「你拿得太多了，放下！」
背後的喝斥聲令崑西愣了一下，回頭望向那名怒目相視的侍從。
他在跟他說話嗎？
「就是你！你把肉都端走了，教我們埃默特殿下吃什麼？」
崑西掃了一眼膳房，長桌上還有好幾道熱騰騰的肉類料理，自己只拿了兩道菜餚，是伊得指定的。
「還有很多。」他說。
「你手上的正是我們殿下想要的，快拿來！」
現在是晚餐時間，下人們忙碌地進出膳房，儘速將菜餚送上主人的餐桌。
王室成員之間暗潮洶湧，各為其主的下人們常有摩擦，若情節不嚴重，上頭的人是懶得追究的。
埃默特得不到崑西，對伊得的厭惡之情加深一層，見面都不給好臉色；侍從順應主子心意，一有機會就找崑西的碴。至於崑西，記不住這些刻薄的人們，聽對方提及埃默特，腦海才浮出一張模糊的面孔。
是那個曾經跟伊得吵架的王子嗎？
「裡面，還有。」崑西重申一遍。
那名侍從不依不饒，堅持要他交出手上的食物。
崑西的眉心蹙了起來，忍住想將東西砸到對方臉上的衝動──這是伊得想吃的菜，已經是最後兩盤了。
「怎麼還站著不動？難道是聽不懂我的話？蠻族就是蠻族！伊得殿下這麼縱容你，是不是因為他自己也是同樣水準啊？」
崑西一把抓住擦肩而過的奴僕，後者露出驚嚇莫名的神情，揮著手低喊「不關我的事啊」。
崑西不由分說地把菜餚推給他，「送到伊得王子那。」
「可、可是我──」
「快。」
在崑西陰森的瞪視下，被強塞差事的僕人不敢違抗，立即跑腿去了。
「喂，你竟敢不把埃默特殿下放在眼裡！」那名侍從正想好好教訓崑西，就見到對方大步朝自己走來，「你要做──」
他的話來不及說完，碩大的拳頭已迎面而來，強大的力道使他整個人仰躺在地，數著滿天星星。
「是你先不把伊得，放眼裡。」崑西冷冷地說。
鬥毆的消息一下子就傳到兩位王子的耳中，這讓埃默特有了藉口，向伊得興師問罪。伊得也不是軟柿子，請來大王子阿薩主持公道，並叫來所有目擊者，聚集在新落成的議事廳對質。
其他王子、公主唯恐錯過這檔好戲，紛紛聞訊而至，或坐或站地圍觀，現場熱鬧得像是一座市集。
伊得覺得這事態發展十分荒唐可笑，但要是再鬧下去，驚動母后就不好了。
雖然阿薩的玩性重，但是在面對手足紛爭的時候能夠秉公處理，他在問明了衝突的起因後，請兩位弟弟嚴加管教自己的奴僕，並讓他們握手言和。
在這麼多雙眼睛的注視下，縱使埃默特覺得不甘心，也不敢公然發作。
鬥毆一事於焉落幕。
伊得帶著從頭到尾悶不吭聲的崑西回到寢宮，支開下人，叫崑西站在自己面前聽訓。
「埃默特討厭我是大家都知道的事，你不能因為他們講話難聽就動手，再有下次的話，我就不能保證阿薩不會上報給我父王。」他訓誡了好一頓後，崑西仍是一語不發。
他戳戳對方的胸膛，哇！好有彈性──不，現在不是流口水的時候！
「崑西，你有沒有在聽啊？」他忍不住瞄向那副雄偉的胸肌，指尖還殘留著軟彈的觸感，手很癢。
「有。」崑西凝視著伊得的眼神多了抹說不清的情緒，「他們侮辱你，你也，不在意嗎？」
「不是不在意，而是我什麼都沒辦法做。」伊得說，「他在我面前並不會做太出格的行為，只會在一些小地方欺負我，如果跟父王母后打小報告，他們不但不插手，還會嫌我小題大作。你看你反擊了，得到什麼後果？」
「……」
「阿薩是看在我的份上，才放你一馬的。」
「你要罰我？」崑西的語氣很淡然，既不害怕也不緊張，倒是有股「隨便你」的味道在。他在西臺帝國的統治下沒少挨罰，倘若不是自己還有利用價值，早被拖去斬首了。
「這個嘛……」伊得佯裝煩惱的樣子。
崑西是所屬伊得的奴隸，因此崑西犯錯，阿薩只能要求伊得帶回去管教，換句話說，伊得想怎麼教訓崑西，別人都無權干涉。
要怎麼讓這頭獅子吃點虧，又不傷他自尊呢？
伊得真的開始苦惱起來，炎熱的氣溫和凌亂的思緒讓額際泌出大滴汗水，教人想泡在池子裡消消暑。
「對，做錯事就該罰！」伊得靈光一現，欣喜地往裡走。
崑西緊跟在後。
他們一路來到水聲潺潺的房間，岩石地面上有座鑿成圓形的浴池，黃金雕成的獸頭流淌著清水，水流循環不斷，浴池之後放著一張被紗帳重重遮掩的床，以便宮殿的主人沐浴完休息。
伊得摘下頭巾，露出細軟的短棕髮，今日他貪懶未著襯衣，光裸的背上留有一天活動的汗水。他慢條斯理地解開纏腰布與內褲。
在燭火映照下，他猶帶稚氣的臉龐純潔天真，一身凝脂雪膚宛若初生羔羊，投來的眼神卻流轉著無限風情。
「崑西，發什麼呆呀？」
在他脫衣時就別開眼的崑西聽見呼喚，不得不低著頭，來到他身後。
「你不知道要怎麼做嗎？」伊得坐在池邊笑道：「往常都是好幾個人服侍我，有的負責拿肥皂塗抹，有的負責沖洗，有的洗頭，有的洗腳。你呢，全都要做，這就是給你的懲罰。」
這算哪門子的懲罰？崑西的質疑沒有脫口，只輕嘆口氣，隨即跪下來，拿起勺子舀水，澆淋伊得的身軀。
伊得憋笑的表情洩漏出真實想法。自己是在捉弄崑西沒錯，這傢伙很有個性，八成吃軟不吃硬，應該會對這種不必拷打也不必餓肚子的「刑罰」不知所措。
崑西沉默地替伊得抹上肥皂，一接觸到那片肌膚便不由自主地縮了一下──感覺稍微用力就會搓破了。
「怎麼啦？」伊得納悶地回頭，「這麼不甘願啊？那算了，我叫別人……」
「不是。」崑西說道，「別叫人來。」
別人能做到的，他當然也能。
這次他認真地將肥皂均勻抹在伊得的上半身，淡雅的植物香味擴散開來。這位王子的身材這麼瘦小，根本禁不起一丁點折磨。
伊得從背後那股溫柔到像在搔癢的力道，感覺出崑西的戰戰兢兢，暗自覺得好笑，「欸，你真的是因為那個人說了對我不敬的話就動手嗎？」
「我不打他，要附和他嗎？」
「我不是那個意思啦，我想問你是真的為我抱不平，或者你認為那只是護主的義務？」
「我的答案，很重要？」
「當然重要。」
在背部搓澡的大手慢慢滑至胸膛，沾滿泡沫的指尖擦過那兩點嫣紅，令伊得微微顫了一下。
那雙粗糙的掌心在覆上一層泡沫後，仍感覺得到硬皮，貼著他的皮膚搓洗時，像是被棕刷刷過，不痛，但有點癢，胸口和腹部都起了雞皮疙瘩。
「呃……」伊得咬著下唇，想壓抑奇怪的聲音。自己又不是頭一天給人搓澡，怎麼會起反應？難道是自己太好色嗎？
崑西未曾注意主子的神態變化，埋頭執行工作，「我只是，不喜歡他那樣說你。」
「嗯……」
「伊得？」崑西總算聽出一點不對勁。
「到、到這裡就可以了……」伊得推開他的手臂，突然不希望他領罰了。再洗下去還得了，自己一定會控制不住的。
大掌扳過伊得想閃躲的臉龐，酡紅的顏色顯示出他不同尋常的心情。
伊得望著那張如雕像般完美的俊臉，琥珀色的眼裡倒映著他狼狽的樣子，連有幾根睫毛都能數得清清楚楚，這麼近的距離令人猝不及防，他再也忍不住，傾身向前親吻對方的嘴唇。
溫溫的，香香的，滋味比他預期的還要好。
萬萬沒料到伊得會親上來的崑西愣了一會，從前者有點害臊的神情中，判斷出這並非臨時起意的惡作劇。
為什麼？
伊得總是做些出人意表的舉動。
「會討厭嗎？」伊得怯怯地問。
這才是他想問的。
王子怎麼會想親吻一個奴隸？
伊得眼看崑西不動也不說話，不免失望地想拉開距離，但下一刻卻被摟進對方懷裡，兩張嘴再度緊貼。
達人
