噠，噠，噠。
清晰的腳步刻意踏響寬廣長廊的石磚道，許多學生一看見聲音的主人便迅速閃向牆邊，就算不認識來者的也會被用力拉向一旁，「乖巧」讓道。
「對，閃開點，里尼•納許納。還有希克•霍姆斯把你的臉遮好，我說過我不想再看到你。」
即便沒穿學院校袍，但標誌的柔和櫻粉色頭髮，寬大白針織衫遮掩不住模特般的高䠷結實身形，都足夠彰顯身分。雷文克勞五年級級長，森•克拉特克邁開修長的腿大步走。每個學生的名字他都「記得」。森扯起笑容，不時轉動手中金黃的美洲花椒木魔杖，當細緻電光閃耀，部份受過「教育」的學生反射蜷縮身，面露惶恐。
「哈！沒錯，全都給我讓開。你們都沒『資格』在最資優的我面前佔一席之地。」
森傲慢的大笑，他可喜歡這種感覺，被恐懼而受敬仰。名聲和甜美的外型截然不同，傲慢自大還特別危險，從一年級就是霍格華茲著名的「極惡天才」。
辣椒心情真好。毒蛇無聲跟隨好友，淡藍的波浪短髮與鮮豔海灘衫打扮令人聯想到夏日，湛藍的雙眼捕捉森的笑容。這一切都是因為……
「怎麼？毒蛇，你也很期待嗎，今天早晨的……」
「嘿，森，我想向你問一位新生的資料，他有一頭淺灰——啊！啊！」
注意到好友的視線，森側身向毒蛇搭話。總化獸成小型綠曼巴蛇待在自己翻領或校袍口袋，兩人一同走在校園內變得新鮮。毒蛇的思緒被熟悉的嗓音拉回，一眼對上銳利的鐵灰，其中蘊藏的是溫柔，直到被無禮打岔。
喔，壞了。圍觀的同學注意到葛來分多六年級級長赫魯打岔森的話，秒間就猜到接下來的事態發展。赫魯一手搔著極短的豔紅髮絲，另一手記不住教訓的搭上森的肩膀，倏地，橘褐的眼睛驚駭看著整條手臂扭曲癱軟，變形成紅通通的章魚觸手。
那道尖叫又一次提醒學生，別輕易接近森•克拉特克。除非你是他的朋友，或他不討厭你。
「赫魯•潘提斯，帶著你噁心的觸手，對後輩心懷的邪念滾回你的老窩。還是你又想當黏巴蟲？哈，你聽，我是如此『善良』還準備實現無禮的你那愚蠢的願望。」
鐵灰的溫柔瞬間只剩殘虐。人體跨種族變形咒，這從非簡單的技術，甚至非未完整變形咒，很多學生都知道森•克拉特克是刻意區塊變形，全依照他希望操控自如。
自己怎麼就這麼蠢？赫魯早知道不該跨越界線接觸森，但看對方今天心情好，又很想知道那可愛新生艾薇的底細，借用森的「過目不忘」與「資料搜集」是最快最有效的選擇。每位級長都知道。現在完全是爛計畫！
我得趕快去翼醫院！不！我得趕快去找麥教授！緊握不受控，騷動亂顫的章魚觸手，赫魯只能狼狽，用最快的速度逃離同為級長的學弟。認為現在霍格華茲除了麥米奈娃校長，最優秀的變形咒教授，大概沒巫師能迅速完美解除森的變形咒，而不留任何森刻意製造的後遺症。麥教授認可的變形咒天才。
「早安，領導，哥哥，今天要提早集合對吧。」
蠍座面帶笑容，看著赫魯驚慌地從身旁衝過，習慣騷動源頭是自己的級長導師森•克拉特克。輕哈聲，蠍座加快步伐跑向森與哥哥毒蛇。
今日是新生的首次練舞日，作為週日的定期舞會是重要的一天。學院新生舞展示會。級長總樂於比拚，互嗆的重要消遣。
「沒錯，蠍座，我們可不能輸給那些史萊哲林『愛跳舞』。轉一圈，讓我看看你的舞服，還行，但下次社交俱樂部，我借你衣服。」
森刻意舉起雙手，食指中指同時在空氣雙勾，翻白眼，可討厭戴司忒尼每次都自豪「自家學院的孩子」多會跳多優美。蠍座張開手，不讓袖子遮擋衣裝，原地轉一圈，翠綠襯衫外罩暖黃編織背心，及膝的春日綠短褲，搭上厚大堅實的土壤靴，非常青春快活的打扮。
森和毒蛇認真審視，至少有七分，但要彰顯蠍座的精明，這件衣裝在他身上偏稚氣，森肯定有更好的選擇。
「我明白了，領導，下次我會先去你的收藏室挑。這樣我就能追上哥哥的九分，領導的十一分。」
「十一分嗎？那辣椒這樣就滿分。」
蠍座自覺確實和哥哥的海灘裝，領導的秋冬裝有段距離。認真思索下次要好好逛森前輩寬敞的衣裝收藏室，那可會是趟尋寶之旅。
辣椒就該是滿分。毒蛇知道少一分的源頭，他輕巧拿出森的林間落陽帽替朋友戴上，輕軟的塑形白帽和櫻粉色美好的相搭，正如他向森首次邀舞的那一天，也是正式成為彼此最好的朋友，最完美的一天。
做的好，毒蛇，你有完成我的課題。鐵灰的眼睛給那湛藍雙眼，一道讚賞的眼神。「遺忘」配件對森從不可能發生，但「刻意」將衣裝配件留在寢室桌上，卻很有可能。
謝謝讚賞，辣椒。毒蛇揚起悠閒愉快的笑容，接受好友的稱讚，自認不可能會忘記最適合森的打扮。
「領導這樣真好看。」
「辣椒穿甚麼都好看。」
「我知道，我很完美。走吧，蠍座，你的同學洛蒂•特納在哪，我們要先使用練舞室。」
面對兩位朋友真誠的讚賞，森•克拉特克昂首，鐵灰的眼神驕傲滿意，雙手攤開彎身鞠躬。而後筆直挺身逕自往禮堂邁步，和嘴上的問詢不同，更像早知道洛蒂•特納此刻在哪裡。
禮堂比前兩天更熱鬧喧嘩，放眼望去也更鮮豔多彩逗趣。平日學院劃分清楚的校袍全被換下，新生輕鬆穿著日常服，也有認真挑選的精緻禮服，全為早晨的舞會練習課程預備。
「你認真的？校袍？榎木，你的日常服呢？」
羅賓•西斯爾思韋特一掌抹臉，不敢置信朋友竟然會忘記今天是服裝解放日，不用穿校袍可是種獎勵！自己還和凱文打賭，看誰能猜中榎木今天的衣裝。現在可好，兩個人都沒猜中。誰會特意選擇穿學院校袍作為日常服，甚至舞會服裝？
看看我，貼身舒適的牛仔布休閒服，小凱的學者氣息襯衫，這樣才正常！而不該是校袍！
唯一還穿著史萊哲林校袍的榎木•雷克塔在禮堂中顯得突兀，但他仍忽視指點議論，泰然自若的吃著早餐。
「抱歉，羅賓，修復咒無法恢復毀損太久的衣物，那些必要的材料已經遺失。」
喝一口南瓜湯，輕拭嘴唇，榎木凝視朋友揚起略顯愧疚的微笑。從家裡帶出來的衣物大多陳舊破洞，試著縫補仍不適合參與今日的舞蹈課程。相對那些麻瓜衣物，史萊哲林校袍與內搭的襯衫背心就嶄新許多，也更體面。
「但下次我能試著準備替換材料，再施展修復咒，或者嘗試進階修復咒，也許就能成功修補……」
「買新衣服啊！榎木！你得去買新衣服！」
禁閉處罰持續到將近清晨，榎木沒太多時間練習新的修復咒，自創咒語的時間也絕對不夠，只能先穿校袍。但思索，或許能藉此尋找更多新符咒解決未來的難題。
羅賓不敢相信，榎木又開始滿口魔咒之類的東西。雙手緊抓著那結實的膀臂就是一陣搖晃，希望朋友清醒一點，衣服破到無法修補就該買新的！
「可是榎木的想法聽著很不錯，那樣可能是種創新的咒……」
「小凱——我們不能一直支持朋友穿舊衣服，我們應該支持榎木跟我們去逛街買新衣服，這樣才像『朋友』，對吧。」
「喔……對，沒錯！榎木，我們周日以前一起去買新衣服吧！我和羅賓知道有幾家好店，肯定能買到最划算又時尚的衣服。」
一談到魔咒，凱文•法雷爾大感興趣，他知道榎木肯定會有滿腦奇特新思維，迫不及待想知道更多嶄新符咒學，兩人肯定又能好好研討魔法。
你該學著和朋友正常玩耍。羅賓拚命對青梅竹馬使眼色，希望他能明白自己的苦心。小凱，你不是也想體會和朋友正常逛街嗎？凱文看著那細炭灰熱切的提醒，剎時恍然大悟，也湊近榎木•雷克塔，眨動藍眼睛邀約。三人暢快出去玩肯定很快樂。
「榎雷這樣穿沒問題。只要把校袍脫下，白襯衫適合各種場合。」
「謝謝，丹尼爾，我也會把背心換下。」
穿著褐色高領大衣的丹尼爾•佩傑把朋友拉到身邊，建議榎木換下校袍，這樣看著就沒問題。榎木乖巧聽從建議，把史萊哲林校袍與灰背心都脫下摺疊置放腿上，一襲白襯衫略皺，但經過拉整確實也足夠體面，耐看。搭上史萊哲林的綠領帶，銀色斜線顯得低調時尚。
「榎木，你聽我說，你這完全是靠體態撐，但就算有再好的身材，你還是需要新衣裝。想想你的舞伴，服裝搭配成一套是基本中的基本，更是禮貌。」
我可不會認輸。即便丹尼爾即時用掌心遮掩，羅賓仍清楚看到丹尼爾的竊笑。榎木也是我和小凱的朋友，我們絕對會一起出去玩！
「確實是這樣……你說的對，羅賓，我不想讓舞伴難堪。抱歉，那就麻煩你們介紹那些服裝店，我很樂意接受你們的推薦。」
「太好了！到時候你就準備來趟豐富的時尚之旅！」
「完全不麻煩，榎木！我們逛完還可以一起吃飯，聊聊魔咒！」
說到重點，霍格華茲期望舉辦的社交俱樂部從非獨舞，榎木自覺得做出更多努力，避免讓未來的舞伴不舒服。和以前麻瓜學校配合表演的指定款不同，自由搭配得考慮更多變化，多比較多審視絕對必要。
羅賓和凱文開心擊掌，已經預想到這次的出遊會有多麼快樂。嘖，對，你們也是「朋友」。丹尼爾撇過頭，悶悶的用銀餐叉切割漢堡肉排，在清澈金黃的肉汁流淌出時，輕沾濃郁的鮮白塔塔醬，讓清爽酸甜溫和包覆肉塊，嘆息，送進口中咀嚼。鮮嫩的美味多汁與不悅形成強烈的反差。
就算再好吃，現在也……
「丹尼爾，我希望你也能一起來。你願意也陪我一起逛街嗎？」
丹尼爾暗自埋怨食物就快因情緒失去好滋味前，熟悉的溫和嗓音傳來，抬頭只見那雙銀色眼睛如常專注。在笑意染上面頰前，味覺漸漸恢復敏銳，享受著本就美好的早餐時間。丹尼爾•佩傑若無其事的聳肩，接著點頭答應榎木•雷克塔的邀約，這換來那笑開綻放的笑容。
就像……
「很棒的笑容，榎木你笑的就像盛夏綻放的花，我最喜歡人們開懷喜悅的情緒。榎木，下次再讓我幫你畫張肖像畫吧，肯定會是很棒的收藏。」
洛蒂•特納端著擺放可口黃金燒醬豬排三明治與鮮蔬馬鈴薯泥的白盤，輕緩的步伐藏不住雀躍，在榎木與丹尼爾之間坐下，緊靠著兩人的肩膀。我也最喜歡和朋友一起用餐。
「謝謝，洛蒂，你的笑容對我也非常美好，如果我能幫上忙，我很樂意。」
「算了吧，榎木•雷克塔你的笑容太過『虛假』，你才無法掌握『真心』的笑容。洛蒂•特納既然你自稱是敏銳的藝術家，那眼光就放精明，挑些真正會『笑』的模特兒。」
輕鬆的氣氛瞬間被打岔，森•克拉特克砰地，一手撐在木桌，另一手倏地將美洲花椒木魔杖精準停在榎木的嘴角邊。在「漆黑筆記本」事件後，森知道榎木根本不可能真的快樂。這孩子的情感很扭曲。是我最討厭的類型，卻讓我在分院儀式上沒一眼辨識出來，這是重罪。
就算身穿便服，但胸前別的雷文克勞級長徽章正散發耀眼光輝，令羅賓和凱文面面相覷，不明白為何一個級長要特意來打攪新生用餐。
「早安，前輩，謝謝你昨日幫忙丹尼爾搜尋我和羅賓。抱歉，我添了這些麻煩。」
在丹尼爾不滿的介入前，榎木自行輕輕推開森的魔杖，站起身給彼此騰出空間，標準的鞠躬致歉與致謝。森鐵灰的眼神冷漠，凝視那銀亮的眼睛。好一個「真心」愧歉，這就能真心，如果我將這傢伙變形……怎樣的變形體驗才會讓榎木•雷克塔學到教訓，正常生氣，而不總是這惹人嫌惡的友善，這麼的虛假……
「辣椒這裡讓我很焦慮。」
佇立在後方，一直默不作聲的毒蛇總算忍不住，彎身對森耳語。他特別討厭這種吵雜，人群密集的環境。品質太差。
森•克拉特克聽到好友的話，從密謀中回神，但仍直盯著榎木•雷克塔思索。那眼神即便榎木不介意，丹尼爾•佩傑卻無法忽視，直覺肯定是在想壞主意。別又來，我可不想再看榎雷和任何一位級長對決後受傷。
「領導，孚立維教授允許我們提早開課。」
「很好，那就別猶豫。Sonorus. 早飯別吃或打包帶走，雷文克勞全體新生，你們今天第一堂課現在開始，記得感謝我替你們爭取到最早的上課時間。好好表現，別讓我失望到看輕你們。」
提前離隊向雷文克勞院長報備的蠍座，時機良好的走進禮堂向森告知一切安排如預定。森這才恢復如常的輕鬆，輕盈躍上餐桌，用擴音咒放大音量宣告，揮開雙手的同時數隻貓頭鷹滑翔進禮堂，鳥影逐一劃過木桌，潔白信封倏地投放，向所有雷文克勞新生發送提前上課通知，現在生效。
喀，森單手撬開毒蛇遞來的南瓜汽水，直接站在桌上喝。真是誇張的人。羅賓和凱文看著這位雷文克勞級長，有種無法親近的壓力，整個歡樂早餐會感覺都變調。
「榎木，那我先走一步了。我們這邊的級長比較嚴格一點，但如果你們多認識他，就會知道他人其實不壞，也很溫柔。」
我們早認識，就是個會要求和你決鬥的反派。丹尼爾無法和洛蒂的說詞取得任何共鳴。丹尼爾這兩天對森的印象實在太差。森是個隨時都能因為被惹怒，就狠狠教訓看不慣的任何人，還要你感謝他願意空出時間「教育」你。
「謝謝，榎木。我還正愁沒帶保鮮盒。」
「很高興能幫上忙。晚點見，洛蒂。」
榎木替洛蒂把早餐放進保溫盒，壓緊鎖扣後遞給朋友。洛蒂將玻璃保鮮盒抱入懷中，感受著面前與胸懷前的兩份溫暖，開心的笑出聲。
榎木輕緩揮手目送洛蒂隨森的腳步提早離開禮堂。這時笑容才淡淡收斂，手放在胸口前。真心的笑容嗎……我畢竟是個……
丹尼爾•佩傑知道榎木•雷克塔此刻在想甚麼，他伸手握住朋友置放在折疊校袍旁的手，但撇過頭不想對上視線。
「謝謝你，丹尼爾。」
即便不會被看見，即便不會特意去望見，但榎木•雷克塔無論是否能真心喜悅，他對朋友的關心都是真心感激，他的笑容就是為回應這些揚起。
真神奇，丹尼爾好像總能感知到我的想法。這是該開心的事，然而榎木卻也很憂慮，擔心自己深埋的負面會侵蝕朋友的健康，希望這件事永遠不會發生。
抱歉，榎雷，我早就知道你的「問題」，也親自體會過「那些」。想起來，殘存的感受還是痛苦的想自殺，丹尼爾忍不住更加握緊朋友的手。
直到安心的氣息再次化解難熬。
真諷刺，施予絕望與希望的卻是同一個人。
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四學院的舞會練習課程即將開始，將由院長或級長協助教導舞步，讓新生準備萬全的迎接周日的社交俱樂部，霍格華茲固定的重要舞會時間。
真不錯，由喜愛舞會的麥米奈娃校長親自規劃，霍格華茲有全新的固定社交活動，很適合得長期住校的學生豐富學院生活。
會試著在舞會練習課程上多加著墨，期望會是可能發生的有趣路線。
對這感興趣的好旅行者，感謝觀看，預祝愉快。
達人
