魔薩斯睜開眼，發覺自己的視野被一塊綁在頭上的布條擋住。同時自己的身體正以一種奇怪的傾斜角移動著，而且並不是靠著自己的雙腳，是有人，抑或是某種生物正在扛著他。
幾秒後，他被剛才扛著他的東西給重重地扔到牆上。後腦勺發出的劇痛，使他咒罵了幾句粗話。
魔薩斯想要解開頭上的布條，無奈雙手雙腳都已經被綑綁起來。
「魔薩斯…」一個哽咽的聲音傳來。
儘管十分沙啞而模糊，他依然能夠直接認出那是卓加卡。
「卓加卡？」
「早知道…早知道那一天就不要讓你們借宿…」
她的聲音被鼻涕堵住，接著便是哀戚的嗚咽。
「怎麼了，發生了什麼，這裡又是哪裡？」魔薩斯不解地問。
「你害我們被抓了…昨天獄警已經把哥達拉茲帶走了…下一個就是我…嗚…」
卓加卡盡其所能地讓自己的話語清晰。
「別擔心，我還有…」魔薩斯用手指碰了自己的掌心，但那裡沒有任何東西。
「怎麼可能？我不是被神石選中的人嗎？」
他還沒來得及釐清現在的情況，幾個腳步聲逼近他們。
「不要，啊！」卓加卡大聲哭喊著，被一群人抬出牢房。
「我恨你，魔薩斯！你這個賤人！」
「閉嘴！」獄警大聲喝斥。「勸妳在上黃泉路以前省點力氣吧。」
「為什麼？為什麼法師就要死啊？我還很年輕，死的不該是我…」
她的聲音迴盪在這個空間，愈來愈遠，最後牢房又重回平靜。
「喂，還有你！」
魔薩斯立刻轉過頭，接著被另一群人帶離牢房。
他閉上眼睛，回想人生路上的點點滴滴。在獄警整齊劃一的腳步聲下，魔薩斯到了另一個房間。
他被固定在一張床上，獄警用手反覆確認他的四肢都被固定住。
「你有任何遺言嗎，米諾爾佩拉？」其中一個獄警說。
「啊…雪蓮她怎麼樣了？」魔薩斯用不帶感情的語氣問。
「她比你早一週被處決了。」那獄警笑了幾聲。「你猜怎麼著？她在這裡也問了相同的問題。」
魔薩斯沒有回應，所有可能的希望都在這一刻破滅了。
「動手吧。」魔薩斯說。
獄警挪開他頭底下的床墊，然後啟動了某種裝置。一個巨大的機械運轉聲從他的頭底下傳來，快要將他的耳膜震碎。
魔薩斯從它的運轉聲，甚至不需要看，就知道那是一個高速旋轉的刀片，而他的頭顱將會被絞成碎屑。
一隻手壓在他的額頭上，施力慢慢往下壓，靠近那刀片。
魔薩斯重新闔上眼睛，在內心祈禱刀片碰到他頭骨的那一刻，能夠見到死去的同伴，尋求那朝思暮想的救贖…。
「啊？哈…哈…」
魔薩斯睜開雙眼，並反射性地坐起身。他看向周圍，雪蓮、春日、武藏、基次可都躺在旁邊，安然無恙的睡著。
魔薩斯調整自己急促的呼吸，並意識到自己汗流浹背。
從天花板的小洞看來，外頭天還沒亮。
魔薩斯轉開水龍頭，捧起冰涼的清水，往臉上潑。一陣沁涼的感受直達大腦，讓視野變得清楚一些。
他用衣服擦乾臉上的水珠，走出廁所，整個廣場都空蕩蕩的。
魔薩斯不知道自己睡了多久，現在究竟是清晨還是根本連午夜都沒過。他抬起頭尋找月亮，但漆黑的天空上什麼都沒有。在走廊上轉圜了一陣，最後魔薩斯到了那一行人和工業技術研究社初次見面，也是卓加卡為他療傷的地方。
門把輕鬆地被轉開，依然沒有任何防盜措施。他搬了一張椅子，整個人靠在椅背上，舒適地望著外頭。教室裡瀰漫著一種木頭的香氣，伴隨著冷空氣進到魔薩斯的思緒中。「那封簡訊已經確定是黑鷹賞金獵人團發出的…這對我們來說是一件好事。雖然他們的可信度還有待考證，不過至少並非政府的同夥。」
他從暗袋中拿出對講機，在黑暗中，其表面一顆發紅光的燈泡直直盯著魔薩斯。
「但是，我確實有跟政府的人打過，不知道他死了沒有？政府肯定會知道這件事的，肯定會開始調查…」
他站起身，繞著教室踱步。
「這樣一來，我們更不能待在這裡了。要是在暗殺政府官員的過程中暴露身分，他們會更危險。接下來這幾天，我們全力幫基次可造飛行器，最好能趕在賞金獵人團下任務前離開斑德里城。雖然對不起他們先前的辛勞，不過比起葬送生命，還是好太多了。」
「要是賞金獵人團下了任務，就留基次可一個在這裡建造。他沒有和政府人員槓上，大概沒什麼疑慮。飛行器一蓋完，我們就立刻離開斑德里城。嗯…就是這樣，完美。」
魔薩斯激勵自己，期望這樣的計畫是天衣無縫的。
「至於多倫加茲、婕茵跟哥達拉茲，就讓他們繼續待在醫院，這樣安全多了。」
「不過卓加卡的心態到底是怎樣？我始終想不明白。她在知道我和政府官員對幹後，竟然沒有驅逐我們，或是和我們保持距離…是出於同為北國人的關懷，還是另有意圖？她肯定比我還清楚大家被政府抓到後的下場吧？」
剛才夢境中的景象又浮現在腦海中，魔薩斯閉上眼睛，盡可能地讓自己不去回想。
「那…所以說，我得幫他們領東西。」卓加卡說。
魔薩斯努力提起快要垂下的眼皮，走在卓加卡後方。
「那幹嘛叫我去？」
「因為很重。」
他們走在陽光照映的廣場上，往學生餐廳的方向走去。
路上的人多了起來，撐著陽傘。雖已是秋日，但這種晴空萬里的天氣，中午的溫度還是令人難耐。
學生餐廳裡頭擠滿了人，跟魔薩斯第一次來到這裡時相同。過了學生餐廳，前方有兩棟相互對稱的長方形建築，外牆是用橘紅色的磚瓦砌成的，共有七層樓。兩棟樓之間有三條露天通道連接著，都設置在最上層，互相平行。
從磚瓦路上岔出一條石子路，要進入這棟建築前，就必須經過它。石子路兩旁長滿了雜草，幾朵紅花和紋白蝶點綴其中。
他們穿過草叢，到了一臺電梯前。卓加卡從口袋中取出一串鑰匙，將其靠近電梯門旁的感應區，然後按下了「上樓」鍵。
到了六樓，卓加卡走到一扇門前，旁邊釘著一塊木板，上面貼了一張紙，用書法字寫著「庫馬教授和哈桑教授的休息室（備註：洽公者可直接進入）」。
「在外面等我一下。」卓加卡說，然後打開門，走進房裡。
魔薩斯靠在護欄上，望向校園，各色陽傘變成一個個圓形色塊，在陽光下進行無序的運動。
此處的視角正好能夠俯瞰大半個校園，磚瓦路連接起廣場、學生餐廳、教授休息室和破舊的實驗樓。學生餐廳對面是一座球場，而球場的旁邊是一棟長方形的建築，高度不高，但長度十分突出，幾乎佔據了整個校園的一側空間。柏油路貫穿水田，隆納學院就像荒洋中的一座小島，一座跨海大橋連接著它和文明世界。水稻結得飽實，紛紛垂下頭，成為一條綠叢中的金色軌跡。
幾分鐘後，卓加卡走出房門，抱著一個牛皮紙袋。
「走吧。」
他們回到磚瓦路上，在教授休息室的後方，是一座巨大的ㄇ字型建築，同時也是磚瓦路的終點。
那是一個白色的水泥建築，每一邊的樓層數不一，正中間約有十層樓，兩邊則是七層樓。長方形的狹小窗戶整齊地設在外牆上，間距都是固定的。魔薩斯心想，從貨車上跳下那晚所見到的燈光，大概就是從這裡傳來的。
一樓有三個主要設施，一個玻璃門，一間文具店和物流取件處，分別佔據ㄇ字型的一邊。
卓加卡走到物流取件處的櫃台前，從牛皮紙袋中拿出幾張白紙。
穿著黃色襯衫的服務員仔細檢視了白紙上的資料，說道：「稍等一下喔…」
他走進店鋪的後門，過了一段時間後，一個長度幾乎和人的身高相同的紙箱被一臺破舊推車運出來。
服務員開啟閘門，把推車送到魔薩斯身旁。
「這東西很重喔，你們沒有準備搬運的工具來嗎？」服務員提醒道。
「推車能借一下嗎，我們載到樓上就好？」
「好啊，沒問題。」
魔薩斯用雙手拉著推車的橫桿，說道：「天啊，這真的有夠重。」
他們走進玻璃門，兩架電梯就在前方，一群學生擠在電梯門前。
「卓加卡，妳們社團怎麼會想要做飛行器啊？」魔薩斯問，儘管這個問題沒有任何意義，因為魔薩斯一行人最終都會把飛行器奪走，這點卓加卡也心知肚明。
「其實我也不太清楚…聽說是好幾屆以前的學長做到一半遺留下來的。」
「之前我說待到飛行器做完才會離開，現在可能會更早。」
到了五樓，電梯門外是一條長廊，地板被漆成綠色，還打上一層蠟。
他們沿著長廊慢行，每隔幾公尺就會被從窗戶射入的陽光襲擊。那破舊的推車發出喀哩喀哩的聲響，似乎是在說它不堪如此的重負。
在離電梯很遠的地方，終於出現一扇棕色木門，門把上懸掛寫著「新化學實驗室」的硬紙板。
卓加卡再次用鑰匙靠近木門邊緣，一個清脆的喀擦聲，木門應聲開啟。裡頭黑壓壓的一片，完全看不清有什麼。魔薩斯和卓加卡一起將紙箱卸下，放在牆角。
「發生什麼事了嗎？」卓加卡看走廊上空無一人才接續剛才的話題。
「我們決定要來做一些冒險的事…當然這是為了取得一些有用的東西，而不是單純尋求刺激。」魔薩斯說。
「我了解，高風險高報酬的道理呀？」
「嗯…可以這麼說吧。」
「那要注意安全喔，同道。」
卓加卡踮起腳尖，才勉強碰到魔薩斯的肩膀。
下一刻，她突然笑了出聲。
「感覺我的擔心似乎是多餘的，畢竟你可是有著神石的人，法力絕非我這種法師比的上的。」她說。「所以會想要去做一些其他人根本不敢想的事也是很正常的。」
「什麼意思？」
「沒什麼。」
卓加卡將她的手放下。
「你知道這裡頭是什麼？」魔薩斯問。
「這是哥達拉茲幫實驗室代購的設備，要給整個系的人使用，所以數量才這麼多。」卓加卡說。
他們還了推車後，卓加卡就先趕去教室上課，留下魔薩斯獨自一人走回地下室。
接下來的兩天，一行人都在地下室全力趕工，瑟提和卓加卡也偶爾來到地下室幫忙組裝，魔薩斯不時注意對講機的狀態，都沒有傳出音樂。
達人
