湖水清澈見底，在日照下波光粼粼，一片小舟在湖中央悠悠前行。
湖的北岸清央翠綠，乃是一望無際的蘆葦蕩，微風吹拂而過，那高約丈餘的萬頃蘆葦一同隨風擺動，從遠方看去一片鬱鬱葱葱，如同碧波蕩漾，煞是好看。
舟上的人划著雙槳，在波平如鏡的湖面上激起潔白如雪的浪花。小舟慢慢駛進蘆葦群中，才看到當中有無數水道，高高的蘆葦如綠色屏障，形成一個天然迷宮。水道雖然複雜，但駕舟之人似乎對此熟悉異常，駕船在一叢叢的蘆葦群中穿穿插插，這縱橫交錯的水道，對他來説如家中後花園似的，不需多加思索就來去自如。
曲曲折折划了半個時辰，他來到一片滿是荷花的水域，四周蘆葦包圍著片片粉白荷花，花香草香鋪天蓋地，那人停下手來，讓小舟隨意飄蕩，然後雙手抱著後腦躺下，靜靜享受四周的寧靜與花香。這男子年約二十四五，高鼻深目，膚色雪白，瞳孔呈碧綠色，赤紅色的長髮綁成數不盡的小辮子梳在腦後，披放在肩膀之上。身上的衣服花花綠綠，腰間掛滿雕飾，一看而知他並非中原人士。
這男子並非常人，九年前他就曾與瓊華七聖之一的鶴鳴九皋荊楚生死相搏。
他，就是三足金烏。
忽然，男子耳朵一動，睜眼半坐起來擡頭向天空望去，一道紅影從遠方緩緩飛來。男子眉頭稍皺，輕輕縱身躍起，把紅影接在手中，原來是一隻紅色的紙鶴。男子攤開紅紙，待看到紙上所書一事，臉上露出一絲震驚的神色，馬上坐直身子，迅速划舟前進。
不似適才的悠閒，此刻他再沒停留，在迷宮中左穿右插，最後穿過一片蘆葦，去到湖的另外一端岸邊。
岸上一片青葱綠草，兩旁紫紫紅紅長滿一株株燦爛盛放的蘭花，遠方長滿一排排楊柳，紅紅紫紫的蘭花與鬱鬱蔥蔥的楊柳草坪相映成趣，近湖邊處稀稀落落有四小一大五座屋舍，楊柳和蘆葦如兩幢屏風，把屋舍完全對外遮蓋，此處鳥語花香，又與世隔絕，簡直猶如世外桃源，若非早知，外人絕無可能來到此地。
男子走到最大的屋舍推門而進，那木門才開了一條細縫，凜冽的寒氣已奪門而出，男子所站之地當即結上一層薄冰，但他毫不疑遲走了進去，但見屋内如冰雕出來一樣，牆壁、壁櫃、桌椅，全部結上一層薄冰，敞開的窗門上也結了薄薄一層，陽光從外面曬進，冰層反而把光缐折射得七彩斑斕，為這冷冰冰的室内注滿光芒，客廳通往内房的門則是結了一幢冰牆，陽光不能透進，只能隱約看到一個人影端坐正中。
客廳中有一名老者坐在椅子上，桌上擺放著茶具，碳爐上正燒開著水，男子進屋時，老者把熱水注入茶壺中，然後待了一會就把茶倒進杯中。男子默默站在椅子前，老者喝了口茶，緩緩呼了口氣，問道：「常先，有何要事？」
常先這才對冰牆後的人影深深一躬，然後對老者行了個禮，道：「稟告父親大人和縉雲兄長，風后傳來了回信。」
「哦？捉到貔貅了嗎？」老者不為意地問，正要把茶杯端到嘴前再輕嘗一口，卻被常先一句説話止住了動作。
「不，風后失手了，並折了狌狌與橐翡二人，此刻正與鹿蜀在晉地養傷。」
老者縉雲臉上閃過一絲錯愕，但瞬間恢復沉穩，剛才的淡定變成凝重，沉聲問道：「以風后能耐，即便遇上掌門級別的對手也不會敗陣，這究竟是怎麽回事？」
「據風后所説，紀貉鈞把貔貅交給了泰安城中兩名鏢師運送，其中一人就是多年前走丟了的䑏疏，另一人則是失蹤多年的南宮家三公子 – 南宮曉。」
聽到「南宮曉」三字，縉雲再難冷靜，猛力一捏，手中茶杯登時裂成碎片，滿是皺紋的面容顯得甚是震驚。常先走上前，把紅紙交到縉雲手中，後者接過細細閱讀，滿佈皺紋的手也微微發抖，顫聲道：「九重天紫霄神雷，還有夔牛山海契約，確是南宮曉無誤。還有失蹤多年的䑏疏，想不到這兩人竟然走在一起，實在......難以置信。」
此時，冰牆後傳來一把男聲，男聲雖然沉厚，但聽上去略帶中氣不足，顯得有點嘶啞出：「塞翁失馬焉知非福，雖不能取得紀貉鈞的寶庫，但踏破天涯無覓處，竟在此行找到了夔牛和䑏疏的蹤影，風后此行可算是頗有收穫。」
縉雲與常先對布幕後的人極是恭敬，兩人同時面對冰牆鞠躬，縉雲道：「父親，南宮曉身負夔牛，此刻又有䑏疏相助，看來不易對付，不若讓常先與風后合作，合二人之力，相信夔牛和䑏疏也手到拿來了。」
那父親長長「嗯」了一聲，思索半晌，道：「常先，你先去會合風后，待他痊愈才開始行動，此事就交給你們了。」
「遵命。」常先心想其實我一人足矣，又何需會合風后這個敗軍之將？但他對縉雲和父親尊重至極，沒有任何駁斥就轉身離去。
常先走了不久，父親輕輕咳了幾聲，問道：「縉雲，現在梁軍與叛軍的戰況如何？」
梁太后治國無方，偏偏剛愎自用，本來梁帝駕崩前國勢雖已下滑，但依靠前人樹蔭仍算強勢，太后接手後不久就開始衰落。太后為求國庫充足，不惜繁刑重賦，百姓苦不堪言。終於，三年前彭城七縣農民再也忍受不住，終於揭竿起義，自稱「瑯琊軍」，震驚朝野。
梁太后本不把小小彭城郡叛變放在眼裡，但卻想不到瑯琊軍一呼百應，大梁南境襄陽、西境天水同樣有民兵起義。三股民變勢力席捲全國，尤其以瑯琊軍最為厲害，不但打下了整個徐州，更有向中原前進之勢。再加上梁國長期與南方楚國交戰，大梁一時間腹背受敵，若非之前根基深厚，早就滅國之災了。
此刻見父親問起，縉雲答道：「據少皞和顓頊回報，近月梁軍轉守為攻，天水與襄陽軍節節敗退，先後被攻破了數座城池，此刻天水軍與梁軍鏖戰於長安。若此仗得勝，恐怕天水軍很快便會覆滅。有見及此，兩軍已同時投靠琅琊軍，希望後者能牽制梁軍主力於東面，為他們創造一線生機。琅琊軍首領劉睿雖已答應兩軍請求，並也嘗試進攻梁軍，但梁軍守得固若金湯，加上有南宮家輔助，瑯琊軍也吃了好幾場敗仗。若我猜測不錯，過多兩月，待兩軍覆滅後，琅琊軍也撐不下多久了。」
父親沉吟半晌，道：「太后治國雖然無方，但她也並非笨人，自是知道如何捨難取易。只要先挫下實力較若的兩軍，那叛軍只剩瑯琊軍，屆時就可全力應付。而南方楚國見她平定民變，也未必敢亂動。」他長長呼了口氣，續道：「襄陽軍那邊暫可不理，縉雲，你且看看如何讓天水軍贏得長安之戰，切莫讓太后順利平定叛亂。」
縉雲躬首道：「遵命，縉雲立即去辦。」
「只待我們把剩餘的妖獸捉來......」冰牆後，只見父親的黑影微微點頭，站了起來，那深邃的目光穿過重重玄冰直視縉雲。
被父親氣勢牽動，縉雲心中忽然一陣激昂，竟然雙膝一跪拜倒在地，父親那沉厚的聲音緩緩響起：
「我黃帝就可一統天下，自此華胥國下太平盛世，千秋萬世，世間再無戰爭。」
湖的北岸清央翠綠，乃是一望無際的蘆葦蕩，微風吹拂而過，那高約丈餘的萬頃蘆葦一同隨風擺動，從遠方看去一片鬱鬱葱葱，如同碧波蕩漾，煞是好看。
舟上的人划著雙槳，在波平如鏡的湖面上激起潔白如雪的浪花。小舟慢慢駛進蘆葦群中，才看到當中有無數水道，高高的蘆葦如綠色屏障，形成一個天然迷宮。水道雖然複雜，但駕舟之人似乎對此熟悉異常，駕船在一叢叢的蘆葦群中穿穿插插，這縱橫交錯的水道，對他來説如家中後花園似的，不需多加思索就來去自如。
曲曲折折划了半個時辰，他來到一片滿是荷花的水域，四周蘆葦包圍著片片粉白荷花，花香草香鋪天蓋地，那人停下手來，讓小舟隨意飄蕩，然後雙手抱著後腦躺下，靜靜享受四周的寧靜與花香。這男子年約二十四五，高鼻深目，膚色雪白，瞳孔呈碧綠色，赤紅色的長髮綁成數不盡的小辮子梳在腦後，披放在肩膀之上。身上的衣服花花綠綠，腰間掛滿雕飾，一看而知他並非中原人士。
這男子並非常人，九年前他就曾與瓊華七聖之一的鶴鳴九皋荊楚生死相搏。
他，就是三足金烏。
忽然，男子耳朵一動，睜眼半坐起來擡頭向天空望去，一道紅影從遠方緩緩飛來。男子眉頭稍皺，輕輕縱身躍起，把紅影接在手中，原來是一隻紅色的紙鶴。男子攤開紅紙，待看到紙上所書一事，臉上露出一絲震驚的神色，馬上坐直身子，迅速划舟前進。
不似適才的悠閒，此刻他再沒停留，在迷宮中左穿右插，最後穿過一片蘆葦，去到湖的另外一端岸邊。
岸上一片青葱綠草，兩旁紫紫紅紅長滿一株株燦爛盛放的蘭花，遠方長滿一排排楊柳，紅紅紫紫的蘭花與鬱鬱蔥蔥的楊柳草坪相映成趣，近湖邊處稀稀落落有四小一大五座屋舍，楊柳和蘆葦如兩幢屏風，把屋舍完全對外遮蓋，此處鳥語花香，又與世隔絕，簡直猶如世外桃源，若非早知，外人絕無可能來到此地。
男子走到最大的屋舍推門而進，那木門才開了一條細縫，凜冽的寒氣已奪門而出，男子所站之地當即結上一層薄冰，但他毫不疑遲走了進去，但見屋内如冰雕出來一樣，牆壁、壁櫃、桌椅，全部結上一層薄冰，敞開的窗門上也結了薄薄一層，陽光從外面曬進，冰層反而把光缐折射得七彩斑斕，為這冷冰冰的室内注滿光芒，客廳通往内房的門則是結了一幢冰牆，陽光不能透進，只能隱約看到一個人影端坐正中。
客廳中有一名老者坐在椅子上，桌上擺放著茶具，碳爐上正燒開著水，男子進屋時，老者把熱水注入茶壺中，然後待了一會就把茶倒進杯中。男子默默站在椅子前，老者喝了口茶，緩緩呼了口氣，問道：「常先，有何要事？」
常先這才對冰牆後的人影深深一躬，然後對老者行了個禮，道：「稟告父親大人和縉雲兄長，風后傳來了回信。」
「哦？捉到貔貅了嗎？」老者不為意地問，正要把茶杯端到嘴前再輕嘗一口，卻被常先一句説話止住了動作。
「不，風后失手了，並折了狌狌與橐翡二人，此刻正與鹿蜀在晉地養傷。」
老者縉雲臉上閃過一絲錯愕，但瞬間恢復沉穩，剛才的淡定變成凝重，沉聲問道：「以風后能耐，即便遇上掌門級別的對手也不會敗陣，這究竟是怎麽回事？」
「據風后所説，紀貉鈞把貔貅交給了泰安城中兩名鏢師運送，其中一人就是多年前走丟了的䑏疏，另一人則是失蹤多年的南宮家三公子 – 南宮曉。」
聽到「南宮曉」三字，縉雲再難冷靜，猛力一捏，手中茶杯登時裂成碎片，滿是皺紋的面容顯得甚是震驚。常先走上前，把紅紙交到縉雲手中，後者接過細細閱讀，滿佈皺紋的手也微微發抖，顫聲道：「九重天紫霄神雷，還有夔牛山海契約，確是南宮曉無誤。還有失蹤多年的䑏疏，想不到這兩人竟然走在一起，實在......難以置信。」
此時，冰牆後傳來一把男聲，男聲雖然沉厚，但聽上去略帶中氣不足，顯得有點嘶啞出：「塞翁失馬焉知非福，雖不能取得紀貉鈞的寶庫，但踏破天涯無覓處，竟在此行找到了夔牛和䑏疏的蹤影，風后此行可算是頗有收穫。」
縉雲與常先對布幕後的人極是恭敬，兩人同時面對冰牆鞠躬，縉雲道：「父親，南宮曉身負夔牛，此刻又有䑏疏相助，看來不易對付，不若讓常先與風后合作，合二人之力，相信夔牛和䑏疏也手到拿來了。」
那父親長長「嗯」了一聲，思索半晌，道：「常先，你先去會合風后，待他痊愈才開始行動，此事就交給你們了。」
「遵命。」常先心想其實我一人足矣，又何需會合風后這個敗軍之將？但他對縉雲和父親尊重至極，沒有任何駁斥就轉身離去。
常先走了不久，父親輕輕咳了幾聲，問道：「縉雲，現在梁軍與叛軍的戰況如何？」
梁太后治國無方，偏偏剛愎自用，本來梁帝駕崩前國勢雖已下滑，但依靠前人樹蔭仍算強勢，太后接手後不久就開始衰落。太后為求國庫充足，不惜繁刑重賦，百姓苦不堪言。終於，三年前彭城七縣農民再也忍受不住，終於揭竿起義，自稱「瑯琊軍」，震驚朝野。
梁太后本不把小小彭城郡叛變放在眼裡，但卻想不到瑯琊軍一呼百應，大梁南境襄陽、西境天水同樣有民兵起義。三股民變勢力席捲全國，尤其以瑯琊軍最為厲害，不但打下了整個徐州，更有向中原前進之勢。再加上梁國長期與南方楚國交戰，大梁一時間腹背受敵，若非之前根基深厚，早就滅國之災了。
此刻見父親問起，縉雲答道：「據少皞和顓頊回報，近月梁軍轉守為攻，天水與襄陽軍節節敗退，先後被攻破了數座城池，此刻天水軍與梁軍鏖戰於長安。若此仗得勝，恐怕天水軍很快便會覆滅。有見及此，兩軍已同時投靠琅琊軍，希望後者能牽制梁軍主力於東面，為他們創造一線生機。琅琊軍首領劉睿雖已答應兩軍請求，並也嘗試進攻梁軍，但梁軍守得固若金湯，加上有南宮家輔助，瑯琊軍也吃了好幾場敗仗。若我猜測不錯，過多兩月，待兩軍覆滅後，琅琊軍也撐不下多久了。」
父親沉吟半晌，道：「太后治國雖然無方，但她也並非笨人，自是知道如何捨難取易。只要先挫下實力較若的兩軍，那叛軍只剩瑯琊軍，屆時就可全力應付。而南方楚國見她平定民變，也未必敢亂動。」他長長呼了口氣，續道：「襄陽軍那邊暫可不理，縉雲，你且看看如何讓天水軍贏得長安之戰，切莫讓太后順利平定叛亂。」
縉雲躬首道：「遵命，縉雲立即去辦。」
「只待我們把剩餘的妖獸捉來......」冰牆後，只見父親的黑影微微點頭，站了起來，那深邃的目光穿過重重玄冰直視縉雲。
被父親氣勢牽動，縉雲心中忽然一陣激昂，竟然雙膝一跪拜倒在地，父親那沉厚的聲音緩緩響起：
「我黃帝就可一統天下，自此華胥國下太平盛世，千秋萬世，世間再無戰爭。」
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