我回到家，看到電腦螢幕還停留在空白的小說大綱，覺得很糟糕，直接右上角關掉檔案，毫不猶豫放棄存檔。
我拿出薇芝給我的初選入圍名單，一翻開就想吐，不只是因為已經看得滾瓜爛熟，我還是耐住反胃，再看一次。
……
真的是一些十分有趣的標題啊！懷著挖掘小說的心思，心情也跟著飛躍起來，當這些書……至少是其中幾本書出現在書店的平台上，我已經忍不住去想像會是什麼風格的封面？有著什麼樣的宣傳詞？
《垂死之星的凍原行者》就很不錯！未來派的太空歌劇，搭上繪師仙草鹿風格纖細淡雅的水彩插畫，一定會讓我忍不住摸了又摸封面。
《針孔中的目擊證人》也很值得期待，偷窺系新星，衝擊性的處女作，插畫風格要硬派一點，還要一體成型的書腰。
我開始排列名單，不斷調轉心中的順序，幾番猶豫不決，總算排出心目中艱難的前三名，再來把其他遺漏的潛力股補足複選入圍名單的十五本中。
作業間，我的視線不斷經過第十二號，但怎麼經過都不曾把它排進任何一個層級的名單。
沒辦法，我避開那個標題、避開那個作者，因為只要一想起來，我就不再是章薇芝底下的小說簽賭顧問，而是一個再悲慘也不過的落選作者。
當我把名單寄出去時，連最後一個室友都睡了，凌晨四點半，我站起來伸懶腰，即使趕稿的時候，我也鮮少撐到這麼晚，這份賭盤名單真的讓我暫時拋下許多思緒，現在剩下來的只有昏昏沉沉的疲憊，讓我能腦袋一片空白倒上床，立刻沉入夢鄉的救贖。
隔天──其實不過是三個小時之後──我發現章薇芝已經回信，信中附上一個網址。
匆匆趕上早八，我還惦記著手機中的網址，漆黑的教室中不斷閃過的投影片沒能進入我的心裡，我索性在課桌遮掩下滑開手機，點入章薇芝給我的網址。
網站比想像中還要專業，不過小郭的本行確實就是所謂的「專業」吧？有簡潔易懂的介面，一目瞭然呈現出恆星小說新人賞初選入圍名單，可以用拖曳的方式把看好的小說拉入簽注區，只要用常見的社群網站帳號就可以一鍵登入。
我試著操作了一下，到信用卡或便利超商下注的階段就放棄，沒有道理自己下自己開的賭盤。
一堂課還沒結束，我繼續研究網站的其他功能，除了客服信箱外，還有個簡易的討論區，已經有零星的回應，不過都是一些「頭香！」、「好特別的活動喔！」、「會不會是詐騙啊？」之類的內容。
我想了想，決定登入自己的帳號，然後發出第一篇文。
下一堂課，我再次刷討論區，已經出現一則回覆我的留言。
還真的會有人回應啊？我當下感覺非常奇妙，我不曾在網路連載過小說，除了上一次的預測外，也鮮少在討論區發文，這是第一次收到這麼即時的回應。
不久後，另一則回覆又出現在下面。
我意外地煩躁，禁不住馬上打字回應。
接下來討論沉寂了好一陣子，我不安地頻頻重整螢幕，完全沒有只睡三小時的感覺，但早上的課也都沒有認真上。
中午一下課，我突然接到電話。
「哈囉，博銘，下課了嗎？」章薇芝依舊是中氣十足，時間之準確讓我不禁懷疑小郭是不是還在監視我？
「嗯，什麼事？」
「反應不錯欸，上線不到八小時，已經有超過二十筆投注，都還沒開始宣傳，不過我們投資的目標絕對不只這樣，我下午請假，要開始全力宣傳了！」
這傢伙，竟然為了宣傳請假，雖然覺得跟她講不會有什麼用，我還是說：「也用不著請假吧？下班再弄就好了。」
「不行啦，我下班再吃個飯都差不多九點了，有那麼多論壇要貼，還要針對不同的論壇寫宣傳，而且宣傳就是要越早越好，只是我昨天離開公司前還沒有確定可以上線，所以來不及請假。」
「妳到底要貼什麼地方？」
「哈哈姆特、PPT、糟糕島、低卡……」薇芝又繼續數了不下十來個地方，她果然是資深鄉民，從世界的表側到裡側、元老到新興……等等，這個社會人士是怎麼潛入低卡？
「需要貼到這麼多地方嗎？」
「我還想請人翻譯成港語，貼到高達咧。」
我知道很多香港、澳門的小說創作者以台灣的出版社為目標，不過高達論壇我就真的沒有涉足了。
還好薇芝沒有叫我幫忙貼宣傳，也很快就放我回去上課，但我還是一下課就拿出手機，連上薇芝說過的論壇，BBS 上已經出現薇芝貼的宣傳，她的文章還真的是很浮誇，下面推文幾乎都是酸民，說什麼在台灣連小說都要簽賭，簽賭可能比賣小說賺之類的。
我本來想登入幫薇芝說點話，但想到如果被找出參與計畫，可能會講得更難聽，便決定先瀏覽其他論壇，觀察一下狀況。
「你在看什麼呢？」身邊響起一個熟悉的聲音，但這是我們系的必修課啊！怎麼可能？
我不可置信地抬頭，見到馮小禎全無笑容的臉。
讓我們先丟下不知如何面對小禎的博銘，一起來簽賭吧！我沒有小郭這樣專業的工作人員，所以土法煉鋼以下簽賭網站。
至於賭資，凡是在本系列序章至第一章的五篇文章給予 GP，每個 GP 可兌換 100 元賭資，祝大家財運亨通！
達人
