（備註：以下貨幣均以港元表示）
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一個人在房間，四面牆壁。唯一一扇窗只用來通風，樓宇四周都是樓宇，根本沒有空間看風景。家裡四個角落，一眼望見，就這樣。這是一個兩百平方呎不到的「劏房」，當然不是買的，是租的。這房間是由一個殘舊單位，經業主分成若干份，然後為求利益最大化，每個房間都以短租的方式洽售。雖然很小，但租金也要數千元，因為位處市區「黃金地段」，離地鐵站、巴士站、商場、街市，只有數步之遙；惟坐擁這些配套的同時，卻深受舊城區衰落面貌所困，一棟又一棟的建築物殘破不堪，缺乏修繕。我還能「選擇」嗎？手握有限金錢，除非流落荒野，否則別無選擇。
不是斤斤計較，但我的確需要把日常花費算盡。柴米油鹽，必不可少。能煮則煮，能省則省。新聞說今年通脹不到百分之三，我跟鄰居說，別騙我們吧，哪有百分之三，樓下那一家茶餐廳，上個月吃個早餐就四十塊，昨日不經意瞥一眼，怎麼變四十二了。我還記得幾年前跟同學聊天，稱四十塊吃個早餐已經很奢侈了，結果三年霎地飛逝，現在不知哪一家能吃得下口的在收四十塊以下。那鄰居點一點頭，我續說，現在都在等特價時段才下樓，那段時間蔬菜水果大特賣，都劈成兩折三折的賣，有夠良心。可是逢商必奸啊，好的都給那些住在高尚住宅的中年阿姨們搶走了，好心她們有錢有能力，就不要在街市跟我們爭著買菜吧，超級市場又不去，害我們每天都承受那些快腐爛的蔬菜。
鄰居一邊點頭認同，一邊繼續聽我吐苦水。我又揶揄那些酸民，那些「吃不起這個價就不要住在香港」的人，真的，有沒有想過每段成功故事的背後，都隱藏一段艱辛的經歷。尤其是本來你就有一筆錢，不多不少——能幫你糊口，不能幫你買樓。未畢業，沒有穩定工作，而本來的蝸居卻憑空消失，需要另覓居所。當大學宿舍的申請被拒後，幾經波折，只有這個折衷的選擇了。惟生活物價居高不下，普通一個兩餸飯盒、「老麥」，動輒都要四十元才能飽足。以正常思維買餸菜也三四十元一餐，然後耗掉你的煤氣、電力，還用上一大缸水洗碗。那我不然買兩個包充飢算了，一定要買一個糯米卷，肯定飽肚。能夠控制食的需求，那麼水電煤費呢？尤其是電費，一加就百分之十、百分之二十。嘩，如果下年度又是這種加幅呢？於是冷氣機在我快撐不住的時候才開，或者到附近圖書館解決；暖氣能關就關，畢竟從不下雪的地方，暖氣可棄則棄；洗澡也注意花了多少時間；塞滿洗衣機才開機，這樣一個季度就省了快一千的電費。最大的折磨是，看看自己的銀包——脹的，滿的，溢出的，中產來的錢包。但每時每刻都要說服自己，那些錢不能現在花，倘若大灑一筆，記住自己是中產，又名另類「N無人士」：不能申請公共房屋、不能申請綜合援助。當然重點是，收入很快會歸零：退休還要養你？又剛巧沒畢業，沒收入。那筆錢，陪伴你一年，好好想像一下。然後含忍著淚水，躺在冷冰冰的硬板床，熬過最難過的一段小日子......
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不用慌，上述只是本人三年後，最壞情況的設想而已。現在完全沒用這種擔憂：洗碗開著最大的水流、洗澡不經不覺就十分鐘、出汗就開冷氣、發抖就開暖氣、出外不停吃好東西，還不斷燃燒著無謂的交通開支......而三年後，我相信有百分之九十九都不會出現上述的情境。即使大學宿舍申請失敗，還有比租房更理想的選項，雖然那如意算盤有很低的機率不能打響。年頭突發狂想，旨在想在年初給自己的寄語，不與常人看齊，而要兼備「趨吉」和「避兇」兩部分。每年很多人都祝福「希望明年更好」、「希望世界和平」、「希望如意吉祥」等，這些發自內心的話語，說實話是不切實際的。等到年尾的時候，看見災難頻生，又在怨天尤人，然後在下年年初再重複一次......年復一年，我想，這麼希望吉祥，為什麼不為自己作最壞打算，然後設法「避免」它發生呢？總向好方面想，到最後往往不盡人意；但避免最壞結局，只要結果比它完美，自己都心滿意足。未雨綢繆比空想實際，皆因當最艱難的時刻到來，未雨綢繆的人已經有備而戰，而其他人往往到最後關頭，仍然希望奇跡降臨。元旦日剛巧出現重大交通意外，很多人留言冀望人們「自求多福」。福至、福到、福從何來？既然無從稽考，行善積德又未必能替人消災、替自己消災，那就先做好能夠預料的部分吧。新的一年，我祝願大家「起飛」，各種意義上。進步、向上，是能見的碩果。人們看得出，自己感受到。當然，另一種意義是親身坐在飛機裡。疫情三年，等到通關一刻，得來不易。暌違起飛一刻，任誰也會高興。
達人
