在梵蒂岡，樞機主教團正在爭論著。
「既然是女巫，又證據確鑿，應該不用猶豫，直接判有罪吧？」
「但是波吉亞總督似乎希望救那女巫一命？」
「教廷要是為了偏袒波吉亞總督縱放女巫，以後一定會威信大傷。而且為了波吉亞總督的名聲，那女巫還是殺掉比較好吧？」
「不過是個鄉下女巫，為什麼要勞動樞機主教團呢？事情鬧這麼大更難善了，到頭來只是給西班牙人看笑話！」
教皇也很為難。
說真的，除非是嚴重影響教廷權威的異端事件，他寧可讓那些鄉下人自行處理。露克蕾莎硬是把案件帶回羅馬，擺明著要他救女巫一命。
然而一旦進了教廷，這事就會受到各方矚目，如果他看在女兒份上循私，開了先例，以後就很難做事了。
正如前面所說，西班牙的依莎貝拉王后設立了宗教裁判所，整肅異端毫不手軟。如果堂堂的羅馬教廷反而輕判女巫，一定會被西班牙人看扁。
但是，如果處死女巫，又怕女兒傷心。她才剛經歷喪夫之痛，教皇實在捨不得。
斯福爾札樞機清了清喉嚨，「總之，我們就先指派一位審訊官來審理吧。」
原本爭論不休的樞機們立刻安靜無聲。
萬一接下這職務，下場不是背上包庇異端的罪名，就是得罪教皇的寶貝女兒，誰想扛這爛攤子？
「不用了！」
羅馬執政官大踏步走進會議廳，黑色的披風在身後飄揚。
「一旦進入審訊就要拖上好幾天甚至好幾週，要調查證據，搞不好還要用刑才能得到口供，根本就是浪費教廷的人力物力。我要求教皇把案件移交給我處理。」
教皇說：「你已經工作過量了，還要插手這件事？」
「就是因為我很忙，所以我保證半個小時之內解決。」
這話又引起一陣騷動。
「兒子，你可千萬別亂來啊。」
切薩雷懶得再爭辯。
「半個小時。」
他先把女巫單獨監禁，再把所有請願的村民都叫到辦公室裏。
桌上放的，是所謂的「證據」：用潦草的密碼書寫的藥方，一些很可能有毒的乾藥草，一些用來裝神弄鬼的獸骨。
切薩雷靠在椅背上，雙腳毫不客氣抬到桌上，斜眼盯著這群村民。
「你們知道為什麼教皇把這個案件交給我處理嗎？因為我是這屋裏唯一一個親眼見識過焚燒女巫的人。不久之前，在佛羅倫斯。你們呢？以前有人燒過嗎？還是見過？」
只有幾個年紀較大的人點頭，年輕人則一臉茫然。顯然對這些活老百姓而言，燒女巫是人生少見的大事，比巿集還熱鬧。
「老實告訴你們，那次我非常失望。本來以為那個女巫會召喚惡魔啊還是其他怪物來救她，或是念咒把在場的人全部咒死，沒想到什麼事都沒發生。那女人就一路尖叫著被架上火刑台，叫到被燒成灰為止，這到底算什麼？一個連保護自己都做不到的女巫，算是女巫嗎？」
有個老人低聲說：「本來就是這樣啊……」
「本來就是這樣？就沒人想過可能燒錯人了嗎？當你們像白痴一樣圍著冒牌女巫的屍體又跳又叫的時候，真正的女巫可能已經躲在暗處害死一堆人了。」
「可是大人，我們有證據啊！就在您面前，那女人就用桌上那些東西下咒害人！」
「那被害者在哪裏？」
眾人面面相覷，然後有人開口：「我家老婆才剛懷孕就流產，她壯得像頭牛一樣，一定是被下咒！」
女人流產是那麼稀奇的事嗎？
切薩雷冷冷地說：「恕我直說，你確定不是你老婆自己打胎嗎？聽說有些女人對老公不滿的時候就會幹這種事哦。」
旁邊的維特里接口：「在那之前，還得先確定孩子是不是你的哩。」
切薩雷和其他諸將放聲大笑，請願者的臉色難看無比。
