EPISODE THREE。Ｖ、飱星與日弭（下）
卡爾不明白，為什麼明明上午的時候是如此潮濕炎熱，到了天黑的時候就變得如此陰森且寒氣重重。雖然還不明白那名飄在空中一直跟著他的女孩子是何方神聖，但現階段聽她的又準沒錯──
──有一大群移動遲緩的人類眼神死板，口吐白沫，還散發出一股濃厚的腐敗臭味。卡爾試著將攤睡在地的夥伴喚醒，不過礙於他們的精疲力竭，光憑卡爾是完全叫不醒的。因此卡爾目前只能鎮守在洋房前面，保護他們。
「欸你趕快把他們抬進去不就好了？」那名幽靈說道一口風涼話，卻忘了那群行屍走肉的人群已近在眼前。「唉……我來幫你好了。」
「幫我？你可是個幽靈啊──」
「正因為是幽靈，我才可以幫你這個忙啊？好啦，你趕快去把附近的突變種解決掉，他們三個人就交給我了。」
聽見此說的卡爾也沒有時間判斷她所要表達的意思，他快速召喚出阿爾法，然後以上午的攻擊模式展開戰鬥──先以冰風暴魔法使賽卡拉的身體凍結起來，再施以強傷害的屬性攻擊來粉碎生物的身體。
原本以為事情能進行得很順利，只是沒想到突變種的賽卡拉完全不吃這一套。
──那些突變種是將在這座叢林裡死去的人吞下，藉此特化成人的外表。從某方面來看，他們就像是沒有意識的殭屍；可是賽卡拉卻活用了術師的特點，被賽卡拉吞食掉的人會成為它的軀殼，就好像取代了原本那個人的存在一樣。最厲害的還是賽卡拉竟然能使用宿主的魔法。
在與成群會使用魔法的生物對抗之下，獨有一人的卡爾明顯區居下風。原本應該確實命中的冰風暴攻擊突然失去功效，具殺傷力的攻擊也被對方施予魔法互相抵銷。卡爾頓時感到不妙。
卡爾保守估計，在場的突變種大概有一、兩百隻。雖然還是有零散的幾隻賽卡拉因為反應緩慢而被擊倒，不過也就真的只有個位數──這點令卡爾不禁頭痛起來。
「就算不能擊退這群怪物，也必須先以保護大家為首──」在一邊命令阿爾法進行攻擊的時候，他的嘴邊開始說起咒語，將蓓塔也召喚出來。
當蓓塔一出來的時候，便馬上撐開半徑二十公尺的防護罩，以確保大家的安全。這時卡爾也忍不住關心一下後方──那名幽靈真的順利把艾妮絲、雪莉和傑斯帶進洋房裡了。
「嘛，就憑一個幽靈來說很厲害了。」卡爾轉回前方，開始思考下一個作戰方針。
賽卡拉就算能控制這些死人，那麼會不會有不適應的情況發生呢？還是說有什麼能讓賽卡拉離開宿主的身體？不對，搞不好根本不用想得那麼複雜……
腦海閃過許多對應方針，最後卡爾指示阿爾法執行──
「如果能讓突變種睡著的話，事情就簡單多了。」卡爾如此想著，不過卻被後方突然叫喊的聲音嚇到：「你是笨蛋嗎？就說夜晚是他們的主場──」
事實也印證那女孩的說法，當阿爾法對四周的賽卡拉散播睡眠粉之後，他們並沒有昏昏欲睡，反而還更有精神。更扯的是，早已倒地的幾隻突變種也因為粉末的關係再度站起。
「喂喂，這可不太妙啊……」卡爾抓住自己耳旁的頭髮，感覺這是他第一次覺得自己沒辦法將敵人全數殲滅。
「喂，你想想看──」原本位於後方的幽靈來到卡爾的前方，「我說了他們喜歡夜晚對吧？那麼只要能讓他們看見光就行啦，但必須是夠強的光線……」
「對耶，這是個好方法。」卡爾嘴上說道，但是又不知道在猶豫些什麼。
「怎麼了？知道就趕快做啊！」
「……總覺得你的口氣會令人很火大。」卡爾忍不住如此說道，「要製造出足夠的光有兩種方法，要嘛就用阿爾法的光魔法，不過那肯定是不夠的。」
持續前進的突變種賽卡拉開始對著防護罩的表面進行攻擊，想必要攻破也只是時間的問題而已。
「要嘛就是召喚『他』，這個局面就能直接翻盤。」
「『他』？」女孩對此表示疑惑，她感覺是想讓卡爾對此作出說明，不過卡爾並沒有理會她。她看著卡爾陷入沉思。
保護罩的表面開始出現裂痕，可聽見如同玻璃碎裂的聲音作響在耳。
「喂你快一點啦！」女孩忍不住開始著急，然而卡爾卻仍閉目沉思，看來相當從容。
來自外部的攻擊不斷，那層防護罩也逐漸變得殘破不堪，即使蓓塔想要進行修復也無法趕上。四周的空氣正在震動，開始颳起強風吹過繁多的高樹林間，有不少樹葉因此掉落一地。最後這陣風全都聚攏到卡爾身邊。
這時女孩便不再說什麼，她感受到的是極大的壓迫感，現在的少年對她來說有一種微妙的距離感，雖近在眼前卻又無法觸及。
卡爾打開沉思的雙眼，往女孩的所在點看了一眼，有幾句話得先和她說清楚。
「能做到徒手搬運物體的幽靈，用的方法是什麼呢？」卡爾露出一副深感興趣的表情，卻被女孩一語戳破。
「關於這點你不是早就知道了嗎？」女孩莞爾，「說到這裡，那邊那個女孩對你──」
「啊，我多少有一點感覺。要是你變成我的話，我想你就會明白的。」
「你說的明白是指什麼呢？」
「啊──誰知道呢？」少年一副悠閒的樣子說道，接著又轉過頭去，將最後一段咒語念完。在咒語說完之後，卡爾召喚出來的是一隻飄揚於空中的魔人，身形約半個人長，那位魔人和女孩一樣都沒有腳。
魔人的手和身體是分離的，外表也怪陰森的，女孩感到畏懼而躲到卡爾背後。
「你放心啦，嘎馬他不會攻擊你的。」
那是卡爾的第三隻式神：嘎馬，若非情況所致，其實卡爾也不太想召喚他──這點很清楚地寫在少年的臉上。接著少年便以手撐著地面坐在草皮上──卡爾的所作所為都讓女孩不太理解。
這個疑惑在下一秒就立刻獲得解答。翱翔於空中的嘎馬將手一揮，原本一暗的天空馬上便成了藍天白雲，還有紫外線含量過強的炎炎日光曝曬，令人熱得不知所措。
可見照射到陽光的突變種開始潰爛，表面的肌膚就像瞬間失去水分而變得乾癟，有些躲在樹叢的突變種被嘎馬銳利的雙眼看見，於是他便把附近的樹叢放火給燒了──最後就如預期地，局面直接翻盤，戰鬥結束了。
對於眼前場景的變換令女孩感到錯愕。四周茂盛的叢樹瞬間化成一片火海，屹立在天頂的太陽也不甘示弱地照耀著大地──現在的室外溫度一定超過四十度以上。
「所以才不想把嘎馬放出來啊，因為他的幻術能力太強，每次都把假的變成真的──現在早就不是晚上了，大概已經到隔天正中午了吧。」卡爾直冒汗，臉色看起來也不是很好。
「竟然能把時間用幻術更改嗎……等等你沒事吧？」
「沒事，只是因為嘎馬的關係導致魔力瞬間消耗過量。」
「那麼趕快把他收回來啊，白痴。」
「嘛，嘎馬的個性比阿爾法和蓓塔來得固執許多，他如果不好好地發洩完畢──也就是用光我體內的魔力──他是不會回去的。」
「也就是說……」女孩很清楚術師在魔力耗盡之後會發生什麼事，只見卡爾微微頷首，意識似乎開始模糊。
「一直忘了問你，你叫做什麼名字？」
「麻衣，麻衣‧艾莎。」
「原來如此。我是卡爾‧奧茲喔，請多多指教。」
「哼──早就知道了啦。」因為炎熱的關係，麻衣將左半臉的瀏海往外撥，平時被麻衣的瀏海遮蓋住的另外一隻眼睛於現在能看得非常清楚，是一隻有別於藍色右眼的黃色眼眸。
「那隻眼睛……還蠻漂亮的。」
「意思是說我的另外一隻眼睛不漂亮囉？」
「才不是這樣。對了，有興趣加入我們飱星者嗎？」卡爾留下一句話和一臉微笑，然後就沉沉睡去。魔力耗盡之時，卡爾所召喚出來的阿爾法、蓓塔和嘎馬也一同消失──
★☆★
天原1683年7月13日早上，位於藍塔七層：霍格的一棟洋房裡。艾妮絲被輕巧細膩的鋼琴聲給喚醒，於是她離開蓬鬆舒服的床墊，將鞋子穿上之後到二樓尋探那股餘音繞樑的旋律。
──他們在第一次委託結束之後便將這棟洋房打造成他們的公會會社，由於原本就是無主地，所以根本不會有什麼民事爭議或是租約問題。
另外，因為有了卡爾的大規模轟擊，現在能在森林裡看見的賽卡拉已經不多，甚至被歸類在「瀕臨絕種」的保育範圍內。現在官方反過來向全體人民宣布「禁止獵殺生物賽卡拉」。
在戰鬥結束之後，衛兵還派了好多人對霍格地區進行人口確認，不過因為癱倒在地上的賽卡拉屍骨數量過多，以致無法確認實際死亡人數，對於「消失的第八人」就沒有再深入調查。
被燒成一片平地的土地在短短數小時又開始冒出新芽，長出樹幹，到今天早上就已經恢復到先前的高度，只能說這裡的植物都具有超乎常理的生長能力。
經過昨天一整天的打掃及裝修之後，洋房的內部已經煥然一新，讓人有種「甘願放棄旅行，大家一起住在這裡」的這種心情。
魔力耗盡的人只要好好睡上一覺，整個人的精神就會徹底恢復，無論是誰都一樣。艾妮絲邊走邊伸起懶腰，最後停留在二樓轉角的第二間房間門口。
她閉起眼睛，細細聆聽那優美的琴聲，彷彿先前的努力就像是一場夢一樣。她陶醉地沉浸其中，身體還不自覺地扭動起來。
「艾妮絲，你醒了啊？睡得還可以嗎？」一名橙紅髮女孩從艾妮絲的後方叫住她，艾妮絲因為嚇到的關係而坐跌在地。「你沒事吧？」
鋼琴聲也因為女孩的關係而中止，從房間裡走出來的人是卡爾，他以疑惑的眼神看著她。
「小心一點啊，笨蛋。」說完便將手遞向艾妮絲，給人一種很體貼的感覺。
不過突然有種不太對勁的感覺湧上心頭，艾妮絲頓時間也無法說出個所以然。卡爾將艾妮絲扶起來之後，在旁的雪莉便提出她的疑問。
「剛剛的曲子是卡爾哥彈奏的嗎？」
「是啊，印象中這是在安徹諾的時候偶然聽見的曲子，因為還蠻好聽的，所以我就在邊聽邊譜的情況下把曲子的旋律記錄下來了。」卡爾簡單說道，「怎麼樣？還喜歡嗎？」
面對卡爾的熱情追問，雪莉也給予肯定的評價，讓卡爾滿臉笑容。「是嗎？那我繼續彈個幾首。對了，為了慶祝我們公會的第一個任務結束，可以麻煩你們兩個幫我通知大家──今晚八點在歌爾勒萬神殿前集合嗎？記得在抵達之前要盛裝打扮一下，我們要來個慶祝晚宴。」
「是，卡爾哥！艾妮絲走吧！」雪莉笑容滿面，在興奮之餘便拉著艾妮絲的手匆忙離開。
「雪莉、雪莉，等一下……」雪莉自顧自地將艾妮絲拉到洋房的大門口，讓艾妮絲感到不太舒服。
「啊──對不起，艾妮絲。我剛剛太開心了，所以才會這樣。」
「沒、沒關係。」艾妮絲先是喘口氣，接著還是把自己心中萌生出來的疑惑說了出口，「雪莉，你有沒有覺得剛才卡爾同學給人的感覺和平常不太一樣？」
「有嗎？比如說呢？」
「呃像是熱情的回應、滿臉的笑容……」艾妮絲不肯定地說道，這種理由別人會接受嗎？
「唉呀──人一講到自己喜歡的東西就會熱情的回應啦！因為找到同好所以才會有滿臉的笑容回應你啦！」雪莉莞爾，「你想太多了。」
「可是他剛剛還叫我笨蛋……」艾妮絲不禁嘟起嘴，好像在為那兩個字耿耿於懷。
「艾妮絲，你今天好奇怪哦？卡爾哥他不是一直都叫你笨蛋嗎？」
艾妮絲因此倒吞一口氣，注意到悠揚的音樂又開始反覆演奏，她決定去找本人親自問個清楚。她很清楚，卡爾從來沒有用這樣的口氣對別人說話。
ＴＢＣ
後記──
這篇似乎是暑假裡所發佈篇幅最大的一篇，至於下一篇長度如何就拭目以待(?)
本文大概就是在寫霸氣卡爾遇上幽靈麻衣的故事，
然後寫了差不多之後就轉接時間點，請原諒我狠心跳過中間的時間點吧 :P
先說到這裡，最後想來一點下集預告──
「藍塔境域。EPISODE THREE、ＶＩ」第三章最終回！
◎艾妮絲注意到卡爾的不對勁，這究竟藏有什麼蹊蹺？
◎兩人之間互動頻繁，關係直接大躍進？
◎神秘的第八名公會成員究竟是誰？
「別忘了，幽靈也是很搶戲、很厲害的。記得要來關注我喔，笨蛋們。」
※為ＶＩ劇情剪影，敬請期待！
