文明時代的末期,全世界的人都忙著挖礦。
「挖礦」,並不是使用鑿子開挖石頭、或是在泥沙裡淘金。而是使用高階電腦組成機房,在虛擬的網路世界裡,透過設計好的程式運算密碼學,藉此賺取虛擬貨幣。
那個時候,高階的配備如GPU、顯示卡等都賣得很兇,廠商藉此機會也賺了不少錢。然後,他們把這些錢再去投資虛擬貨幣系統,如此循環,使得虛擬貨幣的價值水漲船高。當中,第一代「比特幣」最為人所知,在投資最熱時期,每一比特幣價值衝破一千五百美元,遠遠超過同期一盎司黃金的價格。
有人說,虛擬貨幣的誕生一無是處,只是徒然地讓電腦花費大量電力,造成資源浪費。我才不管那些偽善道者如何假惺惺地想要保護地球,自以為公平正義的綠色主義者總是搞不懂:這個世界上只有錢才是真的,只有錢才能夠讓你獲得一切想要的東西。
早在很久以前,我便看準了虛擬貨幣的可能性。因此,我也仿效了他國的做法,開設了一家挖礦公司,投入大量的設備與人力,洗出令人羨煞的財富。
直到2040年──比特幣宣告被挖完的這一年。
突如其來的狀況,震驚了所有的投資者。
「自從比特幣的區塊鏈系統遭駭客瓦解之後,相關股票創下新低點,預估將來幾天也將持續跌停板。美國失業率上升至百分之四十,已經達到了經濟大恐慌以來的新高。投資人與工會已在華爾街上發起抗議,更有激進分子進行搶奪與自殺攻擊,請各位務必注意自身安全,注意自保……」
不管轉到哪一台,匯兌資訊所顯示的盡是一片慘綠。
比特幣,這個被稱為電子金幣的虛擬貨幣機制,曾經是人們趨之若鶩的神話,然而,在經濟崩潰的現下,那毫無實體之物就像泡沫一樣,甚至不需要任何外力,只要信念動搖,市值瞬間蒸發了好幾億。虛擬的財產彷彿打從一開始就不存在般,就連半點痕跡都沒有留下。
劇烈的震盪驚醒了人們,強迫著從美好的夢境裡醒來。
「關於比特幣遭到駭客入侵瓦解這件事,警方正協同科技部人員著手調查……目前懷疑嫌疑人為央行總裁夏莉‧JR。然而,本人目前行蹤不明,亦沒有親自出面解釋……」
我將手上的林肯、傑克遜和班傑明全都揉成一團,一齊丟入了火爐裡。在一切失控的現下,就算是政府給的承諾也全都不可信……結束了南北戰爭的總統、高揚旗子引領革命的領導人,這些被印在紙上作紀念的偉人早已作古,面對如此之劇變,也全都束手無策。
結束了,一切都結束了。
緋紅的火光忽明忽滅,象徵著富裕的季節即將謝幕。
繁榮的神話從此崩解。
「老闆,接下來我們該怎麼做?」
「把機房裡的電腦全拆了,有多少貴金屬你們就全帶走吧。」我用手杖支撐著年邁的身體,深吸一口雪茄,舒緩緊繃的神經,卻怎麼樣也無法克制手指顫抖。
「這不是辦法啊。世界上大多數的貨幣已經脫離了金本位制……就算把電腦全都熔了,也無法彌補我們所有人的薪水啊。」
「但這是我唯一能給你們的東西。好了,拆完就快走吧。」我擺了手,就連一眼都不想正對著我的員工。我閉上眼,一想到他們的表情會是如何,全身血液就像是凝結了般。
「可是老闆……」
「走!」我用盡全身力氣大吼著,驅趕著這些死纏爛打的蒼蠅。該死,已經不是能夠隨便生氣的年紀了,光是這樣大喊著,就讓我幾乎不能喘息。「隨便滾到哪去都好,就是不要讓我看見你們!這裡已經沒有你們的位置了!」
我聽到他們的腳步聲紛紛遠去。機械運作的聲音逐漸停止。
我打開交易所的即時報告。比特幣對美元匯率為:1比0.00000000……
退化的雙眼已經沒有辦法細數那後面到底有幾個零、疲軟的雙腳再也無法支撐我幾乎潰堤的情緒。我狠狠按住手杖,幾乎是用盡生命地使力,才勉強支撐身子。
奮鬥了五年的電子貨幣,居然在一夕之間化為空無。
這到底是開什麼玩笑?
我低聲抽了口氣,隨地丟下了雪茄的菸蒂,就讓這微小的火苗帶走荒唐的一切吧,我想,帶著已然老去的身體,打開工廠的車倉門。冷冽的狂風迎面而來,紮進了我的關節當中,彷彿一道道迎空而起的利刃,將我肢解分離。
但比起那些遺留於現世之物,更讓感到心寒的,或許是街上人們空虛的目光之中,與那霜刺一般地絕望。彷彿一直以來的掙扎與奮鬥全都只是個人的妄想。而現在,終於不得不面臨虛無……
我必須去尋找那讓災難發生的元凶。
我開著我唯一的資產──法拉利488 GTB上了街道。當前的街外一片慘澹,灰白色的霜雪落在跑車光亮的表面上,讓這象徵富貴的跑車頓時像是長了霉斑一樣醜陋。這大概是我最後一次開它了。隨著景氣日漸慘澹,我能預期到我很快地也必須變賣它,以換取日常必需品。
讓人遺憾又無奈的心情一夕間暴漲上來,簡直讓人招架不住。我再次深呼吸,穩住情緒,專心在開車上。只是這一切都是如此失控、令人惱怒不堪……
「你他媽的到底在搞什麼狗屎──!」面對眼前亂成一片的街景,我忍不住破口大罵,只是這一下去,肩胛到心臟的地方又開始發疼了起來。我隨即將備好的硝化甘油片含在舌下,持續維持呼吸。該死,現在看醫生又要花多少錢啊……
前面的人龍排成一列,擋住了車道。每個人高舉著抗議牌,也不知道是在對誰抗議。政府的公信度已經全然喪失,該死的傢伙為什麼仍是如此執迷不悟?
根本全都被耍著轉啊。
我拿起手機,撥打聯絡人紀錄──夏莉‧JR。
──去他媽的理想資本主義家。
一邊敲打著方向盤、一邊等待著回應。然而,就如同新聞中所說的一樣,這個傢伙不但不見蹤影,甚至連電話都不接。
我氣憤地摔了手機,按著發疼的太陽穴,已經完全記不起上次聯絡她是何時,便查詢她上次的通話紀錄:前年的八月八號。
我不記得她那時候說了什麼,似乎也不是很重要的話。
但現在被我歸類為不重要的事情,卻成為了一切的關鍵。
叭──
「擋夠了沒!狗娘養的!」
我大力按下喇叭,要這一大群混帳通通讓開。好了,休怪我沒警告,你們的命現在就連一杯咖啡也不值,撞死了我是不會賠的!
*
「老闆,這話由我對你說或許很奇怪。」向來沉默的司機將雙手搭在方向盤上,趁著等紅燈的時間,和我閒聊:「但我還是必須提醒您,金錢不是萬能的,這個世界上確實有錢買不到的東西。」
「你有時間說這種廢話,不如多花點心力在操盤上。就是因為你不懂得理財投資,才會落得只能當別人的司機。」
「不,老闆,就算我笨到只能當司機,我也確信這真的很重要。」
「那你倒是舉個例子聽聽?」
「夏莉要結婚了,你知道嗎?」
……夏莉是什麼時候結婚的?
看著街道上的紅燈遲遲不變號,我想起了這麼一段過去。如果不是腦袋錯置記憶的話,這段對話差不多就發生在前年──我跟夏莉吵完架的時候。當時,我坐在副駕駛座,為了去不去夏莉的婚禮這件事情,與司機發生了一段爭吵。
說來可悲,隨著時過境遷,現在居然得輪到我自己開車。
我在車內來回翻找,終於在我座位前的收納置物盒底部,發現了夏莉的喜帖。那是一個素雅的信封、但紅色墨印與燙金已然褪色,只留下已經模糊得無法辨認的字體。
夏莉‧JR跟「 」的婚禮,敬請您一同參與兩人新婚時刻……
我拿起老花眼鏡,仔細端倪信封上暈開的墨,試圖看出個大概。
但這個人,到底是誰?
「老闆,開會還是先放一邊吧?趁著我們還沒離開俄亥俄州時下決定,隨時調頭都還來得及。您如果不去結婚現場的話,夏莉肯定會很難過的。」
「囉嗦!我的私事你管什麼?你真當我是那麼不懂世事的老闆?我當然有做相應的補償啊!」我氣得對司機大吼:「她的嫁妝我也出了,好幾萬美金,足以應付她的新婚生活,這樣難道還不夠嗎!」
「但夏莉不是商品啊!」
「你對上司這什麼態度!」
沉默。
「唉……您有沒有想過,結婚對於女孩子來說是一個非常重要的場合。她沒有您是不行的。」
他感慨地說著,似乎不再有與我強詞奪理的打算。但是經過他的忤逆,我已經沒心情聽他的話,只顧著把車內的音響開到最大。
「您知道嗎?夏莉她真的很喜歡您。一個女孩子為了父親而努力成這樣,真的是前所未見的。為了要追上您的腳步、繼承您的事業,她甚至放棄了她最愛的音樂與藝術,轉而習商,您知道這要下多大的決心嗎?基於旁觀者的立場,我想,您是不是應該對她的努力給予一些……稱讚或回饋?」
「夏莉已經是成年人了,我為什麼還要幫她操心?」
「當然啦,夏莉很成熟,我們也都相信夏莉的選擇。但是您知道的,人在談戀愛的時候智商就是會下降。其他方面她都掌控的很好,但在感情方面,我真的覺得您應該多關心夏莉。」
「沒必要。」
「……對不起,是我錯了。老闆您畢竟也是在婚姻上……的人呢。」隨著紅燈變號,司機腳踩油門,繼續開啟了他們的路途。「我跟其他人都看過夏莉的男朋友。我沒有種族歧視,但他是從中東國家來的有色人種,而且為人奇怪得很……雖然性格跟您很像,都是非常激進的人就是了。」
「你現在是在批評我的為人就是了?」
「不是那個意思,我只是想說……」
「夠了,省下你的口水吧。」
我永遠記得當時,在我們到達目的地後,我就直接要他徒步回家了。
不過現在想想,他所說的話也不無道理。
兩年可以發生很多事情,而我卻對夏莉的婚後狀況一無所知。包括她選擇了誰作為陪伴她下半輩子的人?婚禮順利嗎?未來的規劃如何?還有……
幸福嗎?
我打開手機,將照片庫改以舊到新排序,尋找夏莉小時候的模樣。
在她國小畢業的一次化妝舞會上,照片中她穿著新娘的白紗,手中拿著湛藍色的捧花,對著鏡頭露出燦然笑容。遙想起來,那些關於未來的瑰麗夢想,竟然都是那麼久以前的事情了。
……是我虧待了她嗎?
引擎熄火。
我看著前方雪堆阻擋道路,跑車已經無法再開過去。迫不得已,我將車輛停在路肩,獨自下車,艱難地踩過雪堆,徒步走到夏莉所住的別墅去。
但轉過街道之後,眼前的景象嚇著了我。
夏莉的房子前圍了一大堆的警察、封鎖線層層包圍。
警察向來兇悍,如果要抓嫌疑犯的話,肯定是直接破門逮人的。而現在一堆特警圍在房子外頭不敢進入,只以層層戒備加上鳴笛示警,是不是就表示著,裡面發生了難以想像的棘手狀況?
……夏莉在裡面嗎?
空氣中凝滯著無形的恐怖。
我的怒氣在這一瞬間全部消失,取而代之的無以名狀的恐怖,沿著皮膚底層爬了上來,吞噬了我的理智。
「夏莉!」
「先生!非相關人士請不要靠近……」
「滾!我是她父親!」
「等等,別進去!……」
我用盡全力躲過警察的阻擋,像個野蠻的屠夫,轟地一聲甩開了門。
粉塵蔓延一地。
以往富麗堂皇的水晶燈已經蒙上了一層灰。不只如此,諸如三角鋼琴、鄉框照片、乃至於虎皮地毯……都呈現久未清理的狀態。
空氣充滿令人作噁的味道。
我的女兒就坐在客廳中央,已然腐爛的皮膚被熹微的冬日陽光曬得蒼白。
在她面前的,是用投影製造的金幣小山。
我注意到一根懸線因為我開門的動作而滑脫,彷彿啟動了潘朵拉的盒子一般,從天花板上的懸線掉下的,是一個黑色盒子。
在我視線最後所看到的,燦金色的火舌朝我迎來。
那是我最後所能看到的光景。
*
「日前於夏莉.JR私宅引發的爆炸,造成了五死二十傷,當中也包含夏莉本人及其父親,數名警消目前正在加護病房中等待觀察……」
看著新聞上大幅報導夏莉與她的父親之死,我開心地轉著手中的金幣,高高地翹起二郎腿。一切計劃都在掌控之中,這個世界上又少掉了兩個害蟲。
景氣循環的理論告訴著世人,經濟的沒落或許是必然,但是,在大蕭條過後的復甦期,人們會從失敗中學到教訓,冀望著一個更美好的未來,直到下一次的跌倒與失敗……而這對人類來說相對漫長的低潮期,便是階級翻轉的最佳時機。
「研究人員發現,侵入比特幣系統的病毒會自動演化,屆時,不只是比特幣,萊特幣、以太幣等百種類似的電子貨幣系統都會被擊潰。敬請投資人注意,盡早以替代方案退場……有專家學者表示,現下以公鑰機制作為延伸發想的『金幣』系統,是被認定為最安全的貨幣機制……」
現在美國政府管事不力,已經無法有效地管理國內的經濟;全世界通用的電子貨幣系統也因為夏莉設計的病毒而銷毀。而我手上持有的「金幣」,便是一個全新的遊戲規則。渡過了資本主義的摧殘,向來難解的貧富差距也將因為程式的投入而重新洗牌。
我之所以稱它為「金幣」。不只代表著它將會是未來最有效的貨幣系統,也象徵著其一翻兩瞪眼的特性。參與了這個機制的人不會知道,他們的賭局打從一開始就被製作者設計了未來、打從一開始就被決定好了走向……
而我,將成為主宰這世界金融的王。
光是想像著無限未來的可能性,便使我感到暢快不已。
商場險惡、人心複雜,所謂世俗不也正是如此?
但在詭譎多變的現代,我知道有一件事情是不會變的……
我拉上掛於頸間的面罩,打開別墅的大門,讓燦爛陽光投射入屋。
是了,這將會是全新的開始。
先進場的人,便是贏家。
文戟第三輪作品。題目:金幣
一樣有稍微修改錯字冗句。
「說到金幣你會想到什麼?」
:「金幣巧克力!」
「太Low了吧你給我換一個喔= =」
文戟第三輪作品。題目:金幣
一樣有稍微修改錯字冗句。
「說到金幣你會想到什麼?」
:「金幣巧克力!」
「太Low了吧你給我換一個喔= =」
:「啊金幣就是金幣啊,寫篇有描述交易的奇幻來就好了吧?」
「不行啦,對手從奇幻那邊爬上來的,老樣子不可以硬碰硬。」
:「那比特幣好了,我覺得給你寫會變成很新穎的題材。」
:「那比特幣好了,我覺得給你寫會變成很新穎的題材。」
.....................
「那個,什麼是比特幣?」
:「乾你居然不知道──!罰你自己查資料──!」
......於是我就在責編的暴怒下默默啃了好幾天的資料
好痛苦喔我果然非常非常不喜歡商學,怎麼可以這麼難懂──
難懂就算惹,我弄懂之後還要把它弄成簡單好懂的句子*&%^%$@^*&^
大概又是在崩潰的情緒下寫完這篇
不要問我為什麼每篇都在崩潰,心理素質還是很差的
結果對手缺稿,害我一度有點森77
早知道就寫奇幻隨便掰就好了逆^^
好痛苦喔我果然非常非常不喜歡商學,怎麼可以這麼難懂──
難懂就算惹,我弄懂之後還要把它弄成簡單好懂的句子*&%^%$@^*&^
大概又是在崩潰的情緒下寫完這篇
不要問我為什麼每篇都在崩潰,心理素質還是很差的
結果對手缺稿,害我一度有點森77
早知道就寫奇幻隨便掰就好了逆^^