達人專欄
時值盛夏，北門關地熱能源所的午後，適合躲在教室窗邊曬太陽的時段。
白潭將粗線穿進紙洞，另一端繞過封底，推過線眼細細地扯緊。手縫針慢慢地刺破紙張，繩線入洞與紙張發出的摩擦，在指尖震顫出悅耳的沉韻。針與羊毛線如此反覆，一路向下，直到每一個標記都被縫滿為止。
他解開縫針，拉起線頭，貼著最底繩眼的打了兩個平結。用剪刀細心修剪之後，他重拾縫針，將線頭藏入繩結底下的紙洞。
大功告成，裝訂完成的詩冊小巧牢固，在艷陽下看起來閃閃發亮。
白潭收起製書工具，拿到牆邊的櫃子歸位，又坐回窗邊的地板上，捧起由尼可拉斯新抄錄的詩冊。尼可拉斯蓋上鋼琴，來到他身邊，兩人一同靠在窗下。金色的陽光披在肩上，曬得上背微微發燙。
他覺得舊傷有點刺癢，忍不住伸手抓撓，將反穿的上衣衣領扣了起來。
「不行，二哥，長夏結束前每天要曬足兩個小時，不可以偷懶。」
尼可拉斯數落著將他的衣領翻開，重新向內折起，使瘦弱的背脊迎向陽光。
他微微抿嘴，繼續埋頭翻頁，讀了下去。美麗的詩句令他很快忘卻不適，沉入幻想的世界裡面。
研究所的樣本增加到第十梯，園區逐漸熱鬧了起來，能充作勞動人力的樣本們也越來越多。雜務及夜間的巡邏排班不再緊湊，相比初期開始營運的時候，他們身為園區管理者的負擔輕了不少。現在已偶爾能像這樣，偷偷地躲在音樂教室，度過寧靜美好的午後。
「說起來，尼可……」白潭從新的詩冊抬起頭：「你有偏愛的詩歌類型嗎？」
側身靠坐在他身上的尼可拉斯眨了眨眼，將修改到一半的樂譜放到腳邊，舉起兩手。
「美麗的鵬鳥展開羽翼，迎向陽光的時候，太陽會沿著純白的舒展弧度，灑落細碎的微光。你有看過嗎？」少年用筆在半空中畫出優美的半弧，輕聲描述：「尤其是清晨時段，那種細沙般的小碎光看起來特別動人。我喜歡會給我這種感覺的詩句。」
白潭換了個姿勢，曲起雙膝併攏，將詩冊墊高擺上膝蓋，放鬆酸澀的手臂。
「例如？」
「例如嘛……」
尼可拉斯仰首靠上窗台，捧起臉頰吟詩的樣貌陶醉而夢幻。
「『除非穿越黑夜的道路，人們不可能到達黎明。除非我的心碎了，否則它又怎能被開啟？』」（註：此詩句出自紀伯倫《微言》）
綠髮的少年將雙手迎向天花板高舉，水筆翻得像耍弄匕首一樣。碎光在尼可拉斯指尖跳舞。
確實就像是尼可拉斯會喜歡的東西。白潭再度低頭，翻了一頁手中的詩冊。
「但是，濃郁到幾乎要接近低俗程度的，宛如將敗玫瑰的芬芳般的詩句，我也很喜歡呢。」
「榮烈如火的？」他微微歪過頭，壓低聲音問道：「『熱情在妳豐腴的唇上跳舞』，這樣的？」
尼可拉斯彎起異色的雙目，敦厚的眉眼染上靈動，附到他的耳邊。
「要遠比那還濃妝赤裸，才能夠配得上『艷俗』之名。」
……感覺是問了會被風紀委員會取締，關進小黑屋好幾個小時的東西。明明平常都禁止大家看色情刊物，自己還敢自爆，未免太過雙標，尼可拉斯。
兩個人靠在午陽底下，曬著後背，肩靠肩翻看各自的紙冊。寧靜的午後只有書頁摩擦聲，以及窗簾被列列山風吹起翻飛的聲響。
夕陽逐漸西沈。不知不覺，天色已黑得教室內暗淡不清。尼可拉斯的手抄字跡逐漸模糊。白潭回過神來，從詩冊抬頭，環顧淒涼的音樂室。
尼可拉斯不見了。
陰影壟罩住持書的雙手。白潭抬頭一看，白嵐盤坐在尼可拉斯的鋼琴椅凳上，面無表情地按下一顆琴鍵。
白嵐嘆了一口氣。
白嵐攤開雙手，如沉入泥沼般慢慢向後倒去。一隻又一隻小黑手從地下伸出，層層圈住白嵐的眼耳口鼻，將武力繼承者拖入深淵。
詩冊掉在腳邊。白潭站在原地，安靜地看著；只是看著，什麼也沒有做，沒有發出聲音，也沒有再挪動身體的任何一寸。
他只是安靜地站著，目送他的胞兄被拖入龍脈裡面。
飽含怨恨的爬蟲類豎瞳在天空中睜開，從校舍窗外緊緊盯著他的背影。惡毒的笑聲在耳邊迴盪，混雜著人類不應當明白的尖叫與細語。白潭慢慢蹲下，摀住耳朵，什麼也不再去想，專注地維持住心中安靜的一隅。
一如浪牙·阿卡西斯遇襲的那一天。
＊＊＊
白小嶽發覺不太對勁，是在他下午睡醒，進房間尋找前幾天亂畫的裸麥麵包速寫，想發進「八梯東E12-北門關地熱能源研究所」清談室濫竽充數的時候。
拍上感應開關，柔軟的燈光立刻溢出滑開的門縫。不知為何，本該無人的要塞房間開著小燈，而本該在宿舍的白潭又躺在移動要塞的房間裡面。
白小嶽愣了一下，沒有多加理會，走到桌子旁邊找出麵包畫作拍照。一直到轉身準備出去，經過白潭的床鋪的時候，他才覺得有哪裡不太對勁。
白潭對他的到來毫無反應──並不是無視，而是像一尊陶瓷假偶，全然毫無反應。
白小嶽試探地喊了一聲：「白潭？」
他走近床邊，驚疑地觀察國王陛下。床上的少年非常和平，安靜地看著頭頂的板櫃。白潭沒有覆被，連大衣也沒有脫，仍穿著禦寒的軍用外套，兩手平放在身側。和夢魘的時候不同，此時的白潭看起來太過安靜，安靜到不存在世上。
不變的表情說不上空洞，更像是專注；就像是被固定於自己的小世界，一動也不動地凝視著空氣，投入到會讓人渾身發毛的程度。
白小嶽本能地感到詭異，甚至連觸碰都感到抗拒。他鐵青著臉色，點開通訊介面，四處亂滑，從頭到尾看了一遍之後，回到最上面點開露西法的名片。
【白小嶽：你有琪琪學姊的聯絡方式嗎？】
【露西法＠安樂鄉調和司長：嗯？】
【白小嶽：我想感謝她去年對我的照顧。】
【露西法＠安樂鄉調和司長：稍等。】
露西法很快將琪琪的通訊名片傳來。白小嶽反覆深呼吸，隨後發現心理準備大概永遠也不會做好，放棄掙扎，點開琪琪的名片，加入通訊界面後對秘書發起通話申請。
幾乎是一秒就被接通。
『請說。』冷淡的冰山嗓音悠然傳來。
「學姊好，我是白小嶽。」
『高貴的藝術家找我什麼事？』
「白潭的，狀態，很奇怪。」
白小嶽儘量將白潭的狀態描述了一遍。通訊那端，琪琪沈默了三十秒左右，緊接著傳來終端機敲擊的聲音。
『開擴音，終端機拿到他耳邊，把這放給他聽。』
白小嶽依照琪琪的指示，蹲到白潭旁邊，對著終端機說：「好了。」
終端機傳來小小的「嗶」聲，緊跟著是錄音──卡蘭唯一的一名親王，僅聽過一次便永生難忘的磁性中音，白嵐的聲音響了起來。
『難得，琪琪，妳怎麼找我喝酒？』
