達人專欄
※小小的更新一下，此乃過渡章節是也！
捌、離人花(下)
一接獲唐家主甦醒的消息，唐離茜便不顧主屋宵禁等諸多規矩，悄聲避過貼身丫鬟以及護衛的視線，躡手躡腳地離開寢屋，直往藥堂方向拔足狂奔而去。
沿著月色下山壁夾道的長廊前行，唐離茜腳程極快，任由晚風刮過面頰，眨眼的功夫便已跑過唐家大半。
如此驚人的腳程，她卻是恨不得生出一對羽翼瞬間飛至哥哥身邊，確保一切真如甄大夫所言，僅僅是吃壞肚子那般再尋常不過的病症，也好證明她這六個時辰以來無以名狀的心慌，不過是虛驚一場罷了。
她一路奔至大門，通往山下緩坡的厚重門扉早已關門落鎖，唐離茜猛地煞住腳步，在門衛發現以前側身躲入一旁的草叢內，隔著葉片間隙觀察時機，抓緊巡邏空檔起身，深呼吸一口氣後，三兩下便熟練地蹬上高聳牆面、翻過牆頂一躍而下。
然而唐離茜萬萬沒料到，她那堪稱完美的落地姿勢，竟會與同樣摸黑翻牆的唐堂撞個正著，兩人腦袋相撞，頓時跌坐成一團，疼得那是齜牙咧嘴又不敢叫出聲來。
唐離茜扶著額頭，腦袋一抽一抽的，眼看就要憋不住開口罵人，唐堂卻是摀住她的嘴，由不得給予緩神的機會，二話不說使勁拉起他小姨的手，拽著人便往藥堂方向飛奔而去。
唐離茜心領神會，快步跟上，一下便超過唐堂的腳程，改由她拉著大外甥的手直闖藥堂內部，迅速穿過候診廳、問診間以及配藥房，來到女弟子們日常起居的院落，向著石板鋪就的竹林小徑前行。
很快，燈火通明的單間小院映入眼簾，只見荷塘月影、綠藤爬架，前庭繁花似錦美不勝收，幾盞精緻小巧的燈籠點綴其上，為藏匿於青竹林蔭的寧靜居所增添了不少雅興。
目的地近在眼前，兩人手撐膝蓋稍作休息，廊下小廝遠遠見狀，隨即快步行至他倆面前躬身行禮。
唐離茜尚未解釋來意，小廝便恭恭敬敬地邀請兩人入內，他倆對視一眼，這時才覺著心虛，想必是甄大夫早已料到他們會不顧叮囑偷偷跑來看望，特意讓職守夜班的小廝在外等候。
唐家主昏倒的消息並未在家中傳播開來，餘下唐離茜、唐堂，以及四名堂主之外，也就只有當時同在北堂辦事的曲意穠知曉此事而已。
又由於事發地點恰好在藥堂附近，為爭取救治時間，便將意識不清的唐家主送往甄大夫的住所進行安置，這便是兩人不顧一切深夜擅闖此處的原因。
小廝將他們領至甄大夫的臥房前便先行告退，唐離茜望著雙扇緊閉的門扉，在唐堂的注視下，終是懷著忐忑不安的心情叩響房門。
只聽三聲末了，不到一彈指的時間，徐徐前來應門的男人半扶門框，一頭柔順鬆軟的髮辮垂掛於肩，眉眼清秀溫婉，儘管神色略顯疲憊，也依舊不吝於對深夜造訪的兩人表達歡迎。
「來啦，你們倆先將臉上的汗擦一擦，等會兒進來喝杯花茶緩緩，免得離水見了，又得開口罵人了。」那人——也就是甄大夫，笑著取出手帕，動作嫻熟地輕輕拭去兩人面頰上的汗珠。
唐離茜臉上微熱，她與唐堂幼時經常和鎮上的孩子嬉戲玩耍，每每玩得滿身大汗，總讓出門散步的甄大夫恰好撞見，領著他倆去溪邊洗淨雙手與臉後，再悄悄帶回房間由嬤嬤換身乾淨舒爽的衣服，這才次次躲過哥哥的責罵。
回想當初種種，如今還讓甄大夫這般操心，著實令唐離茜有些不好意思。
待手帕收回，兩人乖巧謝過，簡單將儀容整理乾淨後，便依序跟著甄大夫進入臥房，繞過屏風來到雕花精緻的偌大架子床前。
就見紅簾帳下，靠坐床頭的那人閉目養神，黑髮束髻一絲不苟，肩披墨色暗紋披風，底下一襲素雅寢衣沒入柔軟的被褥之間，刀削般深邃的五官，於鵝黃暖光下顯得柔和而寧靜。
唐離茜與唐堂頓時雙眼發亮，兩人箭步上前，爭先恐後地擠做一團，這五步之內的距離，愣是你爭我奪的在原地拉扯許久不分勝負。
「哥哥！」
「義父。」
兩人同時出聲喚道，唐離水早已發現來人，抬起眼簾時，一把接住搶先撲到自己身上的妹妹，接著挑眉看向暗暗翻了個白眼的義子，無奈地嘆了口氣。
「深更半夜還來藥堂，你們該不是又摸黑爬牆了？」唐離水單刀直入問道。原在一旁掩嘴偷樂的甄思顏，不知何時已遛進小廚房擺弄他的花草茶去了。
唐離茜深諳試圖打迷糊仗蒙混過關定會被自家哥哥一眼識破，遂她只得硬著頭皮顧左右而言他道，「哥哥放心，我們絕沒有做任何危險的事情，就是太擔心哥哥的情況才一時忘了規矩，阿堂你說是不是？」說完，唐離茜不著痕跡地向對方使了個眼色。
唐堂隨即附和，「嗯，翻牆時我們自會注意安全，義父無須擔心。」
「……」一聽這行雲流水般的不打自招，唐離茜張了張嘴，氣得那叫無語問蒼天。
她與唐堂平時面不改色胡說八道慣了，怎就忘了這人唯獨在她哥哥面前乖得像條忠犬，問什麼答什麼，連個「掰」字都不會寫了！
「嗯？」唐離水看著懷中同樣偷翻白眼的妹妹，想來兩人逾矩情有可原，倒也不追究，續問道，「既然如此，離茜額頭上的腫包又是怎麼回事？」
縱然有瀏海遮擋，唐離水仍注意到妹妹額頭上的紅腫塊，約略小孩子拳頭大小，似有愈來愈腫的趨勢。
「回義父，茜姨翻牆下地時，不慎和我腦袋相撞，所以額上才腫了一個大包。」唐堂一五一十交代，順道指了指自己完好無損的額角，腦殼依舊堅若磐石。
唐離水了然，招手讓義子彎下腰來，好看得仔細些，「經此一撞，也算給你們長點記性，明早記著前去南堂領罰，以後莫要再這般衝動行事，知道不？」
「「知道。」」兩人異口同聲，唐離茜順勢擰了唐堂的胳膊一把，力道之大，似是要捏下一塊肉；唐堂也不甘示弱，起身時一記爆栗快狠準打在唐離茜腦袋上，疼得她嘶聲連連，眼角都飆出淚來。
「夠了。」唐離水喝斥道，兩個孩子立時收手，卻是阻止不了表情上的較勁，一個朝對方吐出半截舌頭，另一個則是皺了皺鼻子表達不屑。
「噯，好了好了，你們要是再這般胡鬧下去，當心離水真生氣了，把你們通通趕回主屋睡覺，到時我可求不了情了。」說時遲那時快，甄思顏手捧托盤，自屏風後款款走出，開口緩頰道。
唐離茜與唐堂一聽，當即正襟危坐。
事發當下眾人皆被甄大夫阻擋在外，唯獨允許同樣通曉藥理，且同為男天乾的曲意穠入內協助，現在兩人好不容易見到唐家主了，用提前結束探視作為警告，自是比任何方法都要來得有威懾效果。
甄思顏見狀，抿起一抹笑，便將托盤上兩盞飄散著清甜花香的茶湯分別遞給兩人，另一碗撒了芫荽做點綴的清粥則擺在床頭矮櫃上，默默冒著樸實而純粹的香氣。
唐離水挑眉，「這就是你用來湔雪前恥的得意之作？」見兩個孩子低頭喝茶的乖順模樣，唐離水瞅了眼白粥，顯得興致缺缺。
「離水若是想找人家吵架，今日怕是得掃興了。」甄思顏撇頭輕哼一聲，暫時不打算理睬他，轉身搬來一張椅凳，坐到唐離茜面前，接著自懷中取出事先準備好的一罐小巧瓷器，旋開扁平的圓形盒蓋，裏頭盛裝的便是其自製的膏藥。
唐離茜眼睛一亮，立即放下茶盞端正坐姿，按指示撩起瀏海後，甄思顏便將膏藥輕輕點在額頭的腫包上，透明清涼的質地就好似敷著冬日霜雪般，令發熱脹痛的部位明顯舒緩許多。
「還是甄大夫的藥膏厲害，冰冰涼涼的好舒服！」唐離茜大力稱讚道，惹得甄思顏一陣莞爾。
「家裏就屬離茜嘴巴甜，我在這退熱膏裏加了蘆薈、薄荷以及冰片等物，敷著能降低患部的發炎反應，待明日一早用清水洗淨，妳再來藥堂讓驊兒她們看看，隔日熱敷按摩後，不出三日便能消腫化瘀了。」
唐離茜嘟起嘴，「我才不要，阿驊她們看了定會連番取笑我，甄大夫明日要是忙著兼顧藥堂以及照看哥哥的任務，我也能等到傍晚休診再過來給您看的。」
甄思顏柔聲勸道，「那怎麼行呢，拖至傍晚豈不耽擱了治療的時辰？驊兒她們都是知分寸的孩子，妳要是腦了、不高興了，她們要比妳更著急，再者，倘若瘀青範圍擴大，一時不察讓南堂的『那位』撞見了，又該如何是好？」
唐離茜的臉霎時一片緋紅，瞥了眼正與唐堂低聲交談的哥哥，連忙湊上前去，用氣音回道，「我知道啦，都怪阿堂的鐵頭功，害我這陣子又得躲躲藏藏了……只不過甄大夫，您能不能答應我明日別喊阿驊過來呀？否則我怕控制不住，往她腦袋上也送出一拳，到時場面可就難看了！」
甄思顏聽了頓時失笑，同樣壓低聲音點頭答應道，「噯，離茜說的是，驊兒若是被揍，我豈不少了個幫手替我打點藥堂裡的大小事務？不如這樣好了，我等會兒寫張字條留給儷儷，讓她明兒負責替妳看一看傷勢可好？」
唐離茜聽了隨即高興應下，對此可說是相當滿意，只因甄大夫口中所說的「儷儷」，便是藥堂女弟子中年紀最小、排行最末的小師妹。那七歲多的小姑娘不僅聰明可愛，還生了張肉嘟嘟的小臉，說話又細又軟，很是招人喜歡。
甄思顏則是掩著唇，早已笑得耳根泛紅，唐離茜見狀也是一樂，眼看額頭上的傷勢處理得差不多了，她便放下撩起瀏海的手，正打算接著問詢自家哥哥的病況時，沒想反倒是讓另一人搶先開口問話了。
「甄思顏，你們方才都說了些什麼悄悄話，怎突然笑成這副德性？」唐離水蹙眉，清冷的嗓音中不知為何有些不悅。
甄思顏伸手楷去眼角笑出的淚花，「噯，沒什麼，只是些無傷大雅的小玩笑罷了，離水無須在意。」說著便將已然空蕩的藥罐旋緊收好，再抬起頭時，瞥見唐離水手中的茶盞，一時間竟是笑容凝滯，面露難色。
「這可不行，小堂怎麼把花茶給你義父喝了呢？他要是以此為由拒絕喝粥那可怎麼辦？」甄思顏起身上前，二話不說便將餘下五分滿的茶盞奪了去，遞還給唐堂時，更是仔細教導孩子們補充水分的重要性云云，叨叨絮絮的，話語中盡顯對人的關懷備至。
唐堂乖巧接過、小心認錯，只見他義父乾脆雙手抱胸做閉目養神狀，儼然是副懶得說話的模樣。
對此，唐離茜與唐堂對視一眼，隨即將杯中剩餘花茶一飲而盡，茶盞紛紛倒扣在方才端來的托盤上，接著齊刷刷圍到床頭跟前併排站好。
正遭受甄大夫說教洗禮的唐家主慵懶地抬起眼皮，兩人隨即請示，在順利得到許可的當下，便把仍然燙得冒煙的清粥端至窗臺邊上，迎著徐徐晚風。
一人負責攪動調羹，一人則是取來涼扇，勤快地驅散碗中熱氣，經由雙方通力合作下，很快這碗有著芫荽點綴的清粥，已是可供任何怕燙之人輕鬆入口的狀態了。
「如此一來，離水也不好意思推託了呢。」看著兩名孩子專注而小心翼翼的神情，甄思顏柔聲笑道。
「我本就沒打算拒食。」唐離水睇了甄思顏一眼，端過義子遞至面前的白粥，雖說沒有拒絕之意，但眼底對碗中食物的嫌棄之情，卻是半點兒都沒有隱藏的意思。
甄思顏見狀倒也不氣惱，見唐離水拾起調羹戳動粥體，轉身便熱情地拉著兩個孩子到隔壁小廚房去了，美其名曰請他們幫忙分送適才泡好的玫瑰花茶，給夜間執勤的人們作為慰勞，實則留點空間給唐離水慢慢進食。
將這番不忘犒賞他人的行為看在眼底，唐離水也就擺手由著他們去了，然而隨著三人跫音漸遠，被獨留下來的他，眉頭也愈發深鎖起來。
瞪著碗中半涼的白粥，說來奇怪，唐離水總有股前不久才吃過此物的錯覺，可他竟是連確切時間與地點都記不清了，彷彿這只不過是久睡不醒所導致的記憶錯亂罷了。
思及至此，病容憔悴的男人抬手摁住眉心，鬆開微微發顫的指尖時，目光不自覺瞥向方才兩名孩子替他吹涼清粥所站的位置。
只見窗臺下幾枝新剪的海棠花連枝帶葉散放於藤椅上，綠肥紅瘦的，不似用來裝飾所用，再看甄思顏一向雜亂無章的臥房，如今已將書籍紙頁分門別類歸納擺放，向陽生長的綠植盆景也一一修剪得當，平時堆疊成山的衣物已盡數收入櫃中，處處皆是一塵不染，整齊程度可謂是十年來難得一見。
身處在這間既熟悉又不甚熟悉的臥房，唐離水收回視線，終是肯拾起調羹，將今日第一勺正餐送入口中細細品嚐——
◇
「好鹹，鹹到發苦。」無視甄思顏滿懷期待的眼神，唐離水毫不留情批評道。
半刻鍾前，三人分送完花茶返回臥房，兩個不敵睡意的孩子已是一副睡眼惺忪的模樣，不僅呵欠連連，一人說話時另一人更是頻頻點頭打瞌睡，幾次身子搖晃差點翻倒在地上，驚醒後又強撐著精神與睡意抗衡，倔強的模樣直教人又好氣又好笑。
眼下早過了主屋熄燈就寢的時間，在甄思顏柔聲勸導下，兩個難敵睡意的年輕人，只好依依不捨地向唐離水告退回屋，約定明日一早再來看望。
唐離水垂眸啜飲了口下人新沏的晚茶，茶湯甘甜芬芳，恰好能中和鹹粥帶來的味覺衝擊，儘管他實在不想承認，可單就舌尖殘留的餘韻而言，昏迷期間遭對方強灌的湯藥，還比這碗鹹粥來得順口許多。
「怎麼這樣，人家分明沒有放半點鹽巴……離水該不是因為方才奪走花茶的事，所以才刻意說反話戲弄人的吧？」甄思顏衝他撅嘴道，便是仗著沒人在旁伺候，不僅坐上床沿與他面面相覷，連說話都肆無忌憚起來。
「我何時戲弄過你？無憑無據可別隨意誣賴他人。」唐離水瞪視過去。
嫌棄歸嫌棄，他將碗中鹹粥盡數喝得一滴不剩，於情於理已屬仁至義盡了，甄思顏竟還想讓他背離良心誇讚廚藝，簡直欺人太甚。
無視這人的滿口歪理，唐離水放下茶盞，推開甄思顏那張愈解釋便愈發湊近自己的臉，正當掌心向對方施力時，也不知點到這人的哪處笑穴，甄思顏忽地貼著他的手心噗哧一笑，頓時眉眼彎彎，一口貝齒與天乾獨有的獠牙映入眼簾。
唐離水當即加大力度將人一把推開，只覺莫名其妙，「你又笑什麼？」
晨間採藥時如此，適才與離茜說悄悄話時也是如此，笑得活像個沒心沒肺的傻子一樣，令人捉摸不透。
隨力量推送，甄思顏終是肯端正坐姿，緩緩抬手捋著垂掛肩頭的髮辮，溫聲笑道，「因為人家喜歡聽離水說話啊，離水一說話，人家心裏就高興，心裏一高興呢，自然就笑了。」
「……」唐離水無言了一陣，「我看你是勞累過度，導致精神不濟胡言亂語了罷？連這種蠢話都敢說出口。」
「噯，照顧離水的事兒怎能說是勞累呢？只是人家為離水提心吊膽整整一日，離水非但沒有任何表示，還訓斥人家胡言亂語，真正教人傷心吶……」甄思顏頷首做拭淚狀，只是那忍俊不住微微抿起的嘴角，全然暴露了這人的情緒。
唐離水挑眉，瞬間就明白這人的意圖，「想要什麼賞賜直說無妨，用不著在我面前裝出一副委屈樣，你這人可從來不曾對我如此客氣過。」
懶得拐彎抹角，甄思顏以往也不是沒向他討要過獎勵，諸如後山規模龐大的藥草園，以及院落外引道望月溪流灌溉而成的小花圃，全是唐離水論功行賞賜予這人的賞賜。
正如他所料，甄思顏很快便一改掩面失落的模樣，用一雙晶亮的眸子瞬也不瞬地盯著他瞧，像隻詭計得逞的憨犬。
「既然離水都說到這份上了，若我不藉此機會盡情邀功，豈不辜負了離水的一番好意？」甄思顏說著，便將垂落鬢邊的碎髮輕輕掖至耳後，向他抿起一抹柔和的笑。
唐離水隨即翻了個白眼，「行了，眼下已是亥時三刻，時候不早，你也該準備熄燈就寢了，莫要再熬更守夜，反倒鬧得自己體力透支才是。」
甄思顏一聽，頓時受寵若驚道，「真不可思議，以往總是我苦口婆心勸著離水早早歇息，今日反倒被離水叮嚀了一回，我該不是還在做夢吧？」
「……你要是討皮癢的話大可直說，我不介意多賞幾個巴掌將你從睡夢中打醒。」唐離水額角青筋突突直跳，瞪著一貫嬉皮笑臉的甄思顏，恨不得抬腳將人踹下床去。
「噯，離水方才還說要賞賜人家呢，現在就上趕著要懲罰人了，果然是因為限制離水喫茶的關係，肚子裏的饞蟲撓得脾氣都變差了。」
「無聊。」瞥了眼床頭矮櫃上那盞餘下八分滿的茶水，唐離水乾脆擺手趕人，「拜你那碗鹹粥所賜，我早沒了喝茶的興致，你若還有點眼色力見，就趕緊端著茶盤等物滾出我的視線，別在這胡言亂語擾人清靜。」
甄思顏先是一愣，接著便掩唇輕笑，在被唐離水的眼刀戳成蜂窩之前，真就識相的連聲應是，迅速將留有餘溫的晚茶收拾妥當，臨走前更不忘肉麻地朝他眨眨眼，弄得身在溫暖室內的唐離水一陣惡寒。
攏了攏禦寒用的披風，瞪著那人離開的方向，打從甦醒開始，甄思顏便不停在他耳旁叮囑著飲水忌茶一事。
反覆念叨了許久，念得唐離水耳朵都快生出厚繭了，這人仍不肯善罷甘休，直至方才都死盯著他那盞比平時淡上一倍的晚茶，就差沒有當著外頭護衛的耳目上手搶奪了。
但綜觀事發經過，也不能怪甄思顏小題大作，畢竟唐離水此次的病症確實要比以往凶險許多，方才在兩個孩子面前故作鎮定，也是為了自圓其說，掩蓋性命垂危的真相。
虧得甄思顏深諳避重就輕的說話技巧，免於家中上下人心惶惶，造成不必要的恐慌與騷動。
然而好端端的上山採藥，為何會面臨中毒瀕死的險境？
就連一向對解毒之事遊刃有餘的甄思顏，都不得不與曲意穠通力合作，方能勉強將他從鬼門關前拉拽回來。
這其中的蜿蜒曲折，在唐離水眼裏看來卻早已梳理透徹。
懷疑的種子一旦播下，猜忌的枝枒便會連根瘋長，那人的所言所行乃至反常之舉，皆會被視為背叛與否的根本依據。
縱然能暫時洗脫嫌疑自證清白，彼此間也依舊回不了當初赤誠相待的模樣，更甚者，必將成為唐家除之而後快的對象，以絕後患。
思及至此，他並未猶豫太久，甚至可說是當機立斷，只聽「叮鈴」兩聲，在外靜候家主傳喚的下人們魚貫而入。
後記：
時隔半年的更新，目前處於完全不敢說大話的狀態，月更什麼的、今年完結什麼的，還是順其自然吧。(幹
照慣例來記錄一點私設，比如唐家只有本家(家主直系)才能按字輩排行，所以我們的唐堂小朋友只有單名一字「堂」，另外，對於沒能爭取到家主之位的本家血脈則會採取剝奪字輩的手段，用以區分主副從屬的關係，例如唐離水的大伯、二伯與其孩子們就會失去繼承字輩的資格，單名「岳」和「壑」。唐家主爭奪家主之位的原因+1
唐家主是出生寒冬的魔羯座，甄大夫是春暖花開的雙魚座，唐茜茜是熱情如火的獅子座！
以上大概是這樣，下臺一鞠躬！
