* 戰損海 + 負罪感的卡
*私設艾爾海森練肌肉的原因
世界上的任何一個牢籠，愛都能破門而入。
1
「上個月是貓，上上個月是沙狐，下次你要帶什麼回來，長鬢虎嗎？」
艾爾海森站在家門口，看著一身髒兮兮、手中還抱著團雀的卡維，他的衣服下擺沾滿泥巴，金燦的頭髮上卡著幾片葉子，衣袖一部分也被割裂。
仔細往破掉的袖子裡看，隱約有幾條滲血的刮痕。艾爾海森瞇起雙眼。
「我家是給人的住的，不是動物園，處理掉再回來。」
艾爾海森在卡維面前甩上大門，懷中的小鳥受到驚嚇跳了一下，但因為翅膀受傷而飛不起來。
「喂！！！你什麼意思啊！！！」看著緊閉的門扉，卡維難以置信的吼著。
「艾爾海森，你還說家是給人住的，裡面不也住著你這個冷血的機器嗎，你的心臟是爐心做的吧！」卡維騰出一隻手捶著大門：「不就是一隻小鳥嗎！」
「哦？只是一隻小鳥？」門後傳來低沉的聲音，卡維已經可以想像艾爾海森雙手抱胸、眼神透漏不善的目光了。
「你當初把貓拎回來的時候也說過類似的話，還記得家裡發生了什麼事嗎？」
「嗚......。」卡維咬著牙，難得說不出反駁的話。
那天卡維正在家裡準備晚飯，由於剛被學弟接濟沒多久就帶回一隻嚶嚶叫的流浪小貓，卡維很認份的將原來兩人輪流分擔的家事包了下來，所以這幾天他都在家中負責早晚餐和打理環境。
切完墩墩桃，卡維伸手去拿盛裝的容器，手肘卻不慎撞到鍋子，鍋子掉到地上發出刺耳的框啷聲，正在灶爐旁打盹的貓咪嚇了好大一跳，一身白毛肉眼可見的豎了起來，牠開始在家中亂竄。
先是跳到客聽的餐桌上，將卡維端上桌的晚餐全部打翻，還好艾爾海森不喜歡湯湯水水的食物，卡維只準備了乾燥的料理。貓咪帶著一身沾滿食物碎屑的毛，又撞倒沙發旁一疊疊的精裝書，雖然艾爾海森都看完了，但他在沙發上小歇時偶爾還是會拿起來翻翻。
小貓最後攀上窗簾，縱身跳至櫃子上方的同時，順便將窗簾扯了下來，那窗簾是不久前和艾爾海森一起買的。
「慘了。」卡維看著像是遭遇一場風暴的客廳。
慘了，要趁艾爾海森回來前趕快清理乾淨！卡維在心中不斷吶喊慘了，跨步衝到餐桌旁開始收拾殘局。
好巧不巧，大門傳來鑰匙轉動的聲音，艾爾海森踏進家門的當下收住腳步，看著眼前一片狼籍，他依舊面無表情。
但身為相識多年的朋友，卡維觀測到艾爾海森的嘴角下垂了一點弧度、以及那瞇起一毫米的雙眼，他嗅出了大事不妙的氣息。
不出所料，卡維正想解釋發生了什麼事，艾爾海森便打斷他，開始將與生俱來的語言能力發揮得淋漓盡致，該死的知論派，卡維一點都不想回想他說了什麼。
卡維沒有回懟，畢竟貓是他帶回來的。
「整理你家的事。」留下淡淡一句話，艾爾海森便甩上自己的房門。
「在忍受這些破壞之後，你認為我還會容忍第三次嗎。」
「我...，我事後不是也做了一點補償嗎！」
「哦，你是指做了一個兼具美觀與實用性的貓窩，將貓關進去再放出來，牠就不願意再使用那貓窩，這種補償嗎？」
「嗚......！」卡維紅色眼眸閃爍著挫敗的光芒，大喊：「總之！這隻團雀受傷了，至少讓我幫他治療後再放走吧！」
大門打開了，果不其然，站在台階上的艾爾海森正抱胸低頭瞪著自己。
「要養也行，在你房租上多加一筆動物管理費。」艾爾海森淡淡的說。
「什...，艾爾海森，你這個沒心沒肺的傢伙！」
「使用者付費，小鳥沒辦法付房租，由你這個主人代付很合理。」
「嗚......！」卡維掙扎了一會，最後撞開艾爾海森走進屋內：「好啦，付就付！」
卡維邊走邊摸了摸小鳥的頭：「你要乖乖的喔，不然我們可能會被趕出去。」
「......。」看著卡維的背影，艾爾海森默默地嘆了一口氣。
2
隔天清晨，睡意未消的艾爾海森聽到屋內傳來敲敲打打的聲音，他下床走到隔壁室友的房間，倚在房門看著卡維將之前的貓窩改造成鳥籠。
鳥籠四周包裹著竹子編成的藤蔓，並向上延伸成厚實的倒鉤；堅韌的輝木是鳥兒落腳的地方；底部鋪滿了毛絨絨的棉絮，並附上飲水和飼料的容器。
兼具美觀與實用性。
「艾爾海森，你醒啦。」卡維注意到房間多了一個人，轉過頭來興致勃勃的問著：「你看我做得怎麼樣。」
「我認為比起籠子，大自然更適合牠。」艾爾海森不帶情感的評論道。
「我不是說了等小鳥的傷好嗎！」卡維像隻炸毛的貓，那雙粼粼的紅眼狠狠的瞪著艾爾海森。
「等小鳥的傷好之前，我看你會先倒下。」艾爾海森敏銳地捕捉到卡維眼底的疲憊，「你昨天又沒睡覺？」
「呃，對，畫完設計稿後還有一點時間，剛好對製作鳥籠有點靈感。」
艾爾海森挑了挑眉，沒記錯的話他從凌晨一點就聽到窸窸窣窣處理材料的聲音，也就是說如果卡維決定完成設計稿就去睡覺，他還有五個小時能休息。
但艾爾海森什麼也沒說，看著卡維小心翼翼的將包紮過的小鳥放進籠子中，再朝碗中倒入一些飼料：「艾爾海森，如果我晚上沒回來記得給小鳥放水跟飼料喔。」
「哦，我以為這是你的責任。」艾爾海森挪動腳步：「我去弄早餐。」
「幫個忙會死嗎！」卡維看了看時間：「早餐我不吃了，我待會就要去見委託人啦。」
看著卡維抄起設計圖跟梅赫拉克便出門了，艾爾海森沉默地盯著關上的大門。
這是另一個艾爾海森不希望家裡出現動物的理由，收養小動物意味卡維會廢寢忘食的照顧牠們，他只希望卡維對待萬物的博愛也能分一點給自己。
-
晚上八點，艾爾海森正往鳥籠裡倒飼料，赤紅色的團雀衝著他吱吱叫著，但艾爾海森一點搭理的意思都沒有。
沒多久，大門傳來鑰匙轉動的聲音，卡維抱著一隻藍灰色羽毛的團雀風塵僕僕的歸來。
艾爾海森闔上書，看著眼神閃爍的卡維：「看來我們大建築師想轉行當動物園管理者了，還是馴鳥師？」
「艾爾海森，你一定要每次開口都陰陽怪氣的嗎！」卡維氣沖沖的脫下鞋子，但腳步似乎有些不穩。
卡維大步跨過客廳，拿出醫療用品抱著小鳥打理牠受傷的翅膀。
艾爾海森看著蹲在地上的卡維，快速掃視了卡維全身，看來這次沒受傷，但似乎更憔悴了，也許設計稿不太順利。
「卡維...」
「我現在沒時間跟你吵架，我還有設計圖要改呢！」
果然。
艾爾海森走到卡維身邊，在他站起來的那一刻順勢接住了向後傾倒的卡維。
「血糖過低造成的暈眩感。」艾爾海森沉下聲：「學長，你也想像隻小鳥一樣讓人照顧你嗎。」
「才沒有......，你別管我，設計圖被退稿了阿，明天得再交出一版才行......。」卡維帶著不甘的語氣試圖推開艾爾海森。
「我不認為你現在的狀況適合做設計。」
「現在時間還早，至少讓我做到十二點吧！」卡維的掙扎實在稱不上有力氣。
「卡維，」艾爾海森調整姿勢，從背後用手遮住卡維的雙眼，卡維的視野一下子就暗了下來，「我們來玩個遊戲。」
「六十秒，在這期間你不得發出任何聲音、或做出任何動作。」艾爾海森將卡維用力壓在自己胸膛上，輕輕地在他耳邊說：「若你失敗了，我會將你帶回來的小鳥全都放生，能做到嗎？」
「什麼...，你這是在威脅我吧？」卡維抓著他的手臂，有氣無力的說著。
「噓，我不認為連自己都照顧不好的人有能力照顧其他生物。」艾爾海森再次詢問：「卡維，能做到嗎？」
「恩......。」卡維昏昏沉沉的應聲。
艾爾海森用左手摟住卡維的腰。
「一。」
屋內頓時只剩下艾爾海森數數的聲音，空氣中瀰漫著一股反常的寧靜。
「二。」
艾爾海森盯著不再掙扎的卡維，心想對方連思考都遲鈍了，居然連成功的獎勵是什麼都沒問。
「三。」
卡維靠在艾爾海森身上，視力被剝奪的情況下嗅覺似乎更敏銳了，他聞到一絲香氣，是艾爾海森沐浴乳的味道，一股強烈的安全感油然而生。
「四。」
腦袋昏沉的卡維知道自己還有事要做，卻又無法掙脫艾爾海森的束縛，只能淪陷在溫暖的懷抱中，任由睡意奪走自己的意志。
「五。」
世界似乎只剩下艾爾海森的聲音與自己的心跳聲。
艾爾海森抱著卡維，聽著對方逐漸沉穩的呼吸聲，卡維將全身的重量都交給自己了，累成這樣還想通宵趕工嗎。
將卡維打橫抱起，艾爾海森皺了皺眉頭，怎麼那麼輕？
走到房間把卡維丟回床上，艾爾海森幫他脫下外衣並蓋好被子，卡維這副樣子跟喝醉了沒兩樣，只是少了點酒氣而已。
思考了一會，艾爾海森拿起卡維的虛空，翻了翻裡面的通話紀錄。
「你好，請問是委託人嗎，卡維現在身體微恙，設計稿後天會交給你。」
「我嗎？ 我是他助理。」
3
「阿！！！ 幾點了啊！ 我居然睡這麼熟嗎！」
隔天一早，卡維頂著一頭亂糟糟的頭髮，衝到廚房對著艾爾海森就是一陣哀嚎：「艾爾海森！都是因為你逼我玩那個遊戲！」
艾爾海森瞥了卡維一眼，依舊是那副雷打不動的樣子，慢悠悠的泡著咖啡。
「別叫了，鳥都被你嚇醒了。」
艾爾海森啜了一口咖啡，才緩緩開口：「首先，我可沒逼你，是你親口答應要玩的。再者，即使沒有那個遊戲，你也會在處理設計稿的時候睡著，不如讓你少點掙扎直接休息。」
「我才不會睡著......」
「你會。」艾爾海森打斷卡維：「去看看虛空吧。」
「虛空？」卡維帶著懷疑的眼神跑回房間，拿著虛空喃喃自語道：「面見時間改到後天了？為什麼？」
「看完了？」艾爾海森遞給卡維一杯咖啡：「過來吃早餐。」
「艾爾海森，你是不是做了什麼？」
「沒什麼，你應該感謝我讓你好好睡了一覺。」
「誰讓你多管閒事！」想起昨天自己靠在艾爾海森身上，對方溫熱的鼻息灑在自己耳畔，卡維頓時覺得臉頰發燙。
「我先去餵小鳥。」
像是要逃離艾爾海森的視線，卡維快步走到掛在客廳窗邊的鳥籠。
卡維愉悅地看著兩隻團雀依偎在他精心製作的鳥籠中，他小心翼翼的摸了摸鳥兒，翅膀的傷不重，也許沒多久就能再次翱翔於天空了。灰藍色的團雀親暱的蹭了蹭卡維的手，像是知道誰救了他似的。
餐桌上，艾爾海森若有所思的看著卡維檢查小鳥受傷的翅膀，鳥受傷不是什麼稀奇的事，但兩隻都傷在同一個部位就有點蹊蹺了。
「艾爾海森，這隻團雀跟你好像喔，毛色都是灰色的，還有這個羽冠......」卡維忍不住笑出聲，轉過頭朝著艾爾海森笑道：「我要叫他呆毛怪，哈哈哈！」
窗邊，灑落屋內的光輝照耀在一頭璀璨的金髮上，與那綻開的燦爛笑容相輝映著。
美的不可方物。
艾爾海森的眼神不自覺地放柔了。
「那這隻叫酒鬼怎麼樣。」艾爾海森指了指旁邊的赤棕色團雀。
「什麼？我才不是酒鬼！」
「我可沒指名道姓，但有自覺是好事。」
「艾爾海森！你怎麼老是喜歡拐著彎罵我！」
艾爾海森的嘴角不可見的彎了彎。
這是屬於他的平靜，艾爾海森看著正對著小鳥抱怨惡劣室友的卡維，他不希望有任何人事物來打擾這份得來不易的幸福。
4
卡維的設計案過關了，也許是拜有好好休息所賜，這次居然二次修改就過稿了，接下來一系列的土地評估與營建計畫讓卡維天天早出晚歸。
「這是吹了什麼風阿，那個號稱不加班的艾爾海森居然現在才下班？」卡維拿著勺子，從廚房探出頭看著剛踏入家門的艾爾海森。
「毫無邏輯的推測，晚歸不代表我在處理公務。」
「那你說你去幹嘛了？」
艾爾海森瞥了卡維一眼，脫下披風走到廚房盛了一杯水喝。
「倒是你，今天怎麼那麼早回來？」他啜了一口水，隨口問著。
「土地評估最後一步已經結束了，接下來就等建商啦。」卡維邊說邊攪動鍋裡的燉肉，舀起一口嚐了嚐味道，又舀了一匙遞給艾爾海森。
艾爾海森低下頭嚐了一口，燉肉中融入了檸檬的味道，溫和而不突兀，獨特的香氣迴盪在味蕾，令人相當期待這份佳餚。
「恩，不錯。」
卡維端著一盤盤冒著熱氣的菜餚，發現兩隻小鳥已經佇立在餐桌上吱吱啼叫了，一蹦一跳的樣子實在惹人憐愛。
「作為傑出的創造者，你不該反思為什麼鳥有辦法自己打開鳥籠嗎。」艾爾海森拉出椅子的同時也不忘諷刺幾句。
「至少牠們很乖啊！」卡維重重的將碗盤放在桌上。
「看來我們大建築師做的建築不受小動物待見阿。」
「艾爾海森，你走著瞧，給我一個月的時間一定做出讓你滿意的鳥籠來！」
「我滿意有什麼用呢，又不是我要住。」艾爾海森攤了攤手。
「你話怎麼那麼多，待會就別吃飯了吧！」
兩人兩鳥在這餐桌上顯得相當和諧，卡維心不在焉的舀起飯菜，也許還在想著怎麼完善他的鳥籠。
艾爾海森注意到他極力避免使用左手，明明水杯在左邊卻用右手去拿，他放下湯匙，俯身向前揪住卡維的左手，純白的襯袖順著手臂滑下，露出一道猩紅的傷痕。
「你又受傷了？」
「沒事啦，小傷而已，土地勘查的時候被樹枝割到。」卡維的眼神不太自然，試圖抽回自己的手。
說謊。傷口明顯是被利器劃傷的，這謊言不攻自破。
「先是手臂，再來是小腿，」艾爾海森放開他的手，不是很溫柔的撫上他的臉，弄痛了臉頰上的傷口，卡維吃痛的瞇起眼睛。
「前幾天臉也傷了，下次你還想傷哪裡？」
面對艾爾海森指責的眼神，卡維下意識迴避了對方的目光。
「卡維，你沒辦法拯救所有生命。」
果然什麼事都瞞不過艾爾海森，卡維突然為剛才那個漏洞百出的謊言感到羞愧。
「艾爾海森，那些小鳥......，」卡維垂下眼眸：「若我知道那些小鳥被困在各種陷阱而不去救牠們，我會覺得是我的責任，甚至如果牠們就這樣死掉了......」
他沒有說完，但艾爾海森認得那個表情 —— 強烈的負罪感。
「這些是盜獵集團所為，你別再管了。」艾爾海森嘆了一口氣，「在我來看，適者生存不適者淘汰本是大自然運行的法則，你不需要......」
「什麼？」聽到這裡，卡維不自覺提高音量：「你的意思是牠們被這樣殘害是理所當然的？」
「不，我不是這個意思，你不理解我想表達什麼。」艾爾海森的語氣一如既往平淡：「每個生命都有自己的命運，你又何必將他人的命運置於自身之上？」
「對你來說『尊重他人的命運』意味著見死不救嗎？」卡維惱怒的說道：「如果這真的是你的信念，當初你又何必把我從酒館撿回來？」
「那是因為我向來將重要的事情與不重要的事情分得很清楚。」艾爾海森沉下臉，緩緩道：「而你，現在這番行動究竟是出自於善意，還是愧疚？」
一語中的，艾爾海森的語言永遠像把鋒利的刀子精準命中他內心的矛盾，卡維沉默了。
過去的陰霾像個醜陋的傷疤，即使傷口癒合了，疤痕也始終存在，它時時刻刻提醒著自己曾犯下的罪刑，總在自己抉擇時喃喃低語，卡維聽到了耳語，遵從的一腳踏入泥淖。
然而，意識到陰霾帶來的影響，與願意承認永遠是兩回事，卡維知道，艾爾海森也知道。
「這個問題的答案重要嗎？」良久後，卡維緩緩開口：「無論我內心的想法如何，這都不會改變無辜生命不該被隨意抹滅的事實，若我的行動能拯救更多生命，那我便不會後悔。」
艾爾海森張了張口，欲言又止，最終仍選擇沉默。
兩隻在餐桌上的小鳥歪著頭叫了幾聲，好似能察覺到這慢慢凝結的氣氛。
「艾爾海森，我們的理念向來不同。」
卡維越過艾爾海森走回自己的房間，大力地關上房門。
屋內只剩下時鐘在滴答作響。
艾爾海森的手指在餐桌上輕點了幾下，看著滿桌的菜餚漸漸轉涼，剛才的爭執讓他有種強烈的既視感。
赤棕色的團雀蹦躂蹦躂的跳了過來，依偎著蹭了蹭他的手指，艾爾海森這才停下不斷輕點桌面的動作，搔了搔鳥兒的脖子。
5
隔天，卡維早早就出門了，艾爾海森給兩隻團雀準備食物後也出門了，兩隻小鳥站在玄關吱吱叫著，像是在送艾爾海森離開一樣。
傍晚，艾爾海森從教令院回家，卡維還沒回來，不意外，建工後卡維總是特別忙碌。
然而，昨天不歡而散後，纏著艾爾海森的焦躁感就一直沒有散去，過往的經驗告訴他，他的言論和措辭上出現了疏忽，即使在他看來邏輯自恰合理，但這種思考方式不會被卡維接受，若他堅持己見，結果只會跟當年學生時期合作的課題一樣。
九點了，再晚也該回來了，艾爾海森心神不寧的翻著書，這本書已經翻了一半，但艾爾海森不知道自己讀了什麼。兩隻團雀乖巧地站在沙發上，像是知道主人心情不好。
艾爾海森拿起虛空發了個通訊給提納里，指尖不自覺的敲著書本封面。
「提納里？卡維在你那嗎？」
「艾爾海森？我以為卡維回家了，他今早發訊息說晚上會來我這喝酒，但現在也沒看到人，你們吵架了？」
艾爾海森下意識坐挺身子、緊抓著書本，越跳越快的心臟像是不受控的野獸。
「你別緊張，也許他去酒館了。」提納里安撫道，他感覺虛空另一端的艾爾海森沉默中帶著濃烈的不安。
「不，提納里，告訴賽諾說動作快一點。」
「咦，現在嗎？」
「現在。」
艾爾海森掛斷虛空的通訊，抓著披風便衝出了門。
他朝著禪那園的方向狂奔，周遭景色不斷向後飛逝，禪那園西邊近期有大量飛禽消失的跡象，而卡維建工的地方就在那裡。
山坡上有各種建築材料與工程用的器具，再往前有一處密林，艾爾海森又加快了腳步。
月光被高聳的樹木遮蔽，一路上不時能見到鳥類羽毛的痕跡，整座森林卻寂靜無聲，更凸顯此處幽暗詭譎的氛圍。挑開被挖掘過的泥土，裡面埋著捕鳥夾，土壤被翻動過的痕跡還很新，沿著這個蹤跡深入，艾爾海森在一棵樹下看到一灘血跡，他臉色難看的順著血跡一路走到山壁後方。
撥開樹叢，一個傷痕累累的金髮男子映入眼簾，卡維的右腳鮮血淋漓、全身沾滿污痕與血跡，艾爾海森一直懸著的心此刻來到最頂峰，像是要從體內貫穿。
「卡維？」艾爾海森蹲下來搖了搖眼前的人，又喚了一聲：「卡維？」
他是如此虛弱，艾爾海森屏住氣息，恐懼呼出的氣一眨眼就會將眼前脆弱的鳥兒給吹散。
「艾...艾爾海森？」
卡維睜開迷蒙的雙眼，月光的照射下卡維的臉色顯得蒼白無比，臉頰上有血汙與淚水沖刷過的痕跡。
艾爾海森吐出長長的一口氣，心跳也隨著這口氣的釋放而漸漸平緩，他仔細檢查卡維全身，看來除了右腳外沒有其他嚴重的外傷了。
艾爾海森用指腹替卡維擦去臉上的血跡，輕聲道：「卡維，聽得見我的聲音嗎？」
「艾爾海森，」回過神來，卡維驚慌地抓著艾爾海森的衣服，滾滾淚水又從面頰落下，「裡面...裡面還有更多小鳥被......」
「噓...，我知道。」艾爾海森把手放上卡維的腦袋將他擁入懷中，不斷輕揉卡維柔軟的金髮，安撫這隻受到驚嚇的小鳥。
「聽我說，卡維，這不是你的責任，我會處理這件事。」
卡維無法相信自己看到的慘狀，血腥味陰魂不散的繚繞在腦中，一大張網子上密密麻麻的都是......
「卡維，」艾爾海森用力的抬起卡維的下巴，直直望進那波光粼粼的雙眼：「不要再想了，我說我會處理這件事，聽到了嗎？」
卡維愣愣地點了點頭，那張即使吵架也波瀾不驚的臉，現在卻透漏一絲怒氣。
艾爾海森用拇指拭去對方掉落的淚，再次把卡維抱在懷裡，輕拍他的後背。
「你的腳怎麼傷的？」
卡維從來沒見過如此溫柔的艾爾海森，他不自覺地緊抓著對方的衣服。
「我...我把誤入陷阱的小鳥救下來，將牠們藏到洞窟，然後把捕鳥器埋到土裡。」埋在艾爾海森的胸膛，強而有力的心跳聲讓卡維緩緩回復情緒。
「之後我踩到什麼東西，一個有尖刺的繩子圈住我的腳，把我倒掛起來，我馬上用梅赫拉克切斷，然後躲到這裡。」
「距離你受傷到現在過了多久？」
「不確定，我昏過去了，但應該沒很久。」卡維看著樹梢上月亮的位置。
「卡維，你的行動阻礙到某些人的利益了，這陷阱很明顯是針對人類設計的，待會可能會有人來處理你。」
「利益......？」
「輕傷的鳥可以做為寵物賣給鳥商，重傷鳥兒的羽毛可以做成藝術品販售到市面，肉處理一下甚至可以轉賣到沙漠。」
卡維怔怔的聽著，這些小鳥被殘忍對待只是為了這些事？為了金錢這種生不帶來死不帶去的庸俗之物？
「卡維，你無法獨自對抗這些惡意，貪婪是人的本性，」艾爾海森放開他，清冷的綠色眼眸與自己四目相對：「這是我不希望你過於自責的原因，你能理解嗎。」
卡維垂下眼眸，輕輕的點了點頭。
「你怎麼知道這麼多？」卡維追問：「還找到我了？」
「我跟賽諾談過，風紀官也在追查這件事，提供你找到受傷鳥隻的地點後，他們很快便追查到盜獵組織的據點。按照原本的計畫，風紀官們會在幾天後圍剿盜匪。」
艾爾海森盯著他：「但是計畫趕不上變化。」
卡維意識到自己就是那個「變化」，尷尬的說了句對不起。
「人的麻煩通常是自找的，而你更是其中的佼佼者。」艾爾海森此刻又變回平時犀利而不留情面的語氣了：「下次別再這麼衝動了。」
卡維委屈在心裡，剛剛不是還很溫柔嗎，但理虧的是他，只好吞下這股哀怨。
「好了，你能行動嗎，我們要離開了。」艾爾海森檢查他血跡斑斑的右腳，傷口依然在滲血，因拉扯而撕裂的部分也要盡快縫合。
「等等，那些鳥！」卡維指著森林深處，他還惦記著那些遭到迫害的鳥兒們。
「賽諾有接到通知，他會處理這一切。」艾爾海森的手掌貼著他的臉，有些用力：「現在最該優先處理的是你的傷口，明白了嗎？」
卡維覺得艾爾海森在生氣，與平常爭吵鬥嘴的生氣不同，是猶如緊閉的鍋子內部一屢屢流露至空氣中的熱氣，再稍有一點刺激就會爆發的怒火。
「走吧，我揹你。」艾爾海森示意他趴在自己背上。
卡維乖巧的爬到艾爾海森背上，突然他感覺對方的動作一僵。
「怎麼了？」
「安靜。」
艾爾海森轉身抱住卡維，將他藏到樹叢更深處。
「別藏了，老大交代把礙事的人全部殺掉。」一個陌生的聲音響起。
艾爾海森放下卡維，手指拂過他的臉頰，用逐漸深沉的雙眼望著他：「等我一下。」
6
如果怒火可以實體化的話，艾爾海森大概此刻全身都沐浴在火焰之中吧。
艾爾海森快速數了下總共十個人，他化出裁葉平舉在身前。
「你們最好......」
「鏡閃。」
話音未落，翠綠色的身影瞬閃至敵人前方，絢麗的草元素劍影朝著敵人頸部砍去。
虛張聲勢的話，不聽也罷。
「九個。」
隨著眼前的人倒下，艾爾海森如同死神般宣判著死刑，翠綠色的鏡子懸浮在身側。
剩餘的盜賊嚇了一跳，下意識倒退了一步，沒想到這個人這麼不講武德。其中一人定了定眼神，指揮其他人向艾爾海森發出攻擊。
昨晚積累的情緒在此刻到達高峰，怒火毫無保留的爆發出來。艾爾海森的劍法如同他的語言一樣，精煉而無一絲冗餘，踩著精確的步伐，劍身精準地砍在敵人的要害，一刀收割一命。
一名敵人注意到艾爾海森的守備範圍始終不會離開一定距離，意識到對方是在保護後方的人，他大聲叫到：「你們三個，去攻擊後面那個人！」
話音剛落，他便驚恐的看著一道翠綠色的劍氣直面而來，剎那間身首分離。
「五個。」
艾爾海森的雙眼冷如冰，無聲地警告著誰敢越過雷池一步，接下來遭殃的就是誰。失去領袖的隊伍就是一盤散沙，這些敵人對艾爾海森不再具有威脅性。
殺的太慢了，艾爾海森心想。
他提著裁葉格擋迎面而來的劍，挑開後反手砍下敵人的手臂。
「四個。」
剩餘的敵人已經萌生退意，但艾爾海森豈會放過他們，一個鏡閃追擊至逃跑的敵人後方，刺中對方的大腿，敵人慘叫一聲跌落山底。
「三個。」
三名敵人絕望的意識到逃跑無濟於事，他們孤注一擲地將三把長槍一同朝著艾爾海森的心臟刺去。
艾爾海森利用鏡閃飛躍至空中，同時化出多把草元素彎刀，在月光的反射下懸立在半空的彎刀宛如莊嚴的劊子手，等待著裁決的降臨。
隨著下落攻擊，劍雨傾盆而下，彎刀盡數射出砸在敵人身上，頓時慘叫聲不絕於耳。
艾爾海森站起身，轉了下翠刀甩開上面的血跡。
視野死角處，隱藏在樹叢的盜賊正沿著山壁緩緩接近卡維，像隻吐著信子的毒蛇，艾爾海森轉身看到這一幕時心臟瞬間凝成冰，但他已經離太遠了，鏡閃的距離不夠......
深不見底的恐懼給了艾爾海森奇蹟似的爆發力，他將草元素控制力壓縮到極致，在極短的時間內使出兩次鏡閃，瞬間出現在敵人前方，對方嚇了一大跳，舉劍用力朝他砍下，艾爾海森來不及收住腳步，舉在胸前的裁葉被打飛，他順勢揪著對方的手腕，左手凝聚出一把草元素利刃，刺進敵人腹部。
-
卡維原本已經拿著梅赫拉克準備抵禦攻擊，雖然因為腳傷沒什麼戰鬥力，但至少不會死的太難看。
突然，一個高大的身影閃著翠綠的光芒如流星般驟然出現，牢牢將他護在身後，卡維的恐懼立刻煙消雲散，強烈的安全感充盈內心，這是艾爾海森一直以來給他的感覺，如今他才深刻感受到這點。
敵人倒下了，卡維正想鬆口氣，艾爾海森跪倒在地的畫面讓他瞬間被這口氣噎住。
「艾爾海森？」
卡維拖著負傷的腳爬到艾爾海森身邊，一條醜惡的刀痕橫跨艾爾海森的左肩到右腹，鮮血如涓涓細流不斷湧出。
「艾爾海森？艾爾海森？你還好嗎？」卡維覺得全身發冷，這比恐懼還更難以忍受的情緒，幾乎把他壓垮。
「要...要先止血才行。」卡維撕下他的衣服，想替艾爾海森包紮，卻發現自己手抖到無法正常施力。
「卡維。」
「卡維？」
他有些耳鳴，眼前冒出一片片黑點，卡維努力克制自己不要再顫抖。
「卡維！」艾爾海森抓住他的肩膀。
卡維回過神，看著艾爾海森的雙眼。
「怎麼又哭了？」艾爾海森再次替他擦去眼淚。
「我...我...，對不起，對不起，要不是因為我，如果我沒有......」
看著慌得語無倫次的卡維，一群小鳥的死就能讓他產生毫無必要的愧疚感，艾爾海森無法想像卡維現在到底被多麼負面的情緒所困。
「卡維，我沒事，你冷靜點。」艾爾海森握住卡維的手。
「你...你說謊，這麼多血......。」
「流點血而已，沒有傷到要害都死不了的。」
「是嗎...？要是你出事了，我不知道我該......」
卡維憶起過去，當年自己還是個愚昧的小孩，因為一己私慾導致父親長逝於沙漠；這次，又因為自己衝動行事，導致艾爾海森為了保護自己而受傷。
要是我害艾爾海森死掉的話......
......
要是沒有我就好了。
「卡維！」艾爾海森看著瞳孔猛然縮小的卡維，用力搖了搖他：「我說這不是你的錯，你聽到了嗎？」
「來找你、擊潰盜匪，都是出於我的個人意志，與你一點關係也沒有，你沒必要將一切責任攬到自己身上。」
看著被陰霾壟罩的卡維，艾爾海森此刻有一股強烈的想法 —— 我要再更堅強一點，強大到沒有人能傷害我，也沒有人能跨越我傷害卡維。
「卡維，還記得我們玩過的遊戲嗎。」艾爾海森把卡維攬了過來：「六十秒，這次我要你放空思緒，專心聽我的聲音就好，做得到嗎？」
「我...不知道。」卡維茫然的看著他。
「你可以的。」
艾爾海森挪動位置，壓下因痛處而發出的悶哼聲，他把卡維拉到自己腿上，揉了揉他的腦袋，輕吻他的額頭，再將顫抖的他擁入懷中。
「一。」
卡維埋在艾爾海森肩頭，聽著對方沉穩的聲音，艾爾海森的體溫就像寒冬中的一簇火焰，融化了一部份積雪，他發現自己渴望這份溫暖。
「二。」
艾爾海森帶來的安全感像是星星之火蔓延到卡維心中的每一處，這份安全感像是一座堅不可摧的高山，而卡維是那座山上的一湖泉水，被群山所保護著。
「三。」
擁抱是一個奇妙的感覺，什麼也不做、什麼也不說，卻讓他強烈感受到艾爾海森的存在，這份踏實的感覺將他心中那團烏雲給驅散，被名為艾爾海森的陽光給驅散開來。
突然，艾爾海森鬆開他的手：「情緒穩定一點了嗎？」
卡維紅著臉點點頭，原來六十秒這麼快嗎？他覺得時間被偷走了。而且明明重傷的是艾爾海森，自己卻像個小孩子一樣被他安撫。
艾爾海森此時已經有一點暈眩了，血再流下去也不是辦法，他脫下自己的披風，找到止血點在傷口上纏了幾圈。
「要幫你嗎...？」卡維緊張的看著翠綠色的披風一下子就被染成墨綠色。
「恩，你的披風也給我。」
卡維摘下他的披風，無奈受傷面積太大，艾爾海森又撕開他的上衣綁在傷口上。
「痛嗎...？」
「有人受傷不痛的嗎？」艾爾海森反問，但聲音不比往常有力。
「要...要趕快離開這裡。」但艾爾海森出血狀況嚴重，自己的腿也走不太動，怎麼辦...。
「再等一下，我事先告知過賽諾，如果我一個小時後沒回去讓他來禪那園看看情況。」
艾爾海森永遠都有備案，冷靜的令人難以置信。
艾爾海森閉起雙眼靠在山壁上，卡維突然害怕他就這樣不會睜開眼睛了，他下意識地抓住艾爾海森的手。
艾爾海森睜開一隻眼：「還想要？」
「呃，不需要。」卡維紅著臉：「你的手有點冰。」
「失血過多，很正常。」
他又閉上眼睛，但牽起了卡維的手。
7
正當卡維心慌著艾爾海森越來越冰的雙手，賽諾就帶著提納里來了，當時艾爾海森意識已經有點朦朧，但還是睜開眼睛跟卡維說「沒事了」。
賽諾對艾爾海森說了句「抱歉來晚了」，集團分布在三個地點，成功圍剿了兩個，但其中一個據點當風紀官趕到時已經沒人了，才連忙派人到各個獵捕地點追查。
卡維告訴賽諾森林深處還有更多鳥兒和陷阱，以及自己把救下的小鳥藏在哪，賽諾請他放心，也告訴他不要有過多的愧疚感。
賽諾留在現場勘查，看著盜獵犯的慘狀，還有身首異處的屍體，艾爾海森還真是毫不留情阿。但他居然能一個打十個，是對手太弱還是艾爾海森真的深藏不漏？賽諾對艾爾海森抱有更大的警戒心了。
提納里替艾爾海森和卡維做了緊急包紮後，就急忙將兩人送到健康之家。
卡維躺在病床上，聽著風紀官帶來的報告，風紀官告訴卡維他的委託人也是非法盜獵的金主，因此工程宣告終止。艾爾海森則因公受傷，獲准一個禮拜的假期，而且是帶薪病假。
「憑什麼啊！為什麼你休假還能領薪水？」卡維激動的坐了起來：「況且你也不是因公吧？」
「作為書記官，我調閱檔案作為破獲盜獵地點、集團所在地的線索，這不是公務嗎。」艾爾海森好整以暇的躺在病床上看書：「而且賽諾組織的計畫我有提供一部份的建議。」
「你可以帶薪休假，我沒工程就沒報酬拿了阿！」卡維哀嚎著。
「身為妙論派之光，應該有很多案子會指名要你負責吧。」
「我也不是每個都接阿，有些品質不佳的就婉拒了。」
「哦，那怎麼每個來找你幫忙的人，你都來者不拒？」
「艾爾海森！你...！這分明是不一樣的事情！」
「別亂動，小心傷口裂開。」
三天後，他們終於允許從健康之家出院了。
住院期間，卡維請賽諾幫忙看照家裡的兩隻小鳥，踏進家門時，兩隻小鳥立刻飛到他們身邊迎接，卡維很開心地看到牠們已經完全恢復健康了，事後艾爾海森也沒有要求把小鳥放生，看來他也相當喜歡這兩隻極具靈性的小鳥。
「艾爾海森，我幫你擦背吧，醫生說你還不能碰水。」
卡維從浴室出來，一跛一拐的拿著濕毛巾和藥膏走向沙發，剛洗完澡的他皮膚上還淌著水氣。
「......嗯。」艾爾海森闔上書本。
卡維坐在桌子上，小心翼翼的幫艾爾海森拆掉纏住他整個上半身的繃帶。
艾爾海森盯著卡維，注意到他細長的睫毛微微顫動著，稱讚一個男人美麗也許不符合世俗的價值觀，但用在卡維身上卻很適合。卡維的臉本來就很好看，更重要的是，他有雙會說話的眼睛，那雙奪目的紅寶石總會使人不經意間沉溺於其中。不說話時，水亮的紅眼給人一種鋒利的感覺；笑起來卻又增添了幾分溫和；談起理想時更是熠熠生輝；但更多時候，這雙赤瞳卻寄宿著與之不相稱的憂愁，使其光芒黯淡了幾分，例如現在。
「卡維，你在想什麼。」
卡維猛然抬起頭，撞上艾爾海森直勾勾的眼神，又慌忙撇開視線。
「啊？沒什麼啊。」卡維把艾爾海森剛剛看的書塞進他手裡：「你看書吧，別一直看著我。」
繃帶卸掉後，印入眼簾的是一道又深又長的褐色疤痕，卡維摸著傷口結痂後粗糙的觸感，想著如果當時沒有跟艾爾海森起爭執就好了，想著如果自己沒那麼衝動就好了......。
「那你在看什麼呢。」艾爾海森抓住他的手。
「我......，我不看怎麼幫你擦藥！」
「不需要，我自己來。」艾爾海森搶過卡維手中的藥膏。
「蛤？你幹嘛？」卡維有些詫異的看著面無表情的艾爾海森。
「卡維，我不希望我們的互動是由於凌駕於你自身意志之上的內疚促成的。」艾爾海森的眼神很嚴肅：「也許你沒注意到，最近幾天你看著我的表情總會帶著愧疚。」
「有這種情緒很正常吧？」卡維不理解為何艾爾海森這麼大驚小怪：「畢竟是我害你受傷的。」
「害我受傷的是盜匪，導致小鳥死亡的也不是你，是盜獵集團。」艾爾海森有些不耐：「撇開你那過度的關懷心，簡單的因果關係說明了責任不在你。」
「若你為我做的任何事都是出自於對我的愧疚感，等同於我變相利用這份愧疚支配你。」艾爾海森的口氣咄咄逼人：「支配與被支配，你希望我們以後的關係變成這樣嗎。」
卡維驚訝地看著顯然在發怒的艾爾海森，掐著自己手腕的力道也漸漸變大。
「你為什麼要生氣啊？」卡維想抽回自己的手，「我只是覺得如果你沒來找我，就不會受這麼嚴重的傷了。」
艾爾海森猛的將卡維一拉，卡維重心不穩地跌在對方懷裡，艾爾海森低頭抵上卡維的額頭：「卡維，我會去找你，是因為你很重要。」
卡維愣愣地聽著這突如其來的告白，望著對方碧綠的眼眸，想在其中找到一絲開玩笑的意思，然而那顫動的赤色瞳孔，彰顯著艾爾海森此刻有多麼認真。
「你已經被過去的陰霾影響很久了，卡維，負罪感、自我犧牲，這些都是你懲罰自己的方式。」艾爾海森的手指拂過他的臉頰，動作很輕：「我不希望因為這件事，導致我再次成為你的牢籠。」
一直以來艾爾海森都把他看透了，以前是、現在也是，只有他還在逃避。卡維跪在地上，看著艾爾海森的眼睛，他在裡面看到了自己。
「我...我很抱歉，但我無法不克制自己這麼想。」卡維垂下眼眸：「當事情發生時，第一個念頭總是......都是我的錯。」
「我知道，改變不會一蹴可及。」艾爾海森把卡維拉到自己大腿上：「你現在只須要相信一件事 —— 我會受傷，是因為你很重要，而你值得我去保護。」
相信，是一個很抽象的詞彙，該怎麼知道我真的做到了？
「做不到嗎？」艾爾海森將卡維一簇頭髮撥到耳後：「遊戲是很好解決問題的一種方式。」
「六十秒，在這期間內你必須看著我的眼睛，不許眨眼。」艾爾海森命令道。
「這怎麼聽起來像是懲罰。」卡維嘟囔著。
「遊戲本身可以既是獎勵也是懲罰。」艾爾海森抱著他的腰，「準備好了嗎？」
卡維眨了眨眼，深吸一口氣，然後點點頭。
正當我以為會聽到艾爾海森的聲音，溫熱的鼻息已經先撲上來了，無聲的倒數透過艾爾海森嘴唇的溫度傳了過來。
我瞪大眼睛看著艾爾海森，發現他閉上了雙眼，他的吻輕輕地落在我的唇上，像是一片掉落在水面的花瓣，而他結實的手緊緊地抱住我，將我圈進他的懷裡，那是熟悉的溫暖。
我微微張開嘴唇，艾爾海森的舌輕拂過我的唇瓣與舌尖，彷彿潺潺流水流淌在乾涸的河床，在碰觸到對方舌尖的剎那似乎有電流通過身體。
好像......只要不睜開眼睛，就不算眨眼吧。我情不自禁地回應這份吻。
接吻是個美妙的體驗，它架起了名為幸福的橋樑，比起言語，吻乘載了更多的訊息與情感，這其中包含了艾爾海森的溫柔與愛意，以及一股溫暖的能量促使我願意相信眼前這名男子給予的愛情。
也許這是我一直以來渴望的情感，艾爾海森將這份寶藏從黑暗深處挖掘了出來。
「艾爾海森，謝謝你保護了我，謝謝你願意愛我。」
END
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後日談：
「艾爾海森，你啞鈴用完能不能放回原位，我拿不動啊！」
艾爾海森最近養成了健身的興趣，平常練劍身體已經相當結實了，他這是要壯到什麼地步阿，書記官這麼難當嗎？
吃飯的時候單手舉啞鈴；看書的時候同時做伏地挺身；舉槓鈴的時候兩隻小鳥還會站在上面幫忙增加重量。
看著他一天天變大的胸肌，每次跟他講話眼睛都會不自覺瞄一眼。
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「唉，冒險者公會最近都沒什麼任務，只剩跑腿打雜的。」一名冒險者嘆著氣。
「聽說是某位教令院高官接走的，最近常常看到一個八邊形的綠色領域出現在道成林，看來是個有神之眼的幸運人。」另一名探險者也嘆著氣，為什麼自己沒有神之眼呢？
「啊？教令院高官跑來搶我們薪水幹嘛，難道教令院的薪水不高嗎？」
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「聽說了嗎，大書記官在和大風紀官在打架！超帥的！」女孩們聽到這消息紛紛興奮地往衝出教令院。
卡維傻眼的心想：「艾爾海森這傢伙為什麼要找賽諾麻煩？」
須彌城後方草原，一名穿著綠色披風與一名戴著胡狼頭飾的男子正在對打。
只見一方揮出兩片狼爪，另一方手持綠色雙刀，反應迅速的進行格檔。配合體術，兩人打的有來有回，一時之間分不出高下。周圍還有各種慕名而來的女孩們在尖叫，男生則面露崇拜的表情看著精采的打鬥。
賽諾說：「很少見你對這種事情感興趣。」
艾爾海森回道：「鍛鍊身體也是強化腦袋的一個手段。」
突然，艾爾海森看到人群中，一名金髮男子正帶著難以置信的表情看向這裡。
他勾起笑容，對賽諾說：「再來一場吧。」
只有變的足夠強大，才能保護好所愛之人。
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參考圖源：
達人