達人專欄 午後下了一場大雨，空氣中浮動著潮濕的氣息。我一如既往整理著櫃子上的目錄。唱針依循著黑膠細膩的紋理揚起空靈樂音，在耳畔悠然迴盪。
提起掃帚，銀之花悄悄推開了事務所的大門。不久，鈴鐺聲又再次響起。
「這麼快就掃完啦……嗯？」
回首，只見銀之花的腳邊多了一隻濕漉漉的黃金獵犬。視線交錯，牠的瞳孔灰暗彷彿蒙上一層白霧，蹣跚的步伐隱隱滲透出過往的風霜與孤寂。我的眉梢不禁微微一挑。
「先為牠擦乾身體吧。」
這還真是新奇，竟然會有動物來光顧什麼的，大概是開業以來頭一遭吧。我如此暗忖著，一邊踱至廚房，幫牠溫了一杯熱牛奶。
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根據黃金獵犬的自述，牠已經十二餘歲，算是一名老紳士了。
四年前，牠的主人因故必須離開故鄉，便將其寄放於友人家中。然而，突然變換至陌生環境，孤身一犬的牠耐不住無盡滋長的思念，毅然決定在某個清晨，展開了為期四年的追尋與流浪。
風餐露宿，一次又一次逃脫收容所的追捕，長年的寂寞粗糙了牠的毛髮，逝去的時光更是在牠的眼眸留下一片霧濛濛的盼望。
但牠不曾放棄。或者說，不知道放棄為何物。
從鴿子的口耳相傳中，打聽到我這裡擁有足以幫牠實現夢想的方法，所以牠橫渡過城市與田園，甚至擠身貨輪之列，輾轉來到了這個地方。時間，一晃眼就是半年。
凝視著牠的眼睛，我忍不住嘆了一口氣。我相信，牠比任何人都清楚自己的身體狀況，而牠自己也是抱持著同等的決心，才會找上這間事務所的。
「大概的情況我了解了。我會幫你實現願望的。」
望向櫃子裡的名單，我再次無聲地嘆息。
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在所有的動物當中，或許只有狗會如此對人類死心塌地了吧？
追尋了半個地球，流浪了數回四季，只因一念癡愚的忠心，化做無堅不摧的行動力，令人在心底感佩不已。
然而，生命的燃燒總有盡頭，牠的這趟旅途，也即將迎來了最後一站。
「我想，這一定是你做得最好的決定。」
我與黃金獵犬一前一後步行於漫漫長廊，最終在一扇白色的金屬門前停下。偷偷瞥了一眼口袋的懷錶，今天是六號。
「去吧，你的主人已經在那裡等著你了。」
輕輕推開門，牠無神的眼眸忽地閃動，宛如煙花在夜裡璀璨綻放。沉重的步伐轉而輕盈，甚至開始飛奔，迅速衝進了門內。裡頭傳來一對老夫婦又驚又喜的歡呼聲。
淺然一笑，我望著牠雀躍的舞步，悄悄闔上了大門——
那麼，一個禮拜後再見了。
──摘錄自《黑山羊的祈死日誌》
