任何一個優秀的戰場老兵，都可以告訴你死亡有多麼突如其來。
戰場之上，可以光榮為國捐軀、可以死於不知名的轟炸、可以忍辱負重地被敵方俘虜然後被槍斃、可以在夜襲之時被一把圓鍬敲碎腦袋。
每日與死亡擦肩而過，時刻沉浸在死亡的威脅之中。
在戰場上，彷彿除了死亡以外，便沒有其他值得注意之事。
「──醒醒！新兵！」
大地震鳴。
一名身穿軍服的年輕人被賞了一巴掌，清醒過來。
耳朵的嗡鳴尚未停止、眼前視野一片模糊。僅能依稀辨識出所在地點，是一座壕溝內。
「新兵！天殺的快起來！準備防禦！」
一名小隊長大吼，將一把步槍扔給年輕人。
「不要分神！我們得守住這個陣地！」他說。
「現在，給我趕緊往敵方那裡開火！」
「是！」年輕人慌忙拿起步槍，往對面瞄準、扣下板機。
上方，飛機劃過天際。
「轟炸來襲──」
一名士兵大喊，下一秒，爆炸的聲響與火焰在壕溝內炸開。
年輕人被爆炸的震波給掀飛，重摔到不遠處。
「嘿！趕緊爬起來！」
另外一名士兵將年輕人拉了起來。
「‧‧‧‧‧‧小、小隊長呢？」年輕人問。
「死了。」士兵說：「臉都被炸爛了，這一點也不重要。」
「現在。」他開口：「繼續回擊。」
年輕人點點頭，又開始往敵方陣地開火，試圖殺死所有敵人、或者是殺死自己內心的不安。
──這場戰爭，起始於一場暗殺。
身為大陸上的第一強國。國家的領導人卻在一次會議中遭到暗殺；事後，國家指責此次暗殺是由另外一國所策劃；在對方拒絕承認並且道歉後，戰爭拉起了序幕。
在事件的真相並未完全明瞭的當下，大國的指責或許看起來是無的放矢。而因為如此完全沒經過證實的理由便輕率掀起戰火，更是使此次戰爭的起因看起來無比可笑。
然而可笑歸可笑。這場戰爭實際上將大陸上的五大國家全部都捲了進去。除了五大國之外還有數個小型國家同樣面臨了選邊站的處境，於是戰火蔓延到了全大陸。
從第一次遭遇戰開始，已經經過了整整三年。
各國統計投入人數已經超過四千萬人，投入金錢與資源更是難以估算。
目前戰爭分為了兩大陣營：共和戰線與自由同盟。
而年輕人，便是共和戰線所屬的步兵，同時也是領導人被暗殺的「受難國」國民之一。
而年輕人所在的陣地，已經受到自由同盟整整三個月的密集進攻。
每一天，都有源源不絕的新兵投入這處戰場。而每一天則有更多的人死在這裡、或是因重傷無法繼續戰鬥而被撤離。
戰鬥持續到傍晚，才稍稍有些歇止。
然而對兩方而言，入夜之後才是最為緊繃之時。
每一天的夜晚，兩方都會有人偷偷摸至敵方陣地深處、嘗試著殺死一兩個人，然後帶著戰利品回到己方。
或者是趁著不注意，悄悄癱瘓一部份的敵方戰線。簡單的行動卻有可能在戰鬥途中帶來意想不到的打擊。
年輕人蹲在壕溝裡，手中是水壺跟硬到難以下嚥的乾糧。
「嘿。」
一名士兵在年輕人身旁坐下，是那名在早上遇見的士兵。
「你活下來了啊？恭喜啊。」那名士兵說。
「‧‧‧‧‧‧啊啊，是啊，可喜可賀。」
年輕人咬了一口乾糧，喃喃。
「戰爭已經持續了那麼久‧‧‧‧‧‧也不知道什麼時候才會結束。」士兵說：「這場戰爭根本就沒有任何意義，不過是那些政客們為了連任的手段。」
「你覺得這個防線還能撐多久？」年輕人問道。
「就我看來，時間不會持續太久。」士兵回答：「目前來增援的士兵通通都只是來送死的而已。共和戰線的主要進攻點不在我們這邊；防線之所以撐到現在單純就是為了引誘同盟軍的戰力往這邊送，好讓共和軍的主力部隊能快速推進敵方腹地。」
「但我們能贏下這場戰爭吧？我們付出了這麼多‧‧‧‧‧‧」
年輕人問道。
「‧‧‧‧‧‧說實在的，我也希望我們能贏啊。」士兵說：「但是用鮮血和屍體所堆疊的勝利‧‧‧‧‧‧」
「是啊，勝利了又怎麼樣呢？」年輕人收起乾糧，喝了一口水，喃喃。
夕陽落下。
＊＊
「──你聽說過『戰場幽靈』的說法嗎？」
午夜，兩人被分至此時的戰線巡視，以避免有敵人趁此時混進陣地。
士兵一邊觀察四周，一邊說著：「據說是上個月開始有這個傳言的。」
「最早看到的是一個剛來這裡沒多久的新兵。跟我們一樣在午夜時分巡哨時，看見戰場上有一個穿著斗篷的人影。」
「斗篷？會不會是野地偽裝？」年輕人問。
「那名新兵也這麼覺得，所以他詢問了跟他一起的戰友。」士兵說：「奇怪的是。即使那個人影很模糊，但應該不至於看不見；但是除了那個新兵，其他人都沒有看見那個人影。」
「就在這件事情的隔天，那名新兵就死了。被狙擊槍一槍打穿了腦袋，連救都救不了。」
「在那之後，陸陸續續有人目擊到人影的出現，都是在深夜時。」
「然後他們也都死了，沒有任何人活下來。據說在目擊到人影到死亡，不會超過兩天。」
「接著戰場幽靈的說法就這樣子傳開了；不過最近似乎沒有這方面的消息。」
士兵說著，眼神掃過平原。
「或許只是心理影響？畢竟在戰場，死亡不是很稀奇的事情。」
年輕人說道。
「這麼說也‧‧‧‧‧‧嘿，等等，那是什麼？」
士兵示意對方看了過去。
──那是一個很不明顯的人影，好似穿著斗篷、緩緩地在平原上移動。
「看見了‧‧‧‧‧‧」
年輕人喃喃。好像想到了甚麼，他轉頭看向那名士兵。
對方的臉色蒼白，毫無血色。
──隔天的戰場，依舊充斥著硝煙味、爆炸聲。
「守住！給我守住！」
一名軍官指揮其餘士兵們，而年輕人也跟士兵一起向敵方陣地射擊。
「我不會死‧‧‧‧‧‧我不會死‧‧‧‧‧‧」
那名士兵一邊喃喃，一邊開槍。
年輕人內心也感到不安。
突然一發子彈打中了士兵的頭盔，但沒有打中士兵。然而衝擊力依然使他的腦袋稍稍往後一仰。
「喂！你還好嗎？」年輕人大喊。
「我沒死！我還活著！」士兵摸了摸頭盔，說道。
於是兩人繼續向敵方開火，偶而躲避敵方轟炸。
「幽靈甚麼的果然只是心理壓力作祟啊。」
又經過一天，兩人一邊吃著乾糧，一邊聊天說道。
「是啊，不如說感覺比之前更好了。」年輕人說：「我覺得自己好像無所不能。」
「那也太誇張了。」士兵說：「不過確實感覺全身充滿了力量。」
「明天繼續加油吧。」
「祝你明日仍舊存活。」
＊＊
戰爭又持續了整整兩個月。
在這期間，有報告說明一部份士兵又開始看見了所謂的「幽靈」；但對年輕人而言，已經是不再需要在意的流言。
畢竟在自己看見「幽靈」之後，已經過了整整兩個月。
這讓年輕人充滿了信心。
憑藉著這一股信心，兩人在戰線的戰功相當傑出。甚至多次鼓舞其他同在戰鬥的戰友們，取得數次局部勝利。
而同盟軍的攻勢也在逐步減弱。似乎是發現了共和軍的意圖，逐漸將兵力後撤至首都一帶。
「你之後會被調到其他戰線對吧？」
前陣子，年輕人一邊清點彈藥，一邊向士兵問道。
「是啊，調到相對安穩些的地方。」
對方回答，笑道：「這下子終於可以稍微輕鬆些了。」
「要努力活下來啊。」
「你也是。」
年輕人想到對方說的話，笑了笑。一個人坐在壕溝內。
這幾個月以來，年輕人不再畏懼、更不會對接下來的戰鬥有任何不安。
「學長，換我們巡哨了。」
一名新兵走了過來，向年輕人說道。
「喔，知道了。」
年輕人起身，與新兵兩人一同走到哨站。
「對了，學長，你聽說了嗎？」
新兵說：「今天離開戰線的部隊，聽說才剛到新戰區。馬上就遭到大量敵方轟炸。」
「甚麼‧‧‧‧‧‧？」年輕人驚道。
「是啊，的確很不尋常。」新兵點點頭，說：「好像有一個在這裡戰功不少的士兵，身體被炸了個粉碎。」
年輕人聽完之後，沉默不語。
「更可怕的是。」新兵繼續說道：「我聽說被炸死的，大多都是有看過『幽靈』的士兵──」
「夠了！」年輕人訓斥道：「少說這種事情，是想要讓所有人都軍心動搖嗎？」
「不是的！對不起！」新兵趕緊道歉。
「菜鳥就是這樣，一點風聲就嚇得不行。」
年輕人拿起望遠鏡，看向外面。
──一個身影，吸引了他的目光。
那是一個身穿斗篷、看不清臉孔的身影，正在平原上緩緩走著。
「這‧‧‧‧‧‧」年輕人張大了眼。
過度的驚訝，使得他在看到不遠處，一點反光閃過時，多了一絲猶豫。
下一秒，一發狙擊槍子彈將其腦袋完全打穿，鮮血混雜著腦漿、碎骨等噴濺至新兵臉上、地上。
戰場今日，依舊硝煙陣陣。
達人
