經濟學系教授莊太量於今日(九月十七日)於頭條日報刊登專欄,對古人擇善固執的態度表示質疑。他援引《禮記●中庸》一文:「誠之者,擇善而固執之者也」,指出人們應該選擇做正確、正義的事,而且堅持不變。可是,莊教授質疑的是,要「固執」地行善,凡人經常漠視一項原則:人類能夠分辨善惡,分辨是非。從經濟學的角度來說,世界上是有「完全資訊」的,不過所有人其實只掌握了一部分的資訊,並沒有清楚了解當中的「全部」。所以,我們解釋一件事情,往往都是盲人摸象,只憑片面信息,作出正確選擇。難過的是,一些固執的人,堅信自己的行為是正義的,出於善心,其實是在「好心做壞事」。文末他提醒各位讀者,要掌握「善」的完全資訊,才擇善固執,才能以更開放的態度看待事物。
看完以後,其實我還是一半同意他的說法。前半部分是正確的,但是後半部分,我仍然抱以不信服的態度。
世界上的「完全資訊」,其實沒有人能夠掌握得到——因為更新資訊的速度實在是太快了。遠古時代,飛鴿傳書,策馬奔馳,都是傳遞信息的手法。不過以動物傳遞信息,速度慢,自然信息流通慢。所以你錯過了一則信息,沒關係,人們有幾個星期的時間作調整。即使大軍壓境,朝廷還能處變不驚,不是因為朝廷昏庸無能,而是他們深知時間十分充裕,稍作踱步也不遲。現在的可差天共地:資訊是以毫秒級的速度傳遞,不說人腦,就連機器,也承受不了短時間內的資訊膨脹:一個地區的伺服器往往需要一整幢大樓儲存。所以人腦不能吸收相關資訊,乃非戰之罪——超級電腦才勉強做到的事,人腦能夠超越它們嗎?所以我們只能吸收一部分的資訊。我曾經說過,自己很喜歡看報紙,還有喜歡吸取各方面渠道的資訊,但這是有雙面刃的:怎樣能夠避免自己墮落狹隘的資訊視野呢?換句話說:怎樣防止「選擇性注意」?你以為已經看得足夠,其實只是從一個牢房,換進另一座囹圄。自己認為的「足夠」,和真實的「完全資訊」,簡直是小巫見大巫。況且,絕大部分人都會埋藏一些秘密,不給大眾知道。這些秘密,往往是事件的轉捩點,沉冤得雪的關鍵時刻,而普羅大眾往往因為披露者的低調,而忽略整件事的重點,導致有人啞巴吃黃連,有人逍遙法度外。單憑個人的力量,即使多有智慧,也難改定局。所以,「擇善」是不可能的,因為人根本沒有能力判斷真善。就算是幫助老人家等義不容辭的大義,也有極微小的機會,是老人其實獨自也能做到,而想尋求協助只是為了方便自己的可能性。人的初衷、本心不少是純以仁義禮智之心,協助社會,不過當面對金錢權力,利欲薰心,就會失其本心。幾乎所有人都是以利仁之心行仁,孔子雖然有教無類,但也要求貧困學生交付肉條(束脩)以作學費。當凡事皆以利益考量,自然沒有真善可言。義利的辨識,是非的分辨,也會隨著時間、地理,有不同定義,對其也有所改觀。所以人是有辨別是非的認知,但沒有是非之心。孰是孰非,只需一句虛無縹緲的誤導話語,就可以扭曲過往的認知,並且一直相信幻象。
這樣就進入了一種兩難的局面:只吸收部分的資訊,資訊過於片面,缺乏認知,自然會下錯決定;涉獵更多資訊,可是慾望是無限的,人們永遠覺得自己吸取的資訊是不足夠,於是再看更多資訊,不過這種行為只要有人故意帶方向,引導我們看更多相關資訊,那麼我們就愈加傾斜於同一角度看待事情,然而還未能完全滿足我們的求知慾,從而造成進一步的惡性循環。所以,知識其實是一種糖衣毒藥,因為可能到了我們快死的時候,也未能求證知識的真確性。最能擇其善者而從之,其實就是愚善。沒有動機,沒有目的,沒有後續,純粹的同情心和同理心,僅此而已。可悲的是,上天往往要剝奪所有人類的權利,人類才能嘗到真善甘美的碩果。我們從不完美中找到優點,從不成功中找到堅毅,從不可能中找到奇蹟。這些都是真善特別發光發亮的地方:突然一無所有,心無憑依,唯一出路,就是擇善。