營地外圍著一群人，其散發的嚴峻氣勢讓旁人難以靠近，連想湊近的好奇寶寶都被拉走。身裝義肢的大和女性雙手抱胸，同身旁的忍者、武士和異國的戰士緊盯著中央的一人一獸。
「所以您有辦法進行轉化嗎？」
被問及的黑髮青年上頷發出一聲長嗯，隨後抬頭回望周邊眾人。
「可以做到，但需要不少布置。」
「如果太花時間的話，那戰場上就難以實用了。」
青年短暫沉默、眼光掃過身邊戰友，為了補抓這隻狂暴的妖物，眾人消耗大量精力只因對道士的降妖並驅使懷有期望。但被荒神暴戾之氣所感染的並不僅限於妖物，長期深入領域行動的他們也被影響。當青年因不妄言而語帶保留之時，眾人滿布血絲的雙眼閃過一陣不悅，如果再繼續留人於此說不定會開始冒粗話。
「在下會盡可能實現的。大夥兒都累了吧，不如先回去營區稍作休息如何？」
「你自己可以鎮得住牠嗎？」眾人瞪著青年，本以為會出什麼不遜之言，所幸理性仍在只是一般詢問。
「我會留下避免這類意外發生。」義肢女放下雙臂，出言為青年的點頭增添保險，揮揮手送走疲憊的同伴。
「感謝…」
「噓—說實話我也沒有多餘的精力可以折騰了。道士朋友你真的沒問題吧？」
「其實方法是有的，可每項所需的代價和達成的難度不同，在下方才就是在盤算這個。」
「那我就直問了最麻煩的會是哪種？最便捷的會是哪種？」
「個人會大致分三層次。最麻煩的是由在下親自接觸妖族，淨化其身上的暴戾之氣後進行感應和說服，最終締結契約成為可驅使的式神。」
「聽上去就很花時間。」
「唔，如果是這如犬般大小的鐮鼬，一隻大概也要花上半小時，當然這樣收服的妖族也比較聽話。」青年眼神和受困的妖物對上，鼬鼠黑色小眼迸出殺意怒火，奮力地掙脫想狠咬他一口。為預防逃脫青年透過手將靈氣注入符文陣，鐮鼬身上略為鬆動的金黃鍊條瞬間緊縮，不留給其一絲挪動的空間。
「戰場上根本不可能有那種餘力，還不如直接宰了。」義肢女冷哼一聲，直接否決了這項提案。「那最有效率的方法是？」
「病毒這類微物您知道嗎？」義肢女表示不清楚要青年另外講解。「說簡單點就跟疾病類似。妖族比起生物更容易受環境和咒的影響，也因此可以借研究單一種類的妖族製作出針對其弱點的咒術。輕則箝制、重則傷害，更甚者…」
「甚至？」義肢女挑起眉毛問到後續。
「依據該妖族的妖力做出反轉術式，將牠們的妖氣轉歸回一般能量，且術式以這些能量為本大量自我複製，並於妖族死後擴散出去繼續影響其他同類。當然對於力量不強的妖族效果越顯著。」
「反向侵蝕鐮鼬的疾病旋風潮，聽起來很厲害。」義肢女想像那情景忍不住抖了下、語氣中略帶驚奇和敬佩，可她也注意到青年對這方法似乎不太興奮。「怎了？這招是有什麼代價或後遺症嗎？」
「嗯，的確為建構這番效果需要極長的研究時間，能否於荒神來臨之際開發出來很難說。再者…」青年看了怒不可遏的鐮鼬。「這有可能會是毀滅掉一種妖族的術式。不知道小姐怎麼看待該族群，但於在下眼中其仍是自然的一環不應因一時對立而斷其活路。」
「該說你是太過天真，還是想法超過眼前大戰呢。」義肢女嘆了口氣，對於只懂和妖物血戰的她來說，這類為敵人思考的念頭幾乎不存在。「得了，一個施展時間長、一個開發時間長。那不知道士大人是否有其他折衷的解方？」
雖然被略帶挖苦可青年還是很開心義肢女繼續探究下去。「轉化在全解和全滅間的確是有妥協之道，為此在下需要其他力量相助。」他眼神坐落在義肢女腕上的佛珠。「小姐應是有信仰之人，可否請教為何？」
「毘盧遮那‧不動明王。」受問所信佛尊號義肢女手持佛珠虔誠念出其名。
「見我身者發菩提心，聞我名者斷惡修善。」青年雙手合十以不動明王發願對曰。
義肢女聞言大喜但隨即又陷入疑惑。「道士朋友也是信這的？否則怎如此了解。」
「非也，在下只是恰好知道不動明王信仰的存在。而衍生注意到其中所願『聞我名者斷惡修善』，或許可以做為勸服妖族的契機。不知小姐可有意以不動明王之名降伏妖族？」
「是可，但您並非本門僧侶怎麼以不動明王之力來降妖呢？」青年道士的話讓義肢女越發不解。
「這解釋起來可能有點動搖信仰…」青年眼神上飄轉了幾圈，思考怎麼更易理解卻又合其價值觀的方式。「先說回轉化妖族的術式好了。前述兩種分別用不同能量源來執行，一個是靠在下一己之力、一個是將妖族變成供能源。無論術式再怎麼巧妙都需要能量作為驅動，而小姐的信仰讓在下有了另條供能之道。」
「異邦術士可藉由跟元素域界連接和簽約，獲得其源源不絕的力量資助來施放法術。其實各神的信徒或僧人也是類似的，以自身的信仰為契，或者以佛來說是以緣為契，從神明那獲得相關的力量(能量)。」
「可以理解。」義肢女點頭請青年繼續說下去。
「但其實能搭建這類連結的不僅限於信仰者或專一者。道士自古以來就跟各種自然力量打交道，甚至是力量神靈化後某種程度也扮演著溝通的角色。即使近代人世的術式體系越發成熟、可以直接驅使力量，但道士原本的職能卻未遺失，當在需要大量協助之時這種連結能力往往常派上用場。」
「也就是說你不是不動明王的信徒但也可用不動明王的力量。」義肢女以自己的話重述這番邏輯，身為信徒的她皺起眉頭似乎覺得有所不平。
「可以這麼說。但其實因未深入接觸過，所以在下個人要從不動明王大人那借取力量難度和代價頗高。」青年話間夾帶挨痛時的嘶嘶聲，彷彿那花費難以承受。「不過如是身為信徒的小姐妳，相比在下會更符合獲取力量的條件，而在下只是有技術幫忙搭建橋樑。」
「力量的仲介，某方面或許您也可以這麼想。」
聽完講解義肢女呆立了好一會兒，不過就有如過往她對義肢的感情那樣，從懷疑排斥到最終為了達到目的而務實地接受它。
「請您為小女子締結此"緣"。」義肢女持珠虔禱。「不動明王大人，請借予弟子降妖之力渡此荒劫。弟子未來必將忠心侍奉、還願於大人。」
「那在下會以不動明王之名撰寫降妖經卷，以便讓信徒們能借其力量施放法術。」青年將手搭在鐮鼬身上開始解析妖氣，另手紀錄能對應的咒文。「如果方才的同伴也有不動明王大人的信徒也能一並使用，這樣於場上的實用性就能大幅上升。」
聽到一連串有解的消息義肢女露出難得的微笑。「話說以不動明王大人力量進行的轉化，應該能增加不少妖物加入友軍吧！彼消此長比起相殺互消更容易擴大勢力差異，也能如你所願保下諸多妖物一族的存續對吧？」
聽到這話青年專注的眼神黯淡了下來。「並不是所有受不動明王降咒的妖族都能順利轉化，抵抗到底或承受不住轉化的妖族仍會逝去。」
「至於比例…最樂觀可能也不超過五成…」
