑重複阿梨的話，圓滾滾的眼眸狐疑地看向她。阿梨笑盈盈地指向自己，「是的。」
「既然你堅持像入侵者一樣闖入揍敵客家，那乾脆由我先探路吧，再怎麼說，我都是你的姊姊呢。」阿梨的聲音沒心沒肺的輕快，帶著幾分狡黠的愜意。小傑愣住了，雷歐力卻信以為真，戴著小墨鏡的青年嚇得連心臟都差點停了，他尖叫著按住阿梨的肩膀，「你們兩個都不許去！」
「雷歐力，你別勸我了。」阿梨裝模作樣的嘆息，輕柔撥開雷歐力的手，她垂下眼眸，故作傷心的自嘲道：「我是小傑的姊姊吶，弟弟要做入侵者，我怎麼可能坐視不管呢？請讓我過去吧，好歹看到我的下場，能讓小傑冷靜一點。」
……阿梨，再演就不像了。一眼看穿阿梨的演技，酷拉皮卡雙手環著胸，沒好氣的心想。
「所以，皆卜戎先生，請把鑰匙借我吧。」阿梨向皆卜戎伸手，悄悄地遞給他一個眼神。皆卜戎心領神會，他將鑰匙交了上去，滄桑的語氣滿是釋懷的澹然，「我陪妳一起進去吧，或許三毛認得我，就不會攻擊妳了。雖然，全軍覆沒的可能性是百分之百。」
「您不用跟來。」阿梨握著鑰匙，慘淡一笑。皆卜戎搖頭，和阿梨一搭一唱，「如果我眼睜睜看著少爺的朋友被殺，我以後就沒有臉見他了，跟著死了算了。」
「小、小傑，你快勸勸阿梨！」雷歐力驚慌失措，手在空中一陣著急的比劃，不曉得該往哪兒擺好。而酷拉皮卡悶笑著撇過臉，拚命告誡自己要忍住一肚子的笑意、現在笑出來就破功了！
小傑被嚇得連神都飛了，他愣在原地半晌，連忙拉回釣竿線，訕訕的垂下腦袋，「……對不起，是我太衝動了。」
聞言，阿梨和皆卜戎相視一笑。尤其小傑耷拉下臉道歉的樣子，阿梨整顆心都快化了，她微微屈膝，平視小傑的眼眸，脆聲喚道：「小傑，我和你說一件事情。」
「……嗯。」小傑蔫蔫的點頭。他雖然答應阿梨，不再堅持要翻牆進到門內，表情卻還是悶悶不樂的。
阿梨垂下眼眸，脆聲開口：「『只有推開試煉之門，才那拜訪揍敵客』，這件事情不是針對我們，而是這個家族的規矩，連身為工作人員的皆卜戎先生都不例外，更何況是不請自來的我們？」
「既然是揍敵客的規矩，代表這是對拜訪者最低限度的要求，就像進家門前，米特姊要我們換拖鞋一樣。」
「這不一樣。」小傑皺起眉，他不贊同阿梨的比喻，男孩爽朗的聲線有幾分埋怨之意，「明明我們只是來見朋友，為什麼還要接受考驗？我不喜歡這樣。」
阿梨望著小傑的眼眸，清脆的聲線如微風般溫柔，她不急不徐的解釋：「剛才那位管家先生的話，勢必惹你不高興吧？但是，我覺得他不是特意針對你，而是重申揍敵客的規矩。畢竟揍敵客是名聲響亮地暗殺家族，內部的情況肯定很複雜。」
「我們是奇犽的朋友，不是入侵者，只有堂堂正正進入揍敵客的試煉之門，才能獲得與揍敵客平等對談的機會。至少，我是這麼認為的。」阿梨摸了摸小傑的腦袋，清脆的聲音似悠揚的調子，卻堅定無比，「不過是一扇試煉之門而已，你們絕對可以做到的。」
……然後，不著痕跡將自己從名單中拔了出去。
小傑的表情逐漸軟化，他真聽進阿梨的話。皆卜戎適時輕咳幾聲，將幾人的注意挪到他身上，老警衛面露慈藹，說道：「小傑，我幫你開一次試煉之門，這次請你們和三毛面對面。」
……？雖然不明白皆卜戎的用意，但小傑還是點了點頭。皆卜戎再次褪去警衛制服外套，交由阿梨保管，肌肉青筋交錯凸起，猛地使力推開第一道試煉之門。
天色漸晚，黑夜如打翻的墨汁浸染整片天空，隱藏在樹林的獸眸炯然有神，潛藏於暗處的狩獵犬在皆卜戎聲聲的呼喚中終於現身，目測將近四尺的巨大野獸踱步而近，每個步伐都帶來極強的威懾，凌亂而張揚的獸毛，渾圓的眼楮卻是不近感情的空洞，形是一尊按照程序行動的機械。
狩獵犬步步逼近，挾帶腥臊的熱風，血腥與屍臭皆撲鼻而來。那是牠身為生命的證據，不知為何，阿梨仰頭望著死氣沉沉的野獸，任牠沉默的趴倒在眾人面前，心裡有種說不出口的滋味。
強大但桎梏，野性但馴化，被鎖鍊一層一層鐐銬封印的黑暗。
……這就是揍敵客嗎？
饒是沐浴在自然饋贈下成長的陽光之子，小傑也被眼前的畫面嚇傻了，額頭泌出一點一點的冷汗，他艱難地嚥了口唾沫，眼楮緊盯著三毛不放。
對小傑而言，肯定是不小的衝擊吧？阿梨想著，小傑誕生於陽光燦爛的藍天，肆意奔跑鬧騰的小獸，在鯨魚島豐饒的自然包圍之下，用愛灌溉拉拔成長；而當他們踏進試煉之門開始，揍敵客的氛圍卻截然相反，連樹幹都是枯黑的死寂，肅穆而莊嚴，某種讓人窒息的壓抑。
「小傑，你在看到三毛之前，還以為能跟他溝通，對不對？」皆卜戎接過阿梨手中的警衛制服，換上制服後，老警衛瞇起眼，向小傑說明道：「但牠是經過嚴格訓練的狩獵犬，不具任何感情，就和機器一樣，只要從小門進來的話，就算是每天見面的我，牠也會毫不留情的攻擊。」
皆卜戎問：「小傑，你敢跟牠打嗎？」
「不要，好可怕。」小傑用力的搖頭，刺蝟頭晃得像波浪鼓一樣，他緊緊的握住拳頭，掌心浸滿手汗，「我絕對不想和牠打。」
果然是個誠實的孩子。皆卜戎輕笑一聲，云手示意幾人繼續向前走，「前面是我們的宿舍，時間也晚了，幾位就在那裡過夜吧。」
「說起來，天色不知不覺這麼晚了。」雷歐力咕噥一聲，總覺得今天發生了很多事。阿梨提起水果禮盒，笑容溫婉，不知道何時才能正式拜訪揍敵客家族，只是鮮果的保存期限很短，「我看，待會我們把禮盒的水果分掉吧。」
「現在還想著水果禮盒？妳的心還真大。」酷拉皮卡無奈的嘆了口氣，而調整好心情的小傑捧著臉，笑嘻嘻道：「阿梨，我要吃蘋果！」
皆卜戎的宿舍是一間獨立寬敞的木屋，據他介紹，這幢木屋還有一位名為細寬的守林員，只是這棟乍看很普通的木屋，為了提供他們平時的鍛鍊，處處都藏著特別的設計，兩扇前門各兩百公斤、一雙拖鞋各二十公斤，就連桌上擺著的茶杯也有二十公斤重。
「哇，這兩只拖鞋加起來比阿梨還重！」小傑輪流抬起腳底，拖鞋像沉重的鐵鉛似的，新鮮感卻讓男孩興奮的嗷嗷叫喚。
「……小傑，不要踩著加起來四十公斤的拖鞋到處跳來跳去。」阿梨正對著拖鞋發呆，忽然想起什麼，才抬頭囑咐一句：「把地板踩壞的話，我們賠不起吶。」
「好！」小傑捧著臉，嬉皮笑臉的湊到皆卜戎身邊，聽他介紹木屋裡的設備。
得知他們使用觀光簽證來到巴托奇亞共和國，可以待在這裡一個月的時間，皆卜戎順勢提出邀約，邀請他們留在這裡鍛鍊，直到他們能打開試煉之門。
阿梨知道，這肯定是鍛鍊的好機會，只是……
小傑、酷拉皮卡和雷歐力沉默下來，沒有立刻答應老警衛好心的提議，而是將視線投向站在餐桌旁的阿梨，椅子有六十公斤重，她乾脆站在一旁，就算小傑要拉椅子給她，她也不坐。
她沒辦法抬起拖鞋，皆卜戎破例允她光腳踩在地上，輕盈的紗裙之下，裸足的線條優美，深木色地紋將她瓷白色的小腳襯得像是發光似的。
莫名的熾熱湧動，如洪水般沖進酷拉皮卡和雷歐力的心上，那雙赤裸的雙足有某種致命的魅力，讓人忍不住一瞧再瞧。
非禮勿視、非禮勿視。他們心裡念叨著，雙雙移開視線。待臉上一團紅暈褪去之後，酷拉皮卡嚥下喉頭燃燒的焦躁，問出最關鍵的問題：「阿梨，妳有辦法在這裡生活嗎？」
門打不開、鞋子穿不上，她甚至連茶杯都舉不起來，如果真要寄住在這幢獨特的小木屋，恐怕有更多生理的需求需要克服。無論阿梨怎麼想，留在這裡都不是個好主意。
而且，她更不想成為事事有求於人的累贅。
「我想，應該是沒辦法的。」於是，阿梨搖了搖頭，見她如此坦然，酷拉皮卡的擔憂更多了幾分，「要不，我們還是陪妳去旅館吧？」
「不行的。」阿梨溫聲婉拒酷拉皮卡，她知道金髮少年是出於好心，但實際情況不允許他們在旅館住上一個月，「首先，我們四個人的旅費不足以支付這麼久的租金。」
那有什麼？雷歐力小聲的嘀咕，讓阿梨站出去為旅館打個廣告就好了，互利互惠。
「其次，往返城鎮跟試煉之門的觀光巴士，每天只有一班，車程要半個小時。還得麻煩皆卜戎先生替你們開門，次數一多，不曉得會不會對他造成麻煩。」
「最後，也是最重要的一點。」阿梨脆聲說道：「期限是一個月，如果想要在期限內練出四噸的臂力，應該要心無旁騖的鍛鍊才行。」
「……好吧。」酷拉皮卡嘆了一口氣，他被說服了，「那妳的意思呢？」
「我想下山，趁你們在鍛煉的時候，我打算找一份兼差賺旅宿費。」阿梨早有打算，她胸有成竹的保證，可以藉由廚藝在山腳找到一份臨時的工作。
然而，她的想法卻受到雷歐力和酷拉皮卡翻盤反對，他們急的跳腳，憑著阿梨這張臉，讓她獨自下山肯定會出事！
雷歐力氣呼呼的直接拍桌，揚言要和阿梨一起下山！
雙方的意見僵持不下，皆卜戎摸了摸鼻子，小傑骨碌碌地轉起眼珠子，不知從何勸說起，為難的皺起眉頭：阿梨說的有道理，但酷拉皮卡和雷歐力的說法……好像也沒錯？
忽然，小木屋宿舍的窗子緩緩地推開，發出喀噠的細聲，陰冷的晚風灌進屋內，將所有人的視線引了過去，倒抽一口氣：長髮青年雙手交疊置於窗檻，青絲垂落，面容陰美，他一身詭譎的氣場融入夜晚的樹海之中，白皙到病態的膚色，將那雙漆黑的眼楮襯托的格外詭異。
敞開的窗口成為一道界線，巡林員的木屋似飽和鮮明的蠟筆塗抹，溫暖的木質香撲鼻而來，火爐霹靂啪啦燒著木柴，明亮而溫馨；在那之外，夜幕圍繞的樹林被暗色籠罩，陰鬱而壓抑，伊爾謎更是成為黑暗的化身，一雙空洞的眼楮無語凝視著籠罩著光輝的少女。
「……」阿梨回望著他。
伊爾謎與阿梨各據一方，黑眼與綠眸觸碰到了視線，兩人遠遠的相望。只是，阿梨很快的垂下眼楮，婉拒與伊爾謎無語的對視。
「伊、伊爾謎少爺，您怎麼來了……？」皆卜戎愣著瞪大眼，茶杯跟著摔碎在地上，「您、您回來了……」
茶杯咣噹的破碎聲，把現場的緊張拉了回來，尤其是小傑，作為武器的釣竿不知何時握緊在手上，茶色圓眸警惕的豎起，他弓起背，像是隨時準備戰鬥的野獸。
「嗯，我回來了。」面對滿屋子的警戒，伊爾謎卻無所謂，他的雙手撐在窗沿，俐落翻身進到巡林員的木屋。殺手的氣場強勢，帶著高高在上的傲視，瞬間將一屋子的警惕壓矮一頭，裝飾長針鉚釘的長靴踩在各種金屬混合的茶瓷碎片，清脆的碎聲不斷地在他的腳下響起。
他是居高臨下的掌控者，睥睨著，將螻蟻踩在腳底。
伊爾謎一步步走向阿梨。
直到殺手出現在她的面前，阿梨下意識想要退開，伊爾謎卻搶先握住她的手腕，向前一拉，不容拒絕的力量銬住她的手腕。沒等阿梨的反應，伊爾謎另一只手隨即攔住少女纖細的腰桿，即使隔著衣服的布料，也能感受到殺手那冰冷的掌心。
阿梨打了個冷顫，還沒來的及害怕，她的身體便騰空而起，伊爾謎雙手鉗住她的腰肢，面無表情的殺手將她放在木桌上。
「你在做什麼！」小傑怒氣騰騰的瞪著伊爾謎，釣竿的浮標紅球差點砸到青年的後腦杓，皆卜戎即時攔住了小傑，老警衛直冒冷汗，當機立斷按住男孩的肩頭，慎重的向他搖了搖頭。
見阿梨不解，伊爾謎歪過腦袋，認真的解釋：「地上有碎片。」
「謝謝。」阿梨不知所措的抿起唇，只是瞬間的驚慌，隨後她的嘴角綻開溫和的微笑，恢復以往的鎮定與從容，「一點小事而已，和我說一聲就好了，你不用親自動手的。」
伊爾謎沒有接話。
阿梨的語氣很溫和，笑容卻帶著莫名的陌生，疏離的意思溢於言表。伊爾謎垂下眼眸，臉上維持一貫的面無表情，他說：「你們來了也好，省得我到處找人。」
阿梨一頓，「你找我們，有什麼事情嗎？」
「啊，我只是來傳話的。」伊爾謎睜著圓圓的貓眼，拋下一顆震撼彈：「母親想要見妳。」
