第三章 與學生會長的棋局 （五）走廊追逐戰
無止盡的思考，沒有任何喘息時間，隨時都必須做好下一步棋的準備。
不知道究竟過了多久，也不知道這是第幾場棋、第幾次交手。
唯一能確定的是，星野每場都憑實力贏過千音，從來沒有一次敗北。
明白自己無法扳回一城的千音，甚至想用撲克牌賭賭看渺茫的希望，但她專精的是下棋而非打牌，面對身經百戰的星野當然是輸得一塌糊塗。
最後千音疲憊地倒在桌上，整個人陷入用腦過度的當機狀態，散亂在桌面的撲克牌更凸顯她的狼狽。
「雖然很不想承認，但是我輸了……我會照你的要求履行承諾。」
回想雙方原本的賭注，要是輸的人是星野，他必須成為千音的奴隸，接下來的人生都得為她做牛做馬，相較之下，千音輸了只要在申請書上蓋章，沒有什麼實質上的損失，還多了個可以使喚的人手，這場賭局完全是便宜了她。
面對如此不對等的賭注，星野仍舊毫不在意地欣然接受，最後也以實力奪得勝利，到了這種地步千音已經無法反悔，她的尊嚴不容許做出品格低劣的事，抱怨、嘆息是弱者才會有的作為，遷怒於光明正大的勝者更是錯誤。
因此千音挺直身軀、正視眼前的星野高聲宣告──
「我以學生會長宮神千音之名，任命學生七鳴星野，從今天起成為學生會的一員……」
千音看了一眼身旁的穹月，懷疑是不是她將宮神家的情報洩漏出去。
而穹月雖然臉上保持著相同的笑容，卻難掩一切順利進行的欣喜。
站在遠方的秋坂早就知曉星野的實力，所以只是靜靜旁觀整場棋局。
菈爾則是始終待在原位上看書，沒有參與正在上演的鬧劇。
在這眾人思緒交錯的瞬間，卻有個聲音──
「等等，我拒絕。」
──高聲否定了現狀。
這個人正是星野，隻身挑戰高不可攀的會長，並且擊敗宮神家繼承人的勝利者。
即將要被學生會賦予殊榮的他，卻開口拒絕了千音的任命。
「你、你說什麼！為什麼又突然拒絕了？！」
一臉錯愕的千音大聲喊道，眾人眼裡形象沉穩嚴肅的高嶺之花，在經過各種玩弄後已經不復存在，現在的她只是個遭到無情摧殘，精神狀態處於崩潰邊緣的無助少女。
「星野君，你怎麼這麼快就反悔呢？這樣會長的心臟會撐不住的。」
面對眼前千音和穹月的質問，星野僅是聳了聳肩，滿不在乎地給出答覆。
「我七鳴星野喜歡做的事之一，就是對已經決定好的事情說『ＮＯ』……我本來就對學生會什麼的一點興趣都沒有，會來這裡不過是想和會長下棋而已。」
「你說……什麼！那你為什麼要用加入學生會當賭注！回答我！七鳴星野！」
「不這麼做的話，妳不會和我下棋吧。」
星野用理所當然的語氣這麼答道，讓千音一下子不知道該如何回覆。
「如果沒有其他事情的話，我就先離開了。」
趁著千音在原地發愣的空檔，星野逕自打開大門離開了學生會。
先是沒有預告地闖入學生會，現在又突然離開讓在場眾人全都看傻了眼。
星野獨自漫步於無人的走廊，開始回顧起今天的計畫。
他按照穹月的要求用西洋棋擊敗了千音，不過因為他不想加入學生會，所以才會在最後拒絕了會長的任命，雖然這麼做對穹月很不好意思，但畢竟至始至終都是她單方面要求自己，星野沒有必要完全照對方說的做。
至於千音的話，星野相信經過這次的挫敗，她應該不會落得和自己一樣的下場，之後過一段時間就會恢復正常了，而且實力也會因為這次挫敗跟著變強。
等等，千音之後不會跟穹月一樣，就算死纏爛打也要贏過自己吧。
如果變成那樣的話可就糟糕了。
呼吸著新鮮空氣的他，終於能放鬆長時間繃緊的神經，解脫般地吐了一口氣。
今天就先這樣吧，等等去食堂要吃什麼呢……
「──星野君。」
一個輕柔的語聲叫住了他。
會用這個稱呼的只有一個人，所以不用多想就知道對方是誰。
該來的還是會來，想逃也逃不掉，看來星野是無法如願去休息了。
「啊呀，找我有什麼事嗎？穹月。」
不出所料，星野轉過身見到的是穹月沒錯，而且只有她一人追了上來。
她的眼神帶著疑惑與好奇，顯然是想知道星野拒絕的原因。
「為什麼星野君要拒絕呢？我記得我們已經說好了。」
「我只答應要和會長下西洋棋，其他部分可沒同意。」
「這我不能接受，為了讓星野君能輸給我，你一定要來學生會。」
空曠的長廊上，面對面的兩人彼此對望。
星野與穹月中間彷彿有道無形的牆，使得他們無法達成共識。
「無論如何，星野君都得回學生會一趟。」
率先打破沉默的是穹月，她朝著星野邁步走去，同時以認真的口吻給出結論。
眼見兩人間的距離漸漸縮短，星野腦中的警鈴開始嗡嗡作響。
對方的姿勢不像是打算談判，而是做好了訴諸武力的準備，看來穹月打算放棄無意義的交涉，強行用各種手段將星野帶回學生會。
「等、等一下，我們都是受過教育的文明人，難道不能坐下來好好談嗎？何必動粗呢。」
「好好談星野君就會同意嗎？不可能吧，所以直接把你抓回學生會，才是最有效率也最輕鬆的方法……別怕，我不會傷害你的，如果你乖乖配合的話。」
穹月的腳步沒有停下，掐住心頭的恐懼感讓星野跟著後退，但對方見狀反倒加快速度，從快走漸漸轉變成小跑步，最後星野大喊著「誰要配合啊！」，立刻轉身向後奔跑了起來。
然而，背後響起的腳步聲不只輕盈，速度也遠比自己快上許多。
就在要被追上之際，星野剛好看見右手邊是樓梯口，管不了那麼多就急踩剎車，縱身往下一跳。
「──！」
星野原本以為自己能跳過所有階梯，做出一個翻滾後帥氣落地。
但現實是他根本連一半都沒跳過，而且在重重著地的瞬間，雙腳傳來令人想死的酥麻感，讓他頓時失去了平衡，向前跌倒後滾落到樓梯間。
身體各處傳來疼痛感，有些地方可能已經有瘀青或擦傷，但他現在可沒有多餘的時間哀號。
「──可惡！不要跑！」
追趕在後面的穹月坐上樓梯扶手，以流暢的動作從上面滑了下來。
躺在地上、來不及起身的星野，情急之下立刻滾動身體，忍痛從樓梯間一路滾到樓下，接著起來繼續在走廊上逃亡。
星野身為身體素質超差的家裡蹲，為逃離穹月的追捕可說是用盡渾身解數，因為無論是本能還是理性，都不斷告訴自己不能被對方抓到。
天旋地轉的噁心暈眩感，加上雙腳痛得無法繼續行走，拼命大口呼吸的星野已經能見到自己十秒後的未來。
那時的他會在地面上爬行蠕動，試圖逃離被獵食者玩弄的命運，但隨即被穹月狠狠抓住衣領，以拖行的方式狼狽回到學生會。
沒有運動細胞的星野一旦被制伏，憑他貧乏的身體能力別說逃脫，連反抗都做不到只能任人宰割。
但如果換個方向想，不能逃過對方的追捕，那躲過攻擊不就好了？
比起一味地逃跑，短時間的攻防才是星野的拿手好戲。
沒過幾秒穹月便出現在面前，即使經過追逐她也僅是面頰有些潮紅，呼吸起來一點都不喘。
「終於放棄了嗎？從一開始就這樣不就好了！」
見星野不打算掙扎，穹月隨即一個箭步上前，重心前傾、將白皙的右手筆直伸向他，速度之快有如戰場上取人性命的飛箭，這時兩人間的距離只差一步。
──來了！
倚靠多年訓練下來的動態視力，星野向後仰並大幅度轉動上半身，就像競技場上高舉紅布的鬥牛士，靠著些微的誤差閃過了突襲。
這是在強烈求生意志驅使下想到的方法，先躲開穹月的攻擊使其撲空，再趁對方因詫異而反應不過來的空檔，迅速朝走廊另一端逃離現場。
如果她一個重心沒有踩穩，撲空後踉蹌幾步甚至跌倒的機率相當高，但被視為獵物的星野可管不了這麼多，就算對方是柔弱的女生也不能心軟，因為逃命比其他事都來得重要，天底下可沒有獵物為獵食者著想的道理。
「別想逃──乖乖束手就擒吧！」
「──糟糕！反應真快！」
電光石火間，兩人已完成第一次交鋒。
在一陣衝擊和眼前頓時一暗後，星野才驚覺自己犯了兩個大錯。
第一個失誤，星野沒想到穹月的身手如此敏捷，竟在看到自己攻擊被閃過的瞬間，立刻將全身重量壓到側邊，以近乎跌倒的姿勢成功抓住他的衣領。
第二個失誤，星野的雙腿經過追逐和撞擊，早就感到痠麻且疲憊不堪，在往後傾的狀態下閃過攻擊已是極限，承受不了穹月重量的他右腳一軟，連續後退幾步後，重重撞上背後堅硬的牆壁。
「……痛痛痛，妳到底想幹嘛啊？」
星野聲音有些痛苦地抱怨著，但連腳步都還沒站穩，就有股力量粗暴地將他向前拉，脖子被衣領勒住的瞬間還差點嗆到，當他試圖搞清楚發生什麼事時，睜開眼只見穹月拉著自己的衣領，用那雙彷彿能窺看人心的雙目直視著自己。
對方一手緊抓衣領，另一手則按在牆面上，位置正好在自己的脖子旁，這種把人逼到牆邊使對方無處可逃的舉動，廣義層面上叫做「壁咚」，但星野覺得這只是她的威脅手段。
目前星野的生殺大權都在穹月手上，不過他仍然保持不慌不忙，以沒什麼大不了的態度，一臉冷靜地與穹月對視。
情況越是危急，就越該保持鎮定面對，星野心裡這麼想著。
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達人
