字數:2000字 預計閱讀時間:5 分鐘
「學姐!」
明豪趴在竹筏邊緣大喊,他劇烈喘氣。仁傑抓住明豪的肩膀往後拉。
「不要太靠近,不然下一個就是你!」
「可是……」
明豪的聲音摻著哭腔,無助地照著漆黑的水面。水下是墨綠色的,看不見任何動靜。
「碰!」
一聲悶響。接著一連串氣泡竄出水面爆裂開來。全部結束之後,一縷黑紅色液體冉冉上浮。
深深的絕望感。
到目前為止,明豪看見妍希崩潰的時候、明豪被攻擊近乎死亡的時候,他都沒有感到如此絕望。因為他們還活著、還可以對抗那些危機,還能繼續前進。
這次卻不一樣。
明豪從來沒有想過人會就這樣消失不見,如此簡單,如此輕易地消失不見。不像平台跳躍遊戲,落下深淵、踩中陷阱,下一秒還會神奇地回到原處,讓你重複挑戰千萬次。
沒有了,沒入水中就沒有了,銘桂就這樣沒有了。她消失的時候,連判定的機會都沒有。
就連「道」都不介入,這是什麼樣的世界!明豪雙手用力捶打竹筏。
「學弟,等一下,有什麼來了。」
「無所謂,來就來吧。」
明豪心裡是這樣想的。
心中沒有一絲恐懼,明豪因為仁傑的話睜開眼睛,只見水下又是一道黑影。黑影小小一圈,上浮迅速。
「噗哈!」
水面炸開,水花噴濺聲中躥出人的吸氣聲。銘桂右手抓著左輪手槍,攀上竹筏邊緣,她說:「沒事了。事情解決了。」
「學姐!」
明豪喜出望外,跟仁傑合力將銘桂拉上竹筏。明豪抓著銘桂,銘桂的手臂上,冰冷的水珠噴濺過來。突然,明豪感到一股溫熱的液體流過自己的手背。
是血。
明豪看到銘桂的左前臂開了一個洞,鮮紅的液體鼓動湧出。
「學姐,這是?」
「小失誤。」
銘桂蜷縮在竹筏上,緊閉眼睛忍著疼痛。她咬著牙說話,話語不能成句。
「急救包。快一點。仁傑知道。」
明豪看向仁傑,期盼他可以像操作鎮靜劑一般地為銘桂進行緊急處置。哪裡知道仁傑邊翻背包,一邊說:「我知道急救包在哪裡,可是我不會用啊!」
「說明書呢?急救包總有說明書吧?」
「手電筒、手電筒。」
要在漆黑的情況下,閱讀醫療用品包裝上芝麻大小的說明文字已經很不容易,他們還在狹小且不停搖晃的竹筏上折騰。仁傑和明豪兩人擠成一團,弄半天也沒找到說明書的開頭。
「我來吧。你們太礙事了,都轉過去別看。」
一個人的聲音打斷他們的慌亂。仁傑想要回嘴,不過嘴巴張闔兩次之後,呆呆地交出手中的急救包,然後乖乖地撇開視線。明豪也閉上眼睛,沉住氣等待結果。
過了一陣子,那人說:「我還有嗎啡,妳要打嗎?」
「嗎啡?我沒有帶嗎啡……嗚!妳不管怎樣都要打,那問我幹嘛?」銘桂抱怨到一半突然失聲,只聽她低聲說:「明豪?」
「什麼?」
明豪聽到銘桂的驚呼聲睜開眼睛,赫然發現自己手裡握著一支小注射針筒,針筒插進銘桂的上臂。明豪和銘桂相視許久,不能明白眼前的情況。最後銘桂開口。
「先拔出來吧。」
「喔,是。」
明豪連忙拔出皮下注射器。在一旁的仁傑終於轉頭回來,他說:「老大,妳覺得怎麼樣?」
「還好,只是頭有點暈。」銘桂看著自己的前臂,不算後來微微滲出的鮮血,傷口包紮得乾淨俐落,就連原本浸潤鮮血的左手也大致清理乾淨。銘桂說:「明豪,你學過緊急包紮嗎?」
「沒有,我完全不會。」
「那這個?」
「這種小事就別管了吧。」那個讓明豪感到非常熟悉的聲音再次發聲,她說:「妳狀況不好,再拖下去會出不去。」
「我、我知道。」銘桂一陣暈眩,她結巴著。扶著頭休息一會兒,銘桂強迫自己已經近乎停擺的大腦分析目前的情況:「到現在還沒找到出口,你們覺得我們需要再進行一次觀察判定嗎?」
「先試試聯想吧。」仁傑說:「我們現在沒辦法承受判定失敗的後果。」還好經過剛剛一陣混亂,竹篙還在。仁傑讓明豪接替銘桂的位置,自己繼續導航。當竹筏開始前進,仁傑用力推開將要碰上竹筏的竹子,他引導眾人尋找核心:「如果你們在山上看到一艘竹筏,你們會搭它去哪裡?」
「旅遊秘境?」銘桂的頭靠在另一個人的腰上,有氣無力地回答。
「不是。看這竹筏簡陋的程度,應該是應急用的。而且我們是從避難所——餐廳——往山裡走,這是大災害發生一段時間之後的事。有什麼地方是你平常不會去,但在某一時間,你無論如何都必須抵達的地方?我猜祖厝。」
銘桂再次提出猜想:「類似祭壇之類的……」
「是祖墳。」
銘桂的聲音尚未落下,明豪補上他的答案。他的語氣堅定,沒有遲疑。仁傑驚訝地轉頭,突然竹筏煞停,他就這樣因為慣性往黑暗中飛去。
落到地上。
「沒事吧?」
「我沒事!」
竹筏上的人也撞成一團。仁傑可以看見銘桂左手攀在倒地的明豪背上,虛弱地伸著脖子張望,兩隻眼睛像紅外線定點攝影機鏡頭裡,被拍到的山羌閃著刺眼反光。銘桂完全不管明豪的手電筒直射她的眼睛,只想弄清楚隊員們平安與否。仁傑趕緊回應要銘桂安心。藉著明豪亂揮的手電筒光束,仁傑能看見竹筏已經衝上淺灘。
仁傑艱難地起身,他拍拍自己的屁股和後背。從他身上落下的土壤碎屑非常特別,除了濕潤,還有一股略微刺鼻的腐葉味道——是墓地的土壤。當他撿起落在地上的手電筒,隊上的其他人已經陸續走下竹筏。
這時候波浪拍擊岸邊,發出規律水聲。周圍的氣溫似乎降了幾度。仁傑在溼冷的霧氣之中掃視周圍,地上滿佈已經乾枯的荊棘藤蔓,再後面黑影幢幢,看不清楚。
「為什麼是祖墳?」仁傑揮動手電筒,不敢再向前一步。
「我之前看過紀錄片,不知道哪個地震發生之後又有大雨,因為走山,他們得靠竹筏才能抵達祖先的墳墓。」明豪扶著銘桂走過來,他說:「這也可以解釋為什麼我們會遇到鯰魚。小時候上社會課老師都說,以前的人認為地震是地牛或者鯰魚翻身引起的。」
明豪皺著眉頭,摸摸下巴。
「如果是九月的大地震,難不成是九二一?」
最近台灣接連發生了地震,希望大家一切安好。
下回,向祖先傳達思念。