自遭遇死駭攻擊的那天，已經過去了兩個星期，神奈對我的訓練進入了尾聲。
自明天開始我將與其他四個遭受死駭攻擊的倖存者，組成一個小隊展開對此類事件的調查。
「身手變得相當俐落了阿。」
神奈收起戰鬥的架式，將木劍隨手放在一旁。
「這都是多虧拉爾法，讓我意識到之前戰鬥時多餘的動作。」
「當然阿～畢竟是近身戰鬥的專家，像我這種依靠直覺和魔力來戰鬥的人，還是很難比得上拉爾法的。」
神奈的語氣帶有強烈地忌妒意味。
「不過呢！我可是魔力的專家，剩下的時間我打算教會你如何進入別人的靈魂之門。」
「進入別人的靈魂之門？為什麼？這是辦得到的嗎？」
「當然辦得到！我們就是靠這個技能打敗死駭的，只不過我們叫死駭的裝靈魂的區域【核心】，因為本質上是不一樣的東西，而且有沒有人會想和那些傢伙擁有一樣的東西。」
「死駭的軀體與我們的不同，我們一旦死亡，靈魂就會離開靈魂之門，但是死駭並沒有死亡的
概念，如果不斬除核心內的所有靈魂，就無法真正地殺死它們。」
「那......那些靈魂會永遠消失嗎？」
「我不認識掌管輪迴的神，所以我也無法確定。」
「是嗎......這樣啊。」
「不過！」
「不過？」
「如果我們在核心中死亡，靈魂會回到自己的軀體上，所以我那些靈魂可能只是被砍斷與核心的連結，隨然只是猜測，不過就當作是這麼一回事吧，這樣心裡也比較好受。」
「說的也是，繼續吧。」
「嗯。」神奈閉上雙眼「首先必須先找到那扇門。」
嗯！？有種奇妙的感覺，像是有某種東西試圖進入了我的思緒之中，就僅僅隔著一道「門」。
「集中精神，試著把那扇門打開。」
我將雙眼閉上，試圖找出門的方向。
「叩叩叩。」
微弱的敲門聲從不遠處傳來。
我踏著無聲的腳步朝著那個方向靠近，除了微弱的敲門聲外，我無法感知到其他的一切。
頓時，耳邊圍繞著花海隨風搖曳的聲響、微風滑過皮膚的舒適觸感、日光將眼皮照得通紅。
我緩緩地張開雙眼，我身處在純白的花海之中。
在前方，有一扇若隱若現的門，幾乎與白色的背景融合在了一起，靠近門後輪廓逐漸顯現出來，門並不是與背景融合在一起，門就是背景，即便抬起頭也不見門的頂端，即便擺頭往左右側看，也看不見門與牆面的交界。
白色的大門上滿是精細的雕花，像是將整個花海刻印上去一樣。
我在這扇門的後面，感受的到神奈的氣息。
這麼大的門究竟要怎麼打開？
我的手只是輕輕碰觸到大門，「叮！」一聲清脆的聲響迴盪在花海中，大門的開口像是一道巨大的裂縫在白色的背景上拓展。
神奈從大門的外面走了進來「這地方可真壯觀阿！我從來沒有見過...」
我突然湧上一股強烈的睡意。
怎麼了？身體突然不聽使喚，無法反抗眼皮的下墜......
我的意識......要消失了......
神奈急忙接住全身癱軟地希兒。
「希兒！？你怎麼了？」
神奈不斷地搖晃希兒的身體，直到確定她已經完全失去了意識。
「怎麼回事？為什麼在靈魂之門內昏倒了？」
神奈朝著看不見盡頭的純白花海看去「這地方不太對勁，竟然有如此壯闊的靈魂之門。」
——「碰！」
大門被某種力量用力地關上了。
「門......自己關上了。」
神奈感到一陣焦慮，死盯著大門看，現在的她，對於這樣的情況完全沒有頭緒。
——「是誰？」
神奈背後傳來一個聲音，僅僅只是聲音，就讓神奈冷汗直流，那道聲音彷彿能夠貫穿一切。
神奈的姿勢宛如被那道話語凍結成冰雕，一動也不敢動。
——「轉向我這裡。」
神奈的身體不知是被那道話語操縱，還是被恐懼感所使役，身體僵硬的轉到了後方。
白色的長髮、銀灰的雙瞳、嬌小的身軀，看似弱不禁風的女孩，在那個身軀底下，卻蘊藏著足以顛覆常理的氣息。
「原來是神奈阿，我會讓妳忘了在這裡發生的事，也會讓你避開再次進入這裡的想法。」
神奈接受了。
沒有一丁點的困惑和猶豫，便接受了她所說的一切。
「我可以問個問題嗎？」
「說吧。」
「妳是誰？」
「我不能夠告訴妳。」
「為什麼？難道我的記憶可能會在某些情況被我想起嗎？」
「不，這是不可能的，但是一件事被遺忘和沒有發生是兩回事。」
「總之。」
——「這段記憶不存在。」
——「希兒的靈魂之門是無法進入的。」
「永別了。」
「怎麼了？妳在恍神嗎？」
神奈在我眼前來回揮手。
「嗯！？怎麼了？抱歉！抱歉！」
怎麼回事？我剛才不是昏倒了嗎？......或許是其他進入靈魂之門的正常現象吧。
「沒關係啦，第一次多少都會有些精神恍惚，這很正常的。」
「所以妳有找到感覺了嗎？」
「嗯......我必須再試試看我才會知道。」
神奈張開雙臂「沒問題，對我再試一次。」
閉上雙眼，在一片黑暗之中，眼前什麼也看不見。
但是我能夠感受到，前方有某種不一樣的氣息，超越五感引導著我。
逐步往前，一道狹小縫隙中隱約透著微弱的光線。
就是那裡了！
我朝著那個地方奔跑過去。
一束清晰可見的光線從門縫中透出，我兩手壓著大門的內側，大門依舊不動如山。
我再多使一些力，大門依然沒有一丁點的移動。
我將全身的力量都壓在開出門縫的那扇門上，門這才稍微被我向內推了一些，露出的門縫勉強能夠穿過。
門的裡面有著一片白茫茫的雪地，正在下著暴風雪，一個人影從裡面緩緩地走向這邊。
「喂～妳打開了門了阿～」
傳來神奈大喊的聲音。
「對～」
我用力對著雪地中的人影大喊。
「好～我們外面見～」
我鑽出門縫後，門慢慢地闔上了。
神奈拍了拍我的肩膀「這麼一來，應該沒問題了。」
「嗯。」
「對了！等我一下，我有一個禮物送給妳。」
神奈走進屋內，過了一陣子，手上拿著一件連身的帽衣、一雙長靴和一個面罩走了出來。
「這是？」
「這是由冰火草編織而成的裝備，可以防止凍結和燃燒，本來是設計給要進入「冰火之域」的冒險者克服環境用的，但是拿來對付帶有冰或火屬性的怪物也很好用，妳以後就穿這個戰鬥吧，面罩的話就視情況吧，雖然能夠增加包覆度，但是就是有點檔視野。」
「這個......盔甲是要套在外面嗎？」
「現在的妳已經不需要穿盔甲了，面對強大的死駭，盔甲完全無法抵擋任何傷害，一旦失誤被擊中，不是重傷就是致死傷害，【探索者】以上的冒險者幾乎都捨去了盔甲，以換取更多的靈活性，你必須從現在就開始習慣迴避攻擊，往後不知道妳要面對的是什麼敵人，妳必須先做好心理準備。」
「......不能失誤的戰鬥嗎？」
「總之，就是這樣。現在才下午而已，機會難得，要不要去街上逛逛呢？」
「街上？嗯，好啊。」
神奈一把牽起我的手「走吧！」
——「今天希兒想去哪裡玩呢？」
小時候的光景閃過腦中，媽媽那時拉著我的手，手心能夠感受到那股溫暖。
以前經常這樣呢......在那天以前......
「怎麼了？怎麼愣在一邊？」
「沒有，沒什麼事。」
神奈似乎從我的表情中感受到了什麼，擔心地看著我，我們兩人之間陷入了一小段沉默。
「是嗎，如果有事想找人商量，不管什麼時候都能來找我喔，妳想把我當作姊姊也可以，我一直都很想要一個妹妹呢。」
「謝謝妳......維爾潔莉特姊姊。」
一股暖意包覆了我的全身，維爾潔莉特緊緊的抱著我。
「維爾潔莉特姊姊！？」
「這個世界糟透了，但是，人的勇氣、信任和溫度，也因此顯得美麗而高貴。」
漫步在花區小石子堆砌而成的步道，多彩繽紛的各式花朵在步道旁匯流成一片壯觀的花海，看上去像是沒有盡頭般不斷向外延伸。
這是我第一次在白天來到花區，晚上的時候沒有特別注意到這片花海，沒想到竟然如此壯觀。
「花區住很多人嗎？畢竟花區那麼大。」
「應該很少吧。」
「我也不知道花區那麼大為什麼不把這些空間釋出給其他居民，非要擺一個那麼高的門檻，明明很多人在排隊等聖都居住權。」
「而且能住在花區的人，不是彼端開拓者就是高階神職人員，基本上神職人員都會待在純淨區，更不用說彼端開拓者出一次任務都是以年為單位的，這裡的居民根本就不太住在這邊。」
「會不會是【教會】想給人們努力的目標？因為大家都很憧憬花區。」
「那我覺得門檻應該要設在探索者或者是某項技術的佼佼者吧。彼端開拓者甚至還被一些人稱為「近神者」，一般人再怎麼努力都不可能達成這個目標吧。」
「算了，反正這種事再怎麼討論下去也不會有結果。」
「確實是這樣呢。」
在一個舒適的午後，我們爬著奈特區通往奈特家宅邸的上坡路段，前往神奈所說的那個地方。
我們向上走了好一陣子，我好奇的問神奈「話說我們要去哪裡啊？」
「上頭的一間店，我想試試下午茶是什麼感覺。」
「你說吃著甜食喝著茶的那種活動嗎？」
「對阿......能看到了！在前面不遠而已！妳看！」
邊坡上一間木造的小屋，連接著向外突出的平台，平台上擺著許多座位，座位上立著遮擋太陽的大傘，客人們一面看著風景一面喝著茶和聊天。
「奈特之眼」一塊立在店門旁的木牌雕刻著這四個字。
「就是這邊了，進去吧！」
拉開木門，店員熱情的靠上來「請問幾位客人呢？」
店員看到神奈的臉時，剎那間暫停了所有的動作。
「百...百...鬼...姬...我不是在作夢吧？」
店員緊張得連聲音都在顫抖。
「你沒有在做夢喔，我是本人沒有錯，我們兩位。」
「我知道了！我馬...馬上把你們帶到位子上！」
「這...這邊請！」
我能感受到店內的視線都被吸引到了我們身上，這裡的客人多半是貴婦或者是年輕的女性，她們竊竊私語的討論著。
「麻...麻煩想好要點什麼的時候，再...舉...舉手我們就會過來了。」
「好的，我知道了。你不用這用害怕啦，放輕鬆點，把我當成普通人就可以了。」
「是......是的！」
我笑著說「呵呵，姊姊不管走到哪裡都是眾人的焦點呢。」
「咳咳！兩位午安！我是劍聖圖爾洛斯．奈特大人的夫人凡妮莎．奈特的友人，你們要加入我們的下午茶會嗎？」
一個婦人前來搭話，她的身上穿戴各種珠寶，裝模作樣行為舉止，都讓人感到作嘔，她指著身後跟她氣味相投的幾位貴婦。
「不用了，我想跟她兩個人喝茶就好了。」
「好大的膽子！你是在拒絕本夫人嗎？」
神奈不屑地說著「我才想問，妳知道你現在是在跟誰講話嗎？連劍聖都不敢這樣對我說話，不過是一個被包養的婊子能乖乖閉上嘴嗎？連「寵物」這麼簡單的職責都做不好是嗎？」
「你說什麼！？」
婦人瞪大雙眼，臉上氣得脹紅雙頰。
「凡妮莎可以帶走你的朋友嗎？她煩到我了。」
「午安！神奈大人好久不見了，我馬上處理。」
比起那些貴婦，她的穿著相對不這麼亮眼，首飾也是以小巧的冷色系為主，但是卻能充分地感受到那股由內而外散發地非凡氣質。
「凡妮莎夫人！？」
狂妄的貴婦一見凡妮莎，臉色發白。
「你可知道在奈特區肆意破壞奈特一家的名聲，會有什麼後果？」
劍聖夫人維持著儀態，平靜地說著令人感到害怕的話語，不但沒有減緩反而加強了壓迫感。
「對不起大人！我不是有意的阿！」
「把她帶走。」
凡妮莎身旁的護衛將婦人架走。
「我怎麼都不知道妳回來了，維爾。」
「剛回來不久而已，最近怎麼樣？」
「即便過了十幾年了，還是不習慣阿，果然還是很羨慕妳。」
「像我一樣，妳這種千金大小姐沒辦法吃苦吧......」
「別看我這樣，我最近可是有在努力慢跑喔，我感覺我變得很強壯了。」
「喔～這樣子是嗎？」
「那當然！妳可要加把勁訓練了，不然我很快就會超越妳了！」
「我會期待的。」
「那是當然的！」
兩人對視著彼此，劍聖夫人融化了那個像冰一樣的表情，她忍不住笑了出來，神奈也跟著笑了起來。
「旁邊的女孩的髮色真漂亮，和奈特家的亮金色髮色，簡直就像同一種染劑染出來的。」
「嗯......謝謝妳。」
「那我就先不打擾你們兩位了，失陪了。」
她看著我淺淺地一笑。
凡妮莎一個人座到其他的座位上，她身邊的護衛背向著她站立在桌邊注視著四周。
神奈看著菜單愉悅地哼起歌來「來看一下菜單有什麼呢～」
楓林湖糖漿薄餅、雪櫻之森莓果千層蛋糕......
綜合花茶、黑豆粉茶、自產牛奶......
「嗯......一杯花茶和莓果千層蛋糕好了。」
我看著菜單喃喃自語。
神奈聽見後說道「真巧跟我一樣。」
神奈舉起手，店員看見後匆忙地小跑步過來。
「綜合花茶和莓果千層蛋糕各兩份。」
「好...好的！馬上好！」
「......不用這麼急沒關係啦，慢慢來就可以了。」
「知道了......」
「話說姊姊妳怎麼會認識劍聖夫人？」
「我跟她從小就認識了。」
「她真是個有氣質的人阿。」
「是阿，她是聖都的貴族，從小開始就以嫁入其他貴族為目標，被訓練優雅的言行舉止，她曾經想要反抗，想要和我一起去當冒險者，但最後還是選擇了接受。」
「為什麼？」
「她很清楚，自己沒有成為冒險者的天賦，脫去貴族外衣後，她便什麼也不是。」
我不知道該如何回答，所以選擇了沉默。
「讓妳們久等了，雪櫻之森莓果千層蛋糕和綜合花茶各兩份。」
店員分別放在我與神奈前的桌面上。
蛋糕的切面層層分明、紅白交錯彷彿就像雪與櫻一樣交疊在一起，搭上裝著花茶的典雅茶杯，味覺的饗宴還沒開始，就已經先沉浸於視覺的饗宴之中。
「哇！看起來很好吃的樣子！」
神奈興奮的拿起叉子切下一小塊，放入嘴巴，低著頭不發一語。
——「太好吃了！！！！！！！！！！！！！！！！！！」
「妳也嘗一口吧！」
神奈用亮的發光的眼睛看著我。
我切下一小塊蛋糕放入嘴中，甜味在嘴裡綻放，宛如櫻吹雪席捲味蕾。
「怎麼樣？好吃嗎？」
「好吃的難以置信，竟然有如此甜美的食物。」
「對吧！對吧！」
從平台外頭吹來舒適的微風，整個奈特城區在這個平台上看得一清二楚，我們兩人在這裡悠閒的度過一個舒適的午後。
待續...
達人
