經苑，喻博學多聞之人。
又有一說，是為鬼除怨、為人驅邪的年輕方士……
風刮落，沙塵捲。
樸實的庭院裡栽著隨緣而來的青綠芳香，放任的成果是少了人世的美意，卻多添盎然生氣。
屋宇長廊下，有個身影半倚廊柱，兀自望著泛起光波的池塘，唇邊還劃開淡淡笑意。
「今天天氣也很好啊……」
薄唇吐出笑音，卻不知是對著誰在訴說。
庭內及膝高的野草帶著點淡淡的黃，隨風擺動的姿態搖曳出柔和的曲線，像女子的婀娜多姿，又似孩童手中旋轉不停的紙風車。
沙沙沙……
互相磨擦的律動帶來青草香氣，恍惚之間、彷如置身遼闊的草原，只消抬首，便可仰望晴藍的天空──
「請問──」
外牆的木門傳來拍門聲，有個聽似年輕小童的音調拉得老長。
「請問有人在嗎？經苑大人在嗎？」
那腔調裡混著焦慮，似是急事，卻催促不了廊下的身影。
「就來了……一日不得閒哪！」
伸伸懶腰，擱下只品嚐過兩口的酒杯，經苑起身往門口步去，離開長廊前，他對著空無一人的廊下揚揚手，逸出一抹淡笑。
瞬間，那淺淺酒杯裡剩餘的酒，竟捲起了小小的漩渦，然後逐漸消失不見，彷彿是給空氣喝乾了一般……
「經苑大人？您是經苑大人嗎？」
門外來回打轉的僮僕模樣不過十三來歲，臉上的神情極度緊張，看見經苑開了門，連忙踏步向前。
「你說是就是了，有什麼事？」
「我家主人請您走一趟，這裡有信，請您務必答應！」漾著稚氣的少年匆匆將信柬遞上，態度極為恭敬。
不置可否地接過，經苑將信一展，約略掃過後，視線由信上移向了少年。
「是令姊麼？」
「啊……？咦？經苑大人真厲害？怎麼知道是我姊姊出事呢？」少年訝異地瞪大了眼，看向經苑的眼神裡沒來由地多生幾分尊敬。
你的焦慮跟擔憂都纏在信上了，能不知道麼？
經苑沒說破，僅是把信遞還給他。
「走吧，帶路。」
※※※
美麗的外衣印染著成片的紅山茶，垂掛在房內一隅的橫架上，帶著些許炫耀意味。
空蘯蘯的屋內沒有窒悶的氣息，卻是呈現出一股微微的幽暗，看似鏤花窗框造成的陰影，卻讓經苑止住了腳步。
視線一轉，他望著燦紅的外衣，唇角勾起有些嘲諷、卻又滲入幾分歎息的笑容──
「不應該在四月開的紅山茶啊……」
「經苑大人？」
引著經苑作介紹的屋主見他停步，連忙回身問道：「這件衣服有什麼問題嗎？」
瞧經苑停下步伐往衣服瞧去，令屋主也跟著往衣裳多瞟一眼。
那是他特地買來好讓小妾開心用的，質地上等、圖案精緻，價格不斐。
不過，也就是件山茶半開的外衣罷了，為何要特別注意到它？
屋主仔細地東瞧西看，怎麼也瞧不出問題來。
雖然一般的女人家衣物，通常會印上滿開的花朵，展現其美，但也有人認為，半開的花卉表示接下來會迎向巔峰，比起滿開的花朵更具優美涵義，因此這類的圖案算是很常見的。
所以……不管是衣服或花樣，都應該沒什麼問題才對吧？
「你買它的時間，跟你的小妾生病不舒服應該是差不多時候吧？」
眸光緩緩梭巡，定在山茶花上，瞧著它半開半盛的美麗模樣，經苑卻只是越顯謹慎。
「是、經苑大人真聰明，就是同一時候。」
他就是因為小妾莫名其妙病了，才想請經苑前來，擔心是正妻下咒想害死他心愛的小妾，可聽經苑這麼說……
難不成他誤會了？
其實正妻沒他猜想的這麼小心眼，問題真出在衣服上頭？
屋主有些驚懼地抹了抹前額無故迸發的冷汗，跟著遠離了山茶花外衣幾步。
「是這件衣服出問題嗎？上面有鬼嗎？」
是念、不是鬼。
經苑的眉梢微微挑動了下，卻沒多作解釋。
反正他說了，對方也聽不懂。
對於屋主來說，重點就只有……
「想必你應該很疼小妾，不論什麼代價都願意治好她的病，是吧？」
話題一轉，經苑望向了屋主。
「是、那當然！我願付重金治好她！所以還請經苑大人多多幫忙……」
他原本就想請經苑來除去詛咒，那曉得竟得驅鬼，他真是錯怪正妻了。
「就算賠上這片紅山茶？」
說起來，要真是不想幫忙，他早就回絕了信上的邀請，待在家度過清閒的午後，也不會勞累自己出門。
「這衣服嗎？沒關係！要燒要丟都隨經苑大人處置！」
果然是有問題的衣服啊！
這種玩意兒留在家裡還得了？
「那麼，閒雜人等退離屋子吧，拿筆墨紙硯跟酒來就好。」
「我馬上差人準備。」
屋主匆忙吩咐下人做照，自己則因為怕被鬼糾纏，所以很快就退了出去。
房內被空出了一方清靜，與方才突然的嘈雜彷彿是兩回事，直到早先送信的少年腳步匆匆地端了酒趕來。
「那個……經苑大人，您要的酒。」
少年恭敬地跪在門外，不知道是不是應該踏進屋內。
「隨便你擺哪邊，先進來替我磨墨。」
招手讓少年進屋，經苑兀自倚在窗邊，模樣閒散得不像是來驅鬼的。
少年惶恐地輕踏入屋，表情有些害怕。
剛才從主子跟經苑的談話裡，他多少聽出來這外衣上有鬼，所以現在近距離地瞧著它，不免心生恐懼。
「別怕它。」經苑連頭也沒回，只是逕自欣賞著外邊的庭園美景。
「咦……」磨著墨的動作微頓，少年納悶地回頭，「可是……上面不是有……」
他不是經苑，會驅鬼鎮邪，他當然怕呀。
「沒那回事。」經苑終於轉過頭，衝著少年迸露淺笑，「不信的話，你今晚可以躲在樑上看。」
「但經苑大人不是說，要閒雜人都退開……」這話，前後有些矛盾啊？
「我不是要驅鬼，我只是來賞花。」經苑起身，踱步走近了少年磨妥的黑墨，取來一管毛筆，沾了墨往紙上揮去。
斗大的「人」字寫在白紙上，墨跡浸透了紙張，字緣還勾起幾絲毛邊。
「賞花……？」
「對。」
抽起白紙，經苑隨手甩了甩，然後起身走近紅山茶外衣，伸手將寫著人字的紙張往木架上一按。
「定。」右手雙指併攏，往飄蘯的紙張上下各一點，瞬間它就這麼被黏在了上頭。
少年瞪大雙眼，驚訝到下巴都快掉了。
嘩，原來會方術有這麼方便……
「你在胡思亂想什麼？」
光看他的表情，經苑就知道他錯想了。
「不……」少年連忙斂起過度外放的情緒，縮了縮肩膀，問道：「我只是想問，我真的可以躲在上頭偷看嗎？」
「你膽子夠大的話，可以坐在我旁邊。」
但不保證不會嚇暈或嚇死。
「不……不不不了！」少年結結巴巴地連連揮手兼搖頭，他忙著收拾了下筆墨往外退去，「我還是待樑上看就好！」
瞧他閃避得像逃難似的反應，經苑忍不住迸出了壞心眼的笑容。
唉！自己嚇自己啊！
※※※
夜涼如水。
一口也沒動過的酒飄繞著酒香，少年來來去去幾回，送來膳食又收了碗筷，然而經苑還是賴在窗邊，除了用膳外就是兀自賞著園景。
直到天晚了、夜涼了，月華初昇，他才將視線從外頭拉回來，停在了紅山茶上頭。
「經苑大人？」少年看著經苑的表情由悠哉變得謹慎，忍不住肩頭一僵。
鬼出來了嗎？
「你躲好。」經苑起身，寬大的袖子隨著他的手微抬，遮去了少年的視線。
「哦……是、好！」少年聽話地爬上屋樑，找了個適當的位置把自己藏了起來。
屋裡還是沒什麼變化，只有經苑端坐在紅山茶的外衣前。
端起酒，他往面前空位隨意一放，輕聲道：「花滿開……該是喝酒賞花的時候了。」
少年還在納悶著經苑究竟在對著什麼東西說話，哪曉得不知是不是他花了眼，外衣上盛豔絕美的紅山茶圖樣，居然浮現出一個半透明的女人身影……
「有鬼」兩個字還來不及出口，少年覺得自己喉間已經像給什麼東西堵著了，半個音都發不出來。
他驚訝地張口閉口，但就是沒聲音。
雖然這樣也不錯，不會妨礙到經苑大人，但……就是覺得渾身不對勁啊！
等一下不曉得經苑大人會不會救他，替他把被鬼抓走的聲音拿回來？
「女為悅已者容……」經苑喃喃吐出聲調，伸手往那張寫著人字的白紙指去，「妳盼的人在此。」
霎時，山茶花綻出了刺豔的色調，許多原本只是花苞圖樣的紅山茶，如今竟隨著經苑的話音而一朵接一朵地盛開。
枝葉濃綠而花豔紅，不斷綻放的山茶花開始往外擴散，綠葉浮凸於外衣表面，宛若自布面上生長出來，延伸成滿面的絕美紅山茶。
一名身著山茶紋樣的女子悠悠自山茶花叢步出，半透的形貌少了影子，也教人識不清容顏，卻隱約可見她的臉上垂掛著眼淚。
一陣陣悲戚的聲調隨著女子的現身而傳出，原該聽來駭人恐怖，卻讓少年覺得胸口微微揪緊。
疼啊……
像是蝕了骨的心痛，直往那胸口裡鑽去，教人喘不過氣來。
莫名地，淚水跟著狂掉，就像那女子的哭音，彷彿有止不住的悲傷在流竄……
「去吧。」
再簡略不過的兩個字吐出，經苑揮指引著女子的視線往人字白紙而去，爾後，就像是作夢一樣，紅豔的山茶花探出了外衣表面，細長枝椏爭先恐後地往紙上的人字竄去。
柔軟的花瓣一片片地剝落，飄得滿室若紅雪狂掃，紛亂中少年只瞄到那紅衣女子的身影飄入了寫著人字的白紙當中，從此不再復見。
而在她消失之後，原本四處飛舞的山茶花瓣也跟著乾枯消逝，就連外衣上的圖樣都逐漸枯萎，最後還原為一件潔白無瑕，彷彿從來就沒有印染過任何花樣的素雅白衣。
少年訝異地瞪大了眼，感覺自己像是做了場夢。
可那一滴滴垂掛在臉頰兩側的淚痕，卻又清楚得令他抹也抹不去……
「下來吧，她走了。」
經苑重新站了起來，寬袖隨著他的步伐擺蘯而過，像要揮散一屋子的幽悶氣息。
少年乖巧地順著樑柱滑下，腳步有些跌跌撞撞地來到經苑跟前。
身軀微彎，經苑提起衣袖往他臉頰上的淚痕抹了抹，淡淡的笑音飄入了少年的耳畔。
「太體貼、偶爾不是好事啊……這些痛，你還用不著懂的。」
「經苑大人……？咦……我的聲音……」他又能說話了？
果然剛才是鬼作崇麼？
「你開不了口，是因為我叫你要躲起來，開口就會被發現，你自然不敢開口出聲。」自己封了自個兒的聲音，這可跟鬼沒關係。
「那……那個女人……走了嗎？」少年胡亂地抹著臉，彷彿都快大人年歲的自己在別人面前哭泣是件丟臉的事。
「走了。」經苑走近外衣，一把將紙張撕下，遞給了少年。
「咦……？這不是剛才那張吧？」少年詑異地瞧著寫了個「依」字的白紙，忍不住眨了眨眼。
「這是剛才的紙，也是剛才的女人。」
經苑將紙抽走，回頭取了酒杯，只見裡邊還浮著一片山茶花瓣。
「可是……」少年依舊聽不懂，只能搖頭。
「這件衣服是那女人的情人送給她的，可她沒能嫁給意中人就死了。」
倚門盼早歸，伊人卻不再，寒衣空候、盼人來……
這念頭，傷人傷神哪……
重新彎下身坐定，經苑拍拍身旁空位示意少年坐下，然後將紙放平，把酒杯往上一疊，充當紙鎮壓住了它。
「所以……經苑大人是給她個依歸，讓她暝目麼？」少年愕然地瞧著那片在酒中飄搖的花瓣，總覺得它的豔美色澤，刺眼得教人心痛。
可經苑沒回答他的話。
望著酒杯裡的花瓣，再瞧瞧映在杯緣的月光，經苑只是拍拍少年的頭，像在安撫一個孩子太早體會的悲傷。
「我只是給她一杯遲來的喜酒。」
依然閒散的語音在空氣中擴散，像夜下的月矇了雙眼，教人著迷，又透著一個個解不開的謎，在滿庭的花紅草綠當中，添入了一聲聲原本不應有的釋懷喟歎……
今宵一席花散落
濃情盡褪、緣未了──
達人
