達人專欄來源：《科學》期刊
睡眠分成兩個階段：漫波睡眠期(SWS)以及快速動眼期(REM)。入睡之後，會先從淺的漫波睡眠期進展到深的漫波睡眠期，最後回到淺的漫波睡眠期，然後到快速動眼期。如下圖所示：
可以看到從入睡到漫波睡眠期大概要20分鐘，而整個睡眠周期大概是1小時半。這也是為甚麼午覺建議睡不超過20分鐘或1個半小時。因為一旦在漫波睡眠期醒來，身體會覺得自己還在睡眠狀態，也就會導致越睡越累了。
其中在漫波睡眠期，腦血流量減少25%，並使得腦血容量降低約10%。這樣的改變可以允許腦脊液流入
第三和第四腦室空腔，進而增加帶走腦部廢物的機會。此外漫波睡眠期散發的有規律放電也能促使神經元有規律地傳遞訊息，有助於長期鞏固新的記憶。另外還有所謂的「膠狀淋巴路徑」假說，認為大腦間在漫波睡眠期也可以透過腦細胞間質的膠狀淋巴路徑帶走廢物。但這個假說還是有爭議，因為無法證實膠狀淋巴路徑可以加速小分子或大分子廢物的擴散。
研究也發現慢性波動期長時間的干擾會導致衰老、重度抑鬱症和癡呆的風險。目前研究也在討論能不能透過慢性波動期的腦脊髓液動力學來評估腦病變程度，以及能不能透過恢復慢性波動期來改善腦部退化。
▲慢性腦波睡眠期的大腦活動
1.側腦室的脈絡叢和第三第四腦室會過濾血漿來生成腦脊髓液
2.腦脊髓液在腦部循環後，經關蜘蛛膜顆粒層進入到靜脈
3.少部分腦脊髓液會進入到腦與小血管之間的縫隙，跟間質內液體一起混合以帶走廢物
4.Fultz學者等人發現慢性腦波睡眠期神經元發電頻率跟第四腦室中腦脊髓液的逆向波動一致。這種逆向波動可以促使蜘蛛膜下腔和腦室間的液體做混和，促使帶走廢物。同時也可以確保兩處之間的通道暢通，防止廢物跟腦脊髓液在腦部堆積，造成腦壓高。
