達人專欄 《美國・德拉瓦州・11-48號實驗室》
11-48號實驗室就跟高旭傑第一次來的時候一模一樣，差就只有差在這個地方又多了好幾種新進的野獸味道，其中包含了他們兩個星期前從蒙古特別空運回來的蒙古死亡蠕蟲幼體。
現在的時間是早上十一點，落地窗外照射進來近期難得出現的陽光，室內的暖氣很強，就算穿短袖也沒有關係，寬廣的食堂已經有不少人現身取食，每張長桌至少都坐了一個人。
高旭傑觀察到研究人員們大部分都是各自單獨用餐，超過四人以上的小團體一起吃飯則是少之又少。
「你是上次來過的凱瑪的同事吧？」有人跟高旭傑搭話。
高旭傑記得他，影獸是可愛長耳兔的宿主，之前微胖的身材現在已經進化成單純的胖了。
「嗨！最近還好吧？」高旭傑微笑著問。
「實驗上遇到了些瓶頸。」長耳兔的宿主敦厚的傻笑著，他今天沒有穿白色的實驗衣，寬鬆的皺巴巴格子襯衫隨便的塞進褲頭裡，手裡端著的托盤上放了一大堆營養嚴重不均衡的食物。
因為壓力太大才會這樣嗎？高旭傑有些敬畏的看著那堆食物。
「凱瑪短時間不會下來喔，需要我幫你通知她嗎？」長耳兔宿主友善的詢問。
「沒關係，我不是來找她的。」高旭傑搖搖頭，凱瑪・加西亞經過治療之後才過了一個星期就可以活動自如了，稀有種宿主的恢復力完美的展現在她的身上。
「那就是來找蕾拉的囉？」長耳兔的宿主知道他們三人是同事，「她也還沒到喔，要不要先吃點東西。」他提議。
「謝謝你，不過她已經來了。」高旭傑已經聞到那個女人的氣味了，正往這邊慢吞吞的移動著。
「這樣啊⋯⋯」長耳兔宿主露出了遺憾的表情，他影子中的長耳兔並不像初見面時的驚恐，反而好奇的露出靈活的長耳朵，四處旋轉，但是聽到黑狼戲弄般的短嚎，長耳兔就一溜煙的躲到影子底端去了。
「你是打算先吃飯嗎？」蕾拉・桑特雷德的聲音從左邊響起，她也沒穿實驗衣，只穿了簡單的深藍色大學短袖T跟牛仔長褲而已。
「我在等妳啦。」高旭傑反駁對方。
「庫馬爾醫生呢？」儘管靠嗅覺就可以得知對方到底在不在，但蕾拉還是下意識的四處張望。
高旭傑稍微集中精神聞了聞說：「她才剛從大門進來而已。」
高旭傑今天跟獵犬部隊的同事、獵犬十號－依穆拉・庫馬爾一起來到蕾拉所在的動物研究所，因為蠕蟲的幼體目前正養在這邊。
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研究人員在研究所的寬敞地下空間，用強化玻璃隔出了一個濕度、溫度以及環境都還原自蒙古地區的養殖場，已經跟一輛中型巴士一樣大的暗紅色蒙古蠕蟲蜷縮在土裡安靜的休息，類似螞蟻養殖箱的養殖場可以透過玻璃觀察躲在地下的蠕蟲狀況。
「哇⋯⋯長得真大。」高旭傑垂下嘴角，蠕蟲現在的樣子就跟獨角仙的幼蟲一樣白白胖胖的，感覺不小心用力一點就會把牠給爆汁。
「你們喂牠吃什麼？」依穆拉好奇的觀察著養殖場裡的蠕蟲。
「你們知道嗎？牠現在吃的東西真的已經不是純肉類了。」蕾拉興致勃勃的說：「我們發現牠會吞噬泥土跟礦石，吸收那些東西的養分，而且隨著濕度跟溫度下降的時候，牠的活動力也會跟著減低，但進食卻沒有因此而增加——」她滔滔不絕的說著這段期間飼養蠕蟲的新發現。
依穆拉很有興趣的聽著，深棕色的眼睛在看著蠕蟲的時候發出閃亮的光芒，她甚至跟蕾拉要求取用一些蠕蟲分泌的唾液以及一些皮屑回去研究。
科研跟生研的項目高旭傑並不了解，所以他並沒有參與依穆拉跟蕾拉之間的談話，他晃到了其他動物的獸欄旁，這裏除了蠕蟲之外還有很多他沒有看過，或是不知道價值在哪裡的動物，每一隻動物都養在高度模擬棲地的獸欄，並有專門的研究員負責動物們的飲食以及健康照護。
「Ｊ！」依穆拉呼喚著高旭傑，兩個女生已經結束了研討會，回到無所事事的他旁邊。
「妳們談完了啊？」高旭傑喝著飲水機取出的水。
「嗯，再怎麼說耽誤到你們的時間就不好了。」依穆拉笑咪咪的拍了拍高旭傑的肩膀。
高旭傑白了她一眼說：「妳少用這種不懷好意的說法喔，我們只是要去參加哈蒂的學校活動而已。」
蕾拉聽到高旭傑的說詞，滿意的點頭。
「呵呵呵～」古代巨猿的宿主還是沒有收斂壞笑的表情。
「哈、哈、哈，我們兩個要直接去學校，所以我有安排人載妳回去。」高旭傑也浮現出戲謔的笑容，他彎下腰對著不到160公分的依穆拉說。
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「為什麼是你啊？」依穆拉整張臉皺在一起，她不太願意坐上眼前的這部車。
「沒辦法囉，熟人中剛好只有他有空嘛～」高旭傑吹著口哨裝傻著。
「趕快上來，不要浪費大家的時間。」駕駛者是長角野牛的宿主－亞達克・剛特，他面無表情的催促。
「呃呃呃——」古代巨猿從依穆拉腳下的影子中伸出毛茸茸的巨手輕輕的推了一下她，意思很明白就是讓她趕快上車，「Ｊ！這都是你搞的鬼對吧？我還想說你幹嘛特地約我一起來看蠕蟲——」不懂事的宿主鬼叫著被懂事的影獸給勸上車了。
目送著兩人離去的蕾拉說：「他們兩個這次總該有希望破冰了吧？」
「再不破冰我也沒辦法，亞達克這次可欠我一個大人情。」高旭傑搔搔頭說：「我們也快走吧，如果遲到，哈蒂會很傷心的。」
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《賓州・費城・紅雀小學》
「蠕蟲或許對生態的平衡有許多的貢獻。」哈蒂・麥克道恩在教室的前方把自己的寒假作業報告給全班，「大家有什麼想問的嗎？」
小朋友們對死亡蠕蟲這個題目非常有興趣，他們踴躍舉手發表自己的意見，老師也露出讚賞的表情幫哈蒂的作業評了一個Ａ，這讓從世界永續組織出身的小女孩開心的望向站在教室後面的家人。
「你在哭什麼？」蕾拉把自己的手帕遞給旁邊眼眶泛淚的同事，「也太誇張。」
「有一種驕傲跟感動的感覺⋯⋯」高旭傑拭著淚，明明跟那個小女孩才認識不到三個月，但每天24小時的相處下來，不知不覺中他已經對她投入了很深的感情。
「你們兩位的女兒表現得真好，報告的內容很有趣呢。」站在蕾拉旁邊一位大著肚子的女性親切的跟高旭傑他們搭話。
「不是這樣的。」蕾拉客氣的回應。
「她是我的妹妹。」高旭傑澄清，這位肚子大到感覺就快生了的女性是坐在哈蒂旁邊的小男孩的母親。
「啊，真是不好意思，原來是哥哥跟嫂嫂啊。」她溫婉的笑著。
「誒⋯⋯」蕾拉的笑臉瞬間僵硬了一下。
「蕾拉、Ｊ！你們看！我拿到Ａ了耶！」哈蒂拿著自己的報告蹦蹦跳跳的跑到後面來找他們。
聽到哈蒂呼喚名字的順序之後，孕婦理解的點著頭，笑容更加的溫柔。
高旭傑看到蕾拉擺出了眼神死但卻不失禮貌的微笑，嘴裡解釋著「是姊姊」，但對方已經把注意力移到自己的孩子身上了。
「感覺對妳有點抱歉。」高旭傑拍拍蕾拉的肩膀。
但出乎高旭傑意料之外的，蕾拉只是白了他一眼而已。
最近她對我感覺沒有那麼嚴厲了，果然是因為我們越來越熟的關係吧？高旭傑不知不覺嘴角上揚。
「幹什麼露出欣慰的笑容啊？」蕾拉瞪了高旭傑一眼，猶豫了一下問：「話說回來，你沒聞到什麼嗎？」
這意外地詢問讓高旭傑起了警覺心，「妳聞到什麼了嗎？」
「你沒有聞到嗎？」她狐疑的環視了四周，這裏只是一所尋常的公立小學，照理說是不會有什麼奇怪的味道。
「我沒聞到什麼特別的氣味啊。」高旭傑小聲地說，他看著同樣聽到問題的哈蒂，「妳有聞到嗎？」
迅猛龍的宿主搖搖頭，她一臉不解的看著蕾拉。
雙影獸的宿主四處張望了一下，視線落在剛剛跟他們搭話的懷孕女性，女性現在正跟自己的兒子說話，並沒有注意到他們。
「她怎麼了嗎？」高旭傑問。
「唔⋯⋯」蕾拉還是一臉無法釋懷的表情，「你們兩個真的沒有從她身上聞出什麼奇怪的味道？異樣的？沒有聞過的？」
高旭傑跟哈蒂都搖搖頭。
「奇怪了⋯⋯」蕾拉困惑的支著下巴。
高旭傑試著解析：「妳才剛提升嗅覺沒多久，很多本來聞不到的味道現在都聞得到，所以那些更加細微的氣味妳都會覺得很奇怪。」
「這麼說也是有道理。」她接受了高旭傑的說詞，但臉上還是充滿困惑。
「不過既然妳覺得奇怪，我們就多注意一點吧。」高旭傑提議。
「我也會跟馬提斯確認一下他媽媽的狀況。」哈蒂也善解人意的說。
「嗯，謝謝你們。」蕾拉遲疑了一下才笑著說：「我以為你們會懷疑我的鼻子呢。」
哈蒂把聲音壓得很低的說：「Ｙ說Ｘ很厲害，所以聞到些我們聞不到的東西也是有可能的。」
「這樣喔⋯⋯難怪之前依穆拉一直吵我安排時間找蕾拉。」高旭傑這時才知道同事到底在打什麼主意，或許是在身體檢查的時候察覺到什麼。
「庫馬爾小姐她還會再過來嗎？」哈蒂突然問。
「嗯，她跟我約好下禮拜二會來辦公室一趟。」蕾拉回答。
「⋯⋯這樣啊。」哈蒂露出若有所思的表情。
高旭傑拍拍手喚起小女孩的注意力後說：「那為了慶祝妳得到好成績，我們大家一起去吃披薩如何？」
哈蒂的臉一下子就亮了起來，她開心的舉起雙手歡呼：「太好了！我要加一大堆起士！」
「好吧，不過加點的沙拉妳也要吃掉喔。」蕾拉叮嚀著。
「好！」哈蒂爽快的同意。
「我去開車跟訂餐廳，老闆他們就交給妳們聯絡囉。」高旭傑不禁感到內心有一股充實的感覺，自從加入獵犬之後，已經很久沒有過這種溫馨的日子，他希望這種時光可以在他的人生中佔的比例多一些，只要「對方」沒有來攪局就好。
最近感覺是我的靈感撞牆期，幾乎都寫不出什麼東西來，不過至少案例四還是平安的完結了，接下來就只剩下間章的部分，以及根本還沒決定好的案例五主角，到底要選誰比較好呢？
