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走上樓梯才發現已經是傍晚，暮天勾出枝枒輪廓，只剩幾片黃葉還沒落下，也許要等春芽冒了，才會心不甘情不願棄守。小雜貨店籠在樹影中，想起來我上一次吃東西要追溯到茶會的小餅乾，這一整天除了洗手台的水，還沒有半樣東西進口，我突然想念起熱騰騰的薯條。
雜貨店小姐看樣子正要回家，已經脫了圍裙，換上風衣，所以一看到我走近，就板起晚娘面孔，一言不發地走進廚房炸薯條。奇妙的是，她卻對窩在櫃檯角落的安瑞利亞少尉微笑，少尉似乎有看到般點了一下頭，但視線完全沒離開手中的小說，被淡色長髮包圍的身體簡直像一隻長毛貓，說起來他幾乎沒進過幾次地下室，該不會真的在這裡被雜貨店女孩餵食吧？
我對安瑞利亞的關鍵字是讓他拿我的手槍，我不得不懷疑什麼樣的人才會設定出這種關鍵字，把自己的槍交給別人怎麼想都很危險，何況那還是我唯一的武器。
等著晚餐的時間，我散步到樹林邊，目前手中加上自己的共有四個情報，各是一個單字，其中字義上暫時看不出什麼關聯，根據以前埋伏在司令左近的臥底情報，可能不需要完全掌握十二條線索就猜得出關鍵語，所以我認為應該不是要把十二個單字湊成句子，畢竟只要一個「not」就是不同世界。
我有些在意單字的長度，這幾個字看起來長度太懸殊了，假使是利用頭字或什麼來指向關鍵語，心理上似乎會很自然就選擇長度相當，而且是一般長度的單字，甚至連「me」這種太過平常到不像個單詞的字彙都出現了，總覺得不自然。
難道是利用字母數來暗示什麼？換算成數字密碼嗎？
手中的情報實在太少了，我拿出第一晚芙萊德雷亞上校根據軍階整理的地下室十二人清單，把已經得到的線索一一填在來源者後面，試著找出還有哪些未完成目標，得到的結果卻讓我一時忘了呼吸。
| 上校 獅子宮：路依絲‧芙萊德雷亞 女 27 me 中校 天秤宮：艾菲．伊特諾莉亞 女 24 巨蟹宮：克里斯托‧歐西恩 男 30 上尉 魔羯宮：亞伯特‧瑞德 男 29 early 少尉 雙子宮：洛伊‧布洛班特 不明 22 白羊宮：泡泡‧安瑞利亞 男 24 天蠍宮：安德烈‧洛伊 男 25 replace 水瓶宮：安東．普洛申科 男 20 中士 射手宮：艾利克‧諾斯勒斯 男 22 octothorpe 下士 處女宮：蘭 女 18 widowerhood 一等兵 雙魚宮：翠毘‧佛卡夏 男 23 二等兵 金牛宮：達聞西．金 男 43 |
我望著幾近完美的遞增序列，馬上開始計算確切的字母數，上校到我之間正好是加三，我到安德烈卻只有加二，但如果算我到蘭之間，又正好是六了。
不過地下室裡總共有四個少尉，假使少尉之間的順序調換，說不定就會出現公差為一的等差序列，只要再拿到一兩個情報就好，無論是中校們或是一等兵和二等兵，只要再一個就可以讓我更肯定這個推論方向。
該是回去的時候了，我把清單收進器械包，從依然不開心的雜貨店小姐手中接過她所能找到的所有薯條，回到地下室。
地下室裡變熱鬧了，三個小姐都在，還有洛伊，似乎剛融洽地談完什麼有點嚴肅的話題，我把快捧不住的薯條一股腦擺上桌，抽出一根。
「想吃的就自己來吧！」我環顧大家。
蘭轉頭對我微笑，站起身準備杯子，並問我：「沒喝的？」
「啊呀！忘記了。」我同樣以笑容回應，剛才說過的話似乎沒留下一點痕跡，「我今晚不再碰酒了！去買可樂好了，有誰也要的嗎？」
本來只是想順道幫大家外帶，不料蘭放下杯子走過來。
「一起去。」她簡短地說，然後跟在我後面。
我愣了一下，經過那段話，還以為她暫時不會想跟我獨處，想不到馬上就能像之前一般相處，我心底不禁升起一點希望。
感受著身後若有似無的輕盈腳步，我想著等會要找機會幫她換藥，雖說她還真如同野草自生，已經幾乎看不出有傷。
爬上樓梯，才出掩蔽，她忽然開口：「黑話任務……打算怎麼辦？」
這麼近的距離不可能不被察覺吧？我還是忍不住洩出一絲嘆息，第一次覺得自己竟然可以這麼傻，但也佩服她找到的絕佳時機。
「老實講，我不知道，我想妳也知道消息在誰那裡，但就是想不通在沒有約定的情況下，要怎麼傳遞一個連目的都不知道的消息。」
與其說想不出來，不如說我連想都不打算想，延宕我們在地下室的時間對我的任務是有利的，沒有理由砸自己的腳。
「既然這麼困難……」見不到的少女說，「……我們阻攔別人？」
對於這一點我也沒有思考過，但急著回應蘭，便問：「妳打算怎麼阻攔？隨時跟在旁邊，讓他們沒有機會獨處嗎？」如果真的這樣做，我也可以藉機蒐集情報吧？
蘭一時沒有回答，好一會兒才說：「只要把訊息報告給里昂，就算攔截成功。」
我還是沒個頭緒，只能試著整理彼此的意思：「我們要盡量注意同一伍的人之間的談話，以便攔截訊息？」
「也要注意我們伍的人說的話。」蘭走到我前面，轉身揚起灰眸，深入我的雙眼超過一次呼吸，才重新邁開腳步，「完成這次出來的目的，買可樂吧。」
我決定好好思考這個任務。
達人
