02
在偌大的房間內，地上鋪著金絲邊的波斯地毯，四周的灰石牆掛滿書架、小型展示臺還有風景畫作，這裡是蘭傑的房間。
他喜歡收藏各式稀奇古怪的玩物，特別是袖珍型的小書，光是房裡架上的書本，數量就多到可以疊起一座小牆。
蘭傑坐在房間裡靠窗的一側，身旁的窗子約莫有半個身的大小。這個位置可以讓夕陽溫和的光輝灑進房內，橘黃色的光線映照在地毯上顯得室內紅澄澄的。蘭傑享受這樣的午後時光，坐在窗邊的沙發上看書，配上一杯口味甘甜的紅茶。
他闔起了書本，拿起一旁茶几上的懷錶。
「六點十分。」
叮咚，外頭的門鈴響了一聲。
「嗯，來的真是準時呢！」蘭傑起身去應門。
「修魯特先生，我應該沒遲到吧？」門外是一名披著黑色大衣的年輕人，一見面便摘下頭上的帽子。
「比火車還準時呢！歡迎你！」蘭傑向後退了一步，揮手邀請他入內。
眼前的年輕人是艾略特‧庫柏，是調查所的探員，剛入職不久的他，還在熟悉身為一位調查探員的工作。在過去實習的期間，艾略特結識了鎮上的trēowe偵探事務所的蘭傑‧修魯特。這裡雖然是間個人事務所，外頭的招牌也不是特別醒目，但蘭傑確實常出沒在調查所的案子現場。由於是偏遠小鎮的關係，這裡的調查所探員不多、也不是菁英，頂多就是願意多動些腦子的作業人員罷了，也因此，他們時常需要蘭傑來協助他們破案，久而久之，調查所只要有接到案件，就會邀請他一起來處理，並在事後申請中央政府調查局的經費來給事務所作為協辦費用。
艾略特的年輕與熱血相當受到蘭傑的欣賞，所以自從實習認識了他之後，兩人很快就成為了經常一起工作的夥伴，偶爾也會像今天這樣，找一天沒太多雜事要處理的午後，到事務所內喝茶聊天。
「今天天氣真好呢！比起昨天下午突來的暴雨，我還是比較喜歡這樣平靜的午後時光。」艾略特從房間一側拉了張小凳子坐下。
「昨天有下雨？」蘭傑遞給了他一杯紅茶。
「謝謝。您不知道嗎？昨天中午天氣雖然陰陰的，而且雲層也沒有太厚，結果下午卻突然下起暴雨，我們調查所的宿舍區當時還在曬制服，大家嚇得趕緊跳起來把整個衣架拖進屋內。」
「是喔？我昨天下午都在睡覺，最近沒什麼事可做。那後來有救到衣服嗎？」
「有個該死的冒失鬼，大家都在努力搶救，他卻拖衣架拖到跌倒，結果有一半的衣服都掉在地上，當然都濕透了。」艾略特嘆了口氣。
「哈哈哈，難免會有意外的，那他還好嗎？」
「您說到重點了！那個冒失鬼昨天說有點擦傷、敷個藥就沒事，結果今天早上突然改口說腳痛要請假，現在正在診所的病床上休息，醫生診斷是傷口感染，嚴重的話可能還要截肢。」艾略特有點嘲諷意味地說著，拿起杯子小啜了一口紅茶。
「唉呦！那麼嚴重喔！看來我得找個時間去拜訪一下這位仁兄了，畢竟調查所的大家就像是我的家人一樣，應該多少關心一下才是。他叫什麼名字呢？」
「托尼‧基斯，哎呀修魯特先生就不用勞煩您了，這種傢伙讓他自己養病就好。」
「欸這名字聽起來……怎麼跟你們所長的姓氏一樣呢？」
「他正是所長的大兒子，父親明明那麼穩重，小孩卻到處惹禍。」
「呵呵，沒事，大家都是從笨手笨腳慢慢學習過來的，你瞧，當時剛在調查所實習的時候你自己不也是常常被長官唸嗎？」蘭傑指了指架子上的一張黑白相片道。
「別提那件事了，有夠丟人的。」
這時，房間裡的電話響了起來。
「我來接吧！」蘭傑起身走向電話的位置，剛接起來，電話那頭傳來的是所長的聲音。
「說人人到。」他小聲地對著艾略特說。
「喂？這裡是trēowe偵探事務所，有什麼能為您服務的呢？」
「是修魯特嗎？艾略特有沒有在你那邊？」所長的聲音有點急促。
「是的，他剛來不久，我們剛剛……」
「麻煩請他回局裡一趟，可能也要麻煩你一起。」
蘭傑一聽，心裡意識到有突發狀況，見他眉頭一皺，艾略特也知道肯定是發生了什麼事，起身走向了電話。
「怎麼了嗎？」
「沒時間解釋，是需要你幫忙的時候了！」
「那費……」
「我會照常幫你申請的，不用擔心！先這樣，其他的回局裡再說，再見！
」
「好的，我們會馬上過去。」蘭傑掛上了電話。
「怎麼了嗎？」艾略特詢問道。
「你的老闆似乎遇到了一點麻煩，需要我們兩個一起到局裡一趟。」
「那走吧！」
「哎呀？你們所長也真是的，破壞了美妙的下午茶時光。」蘭傑喝掉了杯中剩下的紅茶，披上大衣，隨著艾略特往調查所的方向出發。
達人
