達人專欄
「⋯⋯嗯，我很怕你⋯⋯」
「為什麼？」
「⋯⋯溫柔的人⋯⋯都很可怕⋯⋯」
「你的意思是，你覺得我是一個溫柔的人？」
祐點了點頭代替回答。
「你能這麼想，我很高興⋯⋯可是你好像不喜歡這樣。我的溫柔對你來說，是一件壞事嗎？」
「⋯⋯對不起，我不是那個意思，只是⋯⋯因為⋯⋯」
「因為？」
祐緊皺眉頭，不知是因為恐懼還是緊張，呼吸開始漸趨急促。
千世一看不對勁，就要上前阻止他們繼續談話——但才剛踏出一步，手就被坐在沙發上的狩刀抓住。
千世詫異地回頭，狩刀卻是搖搖頭，示意千世別去干擾。她只好止步，站在原地忐忑地看著祐和鹽見。
「因為⋯⋯每個溫柔的人都有自己想保護的對象⋯⋯」
良久，祐慢慢開口：
「知道我是雷帝後，為了保護他想保護的人，只能割捨我⋯⋯這是沒辦法的事⋯⋯」
「割捨⋯⋯？」
鹽見原本一時之間聽不懂祐想表達的意思，但仔細思考後，他發現祐口中說的，就是不久前的自己。
回想剛才跟狩刀面試時，鹽見曾提過，他害怕千封和雷帝走得太近，會因此受到傷害，並表現出「應該避免兩人有交集」的想法。
換言之，鹽見當時為了保護千封，選擇了切割雷帝。
明白了這點後，鹽見開口提問：
「所以你討厭溫柔的人嗎？」
祐聽了，搖搖頭。
「溫柔的人很好，我很喜歡。只是⋯⋯我好像不能跟溫柔的人在一起。要是跟我在一起⋯⋯就會受到傷害⋯⋯」
「⋯⋯⋯⋯」
鹽見不發一語，一臉認真地盯著祐，似乎在思考些什麼。
他不知道祐過去遇見什麼事，才會擁有這種想法，但是先不論祐是不是真的傷害到別人，鹽見看得出來——祐也同樣傷心難過。
眼前這個孩子處在一個惡性循環當中，重複著傷害別人與被人傷害。
想到此處，鹽見輕輕閉上眼睛，吸了一口氣，然後睜開眼睛說道：
「雷帝，這是我最後一個問題。」
沒有以名字稱呼，而是以組織的稱謂呼喚，代表他接下來是以組織的一員，正式提問。
「你會攻擊我，或是攻擊我想保護的人們嗎？」
聽見這道問題的瞬間，祐以為自己剛才所說的話，都沒能讓鹽見理解，原本只在眼眶裡打轉的淚水，就這麼一滴滴落下。
但他還是搖著頭說：
「我已經⋯⋯好好訓練過了⋯⋯因為我學會控制能力⋯⋯神野先生才會答應讓我執行任務，所以⋯⋯」
「嗯，是啊。」
鹽見握緊祐的手。
「那我還有什麼理由要怕你，甚至割捨你呢？」
「咦⋯⋯」
「所以你也不必怕我，即使我是溫柔的人⋯⋯不對。」說到一半，鹽見突然改口：「如果你希望，我願意成為一個殘忍的人。」
因為這句話，祐整個人愣在原地，睜大了滿是淚水的眼睛，看著鹽見。
儘管視野一片模糊，鹽見的溫柔的嗓音和手上的暖意，不斷刺激著祐的感官，讓他知道眼前這個人是真的接納了自己。
祐覺得自己的胸口彷彿被什麼東西掐住，發出陣陣鈍痛，眼眶也越來越痠疼，刺激出更多的淚水。
「嗚⋯⋯」
這些難受的感覺和喜悅、徬徨、安心等情緒交雜在一起，他再也忍受不住，不禁放聲大哭。
「哇啊啊啊啊啊⋯⋯！」
這突如其來的反應，嚇得鹽見慌了手腳。
「咦？咦？什麼？怎麼了？」
「對不起⋯⋯我⋯⋯一直想跟你道歉⋯⋯」
「道、道歉？」
「因為我之前說了那種話，害你很在意我要⋯⋯加入月影⋯⋯可是我很高興⋯⋯因為你說你會幫我保護⋯⋯我真的⋯⋯覺得很高興⋯⋯嗚⋯⋯！」
祐收回自己的手，胡亂擦著眼周和臉上的淚水，哭哭啼啼地吼出最讓他心痛的事。
「我以為⋯⋯不會再有人對我說那種話了⋯⋯！」
鹽見看祐的淚水完全潰堤，原本慌張地想安撫祐，卻不知道該從何下手，只能不斷上下左右揮舞著自己的手。
「沒、沒關係！你不用跟我道歉，你沒做錯事啊，先別哭——」
他的話還沒說完，一道突兀的聲音隨著開門聲傳進室內。
「喂，祐，你要不要跟我們出去⋯⋯」
千封和天夜開門走進來，但話才說到一半，就被室內的光景堵住嘴巴。
哭泣的祐。散亂在地上的繃帶。蹲在祐面前的鹽見。
這些線索雖然片段，卻足以讓千封斷了理智線。
「又是你⋯⋯離祐遠一點！」
千封抓緊手上的炎獄，直接發動能力，將火焰纏繞在未出鞘的刀身上，就這麼往鹽見衝過去。
「千封，等一下！」
儘管狩刀想出手阻止，坐在沙發上的他卻早已慢了一拍，只能看著千封往前衝。
鹽見看著千封舉起炎獄，自知已經來不及閃避，於是反射性閉上眼睛。
「不可以！」
此時祐從鹽見身後衝出來，張開雙手保護鹽見。
「呃⋯⋯！」
看到祐突然竄出來，千封急忙停止能力，卻停不了已經往下揮的刀。就在千封想盡辦法收回力道時，室內吹起一陣不自然的狂風，而且全部往千封撲去。
「唔噢！」
千封就這麼被強風颳退，整個人往後翻滾。
「痛死了⋯⋯！喂！你搞什麼鬼啊！」
「搞鬼的人是你，白痴！我是在幫祐！」
原來是手上拿著弓袋的天夜發動了能力，及時阻止千封的攻擊。
「祐，你快離開他！你放心，我會教訓他！」
天夜說完，室內又颳起一陣風
「不行！你們快住手！事情不是你們想的那樣！」
「祐，你快點讓開！」
「我不要！你們不可以傷害鹽見先生！」
「那他就可以傷害你嗎！」
好不容易從地上爬起來的千封重新加入戰局，跟著天夜大吼。
見事態越來越失控，祐只好使出全身的力量大吼，希望千封和天夜可以聽進他說的話。
「他沒有傷害我！他說雷帝和他沒有不同！」
這句話似乎有效果。天夜掀起的風停止了。
原本還劍拔駑張的那兩個人，就像定格了一樣，握著各自的武器，呆站在原地，並發出呆滯的聲音。
「⋯⋯啥？」
這時候狩刀氣急敗壞地衝上前，舉起手就往千封和天夜兩人的腦門捶過去。
「給我冷靜一點，兩個小笨蛋！」
「痛！」
「痛死了，你搞什麼鬼啊！」
知道他們停止了攻擊，祐急忙回過頭，查看鹽見有沒有怎麼樣。
「對不起，鹽見先生，你沒受傷吧？」
「啊⋯⋯嗯，我沒事。不過嚇死我了⋯⋯」
「你們快點過來道歉！」
確認鹽見平安無事後，祐以彷彿被鬼怪附身的可怕面容回頭，要求千封和天夜道歉。
兩人見狀，也不敢違逆祐，只能縮起肩膀，愧疚地低著頭開口：
「對不起⋯⋯」
「抱歉啦⋯⋯」
兩人道歉後，祐還是繼續賠罪。
「鹽見先生，真的很對不起。請你不要討厭千封和天夜！不好的人是我，所以拜託你，不要怪他們⋯⋯！」
「不，沒有關係啦，反正我沒怎麼樣嘛。你別再道歉了。」
儘管鹽見對祐口中說的「不好的人是我」心存疑惑，也沒有當場提出，只想快點讓他停止道歉，沒想到祐接下來說出了更令他錯愕的話語。
「不行，是我害事情變成這樣⋯⋯拜託你，鹽見先生，你可以討厭我，可是千萬不要討厭千封和天夜！拜託你⋯⋯！」
鹽見聽完這番話，再也按捺不住，他粗魯地捧起祐的臉龐，以行動要求祐正視他。
「別再道歉了！你沒有做錯任何事，別用這種方式傷害自己！」
祐詫異地看著鹽見，噙在眼眶的淚水也跟著靜靜落下，劃過臉頰，落入鹽見的掌心。
「可是⋯⋯因為⋯⋯！」
見祐依舊繃緊著神經，逼迫自己和鹽見劃清界線，千世這才上前，她輕輕將雙手放在祐的肩膀上安撫。鹽見看了，也順勢放開自己的手，交給千世處理。接著千世溫柔地問：
「祐，你不是有別句話想對他說嗎？」
「可是⋯⋯可是⋯⋯」
「祐，你好好看著他。你應該明白才對。」
千世按著祐的肩膀，要求祐往前看、仔細看著鹽見。
「嗚⋯⋯」
祐戰戰兢兢地挪動視線，看著鹽見。
他知道。
他其實都知道。
鹽見是個溫柔的好人。是個誠實、正直的好人。是個連他這種怪物都能包容的好人。
所以或許他只是害怕。
當他現在敞開心門，接受這個人後，會不會有一天，又得面臨被人推開的傷痛？
可是——
「⋯⋯啊⋯⋯嗚⋯⋯」
可是如果這個世界還允許他撒嬌，至少有一句話，他必須告訴鹽見。
無關未來鹽見是否會把他推開，至少——至少現在，在這個當下，他必須把自己的心意告訴鹽見。
隨著一滴淚水劃過臉龐，祐也緊張地抓著自己的衣襬，嘴巴開闔了好幾次，最後終於發出聲音：
「謝⋯⋯謝你⋯⋯」
這道聲音非常微弱，而且含糊。
但鹽見聽得很清楚。
那是眼前的孩子用盡全力想表達出的感謝。
「真的⋯⋯很謝謝你⋯⋯！」
不知是為了表達感謝之情，還是不想被人看見自己哭得這麼淒慘，祐低著頭，緊閉雙眼，擠出了更多淚水。
看他的淚水還沒有消停的跡象，鹽見急急忙忙又開始安慰：
「好、好了，我真的不介意，所以你別再哭了，不然你會變成木乃伊喔？」
「嗚哇啊啊啊！」
「咦咦咦！怎麼哭得更厲害了？我說錯了什麼嗎？啊啊⋯⋯你別哭了⋯⋯！」
本來是為了緩和氣氛，才詼諧地說出「木乃伊」這個詞，沒想到祐卻因為感受到他釋出的滿滿溫柔，又哭成淚人兒。
這說不定是鹽見第一次知道，自己實在很不會安慰別人。而且說了越多話，眼前的男孩就哭得越厲害，這樣實在讓人很灰心，也很不知所措。因此他只能慌張地擺動雙手，不知該如何是好。
千世見兩人如此笨拙的模樣，不禁苦笑。
「對不起，因為他這段時間一直很不安。」
「咦？」
「他很害怕跟你坦白這一切。」
千世說完，慢慢轉過祐的身體，讓他面對自己，然後緩緩伸手環抱他。
「好了，沒事了。」千世一邊說，一邊搓著祐的背。「對不起，讓你這麼害怕。已經沒事了喔，祐。」
【待續】
後記：
話說，因為朋友這次有報月底的CWT高雄場，阿悠大概又會去當小精靈。
想餵食的人歡迎來啊～（只想著吃）
