達人專欄
總算是擺脫了那個魔族的追殺，羅傑斯的小隊在昏暗的隧道中前行。只不過，沒想到魔族的魔法居然這麼強大，連光子雷射武器都能抵抗。如果換做普通的中世紀騎士，那早就被雷射打穿了。
羅傑斯甩了甩右腿，那種被魔法束縛的感覺似乎還留在腳上。
「士官長。」
這時，身後的茉莉上前關心。
「腳受傷了嗎？畢竟被她的魔法抓到過。」
「沒事，這種的不礙事。」畢竟以前在演習時也多次弄傷過，不過是被抓了一下而已。
這時，他們看到了不遠處的光亮。
「是出口。」希洛說︰「走道出口了。」
「很好，希洛，出去後優先確認所在地。」
羅傑斯帶著小隊小跑步向著出口前進。
本來按照行軍計畫是沒有要穿越隧道的，不過因為那個魔族騎士的騷擾，這使得他們不得不透過炸毀隧道口坍塌來甩開追兵。
來到隧道出口，看到了與之前截然不同的景色。
「哇嗚。」希洛被眼前的景象吸引了注意。
與前面所看見的荒涼稀疏植被不同，出了隧道之後的環境綠意盎然，密集的樹林與草木，小溪的溪水涓涓流過，以及食草魔獸們悠閒的咀嚼草料。
液態水、肥沃的土壤、植物豐富，這正是聯邦想要的外星球的生態資源。
包含羅傑斯在內，小隊被這片陌生的環境所著迷。
茉莉說道︰「聽說，以前的地球也是這樣子。」接著她開始形容從那些電子書上看到的資訊，地球，人類的母星，有著溫暖的太陽光照，大河湖泊，森林草木，飛禽走獸………
奧提斯搖頭，說︰「我都不知道，因為我是在生活圈上出生的。」
距離地球荒廢已經過了很長一段時間了，如今新時代的年輕人都是在創世紀生活圈中出生的，沒親眼見過真實的大自然環境。雖然說在訓練營時就有過3D模擬環境來營造自然環境的模樣，但與眼前的真實生態相比以前的模擬根本不算什麼。
沉浸在大自然中沒有多久。
羅傑斯要求希洛
「希洛，確認我們所在的位置。」
「報告士官長，我們距離集合點還有55公里，往西走。」
………看樣子要穿過這片森林才行。
羅傑斯帶著三人，小隊鑽入了茂密的叢林中。
雖然有過多次演習，但是叢林的環境與之前進行過的任何一次長途演練都不一樣，茂密的樹叢無處不是在遮擋他們的視野，這些從地上長出的草葉都快比人高了。
羅傑斯用左手指的快捷鍵啟動了雷射刀，大概有五、六十公分長的雷射刀，羅傑斯將其用作開山刀，將眼前遮擋視野的植被開闢出一條能供小隊行走的路。
茉莉與奧提斯以雷射步槍警界著四周，期間希洛不停地在確認方向，以免隊伍迷失在這片叢林中。
看著最前頭的羅傑斯。奧提斯琢磨著應該不會被聽到，他說
「你們覺得那個士官長怎麼樣？」
「什麼怎麼樣？」希洛問。
奧提斯說︰「脾氣固執又古板，我覺得他一定是第五連的主任教官。」
「可我聽說第五連的主任教官是個女孩子欸！」茉莉說。
雖然是別的連，不過他們是多少有耳聞，在新兵訓練營中，新訓第五連的訓練十分嚴酷，有很多新兵都因為適應不了而退訓。
曾有過傳聞，第五連的主任教官是一個年紀僅十幾歲的女孩。
「那這傢伙也是古板的教官之一，看起來就是個固執的怪大叔。」奧提斯抱怨。
其實走在最前頭的羅傑斯都有聽到，居然說他是個大叔？大概是因為頭盔面罩的遮蓋，他們沒有發現羅傑斯只是個和他們年紀相仿的青少年。
雖然他們這樣對長官說話很沒禮貌，不過眼下也沒有制止他們的必要。
這趟的路途十分遙遠，就如剛才所言，距離集合點還有55公里。而第二波登陸的時間也已經慢慢逼近，必須要快點與其他部隊會合才行。
就這樣，他們繼續前進。
由於外骨骼機甲具備的機能輔助能力，士兵的活動力大幅提升，而且負荷降低了，他們途中只休息幾次，就這麼走過了大概四天三夜。
進入第四天的夜晚，血紅色的月亮已經升起，而夜幕叢林的景色彷彿無邊無盡一樣，剛開始還會為美景而讚嘆不絕的餘裕此刻也已經消失，小隊剩下的最多就是心靈上的疲憊。
就在這時，羅傑斯以雷射刀劈開一個阻礙視野的樹叢後停了下來。
「部隊暫停。」
「士官長，有什麼狀況嗎？」希洛問。
羅傑斯指向前方︰「那個是………」
對著叢林不遠處的一棵樹木上，羅傑斯啟動了護目鏡螢幕形同望遠鏡功能的大小視距縮放，羅傑斯試圖看清楚他視線中的那個物體。
羅傑斯說︰「是樹屋。」
小隊來到那個被蓋在一棵大樹上的木質建物，在一個樹幹呈現Y字分岔的樹木上設立著一個小木屋。
在門前的類似陽台的結構下放著一條繩梯，羅傑斯上去踩了踩，似乎還能使用。他讓小隊先待命，羅傑斯上去察看確認無隱患後才讓三人跟上。
這樹屋給人的感覺不像是住家，反而像是獵人小屋，牆上掛著魔獸的頭骨，擺著一桌的戰利品，屋子中間的地毯似乎是某種魔獸的獸皮。
羅傑斯摸了摸桌子，還有一層厚厚的灰燼，這代表很久沒有人來了。
「應該是精靈族的樹屋。」
應該說，這麼判斷會比較合理。
———精靈族。也是這個P-2行星的族群之一，不過跟魔族不同，精靈族不是原生物種，與人類和其他亞人族群一樣，同樣是魔族用時空穿越魔法從其他平行世界抓來的。
精靈族的特徵是，和魔族類似的長尖耳，優秀的反應力與身體能力。整體觀感比起魔族更像人類，不會有魔族那樣的異常且魔性的美貌。她們給人的感覺是神聖且莊嚴的，有著與魔族不一樣的語言，言語差異使得大部分都無法與人類溝通。
數千年或數萬年前，精靈族被魔族用魔法抓來這個P-2星球，與魔族爆發過激烈的大戰，可惜最終還是敗給了魔族。在那場大戰中，精靈族的男性都被魔族捕獲作為食物或奴隸，這使得現存精靈部族的男女比例嚴重失衡。
若是精靈部族再找不到男性繁衍精靈族的子嗣，那距離滅亡也只是時間問題。不過由於精靈族是超長生物種，即使過個幾千年也不會老化，所以距離族群完全滅絕還有很長的時間。
有鑑於精靈的部族對於人類十分反感，艾爾恩聯邦暫時也沒有與之合作的打算。
羅傑斯說道︰「連續趕路很多天了，你們都先休息一下吧。」
根據希洛的定位系統來看，我方跟集合點剩下不到十公里，大概再一天就能走完。明天一早就立刻出發，應該可以在傍晚前趕到集合點。
為了剩下的路程，先讓小隊休息一下吧。
第四連的三人聽完後，接著開始卸下身上的外骨骼機甲。而當他們的頭盔面罩打開，羅傑斯才真正見到這三人的真實樣貌。
希洛是一名有著金髮碧眼的美少年，端正乾淨的五官，清澈如水晶的雙眸，緊繃的臉頰與下巴，如果不是有人的耳朵，還會以為他是個精靈族。以他這麼長相，大概扮成女裝也不會有人發現吧？
而奧提斯是一名留著典型士兵頭的高大少年，從他脫下外骨骼後露出那富有肌肉的身材來看，如果不是有持續在健身，就是一名運動員。十五歲的羅傑斯這時身高也有170~180了，但是奧提斯看起來應該與這時的羅傑斯同齡，卻比自己高出半個頭。
至於茉莉，與之前的猜測一樣是一名同年齡的女孩子。有著一頭藍色的齊肩短髮，在頭的右側綁一個短小的偏馬尾，如藍寶石般的一雙大眼睛，溫潤的臉頰與小櫻桃唇，是一位不輸露西與朵拉的美少女………
………糟糕，剛剛沒把小愛算進美少女裡頭去，可以在腦中想像小愛在發脾氣了。
總之，三人脫下外骨骼機甲，露出了真實的模樣。
順帶一提，此刻的他們現在穿著的是聯邦國防軍提供的戰術內襯衣。這是一種貼身內衣，主要是穿在外骨骼機甲下面的。
現在看起來有點像連身泳裝，男性的上身圓領無袖，下身平口四角，僅露出半截大腿與以下的小腿。而女性上身一樣是無袖，而下身是三角設計，直接露出整條大腿。
戰術內襯衣的起源，始自聯邦早期的外骨骼機甲諸多功能皆還不完善，有的使用後還會損害使用者的皮膚與肢體，因此戰術內襯衣就誕生了，最早的戰術內襯衣看上去像潛水的蛙人裝，直接包覆整個軀幹與四肢，保護免受外骨骼的附帶傷害。
直到後期，外骨骼機甲的技術逐漸純熟，對使用者的負擔也趨近於零。因此不再需要戰術內襯衣的保護，內襯衣也開始往其他較為輔助的方向發展。取消掉長袖與長褲管，減少了穿著者的活動負擔，改成能排除體汗、注重透氣涼爽與舒適度的戰術內襯衣。
脫下外骨骼後，圍在地上的手持式燈管，希洛盤腿坐下。
「士官長不休息嗎？」希洛問。
而羅傑斯並沒有如他們一樣脫下外骨骼機甲，只是站在門口。
「我站哨，你們可以先休息。」
接著，羅傑斯就把門也關起來。
留在室內的三人互看一眼，既然看不到士官長的真容，也只能打退堂鼓。
茉莉以鴨子坐姿坐在燈光旁邊，她對奧提斯拍拍自己的大腿，讓奧提斯躺下後頭枕在自己的腿上，並要希洛從自己的負重包中拿出聯邦國防軍的速食果凍條分給隊友。
希洛咬一口速食果凍條，他嚼了幾口，嘆了口氣。
「我就是沒辦法喜歡上這個。」
同時在門外的羅傑斯也在嚼著果凍條。
他能理解希洛的意思，這個速食果凍條是食品企業為了國防軍的軍糧需求而生產的產品，看起來像是一條大約長15cm的半透明的果凍，包在色彩豔麗的塑膠包裝裡。
根據說明，果凍內含有著豐富的、所有人體所需的營養物質，只需吃一條就能補足士兵一天所需的營養，不過這掩蓋不了它的味道糟糕的事實。
雖然不知道別人是怎麼想的？但羅傑斯自己吃起來，感覺像是把吐出來的口水集成一杯的量後再喝下去的味道。
相信我，你不會想試試看的。
雖然味道是這樣噁心，不過可以肯定的是果凍的效果確實不錯，吃完後餓肚子的感覺就消失了，而且一天之內都不會有再有飢餓感。
奧提斯躺在茉莉的大腿上吸著果凍，聽完希洛的抱怨後說︰「你不吃給我。」
「不行。」
希洛最後還是把果凍吃下去了。
當然了，若是不吃的話那可就要餓肚子了，那感覺可遠比難吃的果凍還難受多了。
「只要戰爭早點結束，我們就能回家了。」吃掉了果凍的茉莉說︰「還會有很多更好吃的………啊啊，好想念我的巧克力聖代與全糖珍奶啊。」
聽了茉莉對甜點的陶醉，奧提斯忍不住吐槽。
「妳好不容易進部隊裡瘦了，現在又想肥起來了是嗎？………啊！痛！」
頭上爆出青筋的茉莉微笑著用手狠狠的捏了奧提斯的臉頰。
希洛見狀笑著說︰「對啊，你們兩個是從小的朋友啊。」
「只是從小認識而已。」奧提斯摸著疼痛的臉頰說著。
但是茉莉不接受這樣的回答，她說︰「只是朋友會每天到你家幫你打掃做飯，在你賴床時把你叫起床？」
———若不是我去你家叫你，你連入伍報到的當日都會睡過頭。茉莉這麼抱怨著。
看來裡面的三人還很熱鬧。不過………從小的朋友？青梅竹馬是嗎？
在門外的羅傑斯琢磨著。他記得米勒與露西也是青梅竹馬，露西是聽說米勒要入伍從軍，於是她也自願一起來入伍受訓，真是一段不可思議的關係。
這時，羅傑斯忽然想起被他強制關機丟在家裡的小愛，忽然一股愧疚感衝上心頭。自己是不是應該要給小愛一個道歉呢？這時的羅傑斯恨死自己了，恨死自己的莽撞無情。
如果還能活著回去的話，自己必須好好謝罪才行。
明明對小愛而言她的所持有者，也就是羅傑斯就是她的一切，會這麼關心拒絕自己上戰場也是有可以理解的原因的，然而自己卻嫌煩就把她給關掉了。
小愛，對不起………
樹屋外的夜色格外寂靜。
而羅傑斯的懊悔，在P-2星球的夜晚中沒有人聽見。
