脅持
「啊啊.....天空好藍啊......」
被這頭人稱「無炎」的浴炎龍給含在嘴裡後，不知道過了多久。
我的視野到目前為止，都只有那片無雲的晴空。
雖然我的右手還握著魔杖，但整個身體被牠用舌頭牢牢抵住，另一手根本沒有去摸索卷軸的餘力。
如果只是要搶我的診療包，牠大可直接咬下我的右手。
如果嫌我礙事，也直接把我的頭給咬掉就行了。
但牠選擇了我想不到的第三條路。
『拜託......快點......』
焦急、擔憂的聲音也頻頻傳出，很明顯是出於這個傢伙......
無炎，你到底——
「咻咻咻——」
「欸？啊！小心！」
正在思考這一切的動機時，原本晴朗的天空突然竄出了幾道光束。
「哼嗯！」
「碰轟！」
先是急煞車後，無炎再猛力向側邊一跳，躲過了所有的光束砲。
「你這渾蛋，給我站住！」
那熟悉的咒罵聲隨著迅捷的步伐，在無炎的身後傳來。
「醫生！你要是活著就不要幫牠啊！這麼想被吃掉嗎！」
「不、不是啊！你再這樣刺激牠，牠嘴巴一用力的話我就人頭落地啦！」
「嘎啊！」
庫力亞似乎怒火中燒，咆哮著朝這裡撲來。
「碰轟！」
聽這恐怖的聲響，庫力亞應該是用了全力朝這裡踹了過來的。
如果無炎沒躲開，我們可能就會死在剛剛那個震天聲響了吧......？
「咳咳！托斯先生！聽、聽、聽我說！」
「真是的，你想幹嘛！」
「如果沒有誤會，牠現在正急著往某個方向過去！先、咳咳！先別動手！」
「你要我跟著是嗎！」
「是、是的！麻煩您了！咳咳！」
果然是，舌頭抵得太緊了吧。想大聲說話都被壓迫得相當喘啊......
「真他媽的，煩死欸！是龍獸所以不能殺，現在連動手也不行——？」
追逐之中，托斯發現了前方的森林。
原來他們已經這麼接近吉爾安特森林的邊緣地帶。
「別衝動，但也別跟丟了！再怎麼樣也要把醫生的頭帶回去！」
「嘰！」
「托、托斯先生？您剛剛說的我沒聽清楚......？」
深林中的小巢穴
「痛！痛痛痛痛！啊啊啊！」
看來我們進到了森林地帶。
為什麼我知道？從頭皮和臉部各處傳來的，被樹枝刮過、被樹葉拍打、還有小型昆蟲飛進雙眼的觸感就能知道了。
原以為這令人煩躁的痛覺和搔癢會這樣永無止盡的瞬間，無炎終於停下腳步。
「......哇！」
「噗！」
連人帶包被含進浴炎龍嘴中的我終於被吐了出來，渾身腥臭的口水自然不在話下。
當我正愁著沒有任何東西可以擦拭身體和臉時，無炎開始把我的診療包叼起，把裡面的東西全倒了出來。
「啊！你幹什麼！我的工具——？」
正在心疼那些經不起摔的儀器和工具時，我發現牠只挑出了一罐藥。
那是「波露蘿拉」藥錠，專門治療龍獸瘀傷的藥。
牠叼起那罐藥便朝著後方走去。我也趁機拿起裡面的溼紙巾開始清理口水和髒汙。
「咕嚕嚕嚕，啵嗚！哼嗯！」
在努力清理掉雙手跟臉上的口水跟污漬後，我也才看清無炎的方向有著什麼。
那是一頭陸行種的大型草食性龍獸。
有著扁平的嘴喙、向後生長的頭冠、肩部附近還有兩條肢體......
「葉......葉翼？怎、怎麼會——等一下！」
還在納悶，為什麼在先帝時期就被迫害到瀕臨滅絕的葉翼會在這裡時，無炎已經將藥罐踩碎。
「給我慢著！不可以！給我等一下——！」
「波露蘿拉」可不是能隨便亂吃的藥！
我慌忙撿起診療包、踉蹌幾步衝了過去。
「啵嗚，咕嗚！」
「『淚珠』！」
眼看無炎發出催促般的吼聲，我也顧不上害怕，用魔杖指向了牠。
「啪搭啪搭！」
「吼嗚！」
從魔杖尖端射出了冰塊堆打在無炎身上，讓牠轉移了注意力。
「吼——！」
「你給我閉嘴！」
我的勇氣不知道從哪裡湧了上來。
現在的我正用魔杖和鱗龍種的最強者——浴炎龍對峙著。
即便牠沒有火焰也能一口把我給吞了，我也沒有退縮。
因為我的專業知識，和職業素養並不允許。
「你給的這種藥隨便亂吃會死的！我是醫生！閉嘴！」
「吼嚕嚕嚕......嘎咿咿——！」
能感受到無炎先前是急著餵藥才沒有對我痛下殺手，但我這般阻攔，也讓牠怒不可遏。
「殺了我也沒用！你要讓牠死掉的話就來啊！」
「嘎吼——？」
正當牠張開血盆大口時，一條粗壯的藤蔓攔在我和牠之間——
不對，這條藤蔓......是葉翼的「翼藤」。
我和無炎不約而同地看向葉翼。
「嚕嚕嚕......」
翼藤輕柔的將無炎的頸部繞住後，拉向牠的身邊，並吃力地起身，用牠扁平的嘴喙放到無炎的頭上。
「喀搭喀搭喀搭......」
如同敲擊響板的聲音從嘴喙傳出。
這個舉動也讓無炎的氣息緩和了不少......
「難......難道......？」
剛剛在看到時就在猜想了。
在看到了這個在師傅珍藏的圖鑑中才有紀載的行為，我也確定了這個猜測。
這頭葉翼，正是將無炎養大的「養母」。
但這也......浴炎龍的原生地，弗戮沙漠可是離這裡——
「咕嚕嚕......」
這頭葉翼伸出了另一條藤翼到我面前。
「這......啊。」
我瞥見牠的頸部......雖然有些許變形，但身為帝國人的我絕對沒有看錯。
那是先帝時期捕獲葉翼和其他龍獸時，給牠們烙上的印痕。
「沒事的，我可是醫生！我會好好給妳看診的！」
本著職業精神，還有對於龍獸們的愧疚，我拿出聽診器開始檢查。
......果然，我還是沒辦法原諒先帝做的那一切......
『謝謝你。』
達人
