(忠實改編自我在TRPG公會的某次遊戲)
是個月亮半滿、乾爽但透著一絲寒意的夜晚，一隊人馬舉著火把照著月光下的小徑，披星戴月地來到卡爾村－－一座位於中央城外北部山區，被森林所環繞的小村子，居民大多以狩獵山產為生。
穿越瞭望塔與民房，進入村莊中央，只見三名村民倚著長槍，圍在火堆旁坐著有說有笑，似乎是值夜的守衛正在偷懶。在隊伍最前方策馬徐行的騎士－－克里登見狀，隨即下馬，拿出腰間裝著酒水的皮囊，上前與之攀談。
起初有所戒心的村民們在夜晚的淡酒與營火的溫度中卸下了心防，當克里登問起關於這個村莊是否有「巨熊」的消息時，村民們搖搖頭，說兩頭食人巨熊已經在稍早的日子被討伐了。
就在此時，好事的村民們說了一個新名字：「虎王」。
起初，不過是數十年前村莊中的傳說，也不常被人提起或重視。然而最近隨著巨熊佔據了森林之後，村民偶爾會在巨熊狩獵的深夜時，目睹一個形體更為巨大、而樣貌不明的巨獸，在夜色中將巨熊嚇退，並奪走其獵物。
今天早上，就有另一個同樣也是前來尋訪巨熊的隊伍，他們在聽說巨熊已死，而林中可能潛藏虎王的傳聞後，選擇往附近小溪的水源處探查虎王蹤影。人們說一直到入夜後才看到那隻隊伍零零星星的從山中歸來，人數看起來有所減少，每個人身上也都多少帶著血跡與沮喪的神情。
「騎士大人，我跟你說一個好笑的：那群人來村子的時候，我們村莊一個叫『肉塊』的小夥，本來想要把自己的獵犬借給他們，順便賺點外快，但是那群傢伙嫌１０金幣貴，竟然直接拒絕了！你看看他們最後的下場，哈哈哈……」
「真的笑死……，那，你說的那隻獵犬，是否很有本事呢？」
「唉呦，當然！那狗叫巴洛夫，肉塊可是整整養了他５、６年啊。和肉塊那笨小子不同，這狗，很快啊！１０里外受傷的鹿也能把他追出來，不騙你！」村民微醉，又喝了一口克里登的酒。
「只能說早上的隊伍太不識貨了。我打算這就去聘用這條好獵犬，請問您能告訴我肉塊先生的家在哪嗎？」
「那邊，你看，掛著一個畫著黑狗的木牌那戶，那就是肉塊家。可都這麼晚了，大概睡了唄？你還是明天再來吧。」
「多謝忠告，先告辭了。」
克里登和隊伍來到肉塊家門口，吩咐隊伍中相對有財力的少年法師－－星河－－準備好２０枚金幣，隨即敲敲門，輕聲問道「肉塊先生，您在嗎，我是路過的旅行者，想出錢雇傭你的獵犬。」
反覆敲門幾聲後，門從裡側被打開來，看起來３０歲初頭，鬚髮邋遢，睡眼惺忪的男子，摳著肚臍走出來應門。
「你誰？幹嘛？」
「我是騎士克里登，一名路過的旅行者，聽聞您養著一條全中央城最頂尖的獵犬，特地登門拜訪，想出重金來借牠的鼻子一用。」
被吵醒的肉塊本來想直接轉頭關門，但看到了一旁的星河手中捧著的２０枚金幣之後，猶豫了起來
「夜晚的森林很危險啊……２０枚……但是是真的很危險……２０枚啊……」
煩惱的抓了一陣腦袋後，肉塊猛然抬頭
「夜晚的森林，真的很危險喔！我……這２０金幣的價格，我……接受是接受了，但你們要是剛讓巴洛夫有個三長兩短的話，我……我可饒不了你們，要賠我的啊！」
說完，肉塊吹了個口哨，縮在小屋內壁爐旁的黑狗立刻跳到肉塊身旁。肉塊蹲下身體，彷彿是在跟巴洛夫交代事情一般的對牠輕聲說話，接著將牠送到克里登腳邊，看起來相當不放心。
「不如這樣吧，肉塊兄弟。」克里登一手抓起對方的手腕，另一手塞了一把東西到肉塊的手掌心裡頭「除了優秀的獵犬以外，我們還想雇個熟悉路況的森林嚮導。你願不願意跟你的巴洛夫一起陪我們上山啊？」
「你在說甚麼，弄不好可是真的會……」肉塊本來緊張到有點顫抖，但在感受到塞入手中的物品－－１０枚金幣的冰涼觸感，他忍不住嚥了一口口水，神情也變得緩和許多。
「走囉，巴洛夫！」只見肉塊興高采烈將總數３０枚的金幣收到懷中的口袋，迅速披起掛在門邊椅子上的外套，帶好帽子，興奮地踏著大步伐往森林深處的方向走。
「啊這……你們還楞著幹嘛，趕緊跟上去！」克里登見狀，趕緊把肉塊的家門帶上，向手下們喝斥，隨即緊跟上獵人嚮導的腳步。一枝枝火把就這樣頂著月色與樹影，往深山邁去。
（待續）
