5
「唔……」
從討厭的夢境中醒來，首先迎接愛德華的是一道柔弱的光線。
從窗戶透進來的光線藍裡帶灰、毫不刺眼，似是清晨時分。
他對時間的流動感到困惑。感覺好像過了很久，又似乎不是。
久久未曾睜開的雙眼花了一段時間才能聚焦和適應光線。在成功聚焦過後率先映入眼簾的，是由木板組成的天花板。
嗯……？感到困惑的他大力眨動雙眼。
我記得明明之前自己還在黑夜裡的，怎會變成清晨的？
而且這裡是哪裡？
他感到身體四周軟綿綿的，似是躺在一張床上。
我……不是跟薔薇姬對決，然後……
……不行，頭腦很沉重，不太能夠思考……
「咦，你醒了？」
這時，他聽到低沉的「嗄嗄」聲，接下來身邊傳來一把女聲和腳步聲。
「唔……」
他欲開口回應，但張開嘴後才發現喉嚨乾得發不了聲，腦袋還浮沉得有點混亂。
「早安呢，剛才有一瞬間以為自己身處天堂嗎？」
他想轉身，但身體僵硬得動彈不得。未幾，一副微笑的臉進入他的視線範圍，擋住了天花板，低頭看著他。起初他雙眼呆滯，但當雙眼捕捉到有如鮮血般的紅髮後，便立刻反應過來了。
眼前的人不是別人，正是那位曾經跟自己對決過的「薔薇姬」夏絲妲。
本來困惑的眼神頃刻變回冷淡，他吞了一口口水，再說：「才沒有，我從不相信天堂的存在，而且這個灰暗又骯髒的地方，怎會是天堂？」
「你這小子可真失禮呢，」夏絲妲仍在微笑，但似乎閃過一絲殺氣。「就不能客氣點嗎？」
「我為什麼要向敵人，還要是想殺掉我的人客氣。而且，」他輕輕咳了一聲，以方便說話。「你一直微笑著，證明根本就不介意吧。」
「呵呵，果然是個有趣的小鬼呢。」輕輕笑了兩聲後，夏絲妲便隨意坐在床旁的一張木椅上。此舉令愛德華更能看清她的外貌。
當晚那位身穿鮮紅大衣的女劍士，現在把頭髮隨意束成一個大髮髻，鮮紅大衣換成一條暗紅吊帶長裙，長裙下穿了一件白色長衣。那夜感受到的高貴和恐懼，此刻換成平凡。
愛德華有點驚訝。他沒想像過薔薇姬會有這樣的一面。
──不過這不是現在該管的重點。
「我不是應該被毒害，然後死掉的嗎？」他轉過頭後冷冷地問。在記憶裡，他只記得自己中了那條不明藤鞭的毒，然後眼前人暗示自己將會喪命──之後反擊的事一概不記得。
「沒錯，不過現在毒已被消除了，」夏絲妲答得理所當然，彷彿毫不在意。「已給你喝了解藥，剩下就是等待肉體的傷口康復。」
「你在打什麼算盤。」
夏絲妲才剛坐下不久，椅子仍未坐得暖和，就已被愛德華送上一枝又一枝的冷箭。
「什麼？」
「不是毒害了我，想我死的嗎？那麼現在我為什麼會在這裡。」似乎他的腦袋已經變得清醒：「不是嫌上次不夠滿足，還想再多殺一次吧？」
原來你對我的印象是一介變態殺人狂嗎？雖然我知道有不少人都有同樣想法。夏絲妲在心裡為著自己的大眾形象輕笑一陣子後，淡定地說：「沒什麼，只是讓你在這裡養傷，直到全好為止而已。」
「……為什麼？」愛德華又開始感到疑惑。他從未聽聞過薔薇姬有救人的興趣，而且二人是敵對關係，殺了自己便能向祭典的勝利邁進一步，那麼留他一命的目的是什麼？
大概是我有利用價值吧，他得出這樣的結論，卻想不出自己能怎樣被利用。
沒錢、沒人脈，最重要的是沒實力。
經過那夜一戰後，他確切感受到自己和眼前女士的實力差距。
「只是對你起了興趣，不能讓你死在那裡而已。別想太多，只覺得是幸運中獎便好，畢竟沒幾個人能在我的劍下活過來的。」
平淡的語氣加上一貫的微笑，以及平凡的裝扮，反而令人看不透她的本意。
她交叉雙腿，單手托腮，溫柔地說：「不過就算你想逃走，也是不可能的，這裡距離阿娜理可是很遠的。」
「是阿娜理近郊的小鎮嗎？」聽到此句，愛德華開始猜測。
「你認為我會說嗎？」
「但一定是在阿娜理郡內吧？怎樣想，都不會是在妮惇妮亞郡或是蒂莉絲莎璃郡吧？」
妮惇妮亞郡位處阿娜理郡的西南面，是安納黎最南的郡；而蒂莉絲莎璃郡則位於阿娜理郡的北面，兩郡之間相隔著一條下蒂莉絲莎河。
但阿娜理和妮惇妮亞郡邊界之間最短都有六十四公里的距離，更不要說蒂莉絲莎璃郡了，最近距離也是六十四公里，而且需要渡河，帶著一個重傷的人似乎無法做到。
夏絲妲只是笑著，不作聲。
異樣的靜寂持續了才不過三分鐘，便再被總是微笑著的那位打破：「不過你真的很貪睡呢，竟然睡了整整一星期。」
「一、一星期？」聽畢，愛德華一驚。
「對啊，整整一星期不醒來，你的『虛空』小妹都要擔心死了。」
……啊，我都差點忘了她的存在。愛德華現在才想到諾娃在何處的問題，但覺得自己既然在這裡，她大概也會在一起，應該在這所房子的某處吧。
「所以今天是紫堇月二十八日？」經過一輪計算後，他問。
「嗯，大概吧。」夏絲妲爽快地回答。「為什麼這麼問？」
「沒什麼，想確認一下而已。」他別過頭去。
剛剛過了生日嗎，愛德華這時的心情百味雜陳。他的生日是紫堇月二十七日，不知不覺已經十九歲了。
他心裡突然浮上一陣感慨。又成長一年了──每逢他在生日數算歲數時都會有如此想法。不過十九歲的生日竟然是重傷躺在床上渡過，這不是什麼值得高興的事。
「話說你之後要向『虛空』小妹……好像是叫諾娃對吧？記得要向她道謝啊，沒有她，你可能不會康復得那麼快，而且當晚也是因為她，你才撿回一命。」
說時，夏絲妲回想起這幾天以來，諾娃定時為愛德華治療的場景。
說要道謝，不過「那種」治療方法……噗，還是別讓他知道好了，或者待完全康復之後再告知吧，好想看到他的反應。
夏絲妲努力忍住不笑出來。
但在另一邊廂，愛德華卻沒像她一樣把重點放在治療方法上，而是想起當晚諾娃為他擋劍時，與眼前人的對話。
她保護他，只因為他是她的主人。那麼她願意花心力為他進行治療，也是基於同一原因吧。
想到這裡，他不禁感到唏噓。相處了差不多兩星期，二人的關係竟然毫無進展。但再仔細思考，她和他之間的確只有契約關係。他一直只視她為突然出現的少女和保管「虛空」的人，那麼她只把他當主人，也是正常不過的事。
我在期待些什麼呢，他不禁責備自己的愚蠢。
「怎樣都好，感謝你的照顧，我不能再久留……唔！」
一輪對話過後，他決定離開，但起來時不慎動到左肩和腰的傷口，頓時痛苦得面容扭曲。
「你別動！」見到愛德華痛苦地抽搐，夏絲妲登時從椅子上彈起，到床邊扶住他，不讓他再動一分毫。「雖然說差不多全好，但仍未能活動，好好躺著吧！」
她的一雙紫瞳流露著真誠的擔憂之情，近距離留意到的愛德華呆愣了──但只是一瞬間。
「先不說我們之間的敵對關係，但我不喜歡欠人情。感謝你的照顧，這個人情之後會還的。」他欲推開對方的手，但左臂一推就動到肩膀，同時也拉到右腰的傷口。更何況對方的臂力強勁，現在的他完全不是她的對手。
「不是說了讓你在這裡養傷嗎，那就乖乖休息吧。多休息，傷口才會快點復原。」夏絲妲使力把他壓回床上，並露出一副略帶邪惡的微笑：「再不躺下，我就多送兩個新傷口，或者直接打昏你吧。」
「……」她果然是為了想再殺一次才留我一條生路吧。聽到如此強硬的威脅，愛德華總算放棄了：「我睡就是。」
「那就好，我也得回去了。」見到眼前的少年總算願意聽話躺下，她露出滿足的神情：「晚安。」
……晚安？注視著從窗戶射進來的白光，愛德華一臉呆滯地目送鮮紅的身影離去。而在踏出門檻的一刻，夏絲妲回頭看一看愛德華，臉上露出深邃的笑容。
「嗯？」愛德華以為她又想說些什麼。
「不，沒什麼。」
隨著喃喃自語似的話音落下，木門悄然關上。
達人
