崑西成為伊得的貼身護衛一事引起一陣譁然──儘管伊得從小到大都是法老、王后的心頭肉，但一直有意迴避權力中心，在眾多手足的眼裡，伊得就是個成不了氣候的人。如今，他不知用了什麼手段，竟讓加拉太的獅子心甘情願地為他所用，接下來他會怎麼做？拉攏大王子阿薩，開始培植自己的勢力嗎？
正當幾位王子、公主煩惱該如何對付伊得時，法老埃弗滿身瘡痍地回來了。
埃弗在一場交戰中中計負傷，軍醫即時為他止血、包紮，無奈一處見骨的傷口接近要害，令他虛弱得無法續戰，便下令班師回朝。
當晚，法老的寢宮不斷有御醫、僕從進出，伊得陪同失眠的王后進入神殿，與祭司們一同祈禱，但願法老能度過難關。
守在神殿外的崑西看著四周來去的人們，聽著喧鬧的聲響漸漸肅靜，然後是哀戚的嘆息，和傳遍王宮的哭聲。
伊得神情恍惚地呆立在法老的殿外，始終沒有踏進一步，不知過了多久才轉身帶著崑西走遠。
人死了靈魂不滅，會依附肉身復活。那麼，不是埃及人的他，也會復活嗎？來世，會比今生幸福嗎？
「將來……只會越來越……」
即使以崑西良好的聽力，也難以聽清伊得含在嘴裡的喃喃自語。
祭司們處理埃弗遺體的期間，伊得足不出戶，同時變得相當寡言，只有崑西能和他說上幾句話。崑西覺得他看起來就像丟了一半的魂魄，肉身在此處，精神卻在遙不可及的天邊。
表現向來優異的大王子阿薩眾望所歸，成為新任法老，將在幾日後舉行登基大典。
伊得不像其他人大張旗鼓地準備賀禮，只默默地來到馬場，為馬匹刷毛，低調的行徑彷彿與世隔絕。
這些天以來，安靜得不可思議的小王子令崑西眉頭深鎖，現在見到他走出寢宮，主動接觸的竟是馬，而不是人，甫鬆開的眉頭又皺了起來。
「崑西。」伊得向他招手，「我還沒問你，你替牠取名了沒？」
伊得說的是崑西馴服的那匹黑馬。
崑西望著黑馬，後者晶亮的眼睛也正看著他。他讀出對方略嫌怨懟的情緒，責怪他為什麼隔這麼久才來探望牠。
「羅爾。」
「羅……什麼？」
「羅爾，靈魂。」
伊得複誦幾遍，牢記這個充滿異域風情的名字，再次抬眸時，臉上揚起許久不見的微笑。
「我們帶羅爾出去兜兜風，好嗎？」
＊＊＊
午後，王城的市集門庭若市，大街小巷擠滿人潮，孩童追逐嬉戲，撞翻攤販的商品，遭到周圍的斥責後依然嘻皮笑臉，又吵吵鬧鬧地鑽進人牆，貪看街頭藝人的表演。
充滿煙火氣的景象和王宮的嚴肅拘謹大相逕庭，然而這正是令伊得著迷的地方。
他對噴火的把戲驚嘆一番後，回頭牽著羅爾徐徐走出擁擠的街道，崑西緊跟在後。
羅爾極有靈性，已看出崑西和伊得的關係，便不再抗拒伊得的碰觸。
「每當我悶了，就會溜出來玩。」伊得說，「這裡有很多王宮裡沒有的東西。」
崑西沒有回話，因為他感覺這個時候的伊得只是想要一個聽眾。
他們沿著小路走出城門，崑西停下腳步，以眼神詢問伊得的目的地。
「別緊張，我就走到這裡。」伊得笑道：「我想看你騎著羅爾繞著這片草原跑一圈，那畫面一定很美。」
草原面積不大，綠色植被呈現扇形分布，幾百公尺處生長稀疏，再往外就是一片黃土，不過還是比王宮的馬場大多了，更沒有旁人打擾。
崑西應了一聲，隨即跨上馬背，手握韁繩，雙腿輕夾馬腹。
羅爾心領神會，踏著輕快的步伐走了一段，然後跑了起來。沒有柵欄、沒有馬鞭、沒有喝斥，牠終於能解放憋了大半年的慾望，盡情地在大地奔馳。
高速移動使空氣成了疾風，颳起羅爾的鬃毛和崑西的金髮，如流蘇狂舞飄揚。兩具軀體的心跳、呼吸、肌肉脈動漸趨一致，彷若廣大的世界中只剩下彼此，在明朗的藍天下劃出雙色流星，共同追逐著虛無縹緲的未來。
這一跑就跑出草原的範圍，一人一馬很快地成了遠方的黑點，伊得沉靜地在原地等待，因為他知道他們會回來。
不出他所料，黑點在轉了一個方向後，往他這頭跑了回來，最後在他跟前十步遠的距離停下。
久違的衝刺令羅爾異常興奮地蹦蹦跳跳，似乎想要追風第二圈。
「下次吧。」崑西拍著牠的脖子，低聲許諾。
崑西一下馬，伊得就撲了上來，親了他好幾口，神情極為崇拜地大喊：「你真是太帥了！你跟羅爾都好帥喔！早知道我就帶你們出來玩了，你騎術真好，讓我大飽眼福！」他敢說崑西和埃及的第一騎手相比，絕對是有過之而無不及！
「是嗎？」崑西應答冷淡，但唇邊的笑意直達眼底，柔化冷峻的眉眼，暖陽為他的臉龐鑲上耀眼光暈，讓那雙琥珀色的眼眸漾著像蜜一樣的柔情。
伊得看呆了。他曾幻想過崑西笑起來會有多好看，也煩惱過如何逗崑西笑，但這個男人吝嗇到連個奉承的假笑都不給，他還以為一輩子都不可能見到鐵樹開花……
「伊得？」崑西對他發直的眼神產生疑惑，幾秒前的笑容如曇花一現。
「你剛剛那個表情，」伊得踮起腳尖，摟著對方的頸項，「只能給我看喲……」
崑西來不及提問，那張小嘴就吻了上來，他立即按住伊得的後腦杓。
他只不過是笑了一下，有什麼稀奇的？也只有這個小鬼當寶看。
羅爾噴了一下鼻息，望著那對不知還要親多久的人類，再看看城門，守衛們都很有自覺地別過臉去，非禮勿視。
雖然現在早就過了趕集的時段，但商人們也差不多要收拾攤位返家，牠的主人跟主人的配偶好像都不在意這點。
算了，人類自己都不介意了，牠介意什麼？
須臾，貿易商隊魚貫出城，擁吻的主僕停了下來。
伊得到底是有點羞恥心的，不想成為商人們茶餘飯後的談資，嘲笑王族的野孩子行為放蕩……他剛想退後就被壓回壯碩的胸膛，一隻大手托起他的臉，再度奪走他的呼吸。
崑西移動位置，以自己的身體阻絕外人的窺探。懷中抗拒的力量一下子就變得微弱，纖細的身子緊貼著他，隔著一層衣物傳遞彼此的體溫。
羅爾甩著尾巴靠了過來，幫忙遮擋兩人的身影。
達人
