達人專欄
小鳥未啼的清晨。
入冬後，日出時間比其他季節都來得晚，頭上天色雖不至於一片漆黑，但依然呈現著黎明前的深藍。
格妮薇雅和榭瑟洛都穿上厚大衣，愛莉須亦在侍女制服上面加了一件披掛。
三人正在阿斯卡隆的居所前面，榭瑟洛正替牠裝上騎乘具。
「總覺得……榭瑟洛大人是不是比我還要熟手了？」
把騎乘具裝到阿斯卡隆背上，將固定的器具扣好，榭瑟洛一連串的動作都很流暢。
「唔？這個啊，畢竟構造上和乘馬用的馬鞍大同小異。」
要是把阿斯卡隆弄得不舒服，牠是會毫不留情馬上抗議的，但現在的牠倒是很安份。
裝上騎乘具後，愛莉須把提前準備好，放置在餐盒裡的餐點和食水放到騎乘具的副座固定好。
昨天，榭瑟洛問格妮薇雅要不要出一趟門，而且這次要去個稍遠的地方，需要借用阿斯卡隆。
格妮薇雅有問及原因和前往的地點，但他只說只要跟來便會知道。
現在的格妮薇雅和阿斯卡隆是寄人籬下之身，而且榭瑟洛還救過自己性命不只一次，這麼一點要求也不答應實在說不過去。
「說來在這種天氣飛，阿斯卡隆不會冷嗎？」
「沒問題的，這孩子一年四季的氣溫都能適應。」
雖然太炎熱或是太寒冷的天氣阿斯卡隆會不想動，但那只是牠心情的問題，和身體無關。只要牠有那個心，牠的雙翼不管何時都能翱翔天際。
「那就好。距離天亮也沒餘下多少時間了，就讓我們以這片黎明前的天色遮掩阿斯卡隆起飛吧。薇雅妳準備好了嗎？」
「嗯，我隨時可以出發。」
外出的準備愛莉須幾乎全部都做好了，其實格妮薇雅並沒有要做的事。
「──在那之前，薇雅大人，請讓小女子佔用您一點時間。」
愛莉須在這時叫住了自己。
「是的？有什麼事嗎？愛莉須。」
「……請容小女子失禮了。」
愛莉須來到格妮薇雅面前，伸出雙手把她抱住。
「咦……愛莉須？」
她沒有抱得很用力，但也沒有輕力得像觸摸易碎物件一般。
面對珍重地擁抱自己的她，格妮薇雅一時之間不知該作什麼反應。
「薇雅大人，如果您有想傾訴的事、有想發洩的心情……一切一切，小女子都願意和您一起承擔，希望您能記住這一點。」
「？……好的？」
愛莉須在之後有點依依不捨地放開格妮薇雅。
她的話是什麼意思，此刻的格妮薇雅尚未能理解。
榭瑟洛先攀上阿斯卡隆背上，再朝格妮薇雅伸手。一抓住榭瑟洛的手，她便整個人被拉起，下一刻便坐到了榭瑟洛雙膝之間。
雖然她已經習慣了騎乘阿斯卡隆，但這麼輕鬆地上到牠背上，這還是第一次。
「畢竟要飛一段挺長的時間，今天就讓我來握韁繩吧。阿斯卡隆，這樣可以吧？」
被這樣問的阿斯卡隆側頭回望了榭瑟洛一眼，眼神好像有什麼意見。
「你這傢伙其實有夠好懂啊……雖然心情上我不是不懂你，但今天你就忍一下吧。別讓妳的主人太勞累了。」
榭瑟洛拍了拍阿斯卡隆的頸項，而阿斯卡隆最後也只是靜靜將頭擺回正面。
「榭瑟洛大人和阿斯卡隆還真要好。」
「我怎麼覺得牠很勉為其難的樣子……」
「只是害羞而已。阿斯卡隆不會讓自己討厭的人靠近，更不可能讓那人坐到自己背上。」
龍獸在主龍教會中被視為主龍的眷屬，備受尊重。但在歐略法皇領之中，對龍獸抱持輕蔑的人更多。
法皇領是從主龍教會分裂出來的教派，否定非我族類重視的事物是種常見的感情，格妮薇雅不打算對此說三道四。
她飼養阿斯卡隆，在法皇領中有些人只覺得是某種「大人物的玩樂」。
雖然關係上說飼養是沒錯，但她一直覺得自己與阿斯卡隆是對等，無分上下的。
遺憾的是在法皇領之中，好像沒人能夠明白這點。
自己的想法總是無法輕易傳達出去。
「真是這樣嗎……？算了，既然妳這麼說，那大概是沒錯吧。那麼，愛莉須，我們去去就回。」
「好的。請兩位路上小心。阿斯卡隆，榭瑟洛殿下和薇雅大人就拜託你了。」
愛莉須撫摸了一下阿斯卡隆的頭，而牠則是以溫和的吼聲回應。
「……薇雅，我說這傢伙對我的態度果然是有些差別吧。」
「啊哈哈……」
阿斯卡隆無疑是喜歡榭瑟洛的，但格妮薇雅只能說相處的方式和態度會因人而異。
在天亮前騰空起飛，騎乘著阿斯卡隆的兩人，很快便離開了多爾茲蘭德的城都範圍。
因為和榭瑟洛有身高差距，格妮薇雅即使坐在他前面，也不會影響到他的視線。
榭瑟洛命阿斯卡隆飛行的方向是東邊，曙光與朝日漸漸從視界彼端的山角冒出，驅散了深藍的夜色。
「真是壯觀。就收獲這一番美景而言，實在該好好感謝這傢伙。」
聽到榭瑟洛的話，阿斯卡隆有點得意地在喉間低鳴。
說來騎在阿斯卡隆身上，在空中觀看日出，格妮薇雅還是第一次。
「對呢，真是好漂亮的日出……呵欠──」
說著，格妮薇雅張口打了一個呵欠。
「讓、讓榭瑟洛大人見笑了……」
雖然背對著榭瑟洛，她也馬上用手掩住了口，但還是有失禮數。
「畢竟讓妳這麼早爬起來的是我。妳要不要小瞌一會？放心吧，我和阿斯卡隆不會讓妳掉下去的。」
「這我是不擔心……」
阿斯卡隆飛得很穩定，榭瑟洛以韁繩向阿斯卡隆給出的指示，更是令阿斯卡隆飛得比自己握住韁繩時更好。
穿了厚厚的保暖衣物，從背後又傳來榭瑟洛的體溫，格妮薇雅感覺自己就像身在舒適的搖籃一樣。
「還是說妳信不過身為男性的我？」
「這點我也沒有在擔心。」
如果真的警戒著榭瑟洛，格妮薇雅從最開始便不會悠然自得地坐在他雙膝之間。
她相信榭瑟洛不會做這種乘人之危的事，然而身為一名女性，在男性面前呼呼大睡實在不像話。
話是這麼說……一大早起來還未完全消去的睡意，以及在榭瑟洛懷中意料之外的舒適，還是動搖著她的意志。
「反正除了我之外沒人看著，放輕鬆點也沒關係。我覺得我對自己的侍女還算挺寬容的。」
「……我明白了，那就請容我小睡片刻。」
在睡魔與榭瑟洛的話語誘惑下，格妮薇雅最終也宣告投降。
格妮薇雅瞌上雙眼不到一會，便發出細小而規律的劓聲。
榭瑟洛單手抓住韁繩，用空出的一隻手撥了撥格妮薇雅被風吹亂的淡銀頭髮。
「或許妳並不想聽到我這麼說……」
想到接下來她將會面對──自己將會迫她面對的事，榭瑟洛也覺得由自己說這番話很虛偽。
「……願妳有一個好夢，薇雅。」
但至少，榭瑟洛是真心地如此祈願。
