這天同樣為不眠夜。
傑克森聽著外面細微的交談聲，是巡邏隊。
明明今天已經喂過爸爸了，卻還是輾轉反側。
沒有任何救贖的一天。得知自己的意義便是被虐著玩，克萊兒受打擊後的被迫成長，凱特在怪物母親面前的崩潰。
畢竟，符號是不會得到救贖的。他想。我就是讀者眼中的符號罷了。
文字反授回他腦中，他越加痛苦，也無能為力。
打斷的是一陣哀號。
「今天不是已經……」他開窗望向外頭。只見樹的剪影與雜訊班點跳動的地面。
緊接著，鐵器掉到地面清脆的小小聲響。
啊，該不會是巡邏隊來不及發出警告信號，就……
傑克森推開房門，衝了出去。
只要還有用處，就不怕被怪物化吧，那麼警告大家的責任就交給我了……他狂奔。
果然不遠處掉著一個鐵盤與棒子，敲響後，逐漸，一家家燈火亮起。
「巡邏隊員好像全滅了……」遠處有人喊。
「快去找找！」
「不對，待在房裡比較安全，等天亮再……」
「你忘記希德牧師家的例子了？」
「那到底……」
「我自己去找！」馬克太太在屋外喊，但有人攔下她。
「你還有孕在身，先別亂跑了吧。」
傑克森往林子走去，眾人議論聲越來越遠。
背後有人拍了他，是普普斯。
「我們想得都很類似呢。」他沒拿手電筒的手比比身後，凱特跟克萊拉在後頭。
「這樣好嗎？」
「不要緊。我猜測這幕只是想透過我們發現誰吧。」普普斯苦笑。
果然不遠處，一個動物的身影左右扭著。
馬克警長在手電筒的光圈下蠕動，影子跟著，果凍般搖晃。那已經不是人類的容貌，之所以能辨認出來是因為那生物壓著地上寬鬆的染血衣服褲子，以及柔軟身體上，那顆看似快爆漿的變形頭顱仍有過去的特徵。
「我要殺了神明。」妹妹克萊拉啜泣，乾澀的聲音自喉嚨發出。她靠近了傑克森，傑克森則握緊她的手。是的，命運確實慘忍，守護小鎮的警長身手再厲害，也躲不過「他」。
「要通知馬克警長家吧。」拿著手電筒的普普斯說。
「嗚嗚嗚！ㄅㄨˊ……」馬克警長從臉上甕狀、與原本頭部大小相同的黑色洞口發出聲音。「不……不要。」他的智力急速退化中，還好剛發現，還能溝通。到時候，他就會變成偶爾吐出些過去常用單詞，讓家人不忍心丟棄的怪物吧。
不對，即使丟棄再怎麼遠，牠們都能找得回來，這是習性。
「我去好了。」凱特似乎想脫離這壓抑的氛圍，轉身去馬克家。
留下的孩子們焦急等待。
唉，回不去從前單純美好的時光了。伴隨夜晚蟲鳴和馬克警長低吟，傑克森閉上眼。對不起，對不起，默念。
「可能我認知太有限，但我開始覺得世界同樣也是有限的了。」普普斯隨口說。他大概是想安撫大家的心情吧。
「什麼鬼。」傑克森張眼。
「從前我有個想法，一切的開端來自無限的時間，無限的時間孕育出無限的宇宙，而從我們這個『果』要追朔回無限時間前的『因』是不可能的，從現在永遠觀測不到『因』是如何出現的，這個要素經過拉長也相當於不存在。」
「永劫回歸嗎？」傑克森胡亂答腔。
「他認為的可能比較接近二維圓環，我認為的接近三維彈簧狀螺旋形，從上下看會以為是二維圓環。但總之現在的我了解到：『啊，神存在。那這世界便是有限的。』事實上，神肯定存在。神於我們所在的系統之外，才能忽視人類設定的歸納法邏輯(因果，因果原理必定存在於世界系統中無反例，因為否決會產生新的因果) 以創造世界；反過來說，世界邏輯上無法自己無中生有，必定由其系統外部的神所製造的。世界是神的玩物，假設神是善良而樂意顯現、拯救人的，我們可以考慮宗教帶來的救贖，神與人的溝通。究竟要信何種宗教呢？排除掉"神能被世界製造"觀念的宗教(神一開始不可能存於系統中)，"神被用來解釋自然現象"的宗教(神是法則，而非用於歸納，創造宗教以解釋、歸納皆出於人類的意念)，保留"觀念前衛，人類難以想出"(比如一神論便是很好的嘗試，泛神論過於直覺必出於人)的宗教，並且神是善良的則會拯救多點人，那麼過晚、信徒比例低、抄襲與融合的宗教也可以排除。事實上，只要順其自然，被動排除不可能的宗教即可，因為若神願意拯救你，你必會接觸到。反過來說，神放棄你，你也只能順從。神是超越這系統極限的。」
「無限什麼的理論上才有吧，實際上……」
「你聽過無限多房間的旅館的故事嗎？」普普斯打斷。
「有！」克萊兒已停止啜泣。「無限多房間的旅館客滿……」
沒等她說完，普普斯突然指著馬克警長：「看好他，他在移動！」警長正移動往凱特離開的方向。「剛變成怪物就餓了……他在往家人的方向。所謂每天不是依他變成怪物開始計算，而是用地球的一天。」
不過因為速度不快，他們以散步的方式跟在後頭，一個非人帶領的滑稽隊伍就這樣慢慢晃往鎮上。
「抱歉打斷，你剛才要說什麼？」普普斯問克萊兒。但後者似乎賭氣不想說話了。
在小路快到鎮前時，凱特跟馬克太太趕來。
「哇！啊啊……」馬克太太叫出。「你還認得我嗎？」接著又是一陣哀號，她被咬住了本來要抱緊牠的手。
「神啊，你為什麼……」她喊。沒人說話。只見一旁黑影一點點從樹叢現身，踢開了地上不動的馬克警長。
馬克太太仰頭，一臉驚懼。
「有人叫我嗎？我感受到了強烈的恨意。」
仔細一看，那傢伙其實身穿白袍，有跟鴨子一樣的黑色眼球。
「我即是神，越生藤坦的代言人。」
神那高於一般人的身軀擋住了燈火，眾人壟罩在他影子中。
「啊……」傑克森退後，因從近距離看到神而被震懾。
「先說聲抱歉，我的失誤。感受到恨意就前來實在過於心急，不過也不能這麼說，讀者確實很期待，我也不能辜負……」
「胡說什麼！你就是那惡魔！」馬克太太叫，扯住了神的腿。
「讀者大概厭煩你了吧。」神說，接著停頓住。
眾人也愣著，因為那是有事要發生的前兆。
「呀——」馬克太太突然喊，但沒叫完，瞬間變大癱倒在地。那是因為身體間出現空隙。
掉落至地面的幾份肉塊從衣服和裙子內滑了出來，布料瞬間染紅。
「我早在你們面前施展過分解術了，也就不用唸些有的沒的咒語。」神說。
馬克太太頭落到警長硬化的身上，發出聲音後因撞擊扁下去。身體的幾個大肉塊也掉了出來，分不出究竟是哪個部位，還夾雜著嬰兒畸形的斷裂小手。
克萊兒摀住嘴。
「你們想不想復活她呢？」神沒看向任何人，自顧自的說。
「她……？」普普斯低聲。
「喂，這次誰會再上你的當？」傑克森說。
「復活！」神沒理他，逕自施咒，只見肉塊各個動了起來。「老實說，這跟之前變成怪物為不同原理，我現在是對各肉塊發動，使各個細胞復活並拼接起。而變成怪物只要被刺傷就會轉化，我其實是復活你爸媽再刺傷他們的。」
碎念中，馬克太太聚合回衣服，像是重生成外星生物。頭朝著背後，衣襬下，一只從肚臍長出的細瘦的小手正揮動著。她眨了眨眼。
「喔，裡面還有小孩呀。沒有主動發動技能我沒能看見，都忘了。」神嘀咕。
他索性又發了咒，馬克太太簡單的再次瓦解。地上又多了層腥紅漿體。
「哇啊啊啊！」克萊兒終於受不了，跑向小鎮。
「給我停下！我還沒說完！」神吼。
普普斯推傑克森一把，「快追上她！」然後他帶著凱特往另個方向逃走。
傑克森很快接近了步伐緩慢的妹妹，拉著她穿過樹林。
「哥哥，其實我一直都喜歡你……」克萊兒似乎因為太累而沒說完。
傑克森喘著氣，沒多思考就回了：「我也喜歡你啊，爸爸媽媽也是。別突然那麼感性了，再撐一下，快到鎮上……他應該不會在那麼多人面前現身……」
沒有回應。
然而已管不了那麼多，傑克森只是拼命的跑。
不久，眼前出現燈火通明的小鎮，他繃緊到極限的腿終於放慢。
然而那隻他所握住的手滑落。
不對，那是傑克森以為滑落，他轉身看後，跪倒在地。
這就是為何神沒追上來。
克萊兒已經變成跟他爸媽一樣的怪物了，只是因為原本就嬌小，現在縮水、如身軀一樣的外露消化道甚至不到半條手臂。
上面掛的是張呆滯的臉。
「為什麼連你也……」他猛烈咳著，膽怯的心卻無法作出恨意，怕再次召喚來神。
「不……不要……」
那件可愛的兒童衣服被一把刀刺穿。
傑克森憤怒下踢開刀柄，刀飛向樹叢。
「等等！」
他緩慢轉頭，看見從另一頭過來的普普斯跟凱特。
「抱歉，但兵分兩路比較保險……」普普斯說。
「沒事。不能怪你，都是那個……」傑克森撐住情緒。
「喔對了，我剛剛看到你把刀踢向草叢，如果隨便處理被有心人撿到就糟了。」普普斯開口。
「我去找找。」凱特趕去。
「慢著，我這個手電筒比較亮，而且大家一起找比較能避嫌。」普普斯小跑步過去，傑克森猶豫一下還是留在原地。畢竟他還有妹妹要餵食。
那之後的一小時，普普斯與凱特拼命尋找，卻找不著。
這很當然，因為是神的旨意。
達人
