達人專欄
「什麼？誰來找麻煩？」
我聽見阿爾的大嗓門高聲詢問，於是從一片棕黃色的麥田中直起身子，望向傳來他聲音的方位，順便甩甩發痠的雙手。
阿爾是村裡的孩子們中最像大人的：結實的身材、強健的體能、老實又成熟、而且很有勇氣，這也難怪站在阿爾前方的那名瘦小男孩會來找他幫忙了。如果為了一點小事老是去煩大人們的話，不免會挨一頓打，但有時候我們真的沒辦法靠自己的力量解決那些「小麻煩」。
真是感謝上天賜給我們阿爾。我在心中默唸完，蹲回一大片密密麻麻的麥子中，準備趁阿爾暫時離開的這段時間偷懶一下。
「迪恩！別躲了，快過來。」
我不覺得我能幫得上忙，但既然阿爾叫我，我只好乖乖地從麥子裡探出頭。
「你需要什麼？弩弓還是墨汁？」
「都不需要，話說你別再做那些奇怪的墨汁了。跟我來，我們去見見外地人。」
「見外地人幹什麼？」我跨越一叢叢麥稈，輕巧地走到阿爾身邊，他還在用笨拙的動作小心地撥開腿間的作物。「難不成有除了腦袋不正常的旅行者和乞丐以外的人來到我們村莊？」
「一直都有。官員今天來徵稅，據說還有幾個貴族小孩一起跟過來。」
貴族小孩怎麼會來這種地方？我還沒開口問，那名瘦小的男孩就急急地說：「那幾位小大人一直在大家的田間跑來跑去，作物都快被踩壞了，但我們又不可能吭一聲。」
「原來如此。」是沒看過麥田於是當成遊樂場在玩啊。「但這已經不是阿爾能解決的了吧。」
應該說，我們村裡沒一個人能夠處理這種情況。
「對啊，所以我只是來跟你們說小心一點。」
「喔。」我轉向阿爾。「那你叫我幹嘛？」
「我們去看看貴族啊，你不是想找點有趣的事情嗎？」
「這聽起來不太有趣。」
「貴族是從大城市來的，你不想聽聽大城市的事情嗎？」
我看著瘦弱男孩離去的背影，認真思考著。「你覺得他們會想和我們說話？」
「他們也只是小孩，說個話而已應該不會怎麼樣吧。」
今天的阿爾真是莫名地積極，該不會是因為我昨天下午說的事情吧。
「嗯……」我抱著頭。「怎麼說呢……這跟我想的不太一樣啊……」
「那你自己留在這邊，我回來之前這一片要全部整理好。」
「算了，我跟你一起去吧。」
村子裡，大人們忙碌地來來回回搬運小麥，還有蔬菜瓜果與肉蛋乳奶，有些人則負責排在徵稅官面前，對他們鞠躬哈腰，聽他們訓斥動作慢，以及抱怨村子太寒酸、道路崎嶇不平、屋舍臭味沖天。
我們避開這些長大之後就要輪到我們面對的事情，從屋舍後方悄悄繞路，來到據說有三名貴族小孩正在大肆破壞的農田。
他們相當顯眼，因為不會有普通人在田地裡蹦蹦跳跳的，還又是摔角、又是鬼抓人。男孩有兩名，跟我和阿爾是差不多的年紀，皮膚白白淨淨，身上穿著層層疊疊、花紋精緻、布料質地優良的貴族服飾，兩個人互相打打鬧鬧，拿麥稈互丟，臉上都帶著笑。
女孩的臉龐看起來再年幼一、兩歲，她在離兩名男孩稍遠的地方一個人走著，好奇地東摸摸西摸摸，但不知道為什麼就是能散發出一種高貴優雅的氣質，或許是因為她身上那件有許多蕾絲點綴的粉紅色連身裙。
如果她不是貴族，我心目中的未來老婆就會從伊芙琳改成她了。她的頭髮是一種會發亮的棕色，像是照耀平凡大地的偉大曙光，微捲的模樣就像是一陣風輕輕撫過麥田。當她的眼神偶然轉向我時，我能看見她嘴角的一絲微笑。
「別猶豫了，走吧。」
阿爾拉著我往兩名貴族男孩走去，我卻完全看著與前進方向相反的地方。
「尊貴的大人們，您們好。」
不愧是阿爾，居然能用春風般溫和的語氣與舉止朝兩位貴族男孩打招呼。
「你是誰？想幹什麼？」
「我是這裡的居民，名叫阿爾雷德，誠摯歡迎兩位大人的到來。由於我自出生以來沒有離開過家鄉，資質駑鈍，不知道有沒有這個榮幸，能和兩位大人請教請教關於大城市的知識？」
這段話，我聽得雞皮疙瘩都起來了，我鐵定沒有辦法像阿爾那樣說話。不過，我並不知道貴族男孩的回應，因為在阿爾朝男孩們攀談的同時，我已經一步一步朝著那名女孩走了過去。
「妳好。」我對她說。
她轉頭，朝我嫣然一笑。「你是誰？未經許可擅自和我說話的下等人，可是會被判處死刑的。」
……哎呀？
所謂的貴族還真是相當有個性耶。
我立刻打消了所有想娶她當老婆的念頭，原地蹲下身，從田地裡抓出一隻綠色的刀蟲，捧在手掌中央。
「你好。」我對著刀蟲說。「好久不見，小綠。你最近都不來我的田裡玩了，我好寂寞。」
女孩在我頭上呵呵笑著，連笑聲聽起來都是那麼地美麗動人。
「我允許你維持現在的姿勢向我報上名字。」
我心頭一凜。刀蟲從我手心跳出。我緊張地抬起頭，望進女孩桃紅色的眼瞳中。
單膝跪地，我就像個忠誠的騎士，仰望自己偉大的主人，承蒙她的光芒照耀，讓我能夠說出我那微不足道的小小名號。
「我叫做迪恩。」
「迪恩。」她伸出一指，輕柔緩慢地點上我的額頭，再慢慢下滑到鼻子、雙唇。「你還有什麼有趣的事情能夠娛樂我嗎？」
「這個……」
阿爾怎麼會妄想讓貴族白白告訴我們大城市的事情。首先我們得要娛樂他們才行呢。
慌亂之下，我也沒怎麼思考，把手伸進口袋裡亂掏一番，接著一如往常地在手中玩起那些細小的零件。結果，或許是上天眷顧，我今天的運氣不錯，用這些破東西做出了一隻前臂可動式的縮小版刀蟲。我讓那隻木頭刀蟲站在我的手心。
「這是小綠的分身。」
「哇，你的手還真是巧。」
女孩從我手中拿起迷你刀蟲。下一秒，迷你刀蟲就結束了它新誕的生命。女孩將刀蟲握在拳心，隨著劈哩啪啦的聲音，關節處全毀，細木棒也全都斷成三截。她翻過手掌，把我作品的殘骸隨意灑在地上。
「只可惜，它太脆弱了。」
這個嘛，因為是木頭做的。
但我發不出聲音，喉頭似乎卡著什麼。太陽確實仍高掛在天上，但我的背後卻猶如有骨寒風吹過，打從骨髓深處發起一波波顫慄。
女孩的手指又在我的下巴附近游移。
「希望你不會和它一樣脆弱。」
我則希望我不會像木頭刀蟲一樣在一秒之內被捏碎。
就在我的脖子越來越痠，腦袋側邊則流下汗珠時，解救我的聲音到來了。
「喂，該走了。」
其中一名貴族男孩前來招呼女孩，接著看都不看我一眼就轉身快步離開。
女孩收回手，朝我露出甜美的笑容。「我是卡蘿。下次再見了，迪恩。」
她順著男孩踩扁的小麥痕跡離開。我維持單膝跪地的姿勢，目送這奇怪的三人的背影，直到阿爾的聲音在我背後響起。
「唉，失敗了。你剛才在幹嘛啊，迪恩？想認識大城市的明明是你吧。」
「我在跟小綠玩。」
「誰是小綠？」
「一隻刀蟲。它的分身剛剛誕生了，又死了。」
「在胡言亂語什麼啊。他們也走了，看來已經沒事了，我們回去工作吧。」
照理來說，我應該要把今天發生的事情忘掉。
但不知為何，我是真心相信貴族女孩所說的那句話。我相信我們會再見面。
或許這就是我迎來往後悲慘命運的最大因素。
