山間診所的醫務室內，精靈女子艾蜜正在嘗試新的製藥配方，少女忒埃爾萊特則是坐在一旁。
經過艾蜜反覆研究與努力，少女的秀髮已經看不出原先的烏黑色澤，反而是變得有如彩虹般夢幻的色彩。
但這毫無疑問比黑髮更引人注目。
會有這樣的結果，主要是因為這附近沒有能製作出棕褐色藥膏的材料。
雖然可以從菲塔爾商會取得，但這並非長久之計，因此才決定要自力生產。
不斷確認各種素材與配方比的差異，並測試各個試驗品的效果，總算在兩個月後做出自己認可的成品。
艾蜜將最終成品做成藥丸，只要將其溶入於洗髮水並仔細搓揉，便能改變髮色。
但要用在已經染過數次的頭髮上十分困難，為此特地做了可以將染劑褪去的類型。
從艾蜜手上接過褪色與染色兩種藥丸後，忒埃爾萊特往浴室走去，途中忍不住將思緒放在藥丸的顏色上。
用來褪色的藥丸是純白色，染髮用的則是天藍色。
看著手中的純白色藥丸，忒埃爾萊特不禁感到好奇，這或許能將頭髮原有的烏黑色澤一併褪去。
想到這裡少女便在心中許下祈願，隨後邁著雀躍的步伐走進浴室。
但即使對藥品寄予厚望，它也只會發揮原本的作用。
褪去染劑的藥物只能讓髮色恢復，久違的看到被人懼怕的『黑暗』秀髮，忒埃爾萊特難以掩蓋失落的神情。
不過在使用艾蜜的染劑後，忒埃爾萊特的標緻臉蛋就出現了一絲微笑。
完全不見先前的烏黑色澤，染成天藍色的秀髮讓少女看得入迷。
『就好像變成艾米小姐的妹妹一樣。』忒埃爾萊特忍不住在心中如此思考。
艾蜜小姐既可愛又溫柔，深藍色的自然捲短髮與翠綠色瞳孔使她有如出仙女一般，經常讓少女看到入神。
不過一想到艾蜜小姐的外貌，少女就會好奇那對與自己不同的尖長雙耳。
「我的耳朵？這是精靈的特徵啦，精靈的耳朵都會像這樣尖尖的。」
艾蜜解答少女的疑惑，但她似乎不具有關於精靈的知識。
看向歪著腦袋以表不解的忒埃爾萊特，艾蜜只好換個角度重新解釋。
「簡單來說呢，精靈就是跟人類有些不同的另一個民族，擁有像這樣擅長聽聲辨位的耳朵，也比人類長壽。」
「原來是這樣，我有時會看到那對耳朵一跳一跳的，非常可愛！」
忒埃爾萊特一邊說道，一邊將雙手擺到耳邊模仿艾蜜的精靈耳朵。
或許是因為艾蜜是少女的救命恩人吧，忒埃爾萊特開始對艾蜜抱有憧憬之情。
「可、可愛嗎！？」
不過這突如其來的稱讚反而讓這位精靈女子感到害羞，活了一百五十七年之久，艾蜜第一次因為耳朵被人說可愛。
還在思考該如何回應少女，擅長聽聲辨位的雙耳再次抖動。
察覺到有人造訪診所，明知少女已經染過髮色，艾蜜仍習慣性的擋在忒埃爾萊特身前。
「艾蜜！妳在家嗎？」屋外傳來男人的聲音。
門外的低沉嗓音語氣凝重，即使在屋內都能感受到對方的嚴肅神情。
「發生甚麼事了？」艾蜜來到屋外確認情況，忒埃爾萊特也跟了過去。
打開房門，一位壯碩的老年男性出現在少女眼前，男人先是看向少女，隨後單刀直入的向艾蜜說道。
「菲塔爾港鎮遭到襲擊了。」
菲塔爾港鎮駐港騎士團私人辦公處內。身穿鎧甲的銀髮男子正在翻閱文獻。
自從凱爾遇見黑髮黑瞳的少女後已有兩個月的時間，但無論是少女的身世還是黑色紋路的由來，男子都還沒找到一絲線索。
再加上騎士團團長因公外出，這段時間的工作都只能由自己處理，現在只剩下片刻時間能稍微闔眼。
然而每當想要緩解身體疲勞，讓精神得到滋潤時，少女與黑色紋路的事情就會再次浮現於腦海中，讓他難以靜下心來。
現在也是因為坐不住，才會犧牲珍貴的休息時間調查文獻。
作為駐港騎士團的副團長，凱爾有著充足的工資支撐自己的興趣，而那份興趣正是收集各地的古書文物。
不管是文化、歷史、傳說還是軼事，凱爾有著數量不少的個人收藏。
這讓他終於在今天找到記載著黑色紋路的古老卷軸。
凱爾小心翼翼的攤開卷軸，確認有關黑色紋路的事，隨後將目光放在一段敘述上。
【那人撕裂黑暗、以白光灼燒黑影，卻也因此失去性命。
黑色裂痕在他身上蔓延，宛如死亡在啃食軀體。
最終肉體消散，人們也遺忘這位改變世界的英雄。】
「……就彷彿他從未存在過一般。」
看完記載於卷軸上的敘述後，銀髮男子不禁感到背脊發寒。
如果少女身上的紋路與卷軸紀錄的裂痕一致──
「忒埃爾萊特會消失？」
那少女很可能早已死去。
努力得來的成果讓銀髮男子沉默不語，過上許久才總算靜下心來。
作為駐港騎士團的副團長，凱爾決定先把心思放在工作上，開始確認部下提交的資料。
過沒多久，某份文件引起了凱爾的注意。
那是商人提交的入港申請書，上頭必須清楚說明貨物內容與滯留時間，還得附上完整的航行路線圖。
然而那份申請書上記錄的航行路線始終是沿岸航行，但這種航線不可能靠近菲塔爾地區。
菲塔爾地區在地理與天候條件上都是極佳的戰略要地，這有很大一部分得得歸功於這裡的自然魔力。
生命中帶有魔力，無論是人類、野獸還是植物，海洋與大地更是如此。
學者們透過研究發現，魔力與人的思想相互連結，向外釋放的魔力會成為人類的第六個感官。
但大多數人都無法承受第六感官帶來的負荷，如同刺耳的聲音會使人頭暈目眩，存於自然環境中的魔力更是人類的一大威脅。
在魔力濃厚的地區裡，人類會因為無法適應充沛的自然魔力死去。
一直到開發出能稀釋自然魔力的裝置，人類才總算能踏足海洋與山林。
不過此裝置雖然是在兩百年前誕生，但菲塔爾地區一直到五十年前才得到開發。
因為海洋緊鄰山脈的關係，不斷碰撞的兩股自然魔力導致如同龍捲風的狂暴現象，不但難以稀釋，範圍更是大到難以想像。
但這正是菲塔爾地區作為戰略要地的關鍵。
能夠為菲塔爾進行魔力稀釋的特殊裝置，歷經五十年光陰依然只有王國握有相關技術。
只要控制裝置的運作範圍，就能製造出一個絕對要塞。
不過實際上為了讓船隻能夠通行，在近海處設有一定數量的稀釋裝置，但也只能讓船隻從正面入港。
能沿岸航向菲塔爾地區的船隻，就只有同樣裝有稀釋裝置的王國軍艦。
「這得調查一下。」
凱爾立刻翻閱關於這艘『聖瑪莉號』的全部資料，並下令讓聖瑪莉號的船員在港口集合。
而後遭到騎士團包圍的水手們，紛紛為了自身清白表達不滿。
「我說副團長大人啊，動員近半個騎士團就為了包圍我們，這樣好嗎？雖說我們先前帶著武器，但現在也交給各位保管了，不必這樣大張旗鼓的吧？」
聖瑪莉號的船長如此說道，但凱爾並沒有對此做出回應。
他在等待部下回報成果，確認聖瑪莉號是否有無可疑之處。
「副團長，果然有剛卸貨的痕跡。」
但偏偏那位優秀部下帶來的情報不只如此。
「──很可能將某種大型猛獸放出來了。」
剎那間，一道咆嘯響徹菲塔爾港鎮，纏繞黑色霧氣的紅毛巨熊撞破城牆。
伴隨著巨熊的咆嘯，黑色霧氣也隨之凝聚，開始朝四面八方發動攻擊。
悲傷與憤怒傳遍菲塔爾港鎮的各個角落，不屬於自己的情感湧入腦海，讓港鎮居民開始發狂。
那正是【絕望】的特徵。
達人
