達人專欄二十四氣：立夏之笠夏
我們常稱天氣狀況改變為「氣候變遷」，但「氣候」一詞更早用於表示「時節」更替。
舊曆以十二辰為一日，五日為一候，三候為一氣，三氣為一節，二節為一時，四時為一歲。現今多以「年」為計時單位，在不同朝代則有不同稱呼，《爾雅》曰：「夏曰歲，商曰祀，周曰年，唐虞曰載。」郭璞注曰：「歲取星行一次(地球繞太陽轉一周)，祀取四時一終也，年取禾一熟也(小麥成熟一次)，載取物終歲更始者也。」
一氣分為初候、二候、三候，此次是之前二十四氣系列靈獸的延伸──「七十二候」取自天文、氣象、物候知識，以指導農事活動之曆法，我則結合古文中的描述命名，以印象與想象設計此系列的靈獸。
二十四氣「立夏」之三候──「瓜王」!
立夏三候，王瓜生。
《月令七十二候集解》：王瓜生。
《圖經》云：王瓜處處有之，生平野、田宅及牆垣(ㄩㄢˊ，矮牆)，葉似栝樓(ㄍㄨㄚ-ㄌㄡˊ，古代稱為「果臝」，葫蘆科王瓜屬、草質藤本)、烏藥(樟科釣樟屬，常綠灌木。葉橢圓、卵形或闊倒卵形，葉面光滑)，圓無丫缺，有毛如刺，蔓生(攀附他物成長的特性)，五月開黃花，花下結子如彈丸，生青熟赤，根似葛(ㄍㄜˊ，豆科葛屬，根可入藥，亦可取出澱粉，供食用及製糊用)，細而多糝(ㄙㄢˇ，散開)，又名土瓜，一名落鵶(ㄧㄚ，「鴉」之異體)瓜，今藥中所用也。
《禮記》鄭元註曰：即萆挈(ㄅㄧˋㄑㄧㄝˋ，王瓜的別名)。
《本草》作菝葜(ㄅㄚˊㄑㄧㄚˋ，百合科，落葉攀緣灌木。地下莖呈塊根狀，質堅硬。莖有刺，根、莖均可入藥)，陶隱居以辨其謬，謂菝葜自有本條，殊不知王瓜亦自有本條，先儒當時如不檢書而謾言者(已故的前代儒者如果沒有查驗書籍就隨便亂講)，可笑。
《類經圖翼》卷一《運氣》：...三候，王瓜生。王瓜色赤，陽之勝也。
瓜王
靈界/被植門/火屬/森精種/植物族
王中之瓜，瓜中之王，其果實具清熱、生津、消瘀、通乳等功效，可治消渴、黃疸、乳汁滯少、癰(ㄩㄥ)腫、咽喉痛。為防範被過度採收而不利繁衍，植株化為靈獸，憑藉葉羽與根足移動、保護果實。
雖然圖騰沒機會畫出來，但王瓜的雄花真的很美啊，有機會也可以找來看看：
參考資料(認識植物，網站由退休主任莊溪製作)：王瓜
