達人專欄 考慮到被人類追殺的危險，他決定深入崎嶇的山林前進，那裡人類的崗哨較少，甚至不太干涉山林裡的汶波人──那些深色皮膚的原住民──的生活，只有要抓奴隸時才會上山。人類很清楚天人就算要逃，也不屑與奴隸汶波共處，所以只有大路盤查得特別嚴苛。
荻妥在山中緩慢前進，並小心避開大型動物的足跡；只要身邊還有獵鷹與弓，就算獵不到鹿，獵鷹也會從空中抓回幾隻林鳥，所以暫時還不用擔心沒有東西可吃，況且荻妥一點也不急，畢竟他最有的就是時間。
咱們的荻妥目的地只有一個──鯊吼海灣──當荻妥還在人類城市裡當個小領主時，他曾聽過海灣繁榮的情景，荻妥這輩子還沒親眼見識過海，他的領地靠近內陸，也曾看過好幾個城堡大的湖迫，卻沒辦法想像鯊吼海灣有著比湖大上好幾十倍的水面會是什麼情景。
有人說河水與海灣交界的地方會有奇異的美麗景色，那裡的風總是濕黏帶著鹹味、土地柔軟到無法種植任何作物，淌流的鹽水也無法讓人飲用，是個人類無法生存，卻能令其他生物（對了，也包括龍。）安住的地帶。
他靠著太陽的方位摸索路線，過了第三天後荻妥就不再計算自己走了多久，只覺得自己越來越喜歡在山林裡奔走的日子，彷彿他天生就應該住在山裡似的。
和弟弟荻藜不同，他從小就愛狩獵，尤其是和父親出遊的時光，當父親伸臂一揮將獵鷹送上天際，那對展翅翱翔的棕色羽翼彷彿能吸走荻妥所有目光，於是他愛上打獵，在馬上追逐著獵物、專注拉滿手中的弓箭時，他可以拋開所有思緒與山林一同呼吸，只剩動物般的本能驅使著自己。
那種感覺令荻妥自由。
「啊，說到自由，古露莫葛，我想起一首很適合此刻的歌。妳要聽嗎？」荻妥走在巨木交錯的根節上，不時親暱地以指尖撫過獵鷹的羽毛，「嗯、嗯，讓我想想……」荻妥清了清喉嚨，微顫的嗓音在樹林間迴響──
大地，山谷，曙光。
從一個山丘越過另一個山丘，
我的腳步不停歇，
從南至北，由東至西。
晨露，鳥語，一大堆蘑菇；
山谷邀約著我，誰能比這更幸福？
我的腳步不停歇，嘿，唉！
我是快樂的詩人，最自由的詩人！
他滿意的唱完後又大笑起來，像是被自己的走音逗樂了，也是啦，平常的荻妥根本不愛音樂，若不是逃出白塔的喜悅沖昏了頭，他也不會興奮到高聲唱歌，或是對自己的獵鷹說話不停。
又爬過一段山坡後，荻妥的肚子餓得咕嚕叫，於是隨地坐在一處樹根上生火烤起蘑菇。到目前為止，這趟旅途還算是輕鬆愉快、毫無壓力，或許也因此讓他鬆懈了，以至於獵鷹頻頻扭頭發出叫聲的舉動也被他忽略掉。
「我知道妳也餓了，古露莫葛，但還沒好呢。先等我灑上一點鹽巴、香草葉……」荻妥以手推開獵鷹的頭，小心翼翼地從囊袋中揪起少許鹽巴。「啊！我突然又想到一首歌，是關於用香草葉烹煮羊腿的，妳聽過那首曲子嗎？」
他轉頭看向古露莫葛，這個舉動救了粗心大意的荻妥──他轉頭的瞬間看見遠處密林中的微弱亮光──荻妥下意識地側了個身，那動作只是單純想看清楚閃光來源，一道利箭就這麼擦過他的胸旁，噗地一聲射進火堆之中。
古露莫葛失控尖叫起來，振翅衝向箭矢射來的方向。荻妥則跌坐在地上，滿臉驚恐地望著被火燒得霹啪作響的箭桿，才回過神來追上獵鷹的方向，一邊氣憤大吼著：「別逃，你這個懦夫！」
接著他聽見尖銳的叫聲自前方傳來，與古露莫葛的威脅叫聲混合在樹下，一個皮膚黝黑的女子坐在地上揮著木弓，手臂上滿是獵鷹的爪痕，荻妥連忙吹響口哨讓獵鷹回到自己身邊，才終於能靜下來細看這名啜泣的女人。
她顫抖的雙手緊抓著木弓，身上披著單薄的亞麻色布袍，露出一邊有刺青的臂膀，鮮血染了她的衣裙。她趴在草地上啜泣起來，黑色的髮束遮住了臉龐，若不是那把木弓，荻妥想也想不到她會是攻擊自己的元兇。
「看在龍的份上，妳這是幹什麼！」他大吼著。
「對不起、對不起……」她泣不成聲地說著，「我以為你……對不起、真的很對不起，求你不要殺了我。」
「殺妳？我吃蘑菇對妳造成威脅了嗎？我在問妳為什麼把弓箭對著我！」
她哭得更用力了，整個人縮成一團，臂膀上的爪痕也不斷滲血，不管荻妥再如何追問，也只能聽見她口中發出「真的很對不起」之類的求饒聲。
荻妥簡直要氣得跳腳，但看她哭著這麼淒慘，沒多久荻妥也心軟了，他跑回行李旁找到藥草，再回到女人身邊將藥草撕碎，敷在她的傷口上。
等女子好不容易止住淚水後，荻妥才終於問出她的名字。「我叫潘奈，好大人。」
「看來我來到你們汶波的地盤了。」荻妥瞇眼打量著眼前的女人，她有著碧綠湖池般的漂亮瞳孔、膚色像剛是摘下來的新鮮胡桃、黑褐的及腰長髮紮成辮束，這些都是明顯的汶波特徵。
既然是汶波，那就不需要害怕了。他們是天生就要被奴役的民族，天人貴族掌管人類，人類則掌管汶波。平常汶波都在山林裡居住，奴隸商會定期來這裡以低廉的價格將他們買下，帶回城裡轉賣給需要奴隸的人家。所以當荻妥看見她時，就像看見森林中的野兔般放鬆下來，甚至連語氣也下意識地高傲許多。
他冷冷說著，「妳既然住在山裡，就表示沒還被人類買走，那我也不會處罰妳。但妳得賠償我的損失。」
「我們歡迎好大人，絕對歡迎。」她連忙解釋。
「那當然。妳欠我一袋鹽，還欠我這些藥草。」
那瞬間她露出恐懼又無助的神情，「伊比那哇……好大人，對不起、對不起，好的。可是我得先回村子才行，請不要殺我。」
「別再嚷嚷啦，女人！我當然明白，帶路吧！」
「啊啊、對不起，是、是的！」
於是潘奈走在前方，荻妥看見她踩著赤腳輕鬆爬過幾條小路，腳掌就像樹盤一樣穩固。聽說住在山裡的汶波不需要鞋子，果然是真的，他們真的能用腳與土地溝通；荻妥感到一絲驚訝，但他馬上搖搖頭，穿鞋是一件再基本不過的禮儀，汶波只是個沒有水準的種族罷了。
當他們又攀越幾座坡後，她害怕地朝獵鷹偷看了幾眼，抱著雙臂陣陣寒顫。「好大人，村子到了。」潘奈朝他怯懦懦地說著。
每次當女孩跑得太快，在前方停下腳步等荻妥默默跟上時，荻妥都感覺自己被無聲地羞辱了一番。但才剛恢復狩獵活動的他確實也沒有足夠的體力。「該──該死的──好累……呼──等等，我不行了……」荻妥喘著大氣，蹲在地上擦著額角的熱汗，直到潘奈跑回身邊將他攙扶起來，兩人才慢慢地走向村落入口。
汶波的村子比荻妥想像中小得很多，以乾草與木頭搭建的房子圍著中間的廣場繞成圓圈，其規模大概也只有百人以內，他們被潘奈的聲音吸引，一個個停下手邊的工作，帶著遲疑與訝異的眼神朝荻妥望去。
「是貴族大人！」
「怎麼是另一個大人？」
「潘奈受傷了？怎麼回事？」
他們七嘴八舌地討論著，並不忘向荻妥低頭，帶著一絲驚恐的表情。荻妥沒多加理會，挺著胸腔隨潘奈來到一間最大的屋子──噢，說到這裡得解釋一下，以荻妥的貴族地位不該進汶波的髒房子的，只是他已經一百多年沒接觸汶波，自然也忘記了這個規矩──也因此當潘奈要求他在外頭等候時，他差點在門口大吵起來，畢竟房屋主人不邀請客人進門，對天人而言是十分失禮的事。
或許是荻妥的眼神過於逼人，嚇呆的潘奈只好連聲道歉，連忙帶他進屋會見見村中的長老。相較於族人單薄無法蔽體的米色服飾，長老披著一條燦黃的披肩，當他閉上眼時，黝黑臉龐上的五官像是糊成一片，在陰暗的屋內難以辨識。
荻妥和他們一起盤坐在地板的圓草席上（潘奈根本阻止不了他），長老喃喃唸了些荻妥聽不懂的族語，盤坐在地的他伸手撫過潘奈貼近的臉龐。「潘奈……末以理早上來過，他說要買下妳的妹妹。」他說完後，潘奈立刻摀嘴發出痛苦的嗚咽，倒在長老的肩上顫抖。
他看著潘奈哀傷啜泣的模樣，又等了好一陣子，才忍不住開口說道：「喂，我是不知道你們汶波的規矩怎麼樣，但沒有主人讓客人在一旁餓肚子的吧？我的古露莫葛也受不了啦！」
「很抱歉，大人，如果您是要來買奴隸的話，我們才剛送了五個姑娘出去了……」
「誰要買奴隸了！看在龍的份上，我只是來吃飯的！這女孩欠我一袋鹽跟五株藥草！」荻妥氣憤地說著，唉，吃飯，這種話根本不該由他開口說吧！
於是長老半是困惑、半是訝異地請他吃了一頓，那天族人們為了討好荻妥，特地辦了有如宴會般的餐會，他們在廣場點燃營火，拿出上好的肉、蔬果與香菇。天人們自有一套料理的方法，講得更簡單一點，他們有料理的美感，以及對好食材的靈敏直覺。所以當汶波人拿出這些只經過簡單烘烤，卻不懂得加入適當香料調味的食物時，他幾乎是抱著想哭的心情看著這頓飯，但實在餓到沒辦法了，他不顧形象，連忙大口吞下菜餚，看得汶波人目瞪口呆。
「大人呀，看來這些菜還讓您滿意？」
「不滿意。」荻妥說得如此理所當然。「看在龍的份上，我只是不想浪費。」
「尊貴的大人，但您還是將這些菜吃光了！」汶波婦人幾乎是語帶感激。「您真是個好大人，尤其這吃相，看來多麼親切呀！」
眾人大笑起來，荻妥才發現自己就跟其他汶波一樣席地而坐，過了這麼久的日子，老荻妥早已忘記自己握著刀叉、坐在長桌前吃飯的模樣了。他也不跟弟弟聚餐，那些各種名目的宴會啦、聚會啦、下午茶會啦，就像是抓住天人身為貴族的最後一道影子，哪怕雙腳還踩在麥田裡，他們也要先喝上一杯高級熱茶才願意繼續工作。
荻妥永遠不會參加那些什麼會，他寧可一個人吃飯，總比嘴裡嚼東西時還得看著別人的臉色好。想到這裡，荻妥才驚覺，他現在不正處於汶波人舉辦的宴會嗎？
「您真不像個貴族呀，大人。哈哈哈！」其他汶波也附和起來，荻妥正想出聲抗議，但他盯著那些汶波的笑容好一陣子，突然覺得也不壞。他們的笑聲悅耳又直率，跟天人們那種掩嘴式的輕笑不同，讓人覺得十分舒爽。
「哈哈哈！可不是嘛！哇哈哈哈哈！」荻妥也學起他們的笑法，甚至像是在比拚似的，發出震耳欲聾的宏亮笑聲，讓汶波人看得更是驚訝，整個廣場只剩下荻妥一個人笑到臉紅。「對了，你們有鹽巴嗎？」突然他停了聲音，表情凝重地盯著眾人。
「很抱歉，大人，那是珍貴的物品，汶波人是不得擁有的。」潘奈啜泣著說，她半跪在荻妥身旁，仍是那副緊張害怕的模樣。「請……請讓我們以其他東西賠償您吧，真的很抱歉。」
「什麼！」荻妥跳著腳，「我的鹽啊！妳既然賠償不起，怎麼敢做出傷害我的事！妳、妳──妳要成為我的奴僕！接下來，妳得服侍我到我滿意為止──」
潘奈顫抖得厲害，雙眼落下斗大的淚珠，細聲嚷著：「啊！我的好大人啊，求求您，請不要帶走我……」
「──直到我離開這裡！」荻妥吼叫著。「妳得替我奉上三餐，在我需要的時候立刻出現到身邊，直到我離開樹林、前往海灣為止！聽好了，汶波女人，這就是妳該承擔的後果！」
起初潘奈還聽不明白，但當荻妥說完之後，她與家人都破涕為笑，擁抱在一起手舞足蹈。「沒問題！好大人，要待多久都行！只要不帶走潘奈……天啊，感謝森林，您真是我們見過最寬宏大量的貴族大人！」
荻妥以鼻孔哼著氣，哼哼，竟然會為了贖罪而感到高興，看呀，這就是汶波奴隸。這下子他可不用擔心行糧啦。
他洋洋得意地想著，以為自己找了個能夠歇息的好地方──
沒想到接下來荻妥這一待，就在森林裡待了兩年。
沒辦法，只好把（上）篇改成（１）了。
