達人專欄第二章 朱羅城寨
武苑畢業，與七年同窗好友分別的龍踏上了屬於自己的尋仇之路，粗略走過神洲內陸的北方，按照當初師父的一番建言，任何關於神洲內部非法團體的消息，龍是半點都不輕易放過。
漫漫長旅仍毫無所獲，神洲之廣闊也不是區區六個月能完全走遍。
一身武藝拿來搜尋黑道份子，只為報龍之一族被滅門的不共戴天之仇，即使猶如大海撈針，也無法阻止龍這些年來一直壓抑於心中的那份滿腔熾熱，當獲得師父師母的允諾而得以離開武苑行於這條不歸路，他並非為了伸張正義，也未曾想過幫人們爭取擺脫黑道陰影的機會。
一切出發點聚焦在「尋仇」，絕無二意。
而此時此刻的龍，只是個剛滿13歲的少年。
夜晚才是犯罪的溫床與遮掩，半年的時間裡龍依靠四處搜尋情報來掌握每一個不法組織的去向與所在，當夜幕降臨，他便掛上披風出擊，成為黑道所能面對的最恐怖惡夢。
當然，夜出的代價就是必須晝伏，所以陽光普照神洲大地時，黑道才能夠獲得喘息機會，龍則歸返當前的據點好好休生養息。
駐足風之角的時點，龍於此地選擇的落腳點是一處集中居住的大宅院──「朱羅城寨」。
非家族管理的聚落，用「公寓式住宅區」形容比較貼切，由一棟ㄇ字形、五層樓建築構成，可以容納好幾十戶，沒有大都市的霓虹街燈與吵雜車聲，居民都是農、工、集散商行經營者之類的普通百姓。
「嘿！小龍，你回來啦！」
站在大門那兒向龍打招呼的男人正與幾名手下雇員搬貨至馬車或牛車上，往返於好幾個村落點批發商品，有時還要翻過山頭去往隔壁的鄉鎮。
某種因緣巧合下，這位老闆曾經半路遇打劫時幸得龍出手相救，他知道龍正旅行途中，兩人達成協議，挑了朱羅城寨這個中繼站，以老闆的名字簽下承租給龍居住。
龍這才13歲的年紀獨自行動不免讓老闆起疑，他只謊稱自己是為了某慈善機構外出行善，一邊旅行一邊籌措費用，順便撰寫相關記錄，再加上幫助打退盜賊的厲害武功，老闆也就不再多問。
「喔！郭老闆，一樣這麼早就要出發啊？」
「還沒呢，今天有個盤商遲到了，可能要等中午過後才可以把貨備齊。」
「需不需要我去催一下？」
「不了，那傢伙經常睡過頭，這次我肯定要多收他幾個錢，當作少跑一趟的補償。」
「是嗎？那祝你順利。」
「話說回來，小龍啊，你最近怎麼都半夜出門早上才回？有什麼工作是要你通宵未眠的？」
「不用擔心，就跟老闆你一樣，我多幫幾個總喜歡選夜晚運貨的商旅當隨扈，希望能快一點籌齊費用。」
「這樣啊？可是你雖然還年紀輕輕，卻老日夜顛倒地工作，要多保重身體才行。」
「我知道，等費用足夠了我自然會把生理時間調回來。」
「別說了，趕緊回房去休息，中午後可能就要你幫著把這批貨運過東邊的山頭，好好養精蓄銳吧。」
「沒問題，謝謝了。」
早晨八、九點，龍自村落口牌樓走進，居民們每個都很友善地把他當家人一樣歡迎。
除了商旅的護衛任務，龍也在朱羅城寨幫忙處理公共雜事，化名「小龍」，哪家有事需要人力，龍就往哪家跑，有時拿錢，有時給居民請吃飯，才來一個月很快就跟大家打成一片。
填飽肚子優先，剛好城寨內就有個專賣包子饅頭的，雖然武苑修行時期已經吃過不少師母手工揉捏炊蒸的包子了，但每個地方的製作手法與味道各有千秋，想要最省錢省時莫過於此。
店老闆熱情地招呼著：「哎呀！這不是小龍嗎？昨晚上哪去了？怎麼這時候才回？」
「跑外地幫忙別人幹活。」
「真辛苦呢，別把自己搞得太累生病了。
「我會的，幸虧還有幫這裡的人打雜而拿到的錢，應該近期內就不需要半夜幫人跑腿。」
「這樣啊？那麼還是一樣，肉包跟菜包各兩顆？」
「想吃什麼都被你摸熟了啊？」
店內其中一張內用桌子坐著個穿著淡黃色但有點油漬與紅唇印睡衣的男人，身材瘦長，留著一撇八字鬍，其面紅通，手中有一瓶烈酒，桌上更已存好幾個相同的空瓶，照他那頭搖搖晃晃的模樣看，酒肯定喝得上頭了。
男人對龍醉醺醺地說道：「唷──小龍啊？嗝！你……回……回來啦？」
店老闆笑道：「包租公呀！一大早就喝成這副模樣，沒問題嗎？」
「你……懂個……啥？我……還嫌喝……不夠咧……」
龍無奈搖頭道：「少喝點，趕快回去吧！不然又會……」
死鬼！早點是要買到幾時？想餓死老娘不成──
忽聞一陣河東獅吼般的叫聲，喊得是全城的人無一不耳聞，龍和店老闆在聲音傳過來第一秒就把兩耳塞緊緊，這名暱稱包租公的男人嚇得從椅子摔下來，瞬間酒醒。
「我的媽呀！我……先回去了。」
包租公驚慌地從地板跌跌撞撞站起來，趕快把買好的東西打包打包就跑出去。
「你慢走啊！」龍和店老闆揮手道。
「這包租公還是這麼怕老婆，卻總是愛亂來。」老闆將幾顆包子用袋子包好後拿給龍。「嘿！來！小龍你的！」
龍付了錢後道：「謝謝，我有點累，先回去了。」
「謝謝！歡迎再來，好好休息啊！」
走回公寓中自己的小房間，裡面就簡單一張床、一副木桌椅。龍沒有解開纏在腰上一圈的披風，拉開椅子坐下，從口袋裡拿出幾張紙鈔，清點後放在桌面，疲憊地攤坐著。
「呼──已經過了半年，追查到的集團全是些小角色，師父真的說對了，想揪出凶手真不容易。」
身邊少了師父師母與兩個同門好友，半年裡龍總是這麼孤獨，簡陋的公寓房更添空虛，復仇遙遙無期。
表面上維持良善形象，以謊言掩蓋半夜出征討伐不法集團的行徑，龍的心情有如黑夜中飄渺不定的雲，無人能見，亦偶爾遮蓋月亮之光，這種寂寞只會留給自己。
睡意勝過飢餓，龍倒頭就往床上躺，讓自己先沉澱身心。
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約一小時後，十多個穿黑色西裝的人大搖大擺走進城內，沿途還挨家挨戶堵門。
「喂喂！最近弟兄們又沒錢花了，所以兩個月保護費這次提早收！」
這群人是周圍地區最近興起的勢力最大的集團──斧頭幫。
跟其他幫會一樣，專收保護費壓榨居民，入會成為幫內弟兄後都會被給予一把小型斧頭而得名。
平均每兩個月會來朱羅城寨收保護費，這種情形從四、五年前就開始，但不知為何朱羅城寨的兩位房東睜一隻眼、閉一隻眼，居民不只一次反應這狀況，房東有時會幫忙付，有時又放任不管。
偏偏朱羅城寨跟大都市有段距離，居民深怕上街找警察的途中會被斧頭幫攔截，被抓包後受到要脅迫害，事實上已經有過好幾次居民尋求協助的事情暴露，遭一頓毒打後丟回城寨的情況發生。
更大的原因在於，斧頭幫打著跟「天下會」結盟的名義，讓居民更害怕得罪這背後的大魔頭，不得已只好在陰影下度日。
其中一戶的男主人苦苦哀求道：「可是，生活費已經很難賺了，這個月賺的錢都還沒領，突然就說提早收，這……怎麼付得出來啊？」
帶頭的傢伙兇狠應道：「你說付不出來關我什麼事？叫你付就付，再囉嗦就砸爛你家！」
一個還穿著白色絲綢的袍子式睡衣、拖鞋，頭上綁著好幾個髮捲，微胖，叼著一根煙的四、五十歲女人走來他們這兒吆喝著：「現在是怎樣啊？」
男主人道：「包租婆，他們說這個月提早收保護費，我們很難付出來啊！」
帶頭的問道：「呦！包租婆，妳是不是又要做出頭鳥了啊？」
「少來！」包租婆揮手道：「老娘沒那麼好心每次都幫他們付，你們自個兒慢慢解決啊！」
女人才來看看問問一下子就掉頭走人，居民怎麼叫喊都不回頭。
帶頭的又喊道：「等一下！包租婆，我記得你們家的還沒收不是嗎？」
咻！包租婆一溜煙就消失不見，跑得比飛的還快，斧頭幫弟兄張著嘴呆在當場。
其中一個小弟問道：「大哥！好多戶都說付不出來，怎麼辦？」
「還問？把據點裡待命的弟兄們都叫過來！給他們一點顏色瞧瞧！」
不出半小時，十幾輛高級黑色轎車聲勢浩大駛入城寨，一堆人開始砸場，把城寨每戶人家裡裡外外破壞得亂七八糟，居民們被拖到空地集中起來。
斧頭幫的老大從其中一輛車走下來，是個看起來二十出頭的小伙子，梳著油頭，叼根香煙，滿臉不屑地矗立所有人面前。
「找死啊？敢不交保護費？沒打傷你們之中幾個人，就忘記我們有多可怕了嗎？這些錢也是要上繳天下會的，萬一觸怒幫主，你們都別想繼續活命。」
雖然語氣懶懶散散，兇狠程度還是令居民害怕至極，城寨負責人不想管，居民們心想這次絕對完蛋了。
砰！一名小弟踹開二樓房的門，看到裡面還躺在床上的龍，一把抓住他的領口抬起。
「喂！小鬼！還睡？沒看過你啊！是新來的嗎？」
龍仍閉著雙眼，語調平平地說道：「給你三秒鐘，放開你的髒手。」
「什麼？我才要給你三秒鐘，快給我睜開眼睛！」
「一……」
龍開始讀秒，小弟聽到後也開始不耐煩地開始數。
「一……」
「二……」龍稍微提高音量。
「搞什麼？二……」
未數至第三聲，外面的人只聽聞上方一陣尖叫，斧頭幫眾弟兄和居民們朝來源看去，剛才在龍房間內的小弟直接自二樓飛了出來，掉落同時還砸中後頭幾個倒楣蛋。
「搞什麼玩意兒？」
老大看了一眼摔下來的小弟，又抬頭注視剛才小弟飛出來的方位，龍打著呵欠走了出來，大家的目光全聚集其上。
「哈啊──啊……真是的，讓人安穩睡個覺都不行嗎？」
揉幾下眼睛，尚未清醒的龍現在與底下幾十個斧頭幫的弟兄們面對面，如此龐大的陣勢，數十個全副武裝的黑道份子，只跟一個13歲的少年互別苗頭。
