歡呼聲接連不斷，熱鬧的氛圍伴隨蛋糕的甜香擴散，優美的華爾滋此刻更像歡慶嘉年華的激昂伴奏。赫夫帕夫新生高舉雙手，原地蹦躂，在各種蛋糕圍繞的練舞室開懷暢歡。砰！第二聲爆響從上方傳來，但並未澆熄這般熱烈。從禮堂早餐會聽到地下傳來爆響，赫夫帕夫新生們就未曾在意，因為他們知道霍格華茲很安全，當級長們第一時間保證絕對沒事，便放心專注在自身最重要工作，學習。
「穗穗，別太奔放，這是華爾滋不是超級恰恰。」
「是哥哥不會教，如果是森前輩肯定……」
「會說，這麼簡單的舞，我只示範一次，聰明的人就只需要看一次，別讓我失望，新生。」
身穿黑燕尾西裝的穗勒斯正引帶妹妹穗穗示範教學，但怎麼都管不住妹妹過於誇張地步伐，光是要避開被踩到腳就費盡全力。穿著「魔法盛宴」的穗穗不滿哼聲，拉扯可可拿鐵色拉花奶油般的層次裙，對哥哥的抱怨不以為意。森前輩肯定教更好，哼哼！用力撇頭，綁成兩束像黃豆奶油捲的頭髮Ｑ彈晃動。
穗勒斯拉開領口，嘆息，讓熱氣散去。迅速打岔妹妹天真的幻想。森•克拉特克可是很嚴格的，尤其他肯定不想再「輸」給史萊哲林，但森想要在舞會上贏過史萊哲林可不容易，恩……這話絕對不能讓森聽到。自己還未親身體驗森的變形咒「教育」，但一點都不好奇。
「那我絕對一看就會，我的兩個眼睛都會直——盯著森前輩看！然後我會把森前輩整個人都記住！」
「但你是要跳跟隨阿，穗穗，你這樣只會記到引帶的舞步。」
「哼！哥哥不會想，那我就只跳引帶不就好了！」
這倒是。穗勒斯還真無法反駁自己的妹妹，他有預感穗穗真的會把森整個人都烙印在腦海裡。雖然現在就已經是這樣了。
穗穗雙手探進圍裙口袋，掏出一把柏蒂全口味豆塞進嘴裡。運動過後總是特別餓。滿足自豪地看著啞口無言的哥哥。我真聰明！森前輩會以我為傲！即便吃鼓臉頰，但穗穗仍揚起璀璨的笑容，數顆鮮豔的柏蒂全口味豆從雙唇間透出，各種口味，繽紛多彩。
「欸……好吧，在學院新生舞展示會前，我建議你去看一次森的舞蹈，最至少記住一邊的舞步。接下來，大家兩兩一組，我會負責引導教學。」
既然說不過，就順著意吧。穗勒斯決定就這一次放任自己的妹妹自由學習，期望不要惹事就好。赫夫帕夫三十五人，扣除穗穗，完全能分齊，穗勒斯拍響掌，讓活潑鼓譟的新生恢復冷靜，尋找各自的舞伴開始今天的練習舞蹈課。
「穗穗，你恰恰跳得真好。」
「我以為穗穗跳的是森巴。」
「哇！謝謝，幼好果然對我最好了！倒是東才，我那怎麼可能是森巴，我跳的森巴才不會那麼拘謹優雅，而是熱情奔放，會像太陽花一樣綻放全場！」
「那聽起來更像舞池爆炸，我可不想在那舞台上。」
看著朋友蹦跳離開舞池，幼好笑彎紫晶色眼睛，遞給穗穗一杯清涼的檸檬水，讚美朋友跳整首的全新「華爾滋恰恰」。穗穗感激地接過那杯救命水一飲而盡，哈聲，舒適嘆息後才回應東才的質疑。我的森巴會是這樣！和這樣跳！穗穗剎時逼近東才，用力左右扭腰擺臀，詮釋自己版本的森巴會是這樣地耀眼狂放。蓬鬆的裙襬飄逸，瘋狂掃撞朋友的長腿。
東才哈地笑出聲，半舉起雙手，可不想招架穗穗版森巴。那肯定會是舞池煉獄。
「你是躲不掉我的，東才，就算你和幼好組隊，我也會在旁邊陪你們跳三人舞。哼哼哼，怎麼樣！」
「是是，穗穗就是朵太陽花，就很『獾』。」
這次直接大笑，輕撥開淺黃瀏海，東才早習慣穗穗的「穗穗風格」。微轉身，自然伸出太妃卡士達色的手，彎腰，東才邀約幼好一起加入舞池練習舞蹈。
「穗穗，你這次要認真學，我和東才會跳完整首。認真的好孩子才值得喜歡。」
「嘿嘿，我會全神貫注的看，因為我要監控東才有沒有辦法跟上幼好的舞步啊！」
幼好微揚起嘴角，優雅靦腆，略粉的手搭上，接受邀約。穗穗可喜歡看兩位朋友一起跳舞，技巧精湛，儀態優美，完全是種享受！
隨「華爾滋：飛翔天際」重新撥放，幼好與東才交握雙手，在舞池上步伐輕盈，旋轉。幼好的麥穗色長髮擺動，「加厚禮服」金淺黃風衣飄逸，脖頸處的綠絲巾在光線下熠熠生輝。東才穿著「純白思念」，溫暖軟綿的羊絨套頸上衣看著舒適，而貼腿黑褲讓腿更顯長，特意不把深褐色斜桍包拿下，而是正常的背著跳舞。穗穗認為這樣確實更有型，開始思考自己也要個小背包。
哇哇的讚嘆，穗穗沿著舞池邊緣，一邊吃著蛋糕，跟著兩位好友舞動，忍住衝上舞台一起跳舞的衝動。內心充滿華爾滋美妙的旋律，以及與最好的兩位朋友相處美好的歡樂。
足足跳滿一小時，在接下來第二回的練習時間前，赫夫帕夫的新生進入課間的餐會，端著白盤，拿起夾子挑選喜歡的糕點，小巧可口，厚實濃醇，接著往造型馬克杯裡倒進喜歡的水果飲，冰涼爽口，微甜清香。
穗勒斯很滿意這次新生都很認真，忍不住感慨的眼眶泛淚，酸澀。法蘭斯前輩，我終於也快成為一位獨當一面的級長了。
「很好，穗勒斯，你已經是位獨當一面的級長了。」
這幻聽好真實，就像在旁邊一樣。穗勒斯點點頭，讚嘆自己的大腦已經能清楚重現崇拜前輩的嗓音，還非常具有臨場感。
「穗勒斯，先到教室外，我有些話得私下跟你說。」
哇，聽起來就像法蘭斯前輩本人……法蘭斯前輩！
穗勒斯總算回神，轉頭只見學生會主席法蘭斯已經走往教室外，橘黃鮮豔的飄逸短髮總是很醒目，而刻意露出的鑽石左耳飾更是特色。知道剛才確實是真人，穗勒斯急急忙忙跟上，皮鞋踏上光滑的步道，步伐踉蹌，險些滑倒。
「法蘭斯前輩你怎麼會來……不對，這裡是赫夫帕夫練習室正常會來……那個，法蘭斯前輩，我能幫上甚麼忙！」
穗勒斯拉整變皺的黑西裝，重新拉高白襯衫領口，希望維持體面，不知所措地站在總是氣質高貴的學生會主席旁。上課期間的走廊空曠，讓情緒更緊張。穗勒斯想起自己已經很久沒和前輩單獨相處談話。一般法蘭斯前輩都會與愛德萊前輩同進同出，畢竟都是學生會主席也是青梅竹馬。兩人感情非常好，甚至外傳是情侶，但這些並未被證實。
「我們雖然是學生會主席和級長，但我也想和你以朋友的身分談些事。我想知道你的想法，穗勒斯。」
漆黑手杖輕敲石磚面，法蘭斯若有所思地凝視鑲有多彩寶石的握柄。很多事情的亮彩光輝背後，可能都蘊藏陰暗險謀。這並不罕見，但最讓法蘭斯在意的卻是這光與暗的交界，黑與白之間的灰。
「是甚麼事呢？法蘭斯前輩。」
感覺氛圍更為緊繃，穗勒斯乾嚥唾液，擔心是指昨日的黑巫師群已經潛入校園，甚至更糟的偽裝成學生臥底。
「別太憂慮，穗勒斯。黑巫師的事已經請校長申請魔法部調查，我想談的是一位沒來報到的新生，薇妮芙蕾德•瓦林頓，你有印象吧。」
「阿……就是那個家長不允許就讀，去度假散心的新生，艾薇•瓦林頓的姊姊對吧。」
「你相信這事嗎？穗勒斯。」
既然有魔法部介入應該能安心些。穗勒斯稍稍鬆口氣，而對學生會主席關懷未註冊就讀霍格華茲的新生並不訝異，這就是學生會主席的工作。基於父母早亡，穗勒斯自身也對家庭成員落單，分離敏感，當艾薇•瓦林頓在分院儀式上遲到，就懷疑是不是對不能就讀的親姊姊過意不去，或者不願獨自入校。
本來是簡單的猜測，然而法蘭斯前輩的話讓穗勒斯也懷疑事有蹊蹺。確實，一個混血巫師不能入校就讀就改去度假散心，聽著挺奇怪的，而且……
「一般新生不會這麼輕易放棄魔法才對，尤其是混血家庭的後代……」
「我也這麼想，所以我請愛德萊前去拜訪瓦林頓家，他們依然說詞一致『薇妮芙蕾德不在，去度假了』，但愛德萊特意走訪其他鄰居家，他們說從艾薇•瓦林頓獨自離開去就讀『貴族住宿學校』那天，就沒看到過薇妮芙蕾德，更別說走出家門。」
「難道……薇妮芙蕾德被家人藏起來了？」
法蘭斯的話讓穗勒斯有無數想像，他很擔心這件事真不如表面這麼簡單，瓦林頓家究竟發生甚麼事？但如果是這麼大的事情，法蘭斯前輩怎麼會想找自己談？穗勒斯認為應該要和教授，魔法部，或者最至少找像森•克拉特克那樣優異的「天才」說。
「很有可能。愛德萊從《謬論家》上發現一則最近的報導，講述瓦林頓姊妹對彼此施展消失咒的事，有鑑於他們住在同有巫師的家族附近，這可信度很高，即便瓦林頓家的外婆極力否認，而這種家務事，在有明顯證據前，我想魔法部不會特意介入調查。若薇妮芙蕾德真『失蹤』，恐怕他的家人絕對知道內情，且避免被發現。」
真可怕。很早就與妹妹相依為命的穗勒斯不敢想像，到底是怎樣的家庭會特意希望小孩或孫女消失不見，還阻止他人尋找，這實在殘酷。
「可是，法蘭斯前輩，如果和消失咒有關，和森談不是更適合，畢竟是變形咒的範圍……」
「晚點我也會走一趟雷文克勞，但穗勒斯，瓦林頓家其實還有另一個秘密，薇妮芙蕾德和艾薇都有魔力暴走的情況，這和你與穗穗的狀況相似。而根據鄰居所言，薇妮芙蕾德相對艾薇更早開發魔法潛能，還時常發生傷人事件。」
原來是指這件事。穗勒斯總算明白法蘭斯前輩的意思，黃銅色眼睛凝視那暖爐焰火的嚴肅眼神。希望我以朋友的身分談論是否該介入嗎……
通常魔法潛能很早就會有細微的發展跡象，在嬰兒時期出現的也有，但很早就顯著開發的則很罕見。穗勒斯仍能清晰記得自己與穗穗就屬於這種，然而年紀過輕難以控制，要不是彼此都屬於樂觀，容易釋懷的人格特質，或許對早早失去父母，總流轉陌生親戚間的兩人非常不利。
會傷人的巫師，那怕還小都會被嚴格評斷，甚至懲處。過去的佛地魔事件，導致魔法世界對此非常敏感。恐怕瓦林頓家就屬於這種情況。
「介入吧，魔力暴走不容易控制，若只被責難為本性惡劣，而無人尋找，這我不能接受。艾薇•瓦林頓呢？若真是他消失自己姊姊，為何還正常就讀霍格華茲，還是薇妮芙蕾德才是那個『家庭汙點』，所以被『消失』反而讓他們鬆一口氣？」
口氣是有點嚴厲了，但穗勒斯特別討厭這種事。家人很重要，非常重要，對彼此寬容，保護是必要的。法蘭斯看一眼同伴，接著把視線看向窗外湛藍的晴空，他知道穗勒斯的正義感，但很多事不非黑即白，而具有複雜面。
「或許吧，但我想艾薇並不知情，從霍斯那聽說，艾薇一向對外聲稱自己是獨生女，這挺奇怪的，因為鄰居說雖然瓦林頓姊妹常吵架，但因為是雙生其實形影不離，關係也特別好。說來，據說艾薇特別健忘。」
法蘭斯與穗勒斯都想到了一個咒語，記憶咒。恐怕是家族為隱藏某個「真相」而對艾薇施展，而這不是一般巫師能施展好的，對深刻的記憶尤其如此，既然艾薇•瓦林頓與薇妮芙蕾德•瓦林頓關係這麼好，就需要非常強力的記憶咒，若非資深除憶師施咒，容易造成永久損傷，艾薇現在的腦狀況就是如此。很顯然他們的母親或外婆犯了嚴重的施咒錯誤。
「那我們更該介入了，艾薇和薇妮芙蕾德的家庭……這真是糟糕的處理法。」
穗勒斯沉重嘆息，開始厭煩，薇妮芙蕾德或許真傷人嚴重，但魔力暴走用強迫，甚至汙名化都無法改善，更別說遺忘，就像直接從家族中除名。
「謝謝，穗勒斯，我就需要你的這份支持。身為也體會過魔力暴走的你的支持。」
「很高興幫上忙，法蘭斯前輩。既然從分院儀式到今天，正確是四天，也就是薇妮芙蕾德至少消失四天以上，還有機會找到……」
「我和愛德萊會再次走訪瓦林頓家，但因為還不清楚內情，先不要太張揚。所以其餘消息就得請你，森，霍斯，還有戴司忒尼多留意。」
穗勒斯點頭接受指令，目送神態輕鬆許多的學生會主席法蘭斯離去，黃銅色眼睛轉而凝視練舞室內的赫夫帕夫新生們，各個開心舉杯歡慶，大口啖蛋糕的可愛模樣，新生能如此享受學院新生活，總讓他倍感欣慰，但心裡頓時又沉重，想到那無緣體會這些的新生，被「消失」的薇妮芙蕾德。還真是個可憐的孩子……
若真被消失咒擊中，究竟會到哪去呢？
穗勒斯認為被廣譽為「變形咒天才」的森•克拉特克會知道答案。
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思索後，決定提早開始瓦林頓姊妹事件。
魔法世界應該會在意沒註冊入學的小孩巫師，魔法人口其實嚴重不足。
學生會的調查將會加速推進艾薇的消失事件，薇妮芙蕾德也預定提早登場。而根據原設，薇妮芙蕾德也將與榎木•雷克塔產生某種奇特的聯繫。對此有些想法想嘗試看看。
希望會是可能發生的有趣路線。
對這感興趣的好旅行者，感謝觀看，預祝愉快。
達人
