達人專欄
....
礦道坍方隔天一早，稚宇與巖凰便帶了一大隊人馬前來挖掘落石，每個均用相當高的酬勞聘用，來了不少毛遂自薦的壯丁。
「哥哥…喝口水休息一下吧！」稚宇在旁勸著，手裡拿著瓷製大碗。
哥哥已經從早到開挖到如今傍晚都沒停歇過，退下華服長掛、穿上方便行動的粗布棉衣，跟著所有工人一同挖掘。
稚宇從沒見過哥哥這個樣子，相當擔憂。
巖凰接過稚宇遞過來的大碗，豪飲一口後將瓷碗回給他，繼續手邊的工作。
稚宇能見到哥哥接碗的手染上碎石的塵土與髒汙，過度使用雙手的後果，接碗時都微微顫抖著：「哥哥！你得休息一下了！」
「不行…」巖凰咬著牙，神情有不可退讓的堅持：「能多挖一塊是一塊，能快一刻是一刻，小天也許還有救……我不能停下。」
「哥……」稚宇悲傷地像垂下耳朵的小狗，礦坑塌陷他們兄弟至今倆遇過幾次，通常沒人生還。
哥哥不可能不知道這件事，他對小天姊…到底是何想法？為何讓一向理智行事的哥哥拒絕接受現實？
稚宇煩惱著，礦場口一名守衛急忙奔進場內，向兩名少主報告：「大少爺、二少爺，九王爺來訪。」
＊＊＊
霄星原本此行不打算暴露身份，卻在鬼州遇上如此十萬火急的噩耗，街上都傳得沸沸揚揚，冥王寺礦場被闕家姊妹炸了，當下還有一名樣貌奇特的異族女子在礦道之中。
此時蒼王商行老闆的身份根本見不到冥王寺的當家，他不相信冥王寺巖凰現在有心情接待一個素未謀面的陌生人。
一拿出玄金令牌，原本凶神惡煞的守衛立刻態度軟化，前去稟報，而同行的貪狼與似歌也相繼行跪拜禮，但霄星要他們一樣當他是蒼王商行的年輕老闆即可，不需要太拘謹，會引人注目。
似歌心底冒出千百個疑問，晷澈是如何跟九王爺牽扯在一起的？而傳說中九王爺不是口不能言、不良於行嗎？
「參見九王爺！」巖凰與稚宇前來接見，跟霄星料想的一樣，巖凰的眼神裡寫滿了不耐，表面上倒是相當彬彬有禮。
霄星要兩人快快起身，向他簡報目前情況：「天恭晷澈是不是被困在裡面？！」
巖凰與稚宇面面相覷，不清楚霄星說的是誰，但巖凰很快就反應過來：「莫非九王爺說的是黑髮黑眸的小天姑娘？」
聽見他們對她的稱呼，霄星突然了然於胸。
那傢伙混進海王寺家當丫鬟，用的當然是假名了，大戶人家忌諱下人名字不吉利，帶個晷字肯定吃上閉門羹。
「是了，速速交代。」
稚宇很快地將昨晚發生之事至今的挖掘工作簡述給霄星，前半段與街坊上謠傳的相去不遠。
闕家姊妹的名字霄星牢牢記下了。
霄星逕自走進礦場，無心、破軍、貪狼及似歌跟在後頭，他一見到挖掘工作的進度不自覺心急如焚。
巖凰與稚宇跟上來就聽見：「這樣太慢了，何不一掌將它打通？」
說完，霄星開始提掌運氣，立刻被巖凰與稚宇異口同聲制止。
「萬萬不可！」
「九王爺，手下留石！」
當霄星一臉疑惑混合著焦急怒氣與他們四目相對時，巖凰恭敬做揖道：「九王爺，這法子是我們第一選擇，但由於我們並不清楚礦坑坍方了多長距離，也不清楚小天姑娘位在何處，要是太過貿進，恐怕會傷及小天姑娘。」
霄星看著被堵得嚴嚴實實的出入口，內心慌亂已是排山倒海，他沉著氣與兄弟倆商討對策：「通常礦道都是四通八達，你們冥王寺家的礦業如此興盛，這條距離冥王寺最近的礦場中，應該沒有死路礦道。難道沒有辦法從其他入口進去搜救？」
稚宇連忙解釋：「稟九王爺，此礦道的礦脈走向特殊，直通到一處天坑，但前往天坑之路崎嶇難行、凶險無比非常難走，要有相當了得的輕功底子才勉強有機會能上去。恕我冥王寺實在沒有這等奇人。」
貪狼聽後向霄星提議：「九王爺，不如天坑一路讓我去吧，我常跟著師父執行任務，再凶險的環境也遇過，這我能試試。」
稚宇見霄星狀似考慮這項提議，連忙補充道：「在下建議兩人同行為好，路上有個意外能互相照應。」
霄星看向無心：「無心，由你去吧，你的輕功更勝破軍。」
「是。」
「那太好了！由在下帶路吧！上山入口在附近而已。」稚宇說完，向霄星恭敬告辭後與兩人離開礦場。
霄星看著工人們一塊一塊石頭的挖掘，過大的岩石則鑿碎再挖出來，要救人怎麼想都太慢。
他看著整面被土石堵住的入口，一想到晷澈在裡頭生死未卜，更有可能凶多吉少他背脊就一陣涼意竄起，逼著自己大腦加緊思考如何突破眼前亂石堆。
「巖凰少主。」霄星想到一計：「我們何不用弓箭集中朝土石最上方做攻擊。將所有力量集中於一點上，既可以有效擊破石堆，又不至於造成太大的震動。內力使得夠飽滿，巨石會被粉碎成小石子，就算掉在晷澈身上也不會造成什麼傷害。」
巖凰聽後猶如當頭棒喝，命人從府裡拿兩副精弓過來。
巖凰說話期間，霄星已經走近礦道觀察哪個點做突破點為好。
巖凰交代下去後來到霄星身旁，不住問道：「敢問小天是九王爺的…？」
「家醫。」霄星回答得乾淨利落，另外，巖凰對晷澈那樣的稱呼聽在他耳裡就是個親密的暱稱，他不住糾正：「她叫天恭晷澈，不是隨便人家的下人。若不麻煩，請少主稱她天恭姑娘吧。」
「是。」
巖凰短短時間便觀察到霄星一言一行中的王者風範，迅速、果斷、機智，與小天頗有相似之處，此時他也不得不想起晷澈不願告訴他自己真實名字的那一幕，恐怕連從小獨活於森林都是搪塞之詞，這竟讓他感到失落。
＊＊＊
常幽再次來訪龍府，這次龍發堂請他在涼亭相見，不奉茶也不來點心，在外頭任凍骨冬風時不時吹撫著兩人髮膚。
龍發堂語重心長道：「常國師，你最近來訪龍府的次數相當不尋常吶。可得收斂點，繼續如此，你的行蹤很可能敗露啊。」
「龍爺，真是抱歉！實在遇上多事之季，接連發生太多超出預期之事，常某必須親自向龍爺稟告。」
龍發堂老神在在地看著冬季以成光禿樣貌的樹木：「既然如此，這次所為何事啊？」
常幽簡述了熾寧與常后的爭吵與他近期頻繁出現在天機寺祈福之事。
龍發堂思索了下，而後大笑：「當真人算不如天算，老天可給我們推動了一個勢不可逆的運命齒輪呀！」
常幽一臉矇地陪笑：「這……龍爺，恕常某愚鈍，參不透這其中道理吶！」
龍發堂拍拍常幽的肩：「你啊，得助那孩子一臂之力。」
常幽還是一臉痴呆，不知所云。
龍發堂邊笑邊搖首：「天助我也啊，現在只需順勢而為鑿下一塊磚，便能靜觀整面牆崩垮。」而後對著常幽道：「常后太小看一個孩子對母愛的渴求能做出怎樣的覺悟及行動，但這也給他們創造了一個無懈可擊的棋子。」
「還、還請龍爺明示。」常幽可憐兮兮的模樣，渴求著明確答案。
「你就適時地引導或協助熾寧奪取帝位即可。」
答案揭曉，常幽卻一點也沒被解惑的感覺：「不…龍爺，我們不是要除掉那孩子嗎？怎麼現在反過來幫他了？」
「你在深淵門下了兩單殺人帖都殺不了他，表示他命不該決，既然如此，這種智勇雙全的人才何不好生利用？」說完，龍發堂邪邪一笑，這種坐等收割的計謀，是他最喜愛的了。
常幽的神情讓龍發堂在心底暗斥蠢蛋，表面仍耐心解說：「你只需照我說的去做，想要的東西便會手到擒來。成王之路有三皇子那孩子先為你擋刀殺敵，何樂不為？不知常國師想當螳螂，還是黃雀呢？」
這下常幽總算聽明白了，呵呵笑出聲：「龍爺英明，龍爺好計策！」
龍發堂提醒眼前這個扶不上牆的爛泥：「熾寧這孩子接下來會想辦法拉攏兵權於掌中，就算他得到近期與玄禮有疙瘩的震北王與忠心耿耿的禁衛將軍雷陽的支持，仍舊是個跛腳獅子，這些兵權都不是他的。」
常幽此時心底一驚：『沒想到龍爺連震北王近期與帝尊聖上有衝突一事也之情？！』
他暗自提醒自己得小心這個人，不可十足十地深信。
龍發堂間接點了常幽一下：「聽說東瀛國近來已向獨孤王朝提親了，對象就是三皇子熾寧。不知道準岳父……願不願助女婿一臂之力，成一國之主呢？」
常幽深沉一笑：「常某突然想起，該提醒熾寧這孩子邀請准岳父來我國參加提親的感謝宴呢。」
...
