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「我們沒甚麼好說的。」
哈出的氣息液化成白霧，凍寒深夜的落雪細緻夢幻，當無彩的「自我」隨薄霧出現在前方，「丹尼爾•佩傑」渥爾敷語調冷漠，僅僅一睥，便逕自從一旁走過。
「你需要擔心的不是我。」
沒阻止，沒嘲諷，作為已經被克服的心魔，「丹尼爾•佩傑」只緩緩道出忠告便回到「自己」的內心。
當虛無縹緲的聲音融入靜謐，無數漆黑的影子蔓延壟罩，潔白的雪被更深的黑暗侵染。說的也是，這裡可是前往「幸福洞窟」的必經之路。抬頭看到成群的催狂魔聚集，渥爾敷毫不意外，抽出鳳凰羽毛杖芯的葡萄藤木魔杖應戰。新霍格華茲大戰確實擊退催狂魔，然而超越生死的存在無法消滅。
哪裡有痛苦受害者嘗試追求幸福快樂，催狂魔便會出現，榨取直到最後的「倖存積極意志」一點都不剩。
「Expecto Patronum!」
隨渥爾敷平舉魔杖，清晰念出護法咒，銀光生物隨能量波現形。無法感受絕望的實體護法「黑貓」慵懶拉伸身軀，隨後優雅躍向高空輕快驅離催狂魔。渥爾敷哼笑．明明實體護法都是銀光能量，自己的護法卻是「黑貓」，仔細觀察確實比起其他人的護法動物型態顏色更深些。
還不會言語，無法發聲，嬌小可愛的黑貓護法卻足夠強悍，很快絕望無情的黑影敗退，恢復璀璨的星夜。渥爾敷看著護法完成任務，延伸尾巴纏繞自己小腿討摸的撒嬌模樣。真不知像誰。即便護法動物型態攸關施咒者的性格特質，但我可沒這一面。
「做得很好。」
「丹尼爾•佩傑」渥爾敷彎身輕撫過黑貓護法，感覺那溫暖的魔力透過龍皮手套傳達，這次是取用非常愉快的回憶，霍格華茲的生活。
我曾一度無法順利召喚護法，家庭的溫暖甜蜜深陷變故而不願回憶，同儕關係也因為麻瓜學校的欺凌難以相信，但……其實只需要再給予他人機會，他們才能證明這次會不一樣，而榎雷……
在深陷複雜思緒前，渥爾敷握緊葡萄藤木魔杖保持專注，持續趕路，他有預感朋友會比想像中更早追來。
悠閒不過幾分鐘，撥開小徑上的無數枝蔓，清澈淺湖畔才剛進入視野，眼前的景象遠超乎想像，幸福洞窟前，漆黑的龍捲風盤據壟罩，無數催狂魔就這麼以這天然覓食地棲息。或許前來許願的魔法師比想像中更多。
渥爾敷並不害怕，卻憂慮護法咒的熟練度，要分毫不被絕望侵擾的完美解決，除非有個全面的盾，當然那種事……
剎時環繞湖畔的催狂魔像被甚麼吸引，整齊的環形隊伍瞬間四散瓦解，接著從各處一擁而上，直面衝向渥爾敷。欸。僅僅內心嘆息，渥爾敷這次沒施展護法，垂下手臂，放棄式的佇立，任由黑影襲來，凝視這些貪婪的吞噬者從身旁飛越，激烈飄揚的襤褸黑袍透出枯瘦的肢體。催狂魔的異常舉止宣告來者。
「Expecto Patronum.」
「你抓到我了。」
熟悉的溫和嗓音劃破呼嘯寒風，銀光圓盾型護法咒迅速擴張。渥爾敷剎時高舉雙手投降式的轉過身，苦笑看著催狂魔既被吸引又被猛烈的擊退，在銀盾中央的那夜黑髮的高䠷身影，是自己最好的朋友，榎木•雷克塔，也是催狂魔的「大餐」。
沒有回話，榎木•雷克塔看著朋友同樣露出苦澀的表情，隨龍的心臟神經魔力爆發，榆木魔杖併發更強烈的能量，護法咒的銀光閃耀，陣陣波動，一次將餘剩的催狂魔轟飛。禁忌森林再次一望厚雪，純白，安詳幽靜。
「已經不會無限循環了呢，榎雷。」
「搭配鎖心術就能有效控制。這是另一種抵禦催狂魔的方法。渥爾敷應該也累了，要喝湯嗎？我有準備一些蘑菇，可以煮蘑菇湯。」
沒質疑，沒紛爭，沒爭吵，一如往常的相處，渥爾敷走到朋友身邊，隨榎木指引一同坐在斷木上。還是不責難我。生火咒燃起的營火灼灼耀眼，金琥珀凝視火焰，心情逐漸不安起伏，卻只能默默聽著朋友淺淺呼息，若無其事給予關懷。無視我先前的哄騙。
「不了，我不餓。」
迴避與那銀亮的眼神對視，渥爾敷擺擺手回絕後，看向不遠處的幸福洞窟，漆黑無光，然而鏡面湖卻映照出洞窟的光亮，彷彿有甚麼在裡面清晰躍動。所有我真實的願望就在那，只需要到那裏……
「渥爾敷，抱歉我這麼猜測。如果你想替我許願，請放棄這個想法。我從柯爾比那聽說了，『幸福洞窟』的真相，這並非好事，我從不相信這樣得來的『幸福』。」
「那是因為你甚麼都不相信。」
罕見，「丹尼爾•佩傑」渥爾敷知道自己本來都會把這些話藏在心底，但有種準備好和最好朋友「吵架」的覺悟。扯起顯得諷刺的笑容，轉頭面對似乎並不訝異的銀色眼睛，神色平靜的毫無波瀾。該抱歉的是我，榎雷，我得先傷害你。
「榎雷，我從以前就想說，為什麼你總隔絕別人於心外，你從不敞開真心，你甚至也排拒我。我們是『最好的朋友』，我願意為你下誓約……」
「我從未要你下誓約，渥爾敷。我說過，我為『朋友』誓約，但你們不必。而，是的，我或許無法讓任何人觸及我的內心，因為沒人需要承擔那些。我對你們是真心的，我不想要任何朋友受傷。」
榎木•雷克塔的打岔在預料之中，這些真心真誠，渥爾敷過去也好幾度私自運用仇恨藥水，破心術確認，朋友的忠誠過於堅實穩固，又偏激。這讓一切更顯刺痛難熬的浮躁。我甚麼都做不了，榎雷從未讓我加入，我永遠都在被保護的位置。渥爾敷討厭這些無力感，這個友誼沒自己付出的份。朋友不願給予的機會。
「友誼不是這樣運作的，榎雷，你對情感的價值觀『不正常』，而我有機會讓你『正常』，你得讓我試。Silencio. Accio!」
趁著朋友專注與自己對話，渥爾敷迅速舉起葡萄藤木魔杖對榎木施展沉默咒，並迅速用召喚咒奪走榆木魔杖。發不出聲音又缺乏魔杖，榎木頓時無法自行解咒，只能無奈地看著朋友，無聲唇語訴說著說服的話。
如果要犧牲朋友的意願換得幸福，我會永遠無法再相信這段關係，請別這麼做。
「抱歉，榎雷，真的很抱歉，我沒想過要傷害你，但你真的得讓我幫你。我能改變這一切，我能修復你被破壞的人生。Carpe Retractum!」
金琥珀瞬間撇開視線，知道自己很容易被那雙悲傷的銀色眼睛「說服」。渥爾敷收好朋友的專屬魔杖。明明戴著手套，榆木魔杖卻很刺寒扎手。揮動葡萄藤木魔杖，勾繩咒紫光勾住遠方扎根樹木的枝幹，輕躍，迅速牽引到遠方。我能做到，讓朋友，讓榎雷能學會真的感受到關愛與快樂，而非……永遠為創傷所苦……
榎木•雷克塔不是沒注意到「丹尼爾•佩傑」的異樣，當朋友渴望改變，追求力量時就擔心對方已經有思想困境，與自己一樣。我一直這麼想，其實艾斯梅說的對，我對丹尼爾有壞影響，沒有人真的需要有我這種充滿「問題」的朋友，是我多事的介入他人的生活，全是我的錯。
榎木拿起紫榆飛天掃帚，即便無法施咒，還是有辦法追上渥爾敷。
「Impedimenta!」
渥爾敷奔跑，躍過雪堆，倏地直線揮出葡萄藤木魔杖，數發綠松石光綻放，障礙惡咒卻無法如預期打中目標，長年接受魁地奇球隊訓練，榎木輕易駕馭飛天掃帚及時迴旋閃避。距離急速縮短。
「Carpe Retractum!」
渥爾敷無奈只能再次施展勾繩咒，試圖重新拉遠距離，卻因為急於施咒手滑，身軀從高處墜落，榎木俯身加速飛行，伸手想接住朋友，卻只見金琥珀眼睛閃過一絲狡黠。
「Accio! Impedimenta!」
利用榎木總以朋友安危優先的特質，渥爾敷抽出榆木魔杖拉回專屬魔杖，隨紫光繩索攀升，同時施展障礙惡咒迎面直擊朋友。綠松石光壟罩，榎木速度瞬間被減緩，甚至凍結在空中。渥爾敷的計畫順利，頭卻不自然疼痛。明明是龍的心臟神經，還真忠誠……知道是榆木魔杖在抗拒，渥爾敷只好在被魔杖的魔力反噬前鬆手，任由榆木魔杖落入雪堆。
雪花紛飛，輕附白皙的肌膚，點綴夜黑不對稱頭髮，即便全身凍結，髮絲依然柔順隨風擺盪，但那雙濕潤銀亮雙眼，漸漸失去溫暖，更多的銳利。
我不想對朋友生氣，我也不該，但這是錯的，丹尼爾準備做的事肯定是錯的。我不在乎他欺騙我，但我不能接受他正在傷害他自己。誓約從不簡單，必須全然自願，丹尼爾不明白，我肯定不是他心中的第一位，他會因此受傷，我不能讓這發生。
此刻無法也無暇探知到朋友心聲，「丹尼爾•佩傑」渥爾敷微喘著氣總算正式抵達幸福洞窟。所有的一切都可以改善，榎雷將能和大家一樣體會到真正的喜悅，而我終於能回應這份忠誠。
明明願望還未實現，渥爾敷就已經感覺眼眶酸澀，抹過發熱的鼻頭，深呼吸，重振精神，決定完成幸福洞窟的最後一步，許願。
我希望榎木•雷克塔能變得「正常」，不再有創傷，能正常感受到何謂全然的喜悅。這是我絕對不會改變的願望，也僅此一個。只為我最好的忠實朋友。
當鏡面湖的光芒綻放的更耀眼，渥爾敷緩緩走進清澈淺湖，視野頓時一片黑暗，就像大型的無形伸展咒空間，鏡面湖只是入口。隨著下墜周遭剎時靜謐，只剩心臟鼓譟的跳動，血液不斷流過血管的聲響，直到跌坐在堅實的岩地，才聽見不遠處的流水淙淙。
這裡絕非湖泊，而是那未知的漆黑洞窟。這才是幸福洞窟最後的「試煉」。
從指縫間透來刺亮的光源，那實現夢想的鏡面湖就在目光所及的洞口外，但無論「丹尼爾•佩傑」渥爾敷如何奔跑都無法到達，甚至相距更遙遠。視野開始產生異變。熟悉的聲音，熟悉的樣貌正凝視，道出心底深處的真實。
「錯，甚麼是『正常』？你真的希望榎雷正常？」
「榎雷正常後會發生甚麼事，他肯定會離開我們。」
「你真正希望的是朋友不會離你而去。」
「我們需要『絕對忠實』的朋友，那怎麼會是『正常』。」
「榎雷必須『不正常』，我們就是要這樣的不正常。」
「你不能許這個願望，你肯定會付出代價。」
「榎雷的喜悅真的重要嗎？朋友的喜悅就是他的喜悅，這才是真相。」
「所以只管許我們要的願望，要求朋友更忠誠更忠實，絕不自殺，絕不能離開我們。」
「永遠的，最好的，忠實朋友。」
數個色彩鮮豔的「渥爾敷」環繞，姿勢表情各不同，卻都在談同樣的事，「丹尼爾•佩傑」真正的心願。從非為朋友，而是為自己許願。確保安心的氣息永遠留存。
「我很清楚自己真心的願望，別煩我。」
知道跑也是白費力氣，「丹尼爾•佩傑」渥爾敷乾脆停下腳步，與數個「自我」對峙。這肯定是新的心魔，別被迷惑。只管想著最初的願望，我得幫助榎雷，現在只有我能幫他，我想成為他的「及時雨」。相信自己對友誼的忠誠，無視反對的雜音。
「你確定？榎雷身邊也有很多『朋友』，你很快就會後悔讓他『正常』。我們是幫手，幫助你理解『真正的願望』，只能有一個心願，記得嗎？」
「不用你們費心，我說了，我很肯定自己的願望，別妨礙我。」
「自我」異口同聲，金琥珀的眼睛同時尖銳的審視著「自己」。渥爾敷保持鎮定，不打算理會，堅持原先的願望。這肯定是幸福洞窟的陷阱與耍詐，讓人自我懷疑，從而修改願望。
「渥爾敷」們沉默凝視，接著同時退到洞窟兩側，輕緩向洞口揮出手，彬彬有禮的鞠躬。表情像嘲諷的竊笑。
「真固執，好吧，如你所願，丹尼爾•佩傑。」
共振的聲音剛消泯，丹尼爾•佩傑被某種強大的引力牽引，陷入曝亮白光，無法呼吸而昏厥。當知覺緩慢恢復，丹尼爾沉在湖水中無法動彈，視野所見的湖水邊壁全由數根魔杖交織纏繞而成。這就是「幸福洞窟」的魔力源頭，眾巫師長年儲存的魔力與知識。
「願望。」
帶有雜訊的聲音傳進腦海，丹尼爾知道現在就是時候，卻遲遲無法許願。有某些恐怖的幻象同時烙印在思緒。榎雷變得失序瘋狂，一切重蹈麻瓜學校覆轍的背叛與欺凌，再次回歸那無聊又孤寂的生活。數根魔杖壓迫環繞，施壓，不同的魔力震盪全都在質疑丹尼爾•佩傑即將許下的願望，深深的警告著，許下的願望不容許改變。而真相是無論結果是否滿意，他都會付出全額「代價」。
「許下你的願望。」
不行，我做不到。丹尼爾•佩傑這才理解「渥爾敷」們的意思，自己還沒準備好，再次思慮不周。然而「幸福洞窟」並不打算放過他，從魔杖壁蔓延的枝幹纏繞，全身僵直疼痛，絲毫無法掙脫。不許下願望就無法離開。
原來這不是我的真心。
細小的氣泡不斷從鼻腔與口中飄出，視線越來越模糊，丹尼爾•佩傑知道自己即將溺斃，卻更感傷自己無法完成期望而懺悔。到頭來我也不是好朋友……榎雷，我很抱歉，我以為我能做到，以為也能把你放在首位，就像你這些年為我做的珍視關照與忠誠……但我不能冒失去你，失去朋友的風險。
啵咚——
背著強烈光線的黑影潛入水中，急速游來，趕在丹尼爾•佩傑完全失去意識前單手環住他，弧形轉彎，迅速往上游回湖面。凍寒的風拂過臉，冰涼的空氣湧進胸腔，丹尼爾不斷深呼吸，急著想說話卻只能痛苦的咳嗽。
別又來了！榎雷許願了？許了甚麼願望，他得付出甚麼代價？
「榎雷，你應該沒許……」
原本還擔心朋友為救自己向幸福洞窟許願，然而卻錯愕那初次見到的表情。阿……他非常生氣，但這副表情可讓人害怕不起來阿……榎雷。丹尼爾•佩傑虛弱，勉強抬頭，只見月光柔和映上朋友白皙的臉，溼透的夜黑髮絲不斷滴水，閃著碎光，榎木•雷克塔正露出非常悲傷，卻強迫自己對朋友生氣的複雜表情。那表情令丹尼爾愧疚，一生都不願再見到的痛苦。
「我當然不！我從不相信這種事！我……我要怎麼相信別人會盡全力善待我所有朋友？我不放心！這種事本來就該靠自己去做到去守護！但是你為什麼不聽我的勸？你差點死！如果我沒趕過來呢？你要其他喜歡你的人怎麼辦？你總把家人和朋友掛在嘴邊，那你現在到底在做甚麼？我不值得你這麼做阿！渥爾……不，你是丹尼爾，你只能是丹尼爾，拜託就別再這麼做了，放掉你對我的誓約，我不需要任何人的救援，別再這樣做了……」
朋友罕見的激昂，聲調無法控制的顫抖，當修長的眉垂下，銀色的雙眼卻仍在強忍不讓淚液流出。滔滔不絕的話語都出自真心，丹尼爾深感抱歉卻甚麼話都說不出，只能任由冷靜後的榎木把自己牽起來帶回附近的臨時營區。明明是自己期盼的「正常」責難，卻因為讓朋友深深受傷，而難受。
熱風咒很快就把溼透的衣物與身軀吹乾，榎木施展的咒語依然溫柔舒適，但臉上卻不再揚起那熟悉的溫和笑容，取而代之的是嚴峻冷漠。
「榎雷，抱歉，我沒想傷害你。我想幫你，但我卻也無法許願。」
「這很好，丹尼爾，別道歉。」
「不，榎雷，這不好，這代表我無法把你放在……放在首位。」
營火劈啪響，丹尼爾坐在斷木上，握著朋友遞來的熱薄荷檸檬茶，感受透過陶瓷杯的溫暖緩和內心的不安，卻又無法習慣榎木疏遠冷淡的語氣。好像三年的友誼瞬間粉碎。而自己的誠實或許也顯得過於殘酷。
「這就是重點，丹尼爾。這代表就算我提早死去，你還能展開全新的生活，而不用陷入悲傷。我選擇介入朋友的生活，就是希望你們能過得更輕鬆，更快樂。我從不希望得被悼念，那太麻煩，我不要你們在我離開的生活得陷入悲傷，而我無法回來幫忙。所以，我無法成為任何人的首位是好事。」
既是事實也是謊言。丹尼爾•佩傑知道榎木•雷克塔也渴望成為誰的首位，然而除非全然的自願與主動，不然榎木絕對無法相信。丹尼爾原本以為自己能做到，事實卻非如此，到頭來榎木•雷克塔依然是主動與自願的那一方，從未改變。但我得告訴榎雷。雖然我現在無法把他放在首位，我依然能是他最好的朋友，這不會改變我對他的關心與在乎。
「不可能，我絕不會那樣做。榎雷，你不能介入任何人的生活，影響深遠後，又希望人們不把你當一回事。如果你對此感覺到難熬不舒服，那就是被愛得承受的壓力，這代表你也是被愛著的，榎雷，你身邊的朋友，我們都喜歡你。我們可以一起承擔這種感受。」
真誠的話語換來的是更冷的銀色眼神。丹尼爾見過這種神情，空洞，麻木，將所有情緒都扼殺的虛無。短暫沉默，榎木緩緩從斷木站起，從靠著樹幹的隨身背包拿出精美的銀色魔杖盒，遞給「朋友」。
「不是一起，我們不一樣。回家吧，丹尼爾，回到你『真正的家人』身邊。還有人在等你，你還有『歸屬』。」
和平常的溫和不同，此刻榎木•雷克塔的聲音顯得空靈縹緲，好似連最輕微的寒風都能吹散。丹尼爾輕緩打開盒子，只見兩根細螺旋純白杖身的魔杖置放在澎軟的紅絲絨布，其中一根有著綠葉紋實木握柄，另一根則是沙漏狀，中央鑲著蛋白石。
「這是柳木和冷杉木魔杖，搭配獨角獸尾毛杖芯，是給艾斯梅的禮物，請代我想艾斯梅問好。」
「但艾斯梅是……」
「將會是前『爆竹』。丹尼爾，還記得我在深林掩夢的慶祝舞會說過的話吧。我說過我有些想法能協助你改革《國際巫師聯合會保密法》，從第一學年我就認同柯爾比和費舍爾說的，我不配擁有魔法，所以我一直在研究如何『失去魔法』，為的就是哪天我失控時，降低傷害。然而，丹尼爾你的期望讓這一切有更多可能，有天研究完，我們能選擇誰能失去與擁有魔法。你的姊姊，飛七，還有許多爆竹，麻瓜都不用再被隔離於魔法之外．而那些濫用魔法的人將不再擁有魔法這項『奇蹟』。」
聽來誇張，天方夜譚，但丹尼爾•佩傑知道榎木•雷克塔非常認真，為實現朋友的願望總是拚盡全力，肯定這兩根魔杖都是他根據魔杖學研究與奧利凡德先生共同製作而成，其中將會有最符合艾斯梅•佩傑特質的專屬魔杖。
「可是榎雷，你確切要怎麼讓艾斯梅擁有魔法？」
「丹尼爾，一切都和顯性與隱性基因有關，每天人們都在突變，通常是細微的，但魔藥能加速並改變這個過程。當然我還在研究，所以這只是『體驗』，魔杖本身就蘊藏大量魔力，而裡面儲存額外我的施咒經驗與魔法，最至少讓艾斯梅安全的享受自己能夠施咒，並親身參與母親與弟弟的魔法生活。」
榎木談吐的很自然，丹尼爾回想起朋友那成堆的複雜筆記，知道這並非荒唐發言。榎雷是真的在煩惱，深入研究「魔法」，為了解決朋友的煩惱，我的煩惱。
然而我卻想著「改變」我的朋友，差點親手結束這份「真心」。感覺到自己又對朋友做出殘忍的事，丹尼爾•佩傑頓時鬱悶，心不在焉，只能凝視手中的熱薄荷檸檬茶，細微顫抖的手讓茶面掀起漣漪，反射火光。一直是薄荷檸檬。
「榎雷，你知道我喜歡巧克力，但我生日和過節時，你總烤薄荷檸檬塔或準備薄荷檸檬茶給我，而不是巧克力蛋糕和可可。為什麼？」
「那是艾斯梅的喜好，而非你的。丹尼爾你會把家人之間的美好回憶作為自己的喜好，或許那讓你覺得更完整。你告訴我的大多是你母親和父親曾為艾斯梅做過的事，你過去並未得到足夠的關注與愛，但現在不一樣，他們正逐漸學會愛護你。所以回家吧，丹尼爾，你的姊姊，哥哥還有母親一定很高興你改變心意，或許父親出獄後也會有所改變，但我又怎麼會明白這些，我從未擁有正常的家庭，更不是個好家人。畢竟我拋棄家庭了。」
既溫馨又酸澀。一個人是如何同時讓人深感愧疚，感激又痛苦，甚至生氣，丹尼爾體會到朋友的尖刺，非常銳利，很想好好回擊卻倍感無力。榎雷是為了保護我而疏遠，那些話對他是最傷的。
丹尼爾喝下溫潤的熱薄荷檸檬茶，清新香氣總能舒緩緊張，默默看著朋友清點背包裡的物件。等下會一起去接弗雷兄弟，而早上我肯定會被親自送上霍格華茲特快列車。
離我遠點。夜黑髮絲輕貼上的精緻側臉彷彿這麼宣揚。月色被雲層掩蓋，但那銀亮的雙眼依然耀眼，卻不再襯著我最喜歡的溫和笑容。
果然會被幸福洞窟「詛咒」。
耶誕假期持續中，霍格華茲城堡被覆蓋厚厚的雪白，日陽照耀，雪面亮起珠光星彩，顯得透亮迷人。在不斷撥放歡慶樂曲，溫暖爐火節奏劈啪燃燒的寬敞禮堂，僅有一名學生沒和其他留校的同學前往活米村享受假期，而是選擇坐在史萊哲林餐桌和自己對弈巫師棋。皇后狠狠將騎士擊飛。
「喔，親愛的，我的天目透視到你的悲苦未來，太多太多纏繞的困境在等著你，太可怕了……我很遺憾，孩子，你可能命不久……太可怕了……死亡如影隨形的緊黏著你……」
「早安，崔老妮教授，這聽著真窩心，要來杯熱可可嗎？」
當桌上那一壺熱可可飄散縷縷香氣漸淡，急促瑣碎的腳步從大門口走來。占卜學的西碧•崔老妮教授一如往常用聳動的預言打招呼。榎木•雷克塔已經習慣每年與難得離開悶熱塔樓，以學校為家的占卜學教授共度一段閒聊時光。雖然大多都是單方面在聽危言聳聽的死亡預言。
「還好崔老妮教授的學生死亡預言從不實現，不然榎雷你已經死很多次了。」
榎木目送一口氣喝空熱可可，提起空茶壺往廚房續壺的崔老妮教授時，熟悉的聲音伴隨行李拖動的輪轉，丹尼爾•佩傑輕揮手進入視野。看來清晨的親自送行沒改變甚麼。
一聲不吭，銀色眼睛冷淡一睥，便繼續對弈巫師棋。國王被士兵雙刀斬裂。丹尼爾聳聳肩，逕自坐到對面，撐著臉直盯著朋友看。希望看到一絲動搖。
「榎雷，我知道你希望我回家，但我總不能讓你獨自面對弗雷兄弟。」
「費舍爾和柯爾比很好，而且他們回家了。」
榎木總算停止下棋，細微嘆息的看過來。朋友願意開口說話這對丹尼爾已經是足夠好的訊號。決定持續分享情報調和變得冰冷的關係。
「我讓母親先帶艾斯梅和雷吉到斜角巷逛街，之後我們會去母親的老家住。榎雷，我希望你能一起來。」
「不了，謝謝。」
迅速回絕。丹尼爾•佩傑知道榎木•雷克塔還在生氣，這是自己一直期望的「正常」，雖然想這樣認定，但丹尼爾知道榎木在勉強。榎雷總以為這樣就能讓別人先討厭他，這對我可行不通。
「艾斯梅很喜歡你給的禮物，雖然他已經二十幾歲，但從小就夢想當個女巫。哈哈，你知道艾斯梅一拿到魔杖第一件事想做甚麼嗎，他一直嘗試把我的頭髮變回紅褐色，虹膜變回巧克力色不過都失敗了。結果反而把雷吉最喜歡的黑夾克變成粉紅色，他可氣壞了，哈哈！」
關鍵的詞彙讓榎木迅速抽出榆木魔杖，想用另一道永久咒覆蓋，卻被朋友偌大的手掌握住手腕。力道大的有些疼痛。「丹尼爾•佩傑」渥爾敷迅速收斂笑容，金琥珀色的眼睛嚴肅直視朋友銀亮的雙眼。
「畢竟這是我對你的誓約，不該這麼輕易被消除。榎雷，我知道你根本沒真的對我生氣，抱歉讓你傷心，我不該想著靠任何魔法改變你的個性，我應該更認真地接納你的特質，你不是需要不斷精良的『魔藥』，你是我『真實』的朋友。」
將朋友拉近，但並非耳語，渥爾敷每個字句都小心發音，確保榎木能清楚聽見，同時非常近的觀察朋友的神色變化。無論怎麼隱藏，被緊握的手腕都微微顫抖。榎雷非常想哭，因為我的錯，他得做這些根本不擅長的事。
「抱歉。」
「我說過，別道歉。」
「但我真的很抱歉。」
「渥爾敷沒真的做錯甚麼，是我根本不該介入任何人的生活，我就是無法控制的多事……所以……別道歉。」
溫和的嗓音顫抖，這陣子忍住的情緒終究崩潰，淚水泌出，沿著臉頰滑落，沾濕白襯衫。每當這種時節，過往的創傷總會緊緊束縛榎木，讓他無法喘息的過於敏感。從沒有人有義務留下，我永遠是多餘的……我就是個大麻煩……
阿……我有甚麼資格噹弗雷兄弟，榎雷這次傷得更重，即便我認為是幫忙，但對榎雷來說是被最好的朋友否定個性，被看作「問題」。不否認，渥爾敷真希望沒在禁忌森林被榎木追上，這樣一切都不會發生，但這想法很僥倖。真正的問題根源是我，我的覺悟不夠徹底。而就算是這樣的我，榎雷還是趕來拯救我，我是他的首位……至少曾經是。
但榎雷還願意稱我為渥爾敷，我還有機會挽救這個關係。我們珍貴的友誼。
「榎雷，你看，這是我們第一次真正的吵架，但我們能和好。你願意像平常一樣微笑嗎？我一直很喜歡你的笑容，那總讓我感覺一切安好，那讓我安心。」
「這不是吵架，而且我不想笑，我永遠不想笑了。」
渥爾敷從禁忌森林回來想了很多，朋友為自己設想的未來遠超出想像，這讓他感到愧疚，但更多的是其他的情緒。剎時比以往還坦承，自然的表達一直以來的心情，還有很多想說的事。
無法抽回自己的手，榎木只好用另一手拉起針織背心掩住臉，怎麼都不想笑給朋友看。這反應讓渥爾敷忍不住笑出聲，乾脆鬆手，將朋友遮掩面部的針織背心拉開，拿出手帕替朋友擦拭淚水，就像過往榎木曾做的事。
「榎雷，這次換你聽我說，我能做到把你當首位，相信我，我是自願的，我也絕不會扼殺自己的個性與意願。我知道你只相信親力親為的努力，所以我沒向任何魔法場所或道具許願，這是我自己想做的事。你是我最好的忠實朋友，我希望我也還是你最好的忠實朋友。」
我不能期待有誰會成為榎雷的及時雨，或有誰能突然出現將榎雷列為首位，若我都做不到，也沒人能做到。或許這一刻，自己才真正成為「渥爾敷」。
渥爾敷認為這就像牢牢捆住的禁錮咒，但不是自己被綁住，而是想綁定朋友，榎木•雷克塔。不用現在就得到朋友的回應與回覆，我們還有一整個假期可以和好，解決這不是「吵架」的吵架。
渥爾敷看著榎木孩子氣躲開手帕，執意用自己的袖子抹去淚水。忍不住「壞心」的欣賞朋友各種從未見過的樣貌，還繼續調皮地要求原諒，要求一個溫和笑容。
「聖誕快樂，榎雷。」
「聖誕快樂……渥爾敷……」
不確定是否要相信，但肯定得學會相信。榎木•雷克塔還是很想哭，然而朋友彎起的銀樹綠髮絲色澤柔和，金琥珀的眼神專注溫柔，笑容比以往開朗。就這讓自己的嘴角很淺很淺的揚起。至少朋友一切安好。
看著朋友總算願意微笑，僅僅些微就足夠安心。渥爾敷抽出腰際間的鳳凰羽毛杖芯的葡萄藤木魔杖，凝視。下次讓榎雷看看我的新護法咒吧，那樣他就能明白我這次的覺悟是真實的。
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魔法覺醒衍生小說，幸福洞窟的詛咒正式完結。
描述友情中較為壓力的一面，很多事都層層相關，總涉及心靈深層的創傷。
將一個存在放到首位，絕非好事，這總代表有機率扼殺自己的個性去妥協，去配合，這並不符合「正常」的相處。關係好也不代表得將對方列為首位。
但渥爾敷知道榎木•雷克塔已經習慣將他人居於要位，而為了真正拯救朋友，渥爾敷選擇不同的方式，一個他認為更正確的「首位」相處。
對這感興趣的好旅行者，感謝觀看，預祝愉快，享受冬季。
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達人
