人類大歷史：第7章 大腦記憶過載

第7章 大腦記憶過載

人類的大腦經過演化，到一萬年前已經善於儲存數千種動植物生活常識、地形和人際社交關係142。然而文明發軔後，政治組織需要紀錄人與人的契約，以及整個國家的金融、糧食收成狀況，就不是一般人的大腦能夠辦到的142。依據約公元前3400至3000年的 Kushim Tablet，上面紀錄了「在37個月間共收到29086單位小麥，由庫辛簽核」，蘇美人發展出紀錄數字、日期、物品（收成的糧食）、責任者職務或人名的文字143。之後一直到公元前2500年，楔形文字才發展到能完整表意147，整個文字演進從發端到成熟歷經上千年。

大凡世界各地的文字，一開始都是為了紀錄像是會計、稅收以及契約之類資料的記號142，之後才慢慢添加語彙，直到能完整表達想法148。然而要長久使用文字、傳播四方，還必須有一套能善用文字紀錄的官僚體系，可組織資料（歸檔編目）、快速檢索以找到所需資料149。蘇美楔形文字、埃及聖書體、中國甲骨文及馬雅文字之所以能發揚光大，原因之一就是這些採用文字的國家，都發展出了高度組織的官僚制度，使文字確實有用武之地、成為生活上、國家發展不可或缺、無法捨棄的工具150。有紀錄有證據，像是對於打合同這種事口說無憑，但若在公家就能迅速找到當時的協議，狀況就不同了。為此使用文字就必須有一套組織與檢索的規範151。使用文字的嚴謹原則，以及文字這種工具帶來的抽象思考性質（包括進位制記數系統如印度-阿拉伯數字系統152），使人在過去腦袋中跳脫式充滿聯想、天馬行空的思考方法外151，獲得了從不同方向、以另一種大異其趣的模式來思考事物的能力。