06.羽蛇神一族
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烈日下，一望無際的沙洲水氣蒸騰。蒸騰的水氣凝聚成雲朵，雲朵落下點滴雨水，雨水漸成細窄川流。川流匯集成大河，大河的盡頭，緊連一處懸崖峭壁。天水沖出峭壁，傾瀉成瀑。瀑布下，天降甘霖，甘霖滋養成茂林。茂林中，自成一派生態系的雨林都市，繁華百年。
百年間，都市物產豐饒、物種眾多，都市的發展與文明生生不息。
【奇蹟綠洲】。沙漠峭壁下生成的雨林國度。
一座切岩推砌而成的錐塔型宮殿，威嚴地聳立於雨林之中。宮殿規模磅礡碩大，其岩壁上無不刻滿蛇紋畫像與未知古文。趾高氣昂的肉食動物，於宮殿裡各成一氣。
【羽蛇神正殿】。位於宮殿最高處。
若站在正殿的頂處，俯視密林國度，其凌駕萬人之上的氣勢，無不令人揚起傲視群雄的傲氣。就連駐守在宮殿最低層的蜥蜴守衛，各個看起來都態度隆重、毫不輕浮。
「──讓開！急報！」信使尖叫。
匆忙的尖尾雨燕，方才飛遇過沙漠大洲，落定於正殿門口，便請求向上晉見。
駐守正殿外的蜥蜴守衛，通報後，引領雨燕前往正殿的王座。王座上，一道老邁的身影沉著地坐在了王椅上──皮膚枯燥而批滿鱗片的蜥蜴人老者，徐徐地俯視信使。
雨燕信使拜見後，開始稟報。
「信使雨燕，參見【龍王．太攀】陛下。」信使簡述概況，「──如此。關於先前追蹤【斯通一族】後裔之事，我們已重新尋獲目標，並派人加緊追蹤。」
「吾等明白了。做得很好，繼續追蹤。沒事的話，下去吧。」
「是。」
稟報結束，雨燕信使退出了正殿，隨即飛快展翅重新離去。
宮殿裡，老邁的身軀手撐綠鱗權杖，從王椅上起身而行。老者走到了陽台邊，俯視茂林。宮殿外的浮雕牆角，小巧的蜘蛛在隙縫間偷偷結網。網子上，纏有絲線的蝴蝶在不斷掙扎。一隻八眼的紅色蜘蛛，慢慢地爬向蝴蝶。
令人陰鬱的啃食聲，讓人難以不雞皮疙瘩。
剎那，一道幽沉的聲道，從宮殿天花板的陰暗處傳來。
「──太攀陛下，這樣做真的好嗎？」一雙銳利的雙眼於陰暗中閃爍，「您刻意放任【思通一族】與【食沼一族】接觸，找尋線索。可是這兩族皆是古代罪人的後裔。萬一他們緊密合作，謀生策反之心。未來，恐怕會對陛下產生威脅。」
說話之人從陰暗處靠近了太攀。那是一隻倒吊的巨大蝙蝠人。蝙蝠人神色不安地奉勸自己的君王，但太攀卻神色自若、呵呵笑了起來。
「──蟙墨。你不覺得這正是天意嗎？繡眉是從未預測失誤的【占卜一族】後裔。近日，她方才預言【卍鍋】即將再度現世。就這麼巧，吾等近日剛好尋獲【斯通一族】後裔的藏匿位置，而其後裔更在追捕的過程立馬遇上了【食沼一族】。與其怕他們產生異心，倒不如猜測這兩族暗地裡早就謀生了叛變之心。倘若這兩族真有利用【卍鍋】的叛變之心產生，那吾等何不順水推舟、讓這些罪人替吾等找出【卍鍋】封印的位置，我們再人贓俱獲、摧毀卍鍋，這豈不是一石二鳥？」
倒吊的蝙蝠人打開了翅膀，落到地面。他跪在了地上，再次進言。
「盼陛下三思。【卍鍋】乃一度差點滅世的魔器。這當中若有任何差池產生，世界都將可能再度陷入萬劫不復的危險當中。」
太攀撐著拐杖，緩緩地走回了王座邊。他撫慰著手中備滿鱗片的權杖，眼看正殿內岩壁的浮雕。
「【蟙墨】啊。【勇者．陸王】乃吾等【羽蛇神一族】受人景仰的先祖。陸王當初用著自己的性命，阻止了【罪人．額王】用【卍鍋】吞噬世界，這才拯救了生靈與世道，後世得以蓬勃發展。傳聞，先祖離世前，始終因為無法尋獲破壞卍鍋的方法而鬱鬱而終。如今，吾等巧獲大賢者的【龍鱗杖】，手中握有能徹底破壞卍鍋的先機。此刻握實食沼與斯通兩大罪愆種族的動向，或許正是吾等將其一網打盡、徹底替世間剷除罪惡根源的大好時機啊。」
「這──微臣明白。只是即便如此，微臣仍擔心這當中會有所變數。微臣斗膽，請陛下讓微臣親自追查此事，將功補過，也免節外生枝、夜長夢多。」
太攀走到了名為蟙墨的蝙蝠人身旁，用權杖點著他的肩膀。
「上次出征思通一族的任務你做得很好，雖然美中不足，但並不足構成懲處的理由。汝等忠心，大家都有看見。如今汝等願幫吾等辦事，吾等自然放心。汝等既已開口，吾等便不再阻擾。此事，就交給汝等負責便是。切忌，萬萬不可打草驚蛇。」
「臣遵旨。臣這就啟程。」
「去吧。」
蝙蝠人謝恩後，躍上陽台、一舉縱下，隨後展翅離去。
太攀再次走到了陽台邊，端看蝙蝠離去。他的嘴角，微微上揚。
『──交給他辦，真的不要緊嘛，陛下？』女聲響徹正殿，卻不知從何處發出。
太攀沉默，女聲繼續說道。
『就如奴家先前的調查。當初就是蟙墨一時心軟，在圍捕行動中【刻意放過了那個少女】，這才害殿下不得不將計就計放線釣魚──要不，此事全權交給奴家辦吧？奴家的子女，必定能辦好這等差事──』
太攀拐杖落地，女聲驟然停止發言。
「──【黑娘】啊。想要平步青雲地活在這個世上，最重要的就是要能從錯誤中學習。」太攀看著職墨渺小的背影說道，「蟙墨放過了那個少女是事實。若責備他的仁慈，只會讓吾等失去身為王者該有的氣度。既已無法阻止，那吾等順勢放長線、釣大魚，又何樂不為呢？吾等尋找卍鍋數百載，卻遲遲沒有任何卍鍋的下落。如今，斯通的後裔能代勞，吾等不善加利用豈不可惜？」
『──還是陛下熟慮。哀家自愧不如。』
「汝等上心，也陪伴吾等多年，是吾等真正的得力助手。若有疑慮，繼續幫吾等暗中暗中調查便是。」
『哀家遵旨。』
「吾等累了，下去吧。」
女子的聲音不再出現。太攀手撐拐杖，一步一步地緩慢離開正殿。牆角的小蜘蛛，端看著身旁的蝴蝶翅膀與殘渣，眼神閃爍紅光。
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達人
