達人專欄
莫宇帆的第一個反應，果然又是來探他眉心。
寒易天攔住師父的手，反客為主地拉向腹部，壓上瘦弱的小肚：「這裡，新的迴路通了。」
小魔族垂眼看師父越靠越近，在肚子上摸來摸去，到最後乾脆一把抱起，環住他的腰發動心傳。腰腹中一陣不舒服的翻攪，寒易天癱坐不動，任由莫宇帆上下其手。
他軟綿綿地問：「這樣有像您一點了嗎？」
莫宇帆卻露出凝重的表情，摟著寒易天陷入沈思，當場就發起呆來。
快，太快了，快得異常。
魔族和人類不同，可塑性低，仰賴血脈。隨著迴路拓寬，進階所需的時間和精力會等比疊加。踏上修煉之路之後雖然第一次進階越早越好，但一般沒有個三五年，不會迎來第二次進階。壽命較長的血脈以十年、二十年為期的大有人在。
從他開始養徒弟到第一次進階，少說也過了五年，第二次卻只花了半年。
這樣的異常和寒易天容易早夭的命格有什麼關係嗎？
「師，師父？」
二徒弟微弱的呼喚傳入耳中。莫宇帆回過神來，發現自己正掐著徒弟的腦袋，吊娃娃似地捏住頭頂。
寒易天可憐兮兮地看著他，禮貌地抗議：「弟子有點疼……」
嗯，看來是好全了。
莫宇帆鬆開手，拍了拍恢復偽裝全開狀態的徒弟。
按照他的計畫，在第二次進階之前應該要養好寒易天的泉源，已經開展的迴路繼續拓寬，盡可能增加魔力總量。突然就進到第二階，身體的負擔也會加重，基礎未打好就多一條迴路，對徒弟的未來是弊大於利。
他嘆了一口氣，縮回自己的魔爪。
多想無益，當務之急是養好身體，等開春復課再好好地研究徒弟是怎麼回事。
「今天就可以下床行走了。」
莫宇帆解除寒易天的臥床令，決定再讓他吃一天流食，從明天開始進清淡的固體。又問了幾句，確認完徒弟沒什麼大礙，他坐回床邊，決定來談談另一件被拖延的要事。
「折痕裡面，阿羽怎麼回事？」
寒易天愣了一下，十指交叉，擱在小腹前摀住新的迴路。
「沒有錯，那是阿姐。」他蹭著指腹喃喃說道：「阿姐以前就那樣說話，但是她從不參與巫祝之事。跟著大巫在南部繞了一圈，我就被送回寒家，之後一直都沒有聯繫，不知道後來發生過什麼。這次是我第一次見到阿姐祭祀。」
「祭祀？」
莫宇帆回想起實驗基地裡的場景，沈默了一秒。
那樣的也叫做祭祀？
所以被獻祭的祭品是什麼，羞恥心嗎？
「裂隙裡遭遇的異獸，渾身漆黑又具有人形，那是什麼？」莫宇帆又問道，然而只收獲徒弟瞪大眼睛的吃驚表情以及反問。
「連您也不知道嗎？」
「生平初見。」
「弟子也是，以前在大巫身邊從未見過那種東西！」寒易天抓著被子，身體微微向師父傾去：「但師姐那是某種程度的祓禊，我可以肯定。」
「那麼，你師姐唱的詩歌……」
寒易天跟著搖頭。他只學過巫文的版本，發音和韻律皆是巫文，譯版的吟唱是第一次聽見，更不用說那麼微妙的口音。
「不過，大巫唱的詩歌內容也常和原本的不一樣。大巫靠的是歌舞和禱祝，書寫或焚燒親自抄寫的祭文，偶爾在事前會需要沐浴，祝具與禮器都是隨手取得。只有在擺極其大型的儀式，才需要用上其他的祭品。大巫說過，祭祀隨心即可，歌詞只是形式，重在心誠與寵愛。」
「『寵愛』？」
新穎的關鍵字引起了莫宇帆的興趣。被問到之後，寒易天露出微妙的表情，搓了搓指腹舉起食指，煞有其事地清了兩聲喉嚨。
「當亞拉亞喜歡你，怎麼看怎麼美，你只要躺著就會成為人生贏家。當亞拉亞不喜歡你，怎麼看怎麼醜，你就算躺著也會被全世界糟蹋。所以人還是放棄努力吧，總而言之，不要太在意，躺下來聽天由命就好了。」
莫宇帆無語地看著小徒弟搖頭晃腦，模仿巫女惠豪放的語氣復述。
大巫說這種話真的好嗎？
寒易天得意洋洋地說完，生怕莫宇帆誤會自己的偶像，趕緊強調：「嘴巴上這麼說，但是大巫平時可是很努力很自律的喔！」
「你不是說她們平時都在玩。」
「玩歸玩，大巫從來都沒有怠惰職責。什麼時候玩，什麼時候工作，她可是都抓得準準的，只是表面上看起來隨便而已！」寒易天揪著被角不斷強調：「她那叫享受生活，還有怕師姐生病寂寞，是一片慈母之心！可不是為了自己一個人的快樂！」
莫宇帆覺得跟腦殘迷弟討論這種事實在沒什麼意義，決定略過這個話題，再問點更重要的。只是話到了嘴邊，他忽然湧起一股直覺，自己其實並不想知道──
「能徒手撕裂空間這種事，對大巫來說是家常便飯嗎？」
「怎、怎麼可能！」
寒易天瞪大眼睛，想起自己跑斷了腿的那段可怕的日子，小腦袋搖得像波浪鼓一樣。
「要是有這麼容易，以前也不用那麼辛苦，還讓身體不好的阿姐忍受顛簸之苦。至少大巫本人從來沒做過的！」
「說不定只是不想讓你看到，所以帶著你的時候才沒有做過。」
寒易天皺起小臉，拒絕接受自己被排擠的假設，提出別的看法：「又或許只有師姐能辦得到？但是連大巫自己都辦不到的事情，阿姐要從哪裡學會呢……」
莫宇帆蹙起眉頭，想起莫羽的另一層身世，覺得頗有可能。他悄悄瞥了寒易天一眼，二徒弟正歪著可愛的腦袋陷入各種推論。
再等等，再等等就好……現在徒弟還沒有康復，不適合告訴他。
他壓下內心的焦慮，逃避式地催眠自己。
結果一番談話下來，兩人都沒得到想要的答案，除了確定彼此什麼都不知道之外堪稱毫無進展。魔族師徒們一起唉嘆，你來我往地互相嘲諷幾句，秘密會談便就此結束。
莫宇帆準備去收拾藥碗，寒易天迫不及待地爬出被窩，活動睡得快發霉的身子，跟在師父後面下了一樓。莫羽和千林在客廳玩耍，見師弟現身，她欣喜地跳下美人榻，迎上去緊緊一把抱住。
噓寒問暖一陣，莫羽拉著寒易天坐上餐桌，不久後莫宇帆收拾完畢，回來加入兩人，千林則趴在榻上玩著花繩，一家人終於得以團聚。
師徒卅泡了一壺熱茶，你一句我一句喝著閒聊，客廳的氣氛久違地溫馨。直到，莫羽放下茶杯，冷不防說：「折痕裡的事情，現在可以講了吧？」
兩名魔族像中了定身術一樣，不知道該向她交代些什麼，愣愣地看著彼此，等誰敢先開口。
「不是要等到人齊了之後才解釋嗎？我們遇到的敵人是什麼，鄰居的遺骸為什麼躺在裡面，怎麼還能動，發生了什麼事，還有後來我們是怎麼出來的之類的……」莫羽疑惑地歪頭，瞇起眼睛，懷疑地質問：「你們該不會已經講完了吧？」
寒易天和莫宇帆尷尬地對視──做賊心虛，嚇的。
莫羽頓時誤會了他們的反應。她摸摸臉頰，佯裝無奈地嘆了一口氣：「所以又只有我被排除在外？好吧，好吧，唉，我知道了，你們魔族之間的秘密──」
「不是，我們沒有，我本來打算拿書閣的書給你們看。」
莫宇帆手忙腳亂地補救一陣，等到莫羽半信半疑地安靜，他才放下茶杯，危襟正坐。
「接下來要講的涉及黑暗時期的歷史，部分在東南視為禁忌。當事人可以毫無顧忌，但以我們的立場，隨意談論會引起不必要的麻煩，等過了今日，在外發言的時候要謹慎再謹慎。」
莫羽和寒易天鄭重地點點頭，一臉期盼地望著莫宇帆，等待他說下去。
「還記得上次和你們說過，魔族因魔力缺乏而陷入水深火熱，亞特族因缺乏能源而退居方舟不出，所以最後在亞拉亞爆發、以烈焰堡討伐戰作為起始的曙光戰爭，其實是『人類』之間的戰爭，對嗎？」
兩人又點頭附和，表示記得。
「事情就是從這裡開始，打響戰爭的不是普通的人類，而是被稱為『奇美拉』的人們。」
寒易天愣了一下，當下就想問莫宇帆「是指像二師祖那樣的嗎？」，但感覺下一刻莫羽就會接「二師祖是誰」，然後事情會變得很麻煩，於是他決定緊閉嘴巴，先乖乖聽下去。
──人類之所以令亞拉亞繁榮，是因其為最契合『母親』的存在。魔族、阿翟爾人、古老的種族的造化和進階大多在出生的那一刻就已經完全注定，但人類則不然。
人類的可塑性極高，該如何進階、往哪個方向進階，能走到什麼程度，先天和後天佔據的比重幾乎一樣重要。人類的身軀如同母親一般，擁有無限的可能性，無限的創造力，能孕育生命萬物。重視血統的純血阿翟爾家族不和外族通婚，但是卻願意與人類結合，正是因人類孕育的阿翟爾末裔血脈不僅不會被混淆，還會更加純正。
「亞特族利用這種特性發起一項實驗，名為『奇美拉計畫』，意圖將神獸的力量轉嫁給人類。」
「人類卻擁有神獸的力量嗎？！」
莫羽瞪大眼睛，試圖想像自己擁有畢斯卡的神力會發生什麼事，腦海裡冒出抱抱時不小心壓爛師弟的畫面，不禁一陣惡寒，害怕地問：「那種事怎麼可能辦得到？」
寒易天則是想起了莫宇帆被白嵐摸一下就吐血的回憶。原來那不是故意的，也不是下馬威，大概是真的已經很小力了……
莫宇帆凝重地交疊雙手，安放在腿上，沉聲說道：「方法就是，將神獸的屍骸種在人類身上。」
商司缺了半邊身子的胸腹窟窿浮現在腦內。
所以那些缺失的部分，其實是……
莫羽一時間泛起強烈的噁心，用力摀住嘴巴。師姐弟兩人對看一眼，握住彼此的小手尋求安慰。
「古老的血脈肩負守護亞拉亞的使命，方舟入侵時首當其衝，極東淪陷時更是損害慘重。據說若沒有特殊的處理，古老種族的屍身能百年不壞──當然這只是傳言，我不好真去打聽。但是能確信的是亞特族收穫了豐富的『素材』，於是在那之後……」
莫宇帆垂下視線，沉重地捧起茶杯，搖了搖頭。
奇美拉實驗的慘狀，幾乎只能用血流成河來形容。
「如你們所見，我們的鄰居多是孤僻──咳，孤傲、高貴，又重視傳統的族群，其對排外的程度比純血阿翟爾人只過之而不及，且不遺餘力地守護自己的傳統。」
深有體會的兩個人又連連點頭。極東的蛟龍族連號召其他的古老血脈一同應戰，都被說是「創舉」，可見神獸們孤僻的程度。
「高傲的英靈看見自己的屍身被如此對待，你們覺得會發生什麼事？」
「你死……我活？」
莫羽不確定地猜測，雖然嚴格來說，神獸的屍體本來就已經死了。寒易天則想起字字泣血的留言牆，握緊了衣襟：「折痕裡面，那棟建築物的牆壁上，有一串很長很長的死亡名單。」
「不錯。禁忌的力量必有其代價，奇美拉也有強弱之分，不是人人都能夠竊得力量，關係到和神獸屍骸有多契合。契合度越高，力量越強，除此之外死亡是唯一的常態，即使能活下來，仍會受到力量反噬，所以大部分奇美拉壽命奇短無比。只有一種罕見的特例，少數人無法契合、也無法使用力量，但是卻不受古老血脈的影響，這在奇美拉之中是一個獨特的族群。」
「契合或是活下來的條件是什麼？」
「不知道，這就得去問當事人了，我沒有問過。」
莫羽敏銳地抓住關鍵，瞪大眼睛，驚奇地問：「師父，你認識活著的奇美拉嗎？」
莫宇帆停頓一瞬，藉由茶杯的掩護偷偷別開視線。細微的動作被寒易天捕捉，立刻綻出微笑。
所以說平時就認真介紹啊──小魔族在心中風涼腹誹。
「好了，這便是奇美拉的由來，接下來就是歷史的糾葛。」
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作者留言：
剩下最後一更，第一卷正文就完結了。下禮拜到下下禮拜釋出尾聲，預計一共三更。
ヾ(•ω•`)o 悄悄預告一下，尾聲和序文一樣會是奇美拉方的故事。
