斯克庫萊因稍微整理一下前額的瀏海，接着向我的方向走去。他以飛鷹般鋒利的目光盯着我，使我緊張得不能動彈。
他那雙眼睛，仿如傳說中的蛇妖美杜莎的眼睛般，讓任何人看到都為之石化。
「哥哥，你怎麼來了。你不是回英國去了嗎?」艾薇率先破口而出。
斯克庫萊因走到我的面前，道:
「本來應該是的，但我在回英國前接到爺爺的電話，命令我過來中國解決這次事件。沒辦法吧，這是作為福爾摩斯家族繼承人的責任。」
「言歸正傳，這裡發生甚麼事? 『惡化秘寶』又是甚麼來的?」我問道。
斯克庫萊因抽了一口煙，面露難色地說:
「所謂『惡化秘寶』，是指某些秘寶長期被人類的私心及貪慾污染，往負面方向變質而產生邪惡意識，形成詛咒力量並且為世界帶來厄運。」
他繼續向前走，步入教堂，凝視着滿地的屍骨，吸了一口氣說下去:
「這次的事態非常嚴重，『惡化秘寶』數百年來埋藏這條村莊的地下遺跡中，一直安然無恙。不過到了最近四個月，詛咒力量竟然大幅增強了十倍，這條村莊首當其衝，遭受瘟疫肆虐，死難者迄今為止接近五百人。」
「原來有這樣的故事。」我心裡不太好受。
「不僅如此，如果沒法阻止詛咒力量，恐怕瘟疫還會蔓延下去，造成災難性的後果。」
「想不到『惡化秘寶』的威力如此強大，能夠毀滅掉一條村莊。」菲露也不禁歎氣。
「我所說的『惡化秘寶』，就是那顆傳說中的希望鑽石。」
這顆希望鑽石，確實在歷史的長河上留下了不光彩的一頁。
據傳說希望鑽石的前身身是印度一座神廟的聖物，是大神羅摩之妻悉多神像的雙眼之一。後來法國冒險家塔韋尼埃連夜將其偷出。神廟祭司第二天發現之後，就下了詛咒，詛咒所有起於私心而擁有寶石的人。
就是這樣，希望鑽石就成為了『惡化秘寶』，會帶給持有者災禍及不幸。
詛咒是殘酷的，塔韋尼埃將其獻給了路易十四之後，窮困潦倒，不久在流落俄國時被野狗咬死。隨後繼承這顆寶石的路易十六將其贈與王后瑪麗·安東尼特，結果兩人在法國大革命中雙雙被推翻並處死。
之後這顆寶石的持有者相繼遭遇厄運，無不遭到詛咒。
「直至1892年，偉大的勇者德洛斯托•赫爾米利爵士挺身而出，把希望鑽石永遠地封印在亞洲一處荒蕪之地，亦即是今天的這條村莊。」斯克庫萊因繼續道。
「但你又怎樣解釋詛咒力量的增幅呢?」艾薇依然不明白。
「隨着時間過去，因為地殼變動，封印逐漸衰弱，使得詛咒力量再度爆發，造成這次的瘟疫。」
「既然我們來了，就無法對詛咒坐視不理，置村民於不顧。」
我下定決心要戰勝詛咒，解救這條村莊的危險。
「這也是我找你們的主要原因，之前秘寶理事會一方曾經派出搜索隊試圖封印寶石，最後搜索隊成員全部失蹤，計劃也石沉大海。」
「似乎要再度封印寶石並不是一件容易的事。」菲露聳一聳肩，道。
沉默已久的娜亞縱然面色不妥，仍然裝出一副冷靜的模樣說:
「我們秘寶理事會不願再看到有搜索隊成員犧牲，決定找你們來解決事件。」
我心中仍充滿着各種疑問。
「我們只是普通平凡人，何解理事會找上我們執行這項艱巨任務。」
娜亞提高了嗓子，道:
「你們雖然是平凡的年青人，但你們擁有的是團隊默契，我絕對信任你們可以完成這次的任務。」
我與菲露及艾薇相互點一點頭，確認彼此的意志。
「我們接受這項任務的挑戰。」
斯克庫萊因神色凝重地望着我們三人，信心滿滿的說了一句:
「那麼，這裡就交給你們了。」
娜亞及斯克庫萊因把我們送到地下遺跡的入口後，就向我們告別。
臨行前，娜亞少有的現出依依不捨的表情，以及擔憂的眼神。
「來到這裡，我們已經沒法說甚麼鼓勵的話語，只能衷心地祝福你們：要活着回來。」
娜亞雖然語帶悲傷卻強顏歡笑。
我僅回應了一句:
「放心吧。」
然後我們三個人掉頭往前走，沿着偏狹的小路進入遺跡，消失在道路的盡頭。
(待續)
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後記:
因為巴哈的投稿活動，本人趕忙把Shadow J的新一章給打了出來。
按照Shadow J的故事架構，下回應該會有新的反派人物登場。
各位可以猜一猜是誰 (角色介紹中曾提及過)。
