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上一篇:《海上獵場》
阿古塔斯掙脫氣流後,戰龍們七嘴八舌地朝他道別。
「祝你永遠逆風,阿古塔斯。」
「如果覺得自己還有救,可以呼喊我,我會幫你兇莫那。」
「吃不完鯨魚的話,我能幫忙。」
「但如果是逆戟鯨群拖走你,我們就來打群架!」
「哦耶!打群架!」
戰龍們歡呼成一片,期待地看著阿古塔斯飛遠。
北方海岸的斷崖斷得筆直俐落,越遠的斷得越零碎,海面附近的海蝕洞蜿蜒曲折,但風向很固定,在斷崖間撞個幾次通常戰龍就會記住這裡的風道。
白天時風從海上往陸地吹,阿古塔斯得不時重新攀上風再朝海岸滑下。
他一面注意高度,一面觀察海面。
但他並不是在找獵物。
一般來說,龍如果想獵鯨,會觀察逆戟鯨群在不在。
——小莫那即使集體行動也沒有團體意識,大莫那則單獨行動,牠們全都打不贏逆戟鯨群,除了巨型莫那。大部分莫那都不想惹逆戟鯨,也不想在牠們附近。
所以如果逆戟鯨群在,獵鯨通常會安全一點點。
因為逆戟鯨不會衝出海面喀擦一聲,咬合一張比帝鱷還恐怖的大口。
阿古塔斯打起精神注意下方的海面還有風向,慎防莫那,隨著時間過去,他只看見魚龍群、蛇頸龍群,安全抵達岬角。
這裡有海豚群,雖然也是鯨豚類,卻上不了戰龍的菜單。
海豚的閉氣時間雖然非常短,但通常集體行動,龍沒辦法完全盯住同一隻,因為海豚們會交互深潛,輪流換氣。
而且滑翔龍做不到拍翅龍的緊急應變飛行,有可能在獵捕的時候反而自己掉進海裡,
龍雖然在陸地上少有敵手,在海裡卻不一定,水下多的是巨無霸。
阿古塔斯觀察了一會兒,海豚群並沒有在逃竄,附近可能沒有莫那。
他往海面降低高度,盯上一隻獨行的藍花鯨。
藍花鯨通體呈現一種令貴婦喜愛的寶石藍,但隨著時間刮蹭掉皮或留疤,身軀會開始布滿白色小碎花,從海面上看下去非常顯眼。
如果海水夠清澈,水波光紋會讓藍花鯨看起來像萬花筒。
藍花鯨藉由陰影也發現自己被龍盯上,以緩慢而且堅定的速度逐漸靠向海面,打算提早換氣,才有更多時間與龍周旋。
有時候鯨魚會選擇深潛來避龍,不過潛入活動深度以下的地方有機率導致鯨被氣栓症殺死,大多數時候牠們選擇在海面附近徘徊,找到時機換氣或乾脆等龍放棄。
阿古塔斯根本不在乎藍花鯨想提早呼吸的企圖,直接開始了獵捕。
他降到離海面極近的高度,飛出一個角度小到像迴轉的彎,微微收起前翅,用重力加速度,搶在鯨的氣孔浮出海面前,一爪踏在鯨頭上,把對方狠狠撞回水裡去!
海面的浪花被鯨體壓下而沖得老高,空中有一彎淡淡的彩虹。
剛才的腳感很好,可能在鯨頭上踩出了一絲骨裂。
藍花鯨開始恐慌,加快速度逃竄。
正確來說,龍獵鯨主要追求的不是淹死牠,而是讓牠在昏迷中溺水。
鯨魚睡覺時之所以不會溺水,是因為左右腦輪流休息與掌管身體。只要整顆腦一起罷工,鯨魚就完了。
鯨魚換氣的時間是攻擊的好時機,龍既不會栽進海裡,飛行動能也還足夠。
阿古塔斯繼續在鯨上方來回飛。
以極快的速度盡所能地畫小「8」字,隨時盯著藍花鯨離海面的距離、看好鯨浮起的時機,免得提早踩進過深的海水中,或者讓鯨換到氣。鯨如果換到氣,可能會選擇深潛。
等到時機來臨,阿古塔斯會在轉彎的同時爬升高度,使自己的回頭向下滑翔快到像衝刺——
戰龍專門用落下衝擊來補獵,腳爪上有特化的軟墊還有硬爪。
鯨跟其他陸地生物不一樣,龍不用整隻壓上去,所以阿古塔斯的後爪呈拳狀,落下時砸在鯨頭上,再把對方當成墊腳石往下踩,蹬腳回到空中。
海水再次沖得老高,藍花鯨開始游得歪歪扭扭。
雖然鯨魚就算到了時間不換氣也還能再憋上數小時,但被龍踩過幾次以後,牠已經開始昏迷,肺部的空氣使迷糊的牠飄上海面,給了龍方便。
阿古塔斯很有耐心,重複著稍微飛高,接著收翅,向下衝撞的動作。踏鯨、飛高的同時轉彎,穩好氣流,接著繼續下衝。他甚至開始發呆。
通常持續五至二十分鐘不等,藍花鯨會開始溺水。
藍花鯨的左右腦終於一起罷工了,整個鯨暈過去。
等到藍花鯨停止游泳、在水下載浮載快要翻白肚後,阿古塔斯放慢飛行速度,用一種悠閒的速度從海面上飛過,爪瞄準鯨魚的鰭或嘴一勾,扯動整隻藍花鯨,讓牠飄往自己想要的方向,但不弄出血。
血會提早引來其他掠食者,對龍來說並不安全。
阿古塔斯持續拉扯,一點一點,把鯨帶向最近的海中岩。
獵鯨真麻煩,而且超累,阿古塔斯的肚子轟轟作響。振翅對滑翔龍來說消耗太大了,但是獵鯨可以讓練到飛行技能,所以他對這件事不完全想抱怨。
把鯨勾扯到海中岩邊,阿古塔斯落地,攀在水邊咬住藍花鯨的下顎——當然,牠肯定出血了——把獵物用力拖上海中岩。
隨著鯨血流進海裡,時間開始倒數。
阿古塔斯抓緊時機,先掰開鯨嘴,探頭進去把鯨舌吃掉,再找到脂肪最薄的位置咬開鯨皮,啃上幾口被翻出來的厚白脂肪,趁隙打量四周,以及注意別讓自己的尾巴懸在海面上。
吃得太專心而讓尾巴懸到海面上有時候會發生不太妙的事情。
隨著傷口增加,鯨血源源不絕灌進海裡,變成一座小澗,染紅附近的海面。
逆戟鯨群來了,而且還圍毆了無辜的蛇頸龍與魚龍,霸佔場地。
用鯨舌、純脂肪、一些邊肉、肝臟、消滅完自己的飢餓感後,阿古塔斯抓緊時間剝鯨尾的皮,盡可能咬掉紅肉上的白色純脂肪(順便再吃一些)。
他整個龍爬到藍花鯨身上,用自己的體重壓住鯨尾,找到肌肉與脊椎的位置,咬斷附近所有的肉連接處。
接著用一種嘴快抽筋的最大張口方式咬住鯨肉一端,再側著頭,像吸了龍用木天寥後嗨到不行的龍甩頭,一點一點把肉條從骨上撕下。
吐掉肉條,活動一下快抽筋的嘴巴,再換個位置咬住肉繼續拔。
上次剝過的蟒蛇給了他很好的啟發,這種直接撕下來、既完整又方便的條狀肉很好帶,而且是餵得飽龍的純肉。
逆戟鯨一直在期待龍尾懸到海面上,不時扯藍花鯨留在海中的尾鰭,或拉走堆滿海中岩的鯨魚腸道,愉快分食。
阿古塔斯把一些鯨皮與內臟丟進海裡,減低逆戟鯨群對自己的興趣。
逆戟鯨群在是好事,代表莫那不會來附近。
一隻年輕逆戟鯨突然衝出海面,差點就咬到了抬高的龍尾。
牠落海的浪花拍了龍滿頭,阿古塔斯的喉嚨裡滾出不滿的低吼,但沒興趣對著海面咆哮。
對著逆戟鯨宣示食物沒有用,而且也嚇不走,牠們反而會玩得更起勁。
等到鯨尾肌肉被撕下後,稍微修飾一下黑龍最看重的外觀,阿古塔斯在原地舔了一會兒自己。每次吃鯨魚他總是滿身血,因為得把頭塞進鯨魚腹內找肝臟。
把自己大致上舔乾淨,重新帥回來,所有滑翔龍最煩惱的起飛就開始了。
阿古塔斯先在嘴裡含上一塊鯨肉,但不帶上肉條,而是把它和鯨屍留在海中岩上。
逆戟鯨們忙著扯鯨尾,想把食物拖進海裡,他可以暫時不受打擾地起飛,如果在鯨魚被逆戟鯨群拖進海中後他還沒有走,他最後能不能離開就得看逆戟鯨們的心情了。
阿古塔斯用後腿立起身體,張開翅膀……
剛剛那隻年輕逆戟鯨又來了!
牠衝出海面用嘴去撞龍翅膀,彷彿在進行某種海生館表演,阿古塔斯猜牠大概是隻有職業病的野放逆戟鯨。
爪子撥了撥,把一塊遺留的碎肉丟進海裡,海中岩這真正清靜。
海陸交接處有個優點就是風不會停。
阿古塔斯開好翅膀,用後腿旋轉自己,找到最好的迎風面。
其他龍或許需要深呼吸幾口氣,阿古塔斯卻不用想太多(因為他也懶得想太多了),直接往上一躍,寬廣的滑翔翼要命地狂拍,拍出了飛龍類的姿勢來。
在風中掙扎般爬了幾次風,龍終於升空了,在附近飛了幾圈把氣流盤穩,一個低飛掠過海中岩,前爪抓走放置遺留的肉條,實現打包外帶。
開始爬升高度時,阿古塔斯把含在嘴裡的肉吃下去了,因為振翅對滑翔龍是個巨大消耗。
藍與銀的海面在下方越來越遠後,阿古塔斯決定去朝其他還在聊天的戰龍打聲招呼再離開,而前往那個方向得用一種高低落差大的飛行方式。
主要以弧形前進,先斜著爬升、斜著轉彎滑下、再轉彎斜著滑上天。
這個飛行方式雖然省力,但是有風險。
湛藍的海面忽然變得黑暗,陽光照不進深處,被某種龐然大物擋住。
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虎鯨改成了逆戟鯨,這樣感覺B較帥
所謂的盤氣流。取自網路。
阿古塔斯在最後的飛行方式
取自Youtube影片
取自國家地理頻道