「妳說說看,我聽完再決定要不要同意。」
「很簡單,如果你輸了的話,就必須放棄七鳴這個姓氏,並且一輩子成為任我使喚的奴僕,怎麼樣?你沒有意見吧?」
千音會提出這樣的要求,是想迫使星野打消下棋的念頭。
她並不認為自己會輸,只是不希望最重視的棋盤被蟲子給玷汙,而且那樣的棋局必定相當無趣,或許還會因此讓自己的棋藝變差。
試圖合理化動機的千音,此時沒有察覺自己避戰的真正原因。
──那就是對星野的「未知」感到恐懼。
不知道對方的身分、不知道對方在打什麼算盤,更重要的是千音不知道對方的實力。
七鳴星野和過去所熟知的人不同,無法判斷他究竟是單純在虛張聲勢,還是其實從頭到尾都在隱藏實力,尤其那毫無畏懼的狂妄笑容,更是令她感到毛骨悚然。
「這樣啊,那也沒關係……不過相對的,如果我贏的話,會長就必須同意我加入學生會,而且不能刻意刁難我做任何雜事,這是我的要求。」
千音沒有想過星野會如此輕易給出答覆,正常人聽到這種不講理的要求,應該都會當場拒絕,或至少考慮幾分鐘才給出答覆,但他的口氣卻毫不猶豫且堅定。
這代表他如果不是個有勇無謀的莽夫,就是已經對勝負有十足的把握,這迫使千音不得不開始警戒對方。
「蟲子可沒有跟我談條件的資格,不過這次例外,那就這樣一言為定了。」
在星野的種種努力下,千音終於答應與他下棋,雙方也對賭注有了共識。
「不過……這裡沒有棋盤,而且這個桌子也不太適合下棋呢。」
無論是辦公桌還是長桌,學生會裡的桌子上都堆滿了文件,怎麼看都不像有空間能放棋盤。
「那不成問題……」
千音隨意打了個響指,接著似乎在等待著什麼,不發一語地凝視學生會大門。
三秒後,一群男學生匆匆忙忙撞開大門,星野一眼就認出他們是剛才那群親衛隊。
其中兩人將一張方形木桌放到空地上,另外一人則負責在桌子兩側擺放椅子,還有一人將幾組棋盤跟棋子放到桌上,最後所有人都戰戰兢兢地退到木門前,靜靜等待女王大人的命令。
原來這就是傳說中的「工具人」啊,第一次見到的星野表情有些驚訝。
只見他們每個人都氣喘吁吁、汗流浹背,一副狼狽不堪的模樣,就這麼唯唯諾諾地低著頭,一聲不吭等待著女王大人的差遣。
「太慢了!下次在我注意到你們之前就把事情完成,退下。」
「「「──是的,會長大人!!!」」」
一群人熟練且整齊地離開學生會,過程幾乎沒有一點聲響,彷彿他們根本沒有來過一樣。
辛苦把重物搬到頂樓,不只沒有任何微薄的回報,連句基本的謝謝都不敢奢望,事情做不好還要被嚴厲斥責,星野這時才了解到工具人是多麼的可悲。
眼見千音先行坐到其中一張椅子上,星野見狀也立刻上前坐到另一端的木椅。
「想下什麼棋就自己選吧,反正結果是不會變的。」
桌上有三種棋子,分別是圍棋、象棋和西洋棋。
星野早就預想好要選西洋棋,除了他想比較千音與穹月的差距外,最大的原因是──會長最擅長的正是西洋棋。
「那就西洋棋吧,我記得會長是用西洋棋成為當家的,對吧……不過真是不巧,論西洋棋我可是很有自信喔。」
「隨便你怎麼說吧,反正你能說大話的時間也只剩現在了。」
千音面對星野的挑釁不為所動,僅是吩咐一旁的秋坂擺好棋子。
明明棋子還沒有全部擺完,兩人言語上的交鋒卻早已開始。
「贏了只能加入學生會,輸了卻要賠上一生,真是個不對等的賭注啊。」
「放心,你輸了之後我可是會好好款待你的,連同上次的份加倍奉還……我會讓你戴上寵物項圈,每天叫人帶你去散步,而且是用四隻腳喔,你覺得如何?」
「這種事等到妳贏我再說吧,不過很遺憾的,我絕對不可能會輸。」
說實話,千音的提議令星野感到不寒而慄,輸的話接下來兩年要以動物的身分過活,還只能趴著用四隻腳走路簡直是欺人太甚,但這也讓星野不能輸的意志更加堅定。
「那就開始這場遊戲吧,【向盟約宣誓】。」
「向盟約宣誓?我可沒聽說過七鳴家有這種傳統。」
千音罕見地遲疑了幾秒,似乎對星野說的話感到不解。
他這時才意識到千音肯定沒聽過這句台詞,在場大概除了秋坂之外,應該沒有人知道這句話的涵義,穹月或許知道也說不定。
要從頭解釋清楚會很麻煩,於是星野就把簡化後的內容講解給她聽。
「盟約代表『雙方必須履行打賭的事物』,以及『如有不正當行為即為敗北』的涵義,遊戲之神也會替我們監督這場遊戲……大致是這個樣子。」
「開始沒多久就結束的棋局,遊戲之神應該不會想看吧。」
「誰知道呢?我想祂平常應該很閒吧,因為沒有人找祂玩遊戲。」
「別說的你好像跟祂很熟一樣,算了,【向盟約宣示】……白棋讓給你,這麼一來你輸的話就沒任何理由可以辯解了。」
千音將棋盤轉了一百八十度,將白棋的一邊朝向星野,攤出右手示意星野開始棋局。
「那我就恭敬不如從命了,不過,我可以理解成妳想提早找臺階下嗎?」
「愛怎麼想就怎麼想吧,到時候可別後悔。」
千音一副穩操勝券的模樣如此說著,能看出她對西洋棋相當有自信,自信到認為自己根本不可能會輸,這讓星野興奮地咧嘴笑了起來。
「星野君,可別輸了喔,輸的話我會每天找你玩丟球遊戲喔。」
「這傢伙真的瘋了啊,竟然膽敢挑戰會長。」
「……加油。」
穹月加油的方式仍然保持一貫的惡趣味,秋坂則不知道是真的這麼認為,還是單純假裝站在會長那邊,或許兩者參半也說不定。
……我瘋了嗎?也許是這樣沒錯。
星野此刻如此想著,同時拿起棋盤上的白色士兵……
不過身為遊戲玩家的我,打從一開始──就沒想過會輸的可能性!
他將手中的士兵向前移動兩格,宣告這場棋局的開始。