話說諸葛亮定下奇計，欲將曹軍盡殲於新野，不料因為曹軍大將許褚有色盲，使得疑兵之策全盤皆輸，還使劉備陷於水深火熱之中，於是劉備也不顧昔日水鏡先生司馬徽和徐庶相薦之情，便要斬孔明。
孔明大驚，連呼冤枉，劉備便將事情經過敘述一次，孔明一聽，面如死灰，一面尋思如何逃過一死，此時，簡雍對劉備說道：「皇叔切莫為此事而怒斬孔明，想必其中有分說，非孔明之過也，若斬之恐失人望，也再無賢才肯投效皇叔。」
可是張飛亦道：「若非我聽到大哥叫我名字，今天大哥已為這村夫的計策所害，枉費昔日三顧茅盧，結果竟找來一蠢材，大家不用多說，就由我來行刑吧！」
「三弟不可太衝動！」關羽站了出來：「若非前日博望燒屯之計，你我今日已為塚中枯骨，為人怎可過於勢利！？」
正當眾人爭論之際，忽然外面報來曹操派使者送回劉封（劉備之義子）糜芳（劉備之小舅），劉備一聽，也就先擱下孔明之事，前去出迎，張飛聽得是曹操使者，便想要去毆打之，比及到營前一看，竟是他一向佩服不已的徐庶（曾為劉備軍師，後因為老母為曹操所獲，不得不忍痛改投曹操），便收起火氣，與劉備一起為徐庶接風。
席間，徐庶問劉備：「怎不見孔明？」劉備答道：「元直有所不知....」於
是便把火燒新野之事告知，徐庶聽完，亦大呼冤枉：「皇叔錯怪孔明了！許仲康乃是色盲，焉可辨青紅之旗！？孔明不明此節，不然日昨新野已成十萬曹軍埋骨之所！」說完又將孔明之計再分析一次。
這時劉備才恍然大悟，連忙釋放孔明，引至席間共訴舊日之情，徐庶曰：「曹操今日遣庶做為使者不過是為了收買人心，今日曹軍兵分八路，填白河而進，樊城恐不能守，宜速作行計。」
劉備連連頷首稱是，並欲留徐庶，徐庶謝曰：「某若不還，恐惹人笑，今老母之死令我抱憾終身，吾雖身在曹營，誓不為設一謀，皇叔有臥龍輔佐，何愁大業不成！？庶請辭。」
眾人聽了也就不挽留徐庶，正當徐庶欲出門前，忽然回頭暗問孔明：「汝在皇叔處月俸幾何？」孔明答：「止銀四兩。」徐庶心想：「吾在曹阿瞞處不設一謀，月俸銀百兩，兼以珍奇物事供養，勝過在皇叔處勞心勞力卻只得銀四兩甚多矣！」便慨然而去。
話說徐庶回見曹操，言玄德並無降意，操大怒，即日進兵。劉備聞知，便問計於孔明，孔明提議可速棄樊城，取襄陽暫歇。劉備道：「奈何百姓相隨甚久，一時無法棄之....非也！戲言爾！不忍棄百姓獨行。」
孔明曰：「可令人遍告百姓，願隨者同去，不願者留下，然後如此這般....」
正是「才道皇叔存仁心，怎知孔明授奸險」，究竟兩城百姓生死如何？且待下回分解
