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「喝!」
明豪倒吸一口氣驚醒。睜開眼睛的瞬間,他被貼在臉前的兩顆眼珠再嚇一次,縮進座位。
銘桂眨眨她那雙無神的大眼睛,在明豪眼前揮了揮手,表情有些擔憂。
「你還好嗎?」
「沒事。」
明豪用力搓揉太陽穴,嘗試舒緩頭痛。他剛剛做了個很真實的夢。他夢見自己坐在辦公大樓的階梯會議室裡。
他迷茫地看著眼前一排排的座位。窗外向後飛逝的夜色,以及列車到站的提示音,提醒著明豪他正在高鐵上。
第四小隊剩下的成員,現在準備前往台中和另一個小隊會合。
「馬上就到站了,準備一下。」
明豪點點頭拿出自己的手機,查看公務用的通訊群組。最後一條訊息停在兩個小時前:「異空間入口,在科博館前生命演化史步道。」
「學姐,淵哥有回應嗎?」
銘桂搖搖頭,她也盯著自己手機裡的私訊頁面,不停下滑刷新對話視窗。最後她將手機蓋在大腿上,轉頭向明豪和坐在後方的妍希交代注意事項。
「他們好像進入異空間了。我本來請他們幫我評估異空間的規模。我們到的時候就能執行救援計畫。不知道為什麼他們直接進去了。」
「是怕我們搶功嗎?」妍希皺起眉頭。
「不管如何,很可能那裡第一層異空間就能屏蔽電磁波,我們要小心。」
雖然所有超自然現象發生的場所都稱為異空間,但一般異空間的力量薄弱,比起真的創造出一個與現世有所區別的世界,它們更像一種結界。
而少數強力的異空間擁有多層結構,越深入其中,越多現世的規則被覆寫。最後,異空間的核心就成為那個世界的「神靈」。
現在第一小隊進入異空間後便與外界失去聯繫,代表那個異空間有著一定的力量。
銘桂他們上一次進入『大地震』的時候,妍希在第一層異空間就因為精神衰弱掉隊。銘桂轉頭問妍希:「妍希,妳沒問題嗎?」
妍希抿著嘴唇。想著即將到來的危險,她握緊掌心裡的日式迷你籤筒吊飾。
「我會努力的。」
明豪看著妍希手上塗著的寶藍色指甲油,又想起剛剛的夢。
夢裡階梯型的會議室裡擠滿了人。人們因為新進人員的隊伍分配而鼓譟,明豪卻無法融入周圍的歡騰氣氛。
因為台上站著某種「存在」。
明豪的記憶像是被撕扯下一部份,那存在前方遮掩著黑色的裂隙。裂隙裡傳來強烈的低頻聲響,震得明豪內臟翻攪。
在迎接新人加入的歡呼聲中,那存在走下台階。隨著那存在越靠越近,一股濃烈的魚腥臭氣直衝明豪的鼻腔,引起劇痛。
明豪進入戰鬥狀態,從口袋裡掏出他的十面骰。可是他還來不及完成判定,一隻腐爛的手掌「啪」一聲拍上他的手背。手背上黏膩的屍水流入明豪的指縫,明豪頭皮發麻。
他順著那隻手臂向上看,原本的黑色裂隙逐漸填入色彩:米黃色的頭骨、暗紅色的肌肉,還有勉強掛在臉上、坑坑疤疤爬滿蛆蟲的蠟黃色肌膚。
兩片半月形的鮮紅色嘴唇彎起邪佞微笑,塗有黑色指甲油的食指輕輕舉起。
「要保密喔,『哥哥』。」
那是明萱的聲音。
明豪頭痛欲裂。不知道為什麼,自從妹妹加入小隊,明豪便不停地做著類似的夢。他一開始覺得,這只是要和家人一同工作,有些壓力。不過隨著時間過去,夢境越來越真實,他和妹妹之間的記憶則逐漸變得破碎。
明豪知道這一定跟異空間有關。而他接觸過如此強力、能夠操縱記憶的異空間只有一個──大地震。
然而,他無法回憶起那次任務的經過。
當他回到檔案室想要查看結案報告,他發現他花了一個星期整理的資料只剩一頁。而且公文上簽署的名字還是當時住在療養院裡的仁傑學長。
有人想要掩蓋這件事。
或許是硬幣女。明豪知道硬幣女和上次的任務有關聯,卻想不起細節。明豪不禁懷疑她在組裡也有幫手。
「不能輕易相信任何人。」明豪心底浮現出這句話。
車到站了。明豪跟著銘桂和妍希下車。他不自覺地退到後方,想要找出任何可疑的蛛絲馬跡。
然而,看著眼前曾經一同出生入死的夥伴們,明豪又覺得自己非常荒謬。
他搖搖頭甩掉腦袋裡的胡思亂想,快步跟上兩人。
之後銘桂三人又搭了半小時左右的公車,終於抵達第一小組指示的地點──台中國立科學博物館前的生命演化史步道。
糾纏著明豪的惡夢,究竟代表著什麼意思呢?
下一回,異空間入口。