-05．惡火-
「……他的兩隻手全部都沒了，雨。」
「妳真的覺得，一個失去雙手和膽量的士兵還能戰鬥嗎?」
「可是……我們本來可以救他的......」
「他的兩隻手全部都沒了！」范特斯加大了音量再次強調：「別說繼續從軍了，他的下半輩子已經無法自理生活，到死的那一刻都將被困在這場戰爭帶來的恐懼之中......既然如此，妳還要把他救下來嗎?」
「但……」雨聽的啞口無言。
「現在他的死將成為我們擊退敵人的契機，他的死能拯救其他人，身為一名士兵，他能死得有價值。」范特斯毫不給予雨任何閃躲眼神的機會，直直的瞪視著她。
「雨，妳現在只需要思考一件事：面對那些該死的火箭彈，我們有什麼可以還擊的手段?」
「弓......必須派遣弓隊……」雨可能沒注意到自己講話的口氣已經有些茫然無措。
范特斯搖搖頭：「太遲了，況且弓箭的威力恐怕也不是那些直射爆炸型武器的對手。」
他想了想，握住雨捏著飛刀的手：「這個，用這個搏一把。」
「還有瑪拉拉，把我放下。」范特斯輕輕拍了拍仍在驚恐中的瑪拉拉：「現在，我需要你們把力量借給我。」
迷霧中，幾名扛著發射管的士兵來回打量著四周，哨點方位已經許久都沒有任何動靜。
「已經沒有任何的動靜，剩下的異教軍可能已經潰逃了。」
面具男滿意的點點頭：「步兵團繼續前進，把還有呼吸的異教渣崽全都給我宰……?」突然，前方傳來騷動聲，砲手們紛紛警覺的瞄向那個方向。
只見一個模糊的小黑影快速衝進兵陣中，以極快的速度左右穿梭，士兵們被驚得胡亂揮劍，驚呼喝斥聲引起了後方的砲兵和面具男的注意。
「發生什麼事了!?不是說沒有敵人了嗎?」面具男沙啞怒吼。
混亂中，黑影跳上一個劍兵的背一躍而起，原來那團黑影是化成黑貓姿態的瑪拉拉!
只見她在半空恢復成人型，一輪藍色的魔法陣展開。瑪拉拉伸手探入光暈中抓住某個事物後使勁一拉，沉重的黑鐵色長劍劃破空氣嗡鳴而至，俐落乾淨的砍飛站在最前頭那倒楣鬼的腦袋。
其他士兵見狀蜂擁而上，卻難敵那速度飛快的長劍，瞬間被掃倒一片，即使沒死的也成了殘廢。
見到步兵死傷慘重，四門殺器瞬間完成了校準，但就在準備扣下板機的瞬間，寒光颼颼切開了空氣和煙霧，幾聲利刃剁進骨肉裡的細碎聲響傳入面具男的耳中，他瞪著眼看著身旁的砲手們眉間插著怵目驚心的飛刀，一個接一個翻倒在血泊中。
面具男一愣，立刻整個人趴伏在地，以砲兵們的屍體為掩體，喘著粗氣緊張的四處張望。
飛刀，那聲至則魂斷的飛刀，異教中唯一有本事做到這種事的傢伙，即便是山賊亂黨出生的他也曾耳聞過的大名，
雨。
「不用這麼狼狽的趴在地上，殞神軍的領隊。」背後傳來的聲音讓他整個人抖了一下，立刻翻過身，看著不知何時摸到自己身後的范特斯。
「小子……你是什麼來頭……以前怎麼沒有看過你……?」面具男沙啞的問道，還不時乾咳兩聲。
「像你這種躲在後頭讓手下放火箭偷襲的傢伙，不是應該先報上名字嗎?」范特斯笑著。
「喔……口氣挺狂妄的。咳咳咳……」面具下的視線狡猾的打量著范特斯。「好好記住了……老子是殞神軍惡火小隊的隊長克多默……」
「我是范特斯。」范特斯想了想，搔搔頭：「我也不知道該自稱什麼，你就跟她們一樣當我是異教首領吧?」
「你……首領?咳哈哈哈哈哈……!」克多默大笑著：「扯謊也要過過腦啊，你這種小夥子?」
「是啊，就像你現在這縮頭縮腦的樣子也看不出是什麼隊長。」
克多默收起了笑容。
「只會伶牙俐齒的小子……老子在戰場上打滾的時候你娃還在喝奶。」他趁著閒聊時早已偷偷摸上了滾落在身後的發射筒。
范特斯突然目露凶光，舉起手中的長杖朝著克多默衝了上去!
這小鬼!打算做什麼!?
克多默以極快的速度扛起發射管，重砲出膛，但因為操之過急沒能準確瞄準，砲彈從范特斯耳旁呼嘯而過!
「臭小鬼!」克多默從屍體背上快速抽起一發彈藥，翻滾起身大掌把砲彈壓進管內，但再次準備瞄準時，范特斯已經衝到了眼前!
抄的傢伙是法杖，這小子用的是什麼法術?
老狐狸的他在面對這種高節奏戰鬥的同時還能分神觀察敵人的狀況，他的腦袋高速運轉思考，盤算著范特斯可能使出的攻擊招式。
讓他萬萬沒想到的是，范特斯直接舉起法杖朝自己的肩窩狠狠劈去!
尖銳的晶石噴濺上點點腥紅，克多默痛苦的跪下，緊緊抓住杖身大力咳嗽。
「你……」克多默冷汗直流，看著那雙飽含殺意的眼神，那完全不像是這小鬼年紀該有的狠辣眼神，而更像是一個滿手腥紅的劊子手。
但克多默好歹也是沙場老將，他以迅雷不及掩耳的速度抽出腰際上的短劍瞄準范特斯的喉嚨就刺，但雨的飛刀更早一步抵達，克多默看著自己還緊握著劍的右手腕完整的滾落在黃沙之上。
沙啞的哀號聲還沒結束，范特斯拔起長杖準備終結掉他的生命，克多默勃然大怒，咆哮著單手舉起砲口直著范特斯的腦袋。
「動手吧?」范特斯停下動作，毫無懼色的看著克多默，語氣不帶任何感情：「在這種距離下開火，你認為自己可以全身而退嗎……?」
「你以為我不敢嗎小鬼!?」幾近歇斯底里的怒吼，任誰的看得出是在虛張聲勢：「你這種搞不清楚狀況的黃毛小鬼老子早就不知道殺了多少……」范特斯沒等他說完，手已經壓在了克多默扣著板機的手指上。
「我說了，動手。」
「你……你想同歸於盡嗎?!」看著他完全不像在開玩笑的表情，這下換克多默慌了。
「縱然我不想，但是戰爭吞噬人命又何時挑過嘴?」
克多默看著眼前這個年輕的狂人，全身無法自主的顫抖著：「你……你在講什麼東西?你到底…… 你到底想做什麼....！？」
「其實我自己也不清楚……我也正在尋找。但就是一團亂，就像有好幾種想法同時擠在腦子裡一樣……」范特斯說著，竟然自顧自的困惑的起來。
「閉嘴!胡言亂語的說什麼鬼東西!」克多默終於忍不住咆哮道。「你這瘋子不怕死嗎!?」
「我不怕死嗎......問的真好……」范特斯突然悲傷的笑了。
「我總感覺自己……渴求死亡。」
冷靜，或可稱之冷酷的戰場應變能力，
無懼死亡的瘋狂和膽識。
那把閃著懾人寒光的長杖。
異教第四十五代首領，奎羅．咒薩斯。
異教歷史上惡名昭彰的戰爭狂。
克多默壓著板機的手指一緊。
然後，
烈火吞噬了一切。
東北最前線哨點遭遇克多默為首的殞神軍分隊襲擊，共造成十七名駐軍陣亡與二十一人受傷。
叛軍隊長克多默身亡後，群龍無首的亂黨們紛紛潰逃撤離。
趕抵支援的雨團長，受到敵人持有的特殊火箭彈波擊，左手腕與左大腿輕微燒傷。
異教首領范特斯，受到一次極近距離的直接爆炸……
「輕傷……?」議事堂裡，少年不以為然的放下報告，明顯對最後一段很有異議。「這報告中間出了什麼問題嗎？那種威力的武器在近距離砲炸……」
范特斯坐在長桌最前面的位子，不自然的調整了一下綁在頭上的繃帶。
雨實在綁得太緊了。
正在說話的少年叫做冰，根據雨的介紹，他同樣也是神官之一，雖然他本人似乎對這個軍銜完全不屑一顧。
話說從目前的體感來看，黑冥界是個溫暖乾燥的沙漠世界，但是冰卻始終穿著那件厚重的大袍及圍巾，好像非常怕冷的樣子，雖說果然人如其名，但這違和的穿著實在是讓人非常在意......
范特斯打量著他，那一頭水藍色的長直髮、嬌小的身材配上清秀白皙的臉蛋，甚至就連說話的嗓音都嬌細輕柔……儘管雨曾特別提到過，他說話相當口無遮攔。
好個毒舌偽娘……這裡真的什麼樣的人都有。
范特斯搖搖頭，一臉僵硬的靠著椅背。
「那篇報告是我彙整的，基本上沒有任何問題。」凌寂說著，目光依然停留在手上那本書：「根據當時在場的瑪拉拉和雨的口述提及，范特斯在爆炸發生的瞬間開啟了『忌界』逃離了致命範圍。」
「你？會使用『忌界傳喚』？」面對冰投來的質疑眼神，范特斯搖搖頭。
冰又看回了凌寂。
「雖然不知道是怎麼回事，但當時確實都有目擊到忌界傳喚的光暈出現。」凌寂回敬了冰一眼，翻動了書頁：「而事實就是，他擊殺了敵軍的隊長級人物並且生還。」
「噢……所以因為他誤打誤撞取得了勝利，你願意承認這個來路不明的傢伙成為首領了?」
凌寂把書闔上，不悅的瞪著冰：「希望你不要產生奇怪的誤解了，認可他的實力跟認可他是首領，兩者毫無關聯。」
果然跟雨說的一樣，兩個人是整個教團最八字不合的……
「兩位別爭了，在議事堂上吵鬧成何體統。」傑勒嘆了口氣：「無論你們想不想、喜不喜歡，接不接受都罷，你們都必須要尊重這位由前代遺留的指示而產生的新首領。」
「傑勒神官，敢問你們口中所謂預言的準確性呢?」本來在一旁默不作聲的嵐開了口：「除了雨團長有資格從銘刻石板獲取上面的信息，我們可是從未聽聞過雪首領在世時有提及過這個叫范特斯的男人啊?」
「解讀銘刻預言是異教最古老而且神聖的儀式，千年以來你可曾聽說過銘刻上的記載有任何誤區？」傑勒儘管面對冰的咄咄逼人，還是一貫的平心靜氣。
范特斯板著臉，依然試著要把頭上的繃帶弄鬆些。
透過默默的觀察他們的對話，范特斯逐漸整理出了輪廓。
那位似乎名叫「雪」的前代首領的猝逝來的非常突然，以至於異教急於找到接任的領導者，於是雨透過叫做銘刻的預言循跡找到了自己。
但是對於痛失前代首領的神官們而言，要立即接受讓這個憑空冒出的人替代雪的地位領導他們，又何嘗是件容易的事。
范特斯望向雨，本來以為她會像之前一樣替自己說說話，但自從回來後，她的話就變得有點少。
算了，自己的事還是要自己處理。
「那個……不好意思我插個嘴。」范特斯輕輕抬起手。「關於你們說的……什麼『忌界傳喚』?很抱歉我是真的不明白……」
「事實上，我跟各位一樣困惑為什麼是選擇我繼任首領……我......」
我原本想將全部想法如實相告，卻突然感覺即將說出口的話全部哽在了喉嚨......
我沒有任何的記憶。
我在跟克多默交戰時……感覺就像有其它人的意識混雜在我腦中
我現在甚至回憶不清當時發生的種種細節。
我感覺，有另一個自己感到熟悉，卻又完全陌生的意識，正在不斷的拉扯，爭奪著主控權。
雨聽完，視線落在范特斯身上，從他欲言又止的怪異反應查覺到了一絲異狀。
「所以我才說，這報告是否存在誤區?一個連忌界傳喚的概念都不知道的人怎麼可能做到這種程度的操作?」冰再次向他們提出嚴厲的質疑，完全沒有注意到范特斯的反常行為。
傑勒再次補充自己的觀點：「他的身份尚無從考究，我們也不知道他過去經受過什麼樣的訓練……」
「這點就更詭異了，讓一個來路不明的人繼任首領這件事。」
當眾人爭論不休時，范特斯原本惶恐不安的表情漸漸的從臉上消失，連眼神也好似失去的神采。
「我知道我現在的身分有很大的爭議，但現在這些都不重要。」范特斯突然開了口，語氣也由原本的怯弱變的堅定強硬：「殞神軍，才是我們眼下最需要優先共同面對的敵人。」
「他們是一群殘暴危險的叛亂分子，你們明明也都很清楚的。明明我......不，明明前首領都死去這麼久的時間了，但據我詢問在此之前的戰報，你們在處理那幫叛軍的作為上並不積極，幾乎都是被動防禦、死守不出……」
范特斯說著，突然又低下頭停頓不語，議事堂陷入了尷尬的寂靜。
「……范特斯?」看著他混濁的雙眼，傑勒皺眉。
「喂?」冰不耐煩的扣了扣桌面。
「死守不出……為什麼要這麼做?將近十年了……你們到現在還在放任叛軍壯大，任由它惡化到如今難以收拾的程度……死了多少的人，還要再死多少?」
范特斯低著頭用極其詭異的姿勢和語速大放厥詞。
其他神官因為根本沒有機會和他有長時間的交談與相處，所以除了感覺他舉止有點奇怪之外，並沒有發現到什麼不對勁，除了雨。
她此時眼神已經充斥著困惑和驚懼。
這語氣，與平時那個憂鬱迷惘的少年，根本就不是同一個人。
反倒是若有似無的......和前代首領雪在發怒時的口氣有幾分相似。
「當初的異教明明有能力輕鬆的發起反攻剿滅殞神軍……」范特斯幾乎像是喃喃自語一樣叨絮個不停。「一群怯戰的傢伙……」
「你……」冰聽得火氣已經上來了。
「嗯……那麼，說回重點。我想跟大家說說我對解決殞神軍……」
話再次被打斷，這次是門外的守衛進殿通報。
「抱歉打斷會議!殞神軍派遣兩名來使正在殿外求見!」
「還真會挑時間……讓他們進來。」
